鸣神大社深处的秘境，常年被神樱温和磅礴的力量与清雅的薰香气息充盈，时间在这里的流速都仿佛变得缓慢而粘稠。结界柔和的光晕如同母体的羊水，包裹着中央榻上昏迷的人。
赵江的意识，并非从彻底的虚无中直接浮上现实的水面。它先坠入了一片冰冷、粘腻、充满铁锈与灰烬气味的深海。
梦。
他站在一片陌生的战场上。天空是污浊的绛紫色，不见日月星辰，只有燃烧的云和坠落的火雨。大地龟裂，布满焦痕与奇形怪状、绝非提瓦特任何已知种族留下的残骸。周围是堆积如山的“尸体”——有些穿着样式古朴、破损不堪的甲胄，有些则完全是扭曲的、非人的形态，共同点是他们都失去了生命，化为这片死亡景观的一部分。
风是静止的，或者说，被浓稠的血腥和绝望凝固了。寂静，死一般的寂静，唯有他自己沉重如擂鼓的心跳，以及每一次呼吸扯动肺叶带来的、近乎灼烧的痛感。
他手中握着一柄陌生的长枪，枪身遍布划痕与暗沉的血渍，枪尖却依旧流转着一丝微弱却执拗的寒芒。他记得自己战斗了太久，久到时间失去了意义，久到同伴——那些穿着相似甲胄、面容却模糊不清的身影——一个个倒下，化作他脚下土地的一部分。敌人……无穷无尽，从四面八方涌来，带着毁灭一切的癫狂气息。
他记不清敌人的具体样貌，只记得那冰冷的、没有一丝情感的杀戮意志，以及自己被这股洪流般的力量不断冲击、磨损的感觉。疲惫深入骨髓，灵魂都在发出哀鸣，但某种更深刻、更不容后退的东西支撑着他，让他像一枚钉子，死死钉在这片正在崩碎的阵地上。
然后，破绽出现了。不是因为敌人变弱，而是他自己……终于到了极限。动作慢了微不足道的一瞬，护体的某种力量（不是元素力，是另一种更晦涩、更接近本源的东西）出现了裂隙。
一道极致的、浓缩了周围所有死亡与毁灭气息的暗红流光，如同潜伏已久的毒蛇，抓住了这亿万分之一秒的机会，无视了他格挡的枪势，无视了他残破的护甲，精准、冷酷、毫无阻滞地——
噗嗤。
冰冷、尖锐、然后是无法形容的剧痛与虚无感，从胸口炸开。
他低头，看到一截暗红色的、非金非木的尖刺，从自己胸前透出。没有鲜血喷涌，只有生命伴随着某种更重要的东西，正从那破口处飞速流逝。
视野开始摇晃、模糊、褪色。耳边似乎响起了遥远而模糊的嘶吼或悲鸣，听不真切。最后映入意识的，是那只握着暗红尖刺的、覆盖着狰狞骨甲的手，以及更后方，一双悬浮于高空、俯瞰这一切的、冰冷如万古寒渊的……眼睛。
没有仇恨，没有快意，只有绝对的漠然与终结。
接着，是比黑暗更深的虚无。
醒。
“嗬——！”
赵江猛地睁开了眼睛，身体不受控制地向上弹起，又被剧烈的眩晕和胸口残留的幻痛狠狠拉回榻上。他剧烈地喘息着，冷汗瞬间浸透了单薄的里衣，每一寸肌肉都绷紧如铁，左手死死捂向自己的心口——那里完好无损，只有皮肤下心脏狂乱搏动的震动，以及神樱之力温柔修复肌体带来的、真实的、带着痒意的微痛。
不是被刺穿……是梦。
但那股冰冷、死亡、被终结的虚无感，如此真实，如此……贴近。
他花了数息时间，才勉强将梦境残留的惊悸压入意识深处，涣散的目光重新聚焦。他看清了自己所处的环境——鸣神大社秘境的柔和光晕，空气里清心宁神的淡雅香气，身下是柔软的榻榻米。他还活着，在稻妻，在八重神子的地盘。
然后，他看见了温迪。
温迪就坐在榻边，近在咫尺。他没有像往常那样扑过来，没有急切地询问，甚至没有发出一点声音。他只是坐在那里，静静地看着赵江，翡翠色的眼眸里没有泪光，没有庆幸，只有一片近乎冻结的、赵江从未在他脸上见过的冰冷。
那冰冷之下，是汹涌的、几乎要溢出来的愤怒，以及更深沉的、被强行压抑的后怕。
两人对视着，空气仿佛凝固了。神樱结界的光芒似乎都黯淡了几分。
半晌，赵江先开了口，声音沙哑干涩得厉害：“温……”
“为什么？”
温迪打断了他，声音很轻，却像淬了冰的刀子，一字一句，清晰无比地扎过来。
“赵江，告诉我，你为什么非要出那个风头？”
赵江一怔，似乎没料到温迪醒来后的第一句话是这个。他试图调动还有些滞涩的思维，本能地想用惯常的冷静或敷衍带过：“形势所迫，那是当时最……”
“最有效的选项？最能掌控局面的棋步？不得不为之的冒险？”温迪的语速陡然加快，声音也拔高，那层冰冷的壳出现了裂痕，底下的怒火喷涌而出，“又是这一套！你总是有无数个理由！为了计划，为了大局，为了你那该死的‘解决问题’！”
他猛地站起身，居高临下地瞪着赵江，纤瘦的身体因为激动而微微发抖。
“御前决斗！向雷电将军发起御前决斗！你知道我听到那句话的时候，心脏差点停跳吗？！你以为你是谁？你是摩拉克斯吗？还是全盛时期的我？你只是个凡人！一个会受伤、会流血、会死的凡人！”
温迪的眼睛红了，不是因为悲伤，而是因为极致的愤怒与恐惧混杂在一起，烧灼着他的理智。
“你就那样冲上去，把所有底牌、所有力量、甚至把所有神明都算计进去，就为了赌那一个渺茫到几乎不存在的破绽！你有没有想过，万一赌输了呢？万一影当时没有被撼动，或者她根本不在乎什么规则，直接一刀劈下来呢？”
他的声音带上了哽咽，却更显尖锐：“你有没有想过……我会怎么样？我就在那里看着！看着你像个疯子一样冲上去，看着你被雷霆吞没，看着你浑身是血地倒下去！我除了用风稍微干扰一下，我还能做什么？！巴巴托斯？风神？在你那种赌上一切的疯狂面前，我连把你拉回来的力气都显得那么可笑！”
温迪的质问如同狂风暴雨，砸在刚刚苏醒、心神还被噩梦纠缠的赵江身上。他听着温迪话语里那几乎化为实质的恐惧与痛苦，胸口那股残留的幻痛似乎又真实了几分，混杂着一种陌生的、让他喉咙发紧的涩意。
他沉默了片刻，避开了温迪灼人的视线，望向结界顶端流动的柔和光晕，声音低缓：“……我计算过概率。”
“去你的概率！”温迪几乎要尖叫起来，他弯下腰，双手撑在榻边，脸凑近赵江，翡翠色的眸子里燃烧着火焰，“赵江，你看着我！看着我的眼睛告诉我，你当时脑海里想的，真的只有冰冷的‘概率’和‘最优解’吗？！你有没有哪怕一瞬间，想过我？想过如果你死了，我会怎么样？！”
这句话像一把钥匙，猛地捅开了赵江内心深处某个他自己都未曾仔细检视的角落。
梦境里那片死亡战场的孤寂与冰冷，与现实眼前温迪炽热又破碎的愤怒交织在一起。他想起自己掷出那凝聚所有的一刀时，脑海中闪过的最后一个念头……似乎确实不是复杂的算计，而是一个极其简单、甚至有些荒谬的画面：温迪抱着斐林，在蒙德广场的阳光下，笑得没心没肺。
他想让那个笑容……能继续存在，不被稻妻的阴云和永恒的枷锁所玷污。
这念头如此清晰，又如此不合时宜，让他向来冷静的思维都出现了一瞬间的空白。
看着赵江罕见的怔忪和沉默，温迪眼中的怒火稍稍减退，被更深的悲哀和无力取代。他颓然地后退半步，声音低了下来，带着浓浓的疲惫和自嘲：
“你看，你连骗我都懒得骗了。”
“赵江，我知道你强，你聪明，你总能做到别人做不到的事。我也知道稻妻的情况很糟，眼狩令必须被阻止……但这些，都不应该用你的命去填！”
他转过身，背对着赵江，肩膀微微塌下，仿佛承受着无形的重压。
“我想要的……从来不是什么拯救稻妻的英雄，也不是算无遗策的执棋者。”温迪的声音轻得像叹息，飘散在静谧的秘境里，“我只是想要你……活着，在我身边。”
“你能不能……偶尔也依靠一下我？或者，至少……在决定去拼命之前，告诉我一声？让我有个准备，而不是像个傻子一样，只能眼睁睁看着，然后等一个不知道会不会来的奇迹？”
说完这些，温迪不再停留，也没等赵江的回答，径直走向秘境的出口。他的背影在柔和的光晕里显得有些单薄，又带着一种决绝的疏离。
赵江躺在榻上，胸口那份幻痛似乎转移了位置，变成了另一种更沉闷、更真实的钝痛，堵在心脏的位置。温迪最后那几句话，比任何锋利的言辞都更有力地击中了他。
他独自面对过无数险境，习惯了独自承担、独自算计、独自承受后果。他将温迪护在身后，为他遮风挡雨，认为这就是守护。却从未想过，对于温迪而言，这种被排除在外的“守护”，本身或许就是一种更深刻的伤害和恐惧。
那个噩梦……那片孤独的战场，贯穿心脏的终结……是否在预示着什么？是否在提醒他，一味地独自前行，终将走向相似的结局？
窗外的神樱，轻轻摇曳了一下，几片粉白的花瓣飘落，无声无息。
赵江缓缓抬起手，按住依旧有些闷痛的额头，也遮住了眼中翻涌的、复杂难明的情绪。