呀...迎春羞得几欲晕厥，却又被这番情话撩拨得心头鹿撞。自那日互诉衷肠后，这份情愫便在心中悄然滋长。
凌策直白的话语让迎春浑身发软，脸颊发烫，整个人都晕乎乎的。
凌策见状笑得更加开怀，他发觉每日与姑娘们说笑逗趣才是人生乐事。这般快活日子，便是拿皇位来换也不稀罕！
黛玉和湘云伶牙俐齿，每每被凌策打趣总能犀利回击。宝钗则从容自若，总能四两拨千斤地化解他的玩笑。
探春如今已能坦然面对，虽偶有害羞，但大多时候都能保持镇定。任凭风浪起，她自岿然不动。
唯独迎春每每被他逗弄时总是羞得手足无措，有时甚至能看到她额角沁出细密的汗珠......
二妹妹，你说我的侯府该建成什么模样才好？
啊？问我吗？我...我也不知......
这可不行，你且仔细想想，日后想要什么样的院落。自然，与我同住主院也是极好的。
呸...策哥儿你......
凌策突然板起脸，故作严肃道：你该唤我什么？
迎春顿时慌了神，眼眶里泛起泪光，怯生生地小声唤道：策哥哥......
这一声叫得凌策心头一颤，连忙握住她的柔荑连声道歉：好妹妹莫哭，方才都是玩笑话，我怎舍得凶你？我保证再不这样了！
迎春的泪珠却扑簌簌落得更急，偷偷抬眼瞥了他一下又慌忙低头。凌策这才真着了急——迎春素来内敛，虽不善言辞却自有处世之道，今日这般反常，定是触动心事。
他忙将她的手按在自己心口，柔声道：二妹妹且听，这颗心正为你跳动。它永远都会护着你，莫说伤你，便是旁人要欺负你，它也绝不答应！
感受着手心下有力的心跳，迎春缓缓抬头，泪眼婆娑地哽咽道：从没有人...待我这般好过......
凌策心疼地将她揽入怀中，轻抚着她的背脊：有什么委屈都说出来，说出来心里就舒坦了。
迎春羞得耳根通红，却贪恋这温暖怀抱不愿离开。此刻依偎在他怀中，仿佛拥有了全天下最珍贵的幸福。
我...我也不知该说什么。其实二太太待我不薄，姐妹们也都很好。近来大太太也......
凌策既怜惜又好笑地轻拍她的背。他心知肚明，迎春往日得到的关爱实在有限。即便这般，她仍觉满足，但这满足背后藏着多少委屈？
此刻他终于明白，那些委屈多半来自贾赦的漠视和下人们的轻慢。
她素来性子淡泊，若是一直这般倒也罢了。可如今凌策表明了心意，又曾为她撑腰，连邢夫人待她也不同往日，心境自然与从前大不相同了。
凌策轻叹一声，柔声道：
有我在一日，便护你一日。咱们白头到老，再不叫你受半点委屈。
迎春静静点头，仍靠在他怀中，双眸微阖，似是倦极。
倒不是她忘了闺阁礼数，只是凌策这般突然，教她不知所措。
她想起身，又怕拂了他的意。哪怕只有一丝可能，她也不愿见他皱眉。
凌策拭去她颊边泪痕，温言道：太太那儿不必忧心。如今你既记在她名下，母女相待也是应当。说不得，这本就是她心中所愿。
续弦的大太太向来势弱，如今得了你这个女儿，往后也算有了倚仗。待你好，原是本分。
迎春轻一声，细声道：从前太太也帮过我几回，后来便......
凌策失笑——帮你几次，你自己不争气又能如何？如今名分既定，自然不同。
正欲再言，忽闻黛玉与惜春领着丫鬟们走近，忙低声道：快擦泪，林妹妹她们来了。
迎春如触电般弹起，面红耳赤。凌策握着她手轻笑：莫慌，且进屋沏茶再来。
迎春慌忙进屋，心口怦怦直跳，竟觉出几分隐秘的欢喜......
迎春刚进屋，黛玉已携惜春至院门。方才那一阵小跑，怕是迎春生平最快的步子——
黛玉入院便怔住。只见凌策仰首望天，对来人恍若未见。惜春却欢快地扯他衣袖：策哥哥看什么呢？天上又没鸟儿。香菱睡醒没有？我今儿还没寻她玩呢！
凌策笑着将她抱上椅子，未及开口，黛玉已奇道：你在这儿作甚？二姐姐呢？
凌策故意扬脸，撇嘴道：嘁，不过是仙女过路，有什么好看。
黛玉本要笑，听得丫鬟们窃笑，顿时飞红双颊：呸！敢和姑姑顽笑，仔细我告诉你三姑姑！
凌策嘴角一抽，惜春却扭着衣角羞道：策哥哥...是说我是小仙女么？
那还用说，咱们贾府的四姑娘生得俊俏又伶俐，画得一手好丹青，准是天上的仙女儿转世。不单前世是仙子，今生也是！大伙儿说是不是？
说着朝门外的丫鬟婆子们问了一声，这些下人个个赔着笑脸连声附和。自打整顿了内宅人事，这些仆妇们愈发懂得规矩了......
小惜春听得满堂夸赞，心里欢喜得紧，却偏要做出一副羞怯模样，抿着唇儿扭捏着身子。这般娇态惹得众人笑声不断。
凌策见黛玉正以袖掩唇轻笑，便指着身旁座位温言道：
林妹妹快来坐着说话，站着多累人？
呸！好歹是读过圣贤书的，怎地连辈分都理不清？该唤我姑姑才是！
少来这套，老太太早说过咱们各论各的，按年岁称呼便是。
黛玉嗤笑一声，故意摆出轻蔑神色将凌策上下打量个遍。
呵~若不是某人借着三妹妹的事哄骗外祖母，岂能由着你胡叫？改日我定要与外祖母分说，毕竟有人尚在服丧期间，总该讲究些才是。
若传出去岂不惹人笑话？单笑话某人倒也罢了，只怕连累贾府名声。唉，到底是我这做姑姑的一片苦心，却不知有人领不领情。
凌策摇头轻叹，拱手作揖道：
林妹妹这伶牙俐齿，当真令在下拜服！
叫姑姑！
......林姑，咕咕鸟~
黛玉轻啐一口，自己也绷不住笑了，转而环顾屋内疑惑道：
二姐姐呢？怎还不见人影？你在这儿做什么？
凌策含糊应道：
方才听闻你们过来，她说去沏你爱喝的茶，转眼就该出来了。你们怎会来这儿？云妹妹、宝姐姐和琴妹妹呢？
黛玉扭头飞了个白眼：
想打听三妹妹就直说。她们都在三妹妹处，说是难得偷闲半日，姊妹们聚着说说话。
不等凌策接话，又抢着道：
趁早歇了心思，都是姑娘家的聚会，你整日跟着算怎么回事？不是要考状元么？还不快回去用功？听姑姑的话，姑姑可是为你好！
凌策夸张地倒吸凉气，逗得黛玉以帕掩唇。忽见凌策目光温柔望来，那眼神竟似看着心上人一般......
黛玉只觉脑中嗡鸣，身子微微晃了晃。狠咬了下唇才稳住心神，轻啐一声急忙别过脸去。
身后雪雁见状慌忙上前搀扶：
姑娘可是身子不适？莫不是累着了？
黛玉颊染红霞，略显慌乱道：
没...无碍的。
凌策会心一笑，却不敢再逗弄她。姑娘们性情各异，对黛玉这样的性子急不得，需得徐徐图之。
恰此时迎春带着绣橘出来，只是神色仍有些不自在，说话也断断续续的：
林...林妹妹来了？快...快用茶，刚沏好的。
黛玉此刻心绪纷乱，哪有心思留意迎春的神情？匆匆将来意说明后，只想快些远离那个讨厌鬼。
凌策整理衣冠站起身，一本正经道：
既然是三妹妹相邀，咱们这就动身吧！
黛玉瞪圆了眼睛，气恼道：
谁邀你了？不许跟来！
我偏要去！
不行！
凌策冲她做了个鬼脸，牵起咯咯直笑的小惜春就往院外跑。守门的婆子丫鬟们笑着让开道路，无人敢拦。
见他这般作态还带坏了小惜春，黛玉气得直跺脚：
无赖！
迎春疑惑道：他怎么无赖了？
黛玉顿时语塞，羞于启齿是自己动了心思。聪慧如她早已察觉对凌策生出情愫，却因他与探春之事已成定局，更兼性情敏感，哪敢直面这份心意？只得支吾道：
没什么，别理他。咱们快走，别让三妹妹久等。
迎春轻声应着，实则心里发虚。她刚被凌策搂在怀中，唯恐见到探春时露出破绽。忽然惊呼一声，对黛玉歉然道：
我还有事未办，你先去，我随后就到。
黛玉不疑有他——迎春素来老实，谁能想到她也会说谎？
探春院中，
见凌策牵着小惜春归来，里间的姑娘们皆是一怔。宝钗笑道：
想是小侯爷恰在那边，正好遇上了。
说罢看向探春。回过神的探春双颊微红，咬着唇领众姐妹出迎。
若来的是迎春，众人自可安坐内室等候。但凌策既为外男又贵为侯爷，岂能擅入闺阁？自然要出门相迎。
凌策见众人出迎，待宝钗姐妹行礼后，含笑还礼道：
方才本说不来，偏林妹妹非要相邀，还质问我为何不去看蓉哥儿。
小惜春松开他的手跑到探春身边，骄傲地附耳道：
策哥哥说我是小仙女呢！
探春轻点她额头笑道：
你本就是仙女，何须他说？往后莫信他，他最会哄人。
小惜春歪头不解：他哄你了么？
探春一时语塞，湘云拍手大笑：
怎么没哄？都快把三丫头哄跑啦！
探春羞红了脸，伸手就要去抓湘云，谁知湘云早有防备，灵活地绕着宝钗和宝琴转圈。宝钗又好气又好笑，张开双臂护着她们，生怕两人摔倒。
探春气得直跺脚：云丫头越发没规矩了，专会拿我取笑，今日定要给你个教训！
湘云调皮地扮了个鬼脸，吐着舌头略略略地逗她。宝钗连忙拉住探春劝道：快别闹了，小侯爷还在这儿呢！又压低声音提醒：若是弄皱了衣裳可怎么好？