第56章 《煤山决战》
陈文强点燃火把那一刻，年小刀还不知道自己签的是卖身契。三天前，年小刀带兵查封了他的煤场，逼他签下不平等的契约。陈文强暗中联合钱掌柜，用现代会计手段做假账，曝光年小刀贪污证据。又教流民唱控诉歌谣，在京城传播年小刀的恶名。最后在煤山公开进行“煤炭燃烧实验”，劣质煤浓烟滚滚，改良煤炉蓝焰安静燃烧。当众揭穿年小刀以次充好、盘剥百姓的罪行。年小刀被官府当场拿下。陈文强抬头，却看见远处一个神秘官员正冷冷注视这一切。
初冬的朔风像裹了沙砾的刀子，狠狠刮过京郊乌烟瘴气的煤山。陈文强站在一片狼藉的煤场废墟中央，脚下踩着的，正是三天前年小刀带人砸烂的、他呕心沥血改良出的几架新式煤炉残骸。冰冷的铸铁碎片硌着鞋底，如同他此刻被踩进泥里的心。一张摁着他鲜红指印的契约被年小刀的手下狞笑着抖开，墨迹淋漓，条款苛刻到骨髓——七成利！从此他陈文强，连同他这小小的煤渣生意，都成了年小刀砧板上的肉，任其宰割。
“陈老板，识时务者为俊杰。”年小刀一身簇新的石青色棉袍，外罩狐裘坎肩，与这片灰黑肮脏的煤山格格不入。他慢条斯理地摩挲着拇指上的翠玉扳指，嘴角噙着一丝猫戏老鼠的残忍笑意，目光扫过被砸得稀烂的煤炉和瑟缩在角落、敢怒不敢言的几个老伙计，“这煤山，往后我说了算。你这点家当，能挂个名分口汤喝，已是爷的恩典。别给脸不要脸。”他身后几个凶神恶煞的打手，腰间的佩刀在昏沉天光下闪着不祥的冷芒。
陈文强喉结滚动，咽下满腔铁锈般的腥甜。他垂着头，额前散乱的发丝遮住了眼底翻涌的惊涛骇浪。三天，整整三天不眠不休的煎熬和布局，成败在此一举。他必须忍，忍到那把悬在头顶的刀，被他自己亲手引向年小刀的脖颈！
“年爷…说的是。”陈文强再抬起头时，脸上竟挤出一丝近乎卑微的谄笑，腰也佝偻了几分，活脱脱一个被彻底打垮的破落户，“小人…这就去清点库里的存煤，按契约…给您备好。”声音里带着恰到好处的颤抖和认命。
年小刀志得意满地大笑起来，笑声在空旷的煤山上回荡，激起远处几只在煤渣里刨食的乌鸦，“嘎嘎”惊飞。他像驱赶苍蝇般挥了挥手：“滚吧！手脚麻利点！耽误了爷孝敬宫里的差事，仔细你的皮！”
陈文强唯唯诺诺地应着，带着仅剩的两个老伙计，深一脚浅一脚地走向那几座被查封的巨大煤堆。年小刀则在一群爪牙簇拥下，大摇大摆地走向不远处临时搭起的暖棚，那里已摆上了热茶和点心，俨然一副监工大老爷的做派。他丝毫没注意到，陈文强转身时，眼底那卑微的顺从如同潮水般褪去，瞬间冻结成冰，只剩下孤注一掷的狠绝。
京城南城，顺兴钱庄那扇厚重的黑漆木门在深夜“吱呀”一声裂开条缝。陈文强像一道融入夜色的影子，悄无声息地闪了进去。厚重的账房内弥漫着陈年宣纸和墨锭混合的独特气味，只有一盏孤灯如豆，映照着钱掌柜那张皱纹深刻、此刻却异常亢奋的脸。
“成了！”钱掌柜压着嗓子，枯瘦的手指因激动而微微颤抖，将一叠厚厚的账册推到陈文强面前，浑浊的眼睛在灯下精光四射，“姓年的贪得无厌，做假账也做得粗糙！他挪用工部拨下来买‘上品西山煤’的官银，全填了他自己的腰包！库房里堆的全是掺了煤矸石的黑心货！这些，”他指尖重重戳在几页被特意折角的账目上，“这些‘损耗’、‘运输折银’，全是虚报！还有这几笔大额银钱去向不明，我顺着线头摸下去，全进了他小舅子在琉璃厂开的古董铺子！铁证如山！”
陈文强就着昏黄的灯光，手指如铁犁般划过一行行冰冷的墨字数字。那些被精心篡改、试图掩人耳目的记录，在钱掌柜这个老账房和来自现代的“复式记账法”火眼金睛下，漏洞百出，如同阳光下曝晒的污秽，无所遁形。“好！”他喉间滚出一个低沉而有力的音节，眼中燃烧着冰冷的火焰，“把这些最要命的，给我单独誊出来！抄它几十份！天亮之前，我要它出现在该出现的地方！”
黎明前的黑暗最是浓稠。破败的窝棚区里，寒风无孔不入。陈文强裹紧身上那件磨得发亮的破棉袄，蹲在一群挤在一起取暖的流民中间。一张张冻得青紫、写满绝望的脸庞在黑暗中隐约浮现。
“诸位兄弟，”陈文强的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了呜咽的风声，“年小刀吃的，是你们的血，嚼的，是你们的骨头！”他摊开粗糙的手掌，掌心是几块从年小刀煤栈流出来的劣质煤块，用力一捏，便簌簌掉下灰黑的碎渣和刺手的煤矸石，“看看！这就是他用官银买来，再高价卖给咱们取暖救命的东西！黑心烂肺！他克扣工钱，强占咱们女人，逼死人命…桩桩件件，血债累累！”
人群里响起压抑的啜泣和牙齿咬得咯咯作响的声音，那是被长久欺压后濒临爆发的沉默火山。
“光哭没用！光恨也没用！”陈文强猛地站起身，目光如炬，扫过每一张悲愤的脸，“得让全京城的人都知道！知道这个披着人皮的畜生干了什么！我教大家几句词儿，大家跟着我，小声念，用心记！天亮后，走到哪儿，就唱到哪儿！唱给街坊听，唱给路人听，唱给老天爷听！”
他深吸一口气，用一种带着浓重乡音、却异常清晰的语调，低沉而缓慢地念唱起来：
“年小刀，黑心肝，官银买煤掺石炭，
烧不暖，烟熏天，冻死穷汉他不管！”
“年小刀，赛阎罗，工钱克扣没着落，
抢人妻，占人女，逼得百姓跳了河！”
词句直白，带着血泪控诉的力道，像粗糙的砂石，狠狠磨在流民们早已伤痕累累的心上。起初是几个人跟着陈文强，声音细若蚊蝇，带着恐惧的颤抖。渐渐地，更多的人加入进来，声音汇聚，如同地底奔涌的暗流，低沉却蕴含着撕裂一切的力量。这饱含血泪的控诉，在凛冽的寒风中，在京城最卑微的角落，开始悄然滋生、蔓延。天蒙蒙亮时，第一批流民如同灰色的潮水，无声地涌入京城尚未苏醒的街巷。他们低着头，缩着肩，那低沉、悲怆、如同招魂般的歌声，却顽强地从他们冻裂的嘴唇里飘出，幽灵般回荡在清晨的薄雾中。
三天后的煤山，气氛截然不同。一场“公开验煤”的戏码，在陈文强“认命”般的顺从和年小刀“恩准”的姿态下拉开帷幕。煤山脚下临时清出了一片空地，几架簇新的、明显比市面上更精巧的煤炉（陈文强暗中赶制）一字排开。炉膛里分别填满了不同的煤块：左边是年小刀煤栈运来的“上品”，右边则是陈文强煤场被查封前存下的改良煤球。四周人头攒动，除了被年小刀“邀请”来的几个工部小吏和商户代表，更多的，是闻风而来、黑压压一片沉默围观的苦力、流民和附近穷苦百姓。空气中弥漫着紧张、好奇，还有一种无声的、压抑的期待。年小刀高踞在暖棚前的太师椅上，端着一杯热茶，神情倨傲，志在必得。他瞥了一眼场中忙碌的陈文强，嘴角扯出一丝轻蔑的弧度。
陈文强走到场地中央，手中擎着一支熊熊燃烧的火把。火焰在他脸上跳动，映亮了他沉静如渊的眸子。他抬起头，目光越过层层人群，最后定在年小刀脸上，嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下。
“年爷，”陈文强声音不高，却清晰地压过场中的嘈杂，“诸位大人，各位父老乡亲！口说无凭，优劣真假，一烧便知！今日，就请诸位做个见证！”他话音落下，手臂猛地挥动，火把精准地投入左边第一个炉膛——那里面，正是年小刀引以为傲的“上品西山煤”。
轰！
火苗舔舐煤块的瞬间，一股浓烈得几乎令人窒息的焦糊恶臭猛地爆发出来！紧接着，大股大股粘稠、污浊、如同劣质墨汁般的黑烟，毫无阻滞地滚滚喷涌而出！那黑烟升腾极快，瞬间就形成一根粗壮丑陋的烟柱，直插灰蒙蒙的天空。烟雾中夹杂着刺鼻的硫磺味和未燃尽的煤焦油颗粒，呛得靠近的人群剧烈咳嗽，眼泪直流，纷纷掩鼻后退。炉火在浓烟中艰难地明灭了几下，非但没能熊熊燃烧，反而显得更加萎靡无力，炉口只透出一点可怜巴巴的暗红色。
“咳咳咳…这什么鬼东西！”
“熏死人了！眼睛都睁不开！”
“这能取暖？毒气还差不多！”
人群瞬间炸开了锅，咒骂声、咳嗽声响成一片。那几个工部小吏也变了脸色，捂着口鼻，眉头紧锁。年小刀脸上的得意瞬间僵住，手中的茶杯“哐当”一声砸在脚边，热茶溅湿了昂贵的狐裘下摆。
陈文强对这一切恍若未闻。他面无表情地走到右边第一个煤炉前，再次举起火把，沉稳地点燃。这一次，没有浓烟，没有恶臭。炉膛内先是几缕淡淡的青烟袅袅升起，随即，一层稳定、纯净、如同上好绸缎般柔和的蓝白色火焰“呼”地一声铺满了煤球表面！火焰安静而有力地燃烧着，发出轻微悦耳的“呼呼”声。炉壁迅速升温，一股温暖、干燥的热流，如同无形的暖手，缓缓向四周扩散开来，驱散了初冬的寒意。那蓝色的火苗跳跃着，纯净得近乎神圣，与左边那污浊呛人的黑烟形成了触目惊心的天壤之别！
“嘶——这火！”
“真暖和！一点烟都没有！”
“这才是正经的好煤啊！”人群中的惊叹声此起彼伏，之前的愤怒和咒骂被这直观的、颠覆性的对比冲击得烟消云散，取而代之的是对真正好煤的渴望和对弄虚作假者的滔天怒火！
年小刀脸色煞白，猛地从太师椅上弹起来，指着陈文强，声音因暴怒而尖厉变形：“姓陈的！你…你使诈！你换了我家的煤！来人！给我把这个刁民拿下！”
“使诈？”陈文强猛地转身，面对年小刀，积压了数日的怒火、屈辱和此刻掌控局势的冰冷力量，如同出鞘的利剑，骤然爆发！他不再掩饰，脊背挺得笔直，目光如电，直刺年小刀，那属于煤老板的、在矿井深处磨砺出的剽悍气势轰然炸开，竟让几个扑上来的打手脚步一滞！
“年小刀！”陈文强的声音如同惊雷，炸响在寂静下来的煤山上空，“睁开你的狗眼看看！”他猛地从怀中掏出一叠纸页，高高举起，迎风抖动，“这是你勾结库吏，篡改账目，用官银中饱私囊的铁证！你以次充好，用煤矸石掺假，坑害朝廷，盘剥百姓！每一笔肮脏银子，都沾着冻死饿死的冤魂的血！”他手臂一挥，那叠誊抄好的关键罪证如同雪片般，猛地撒向人群！
人群彻底沸腾了！如同滚油泼进了冷水锅！
“黑心肝的年小刀！还我爹命来！”一个枯瘦的汉子红着眼，抓起地上的煤块就往前砸！
“就是他！克扣工钱！打死他！”愤怒的流民如同决堤的洪水，汹涌向前。
“抓住他！别让他跑了！”那几个工部小吏也彻底变了脸色，厉声呵斥带来的差役。
场面瞬间失控！年小刀惊恐地看着那些写着致命数字的纸片被争抢传阅，看着那些曾被自己视若蝼蚁的流民眼中喷薄而出的、足以将他焚烧殆尽的怒火，看着工部差役也向他亮出了锁链！他精心编织的权势外衣，在绝对的事实和滔天的民怨面前，脆薄如纸！他嘶吼着，想命令手下抵抗，却只看到那几个爪牙早已被汹涌的人潮冲得东倒西歪，自身难保！
“不——！”年小刀发出一声绝望的、不似人声的嚎叫，转身就想往暖棚后逃窜。但迟了！几个红了眼的苦力如同饿虎扑食，将他狠狠扑倒在地！冰冷的泥煤糊了他一脸一身，昂贵的狐裘被撕扯开，翠玉扳指也不知被谁撸了去。拳头、脚、煤块…雨点般落下。混乱中，工部的锁链终于套上了他沾满煤灰和血迹的脖子，将他像拖死狗一样从愤怒的人群中拽了出来。他昔日嚣张跋扈的脸，此刻只剩下极致的恐惧和茫然，嘴里喃喃着谁也听不清的呓语。
陈文强站在喧嚣的风暴中心，胸膛剧烈起伏，看着年小刀被拖走的方向。复仇的快意如同烈酒，灼烧着他的血液，但这灼热中，却夹杂着一丝冰冷的疲惫和尘埃落定后的空茫。他赢了，用现代的手段点燃了这古代的一把火，烧毁了压在头顶的大山。然而，就在他紧绷的神经即将松懈的刹那，一种被毒蛇盯上的冰冷感骤然爬上脊背！
他猛地抬头，锐利的目光穿透混乱的人潮和尚未散尽的煤烟，精准地投向煤山北侧一处不起眼的高坡。那里，不知何时静静停着一辆青篷马车。车帘半卷，一个身着深蓝色不起眼棉袍的中年男人端坐其中。那人的面容在冬日稀薄的阳光下显得有些模糊，唯有一双眼睛，异常清晰——那是一双毫无温度的眼睛，像两口深不见底的寒潭，平静、漠然，却又带着一种洞悉一切、掌控一切的穿透力。他正冷冷地注视着煤山下这场刚刚落幕的闹剧，目光如同冰冷的探针，在陈文强身上停留了数息，带着审视，带着评估，仿佛在看一件新奇的、刚刚闯入棋盘的棋子。
那目光如有实质的冰锥，瞬间刺穿了陈文强刚刚涌起的胜利余温。工部小吏？不！那种眼神…那种居高临下、视万物为刍狗的冷漠…绝非寻常官吏所有！一股寒意从脚底板直冲天灵盖，比这冬日的朔风更刺骨！
马车帘子轻轻放下，隔绝了那道令人心悸的视线。青篷马车无声无息地启动，很快便消失在山坡的另一侧，仿佛从未出现过。
煤山的喧嚣仍在继续，流民们在欢呼，差役在呵斥，工部小吏们忙着收拾残局。但陈文强只觉得周遭的声音都迅速远去、模糊，只有那双深潭般的眼睛，烙印般刻在了他的脑海深处。
那眼神，比年小刀的刀，更冷，更沉，更……深不见底。仿佛刚刚撕开一层乌云，露出的却是更加幽暗、更加凶险的苍穹。