第54章《暴雨惊矿脉》
暴雨如天河倒灌，狠狠砸在北京城外的荒丘野岭上。铅灰色的天幕沉沉压下，几乎与泥泞翻腾的大地相接。狂风卷着豆大的雨点，抽打在陈文强脸上，生疼。他深一脚浅一脚地在陡峭湿滑的山坡上跋涉，蓑衣斗笠形同虚设，整个人早已被浇透，冰冷的雨水顺着脖子直往衣襟里灌。几个同样淋成了落汤鸡的本地向导跟在他身后，嘴里不住地抱怨着这鬼天气。
“陈爷！雨太大了！山洪说来就来！咱回吧！”领头的老赵扯着嗓子吼，声音淹没在震耳欲聋的雨声中。
陈文强抹了把脸上的雨水，眼睛却鹰隼般扫视着被暴雨冲刷得沟壑纵横的山体。一种近乎本能的兴奋在他血管里奔涌。这些天，他凭借现代残留的浅显地质知识和对“黑金”近乎偏执的敏感，像猎犬一样在这片京郊山脉里反复搜寻。直觉告诉他，这看似荒芜的山岭之下，必定藏着东西！暴雨，是危机，却也是最好的勘探师！
“再往前！就前面那个豁口！”他头也不回地吼回去，声音带着不容置疑的急切。脚下猛地一滑，碎石和烂泥瞬间崩塌，他整个人失去平衡，惊叫一声，顺着陡坡狼狈地翻滚下去。
“陈爷！”向导们的惊呼被风雨撕碎。
天旋地转，泥浆糊满了口鼻，呛得他无法呼吸。骨头被石块硌得生疼，不知滚了多久，后背猛地撞上一片坚实的“地面”，总算停了下来。他躺在冰冷的泥水里，浑身骨头像是散了架，耳朵里嗡嗡作响。
又是一道惨白的闪电撕裂雨幕，瞬间照亮了他身处的这个被暴雨冲刷出来的巨大凹陷。刺眼的白光一闪而逝，陈文强挣扎着撑起半身，下意识地抹开糊在眼睛上的泥浆，目光投向刚才撞上的那片“地面”。
闪电的余光还未完全消失。
陈文强的呼吸，骤然停止了。
就在他身侧，那被雨水反复冲刷、洗去浮土和植被的坑壁上，赫然裸露出一大片岩层！那岩层在闪电的余韵和滂沱雨水中，呈现出一种深沉、纯粹、仿佛能吸收一切光线的浓黑！质地均匀致密，断口处闪烁着一种奇异、内敛的乌光，雨水流过，竟不渗透，只留下油亮亮的水痕。
一股电流从脚底板直冲天灵盖！他忘了疼痛，忘了寒冷，连滚带爬地扑到那片岩壁前，粗糙的手指带着颤抖，狠狠抠了上去！指甲缝里立刻塞满了细腻乌黑的粉末。他捻起一点，凑到眼前，又放在鼻尖下，不顾泥腥，深深一嗅。
没有硫磺的刺鼻！只有一种深埋地底、亿万年前的沉郁气息！
“哈哈…哈哈哈……”嘶哑的笑声从他喉咙里滚出来，一开始压抑着，随即越来越大，最后变成了近乎癫狂的咆哮，盖过了漫天风雨，“找到了！老子找到了！是无烟煤！上好的无烟煤啊！”
他像拥抱情人一样，猛地抱住了那冰冷湿滑的矿脉岩壁，布满雨水泥浆的脸紧紧贴上去，身体因为极度的狂喜而剧烈颤抖。多少天的辛苦跋涉，多少次的失望而归，在这一刻，都值了！这不仅仅是煤，这是他在这个陌生时代安身立命、重振家业、找回失散亲人的最大资本！是陈家未来的金山！
乾清宫，西暖阁。
鎏金瑞兽香炉里吐出的龙涎香，丝丝缕缕，试图驱散殿内沉滞压抑的空气，却徒劳无功。雍正帝胤禛端坐在紫檀御案之后，烛光在他清癯冷峻的脸上投下深深浅浅的阴影。他刚刚批完几份关于西北军饷催缴的急报，朱砂笔搁在一旁，指尖染着一点刺目的红。
一个穿着深青色袍服、面白无须的司礼监太监，双手捧着一份新誊录的密折，脚步轻得像猫，无声地趋近御案，躬身将折子放在案角。
胤禛眼皮微抬，目光扫过那份折子，并未立刻拿起。他端起手边的温茶，呷了一口，才慢条斯理地问：“何地所奏？”
“回万岁爷，”太监的声音又轻又平，不带一丝波澜，“是山东巡抚递来的密折，八百里加急。奏称鲁西南一带，近日流民聚集，私开小窑盗采浅层煤斤者日众，已有数处因争抢矿脉、巷道坍塌而酿成命案，地方几至失控。流言四起，恐……恐生民变。”
“私开矿窑？民变？”胤禛的语调没有丝毫起伏，冰冷的两个字却像冰锥砸在暖阁的金砖地上。他放下茶盏，终于拿起那份密折。目光在字里行间快速移动，越看，眉头拧得越紧，薄薄的嘴唇抿成一条锐利的直线。
密折里描述的混乱景象，尤其是“争抢矿脉”、“械斗”、“塌方死人”、“流言惑众”等字眼，像针一样刺着他的神经。他登基未久，朝局看似平稳，实则暗流汹涌。西北战事胶着，国库吃紧，八爷党残余势力仍在暗中窥伺，任何一点地方上的风吹草动，都可能被有心人放大，成为攻击他“刻薄寡恩”、“致民生凋敝”的口实。这些刁民为了一口吃食，竟敢无视朝廷禁令，私掘矿脉，扰乱地方，简直是在动摇国本！
一股冰冷的怒意在他胸中凝聚。
“传旨。”胤禛的声音不高，却带着不容置疑的威压，每一个字都清晰地敲在太监心上，“山东、直隶、山西三省，凡未得朝廷明旨允准之煤窑、铁矿、硝石矿等，无论大小深浅，一概即行封禁！着该省督抚、提督衙门严加巡查，有敢以身试法、私行开采者，为首者立斩，胁从者流三千里！地方官失察者，革职查办！另，晓谕各地，即日起，凡新开矿脉，无论官民，皆需由督抚衙门详查勘验，报工部复核，奏请圣裁，方得施行！违者，以谋逆论处！”
“嗻！”太监心头一凛，腰弯得更深，将每一个字都牢牢刻在脑子里。他悄然退下，去草拟这份注定将在北方数省掀起惊涛骇浪的谕旨。很快，那象征至高皇权的鲜红玉玺，便会重重地落在这份断绝无数人财路、也断绝了陈文强刚刚燃起热望的矿禁谕令之上。
京郊，一座废弃的破败山神庙。残破的门板在狂风中吱呀作响，屋顶漏下的雨水在满是灰尘和鸟粪的神像前积成一洼洼浑浊的水坑。空气里弥漫着浓重的霉味和湿冷的潮气。
年小刀蜷缩在墙角一堆散发着腐臭的干草里，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。他脸上那道标志性的刀疤在昏暗的光线下显得格外狰狞，眼神却像被逼到绝境的饿狼，充满了怨毒和不甘。昔日收保护费、在街面上吆五喝六的风光早已烟消云散。自从他那个在步军统领衙门当差的远房表叔因贪墨被革职查办、流放宁古塔后，他就彻底失了势。以前被他欺负过的苦力、小贩，如今反过来敢朝他吐唾沫；连街边最下贱的乞丐帮，都敢抢他讨来的半个馊馒头。他成了京城阴暗角落里的过街老鼠。
“陈文强…陈巧芸…还有那个酸书生…”他牙齿咬得咯咯作响，每一个名字都带着刻骨的恨意从牙缝里挤出来。就是这一家子不知从哪里冒出来的怪人，毁了他的一切！陈文强那个煤黑子，竟然在短短时间内混得风生水起，手底下聚了一帮人，连那些苦力都对他服服帖帖！陈巧芸那个贱丫头，攀上了高枝，出入都是体面人家！还有那个叫陈浩然的书生，居然混进了曹家当幕僚！凭什么？他们凭什么能活得这么好？而他年小刀，却要像阴沟里的蛆虫一样，在这破庙里等死？
“我不甘心！”他猛地一拳砸在冰冷的墙壁上，指骨破裂的疼痛却丝毫压不住心头的滔天恨火。
就在这时，破庙那扇摇摇欲坠的门被推开了。一个穿着半旧绸面棉袍、留着两撇鼠须的中年男人走了进来，手里提着一个油纸包。他嫌恶地皱了皱鼻子，用手帕掩住口鼻，小心翼翼地避开地上的污水。
年小刀像濒死的野兽看到猎物，猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出希冀的光：“师爷！您…您来了！”来人正是九门提督衙门里一个姓胡的师爷，以前跟他那倒霉表叔有些来往，也是年小刀现在唯一能搭上点关系的“大人物”。
胡师爷没答话，慢条斯理地走到勉强能落脚的地方，把油纸包扔给年小刀：“喏，几个肉包子，还热乎着。”
年小刀顾不上脏污，手忙脚乱地撕开油纸，抓起一个包子就往嘴里塞，烫得直抽气也舍不得吐出来，贪婪地吞咽着。
胡师爷冷眼看着他狼吞虎咽，等他把三个包子都囫囵吞下，才慢悠悠地开口，声音带着一丝不易察觉的算计：“小刀啊，你这日子，可真是越过越回去了。”
年小刀噎了一下，猛地抬头，眼中凶光毕露：“师爷！您得拉我一把！都是那姓陈的一家子害的！我…我要他们死！死无全尸！”他喘着粗气，像一头择人而噬的凶兽。
胡师爷捻着鼠须，三角眼里闪着精光：“死？呵，光喊打喊杀有屁用。要弄人，得动脑子，得借势。”他微微俯身，压低了声音，带着一种诱惑的腔调，“提督大人新掌九门，正是要立威的时候。你那点子破事，不值一提。不过嘛……”他故意拖长了调子。
年小刀立刻听出了弦外之音，毫不犹豫地从怀里掏出一个小布包，这是他最后的家当——几块散碎银子和唯一一块压箱底的、成色不怎么好的小玉佩。他双手捧着，近乎谄媚地递到胡师爷面前：“师爷！求您指点条明路！只要能扳倒陈家，我年小刀这条命，以后就是您的！”
胡师爷瞥了一眼那点可怜的财物，眼中掠过一丝不屑，但还是伸手接了过去，掂了掂，揣进袖袋。他脸上露出一丝满意的笑容，凑近年小刀耳边，声音压得更低，如同毒蛇吐信：
“算你还有点眼力。听着，陈家那几个人，来历不明，就是最大的把柄！那个陈文强，最近是不是在城外野地里到处乱钻？陈浩然在曹府，接触的都是要紧文书！陈乐天做着木材生意，谁知道他私底下有没有夹带违禁？陈巧芸一个抛头露面的女子，结交的都是什么人？这些，都是可以做文章的地方……”
年小刀的眼睛越来越亮，仿佛溺水的人抓住了浮木。
“提督衙门新立了‘风闻司’，专查京城内外可疑人等、不法情事。只要有人递个‘线报’，点出疑点……嘿嘿，”胡师爷阴恻恻地一笑，“衙门里自然有人会去‘查证’。到时候，寻人问话、搜查产业、甚至请进大牢‘协助查案’……名正言顺！只要进去了，铁打的汉子也得脱层皮！他们那点家业，还不是说没就没？”
年小刀听得浑身血液都沸腾起来，脸上的刀疤因为激动而扭曲。他猛地抓住胡师爷的胳膊：“师爷！我懂！我去递线报！我知道陈文强在哪儿乱钻！我知道他那些苦力队！我知道陈浩然在曹家！我都知道！”
“光知道不够。”胡师爷甩开他的手，慢悠悠地整理着袖口，“要说得像那么回事。比如，陈文强私勘矿脉，意图不轨？陈浩然在曹府，妄议朝政？陈乐天的木材，是不是从皇家禁苑里偷伐的？陈巧芸……是不是暗通前明余孽，以音律惑人？懂了吗？捕风捉影，无中生有，往大里说！往死里咬！只要提督衙门有了由头动手，后面的事，就好办了。”
年小刀脸上的狂喜几乎要溢出来，他噗通一声跪下，对着胡师爷连连磕头：“懂！我懂！谢师爷指点！谢师爷再造之恩！我这就去写状纸…不！写线报！咬死他们！咬死陈家！”
胡师爷满意地点点头，又嫌弃地看了一眼这破庙的环境：“动作要快。提督大人，可不喜欢等。”说完，不再看跪在地上的年小刀，转身踱出了破庙，消失在茫茫雨幕中。
年小刀从地上爬起来，脸上再无半点落魄，只剩下一种扭曲的、即将复仇的快意和狠戾。他冲到漏雨的神案前，不顾肮脏，用手指蘸着地上的泥水，在布满灰尘的案面上，一笔一划，歪歪扭扭地写下了“陈文强”三个大字，然后狠狠地在上面划了个叉！窗外一道惨白的闪电劈过，照亮了他眼中噬人的凶光。
陈宅，夜。
雨势稍歇，但天空依旧阴沉，压得人喘不过气。陈宅花厅里，气氛比外面的天气还要凝重。几盏油灯的火苗不安地跳动着，在每个人脸上投下摇曳的阴影。
陈文强换下了那身沾满泥浆的破烂衣裳，洗了热水澡，但眉宇间那股发现大矿脉的亢奋红潮还未完全褪去，正唾沫横飞地描述着下午的奇遇：“……你们是没看见！那煤！乌黑锃亮！油光水滑！一抠就掉粉，一点硫磺味儿都没有！绝对的上品无烟煤！储量肯定不小！咱们陈家翻身的日子，就在这上头了！我打算明天一早就去找……”
“爸！”陈浩然猛地打断了他，脸色异常严肃，甚至带着一丝苍白。他下午刚从曹府回来，带回来的消息像一盆冰水。“您先冷静。曹府那边，今天下午气氛很不对劲。几个刑部的主事，还有提督衙门的笔帖士，在老爷书房里密谈了足足一个时辰。我出来时，正好听到一句……”他顿了顿，声音压得更低，“‘……矿禁，圣意已决，三省联动，私采者斩！’”
“矿禁？！”陈文强脸上的红光瞬间褪得一干二净，仿佛被人当头打了一闷棍，眼睛瞪得溜圆，声音都变了调，“什么矿禁？什么时候的事？禁什么矿？”
“具体细节还不清楚，”陈浩然眉头紧锁，“但听那口风，非常严厉！是针对所有未经朝廷允准的矿产开采！尤其是煤、铁、硝石这些！‘立斩’、‘流放’、‘谋逆论处’！爸，您下午去的地方……”
陈文强只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，下午在暴雨矿坑里的狂喜瞬间被巨大的恐惧所取代。他刚刚找到的希望矿脉，竟然瞬间成了悬在头顶的铡刀！他猛地想起白天在山上时，似乎看到远处山路上有穿着号衣的官差冒雨疾行，当时只顾着找矿没在意，现在想来，莫非就是去张贴告示或者巡查的？
“怎么会这样？怎么会这么巧？！”他失魂落魄地跌坐在椅子上，双手抱着头。巨大的落差让他一时难以接受。
“还有更糟的。”陈巧芸坐在一旁，俏脸含霜，下午的遭遇让她心有余悸，“我去给李侍郎家小姐教琴，回来的路上，总觉得有人跟着。