厉惊寒的声音并不高，在昏暗杂乱的巷道里却异常清晰，像是一颗投入死水潭的石子。
金属桶后面，那个瘦小的身影明显僵硬了一瞬，随即，一个脑袋小心翼翼地探了出来。果然是之前屋顶上那个少年，此刻脸上脏兮兮的，一双眼睛在昏暗中格外亮，带着几分被发现的慌乱，但更多的是狡黠与警惕。
“你……你怎么知道？”少年声音有些干涩，带着变声期的沙哑，尽量让自己显得镇定。
厉惊寒没有回答，只是缓缓转过身，靠在冰冷的金属管道上，斗篷下的目光平静地看着他。“从码头区跟到黑鼹鼠，又跟到这里。想做什么？”
少年见她没有立刻动手的意思，胆子稍壮，从金属桶后完全走了出来，拍了拍身上并不存在的灰尘，努力挺了挺单薄的胸膛，摆出一副“地头蛇”的架势：“这条巷子，还有刚才那条街，都是我‘小耗子’的地盘！你一个新来的，还打伤了刀疤刘，总得……总得给个说法吧？”
他说得色厉内荏，眼神却忍不住往厉惊寒腰间那个不起眼的储物袋上瞟。显然，“说法”是假，觊觎财物是真。
厉惊寒心中了然。这种底层挣扎的少年，为了生存，什么都能做。跟踪、窥探、敲诈，都是家常便饭。但她现在没时间也没精力跟这种小角色纠缠。
“说法？”厉惊寒声音依旧平淡，听不出喜怒，“你想要什么说法？”
小耗子见她似乎“服软”，眼睛更亮了，舔了舔嘴唇：“刀疤刘虽然是个烂人，但好歹也是我们这片混的。你把他废了，就是打了我们这片的脸。这样吧，看你也不容易，拿五十块……不，三十块下品灵石出来，就当医药费和赔礼，以后我小耗子罩着你，保你在黑鼹鼠没人敢惹！”他狮子大开口，试探着厉惊寒的底线。
三十块下品灵石，对现在的厉惊寒来说，几乎是身上仅有的全部家当（除去刚刚花掉的七十块）。但她脸上没有丝毫波动。
“我没有灵石。”她直接说道。
小耗子脸色一垮，随即露出凶相：“没有？那就别怪我不客气了！”他作势要上前，手也摸向腰间——那里鼓鼓囊囊，似乎藏着什么东西，可能是匕首，也可能是石灰粉之类的下三滥玩意儿。
然而，他脚步刚动，就感觉眼前一花！那个靠在管道上、看似虚弱不堪的女人，不知何时已出现在他身侧，一只冰凉的手，如同铁钳般，扣住了他摸向腰间的手腕！
“呃！”小耗子痛呼一声，感觉手腕骨都要被捏碎了！更可怕的是，一股冰寒刺骨的气息瞬间侵入，让他半边身子都麻了！这感觉……和刀疤刘倒下前一模一样！
他惊恐地抬头，对上厉惊寒兜帽下那双平静无波的眼睛。那眼神里没有杀气，却有一种让他灵魂都感到战栗的漠然，仿佛他只是一只随时可以被碾死的虫子。
“我确实没有灵石。”厉惊寒缓缓开口，扣着他手腕的手指微微用力，“但我有别的办法，让你永远闭嘴。”
小耗子吓得魂飞魄散！他毫不怀疑这个女人能做到！刀疤刘就是前车之鉴！
“饶……饶命！前辈饶命！”他立刻变了脸，哭丧着哀求，“是小的有眼无珠！小的再也不敢了！前辈您大人有大量，就把我当个屁放了吧！”
厉惊寒没有松手，只是冷冷地看着他：“你很熟悉这里？”
“熟！熟透了！”小耗子连忙点头如捣蒜，“黑鼹鼠每条巷子，每家铺子，哪个帮派的地盘，哪个人不能惹，小的都门清！前辈您想知道什么，想找什么，小的都能帮上忙！只求前辈饶小的一命！”
厉惊寒略一沉吟。她确实需要个熟悉本地情况的耳目，这个少年虽然油滑狡诈，贪生怕死，但用得好，或许能省去不少麻烦。而且，控制起来也容易。
她松开了手。
小耗子如蒙大赦，连忙后退两步，揉着红肿疼痛的手腕，心有余悸地看着厉惊寒。
“我要找个地方落脚，安静，安全，最好能自己做饭熬药。”厉惊寒说道，“你能找到？”
“能！能！”小耗子立刻点头，“西边棚户区后面，有几个废弃的维修舱改的窝棚，虽然破，但还算结实，位置也偏，平时没什么人去。就是……就是可能得稍微打扫一下。”
“带路。”厉惊寒言简意赅。
“是是是！”小耗子不敢怠慢，连忙在前面引路，一边走一边小心翼翼地问，“前辈，您……您是不是受了很重的伤？我看您气色……”
“不该问的别问。”厉惊寒冷淡地打断他。
小耗子立刻闭嘴，缩了缩脖子。
两人一前一后，穿过更加狭窄肮脏的巷道，避开几处明显有帮派分子聚集的角落，七拐八绕，来到了“黑鼹鼠”街区边缘，靠近港区外围护罩的地方。这里更加破败，堆积着大量无法处理的垃圾和废弃物，空气中弥漫着浓烈的腐臭。
在一片垃圾山后面，果然有几个用巨大的、早已报废的星舟维修舱改造的“房子”。舱体锈蚀严重，布满了破洞和补丁，但整体结构还算完整。位置确实隐蔽，周围也没什么人烟。
小耗子指着其中一个看起来相对“完好”的舱体：“前辈，这个以前是个老拾荒者住的，前阵子病死了，就一直空着。里面可能有点脏乱，但遮风挡雨没问题，门锁也是好的。”
厉惊寒点了点头，取出几块干粮饼子（从吴老三那里得来的）扔给小耗子：“这是报酬。今天的事，不要对任何人提起。以后每天这个时候，过来一趟，我有事问你。做得好，有你的好处。若是敢泄露半句，或者动什么歪心思……”
她没有说完，但眼神中的冰冷已说明一切。
小耗子接过饼子，咽了口口水，连忙保证：“前辈放心！小的明白！小的一定守口如瓶，随叫随到！”他见识了厉惊寒的手段，哪里还敢有异心？能有口吃的，还能傍上这么个神秘厉害（虽然重伤）的人物，对他来说已经是走大运了。
“去吧。”厉惊寒挥了挥手。
小耗子如获大赦，揣着饼子，一溜烟跑了。
厉惊寒这才推开那扇锈迹斑斑、吱呀作响的金属舱门，走了进去。
舱内果然一片狼藉，充斥着霉味和灰尘。约莫十来个平方的空间，堆着一些破烂的家具和生活垃圾，角落还有一张用木板和破布搭成的床铺。顶部有裂缝，透下些许昏黄的天光（护罩过滤后的）。条件极差，但对她而言，暂时够了。
她花了点时间，简单清理出一块干净地方，布下几个从储物袋中找出的、最低阶的隐匿和预警禁制（聊胜于无）。然后，她盘膝坐下，取出最后一点疗伤丹药服下，开始运功调息。
当务之急，是尽快恢复一些实力。有了这个临时落脚点，至少可以安心疗伤几天。
时间在寂静与疗伤中流逝。碎星港没有日夜，只有护罩光芒模拟出的、极其模糊的明暗变化。厉惊寒如同蛰伏的伤兽，在这肮脏破败的角落里，一点点舔舐着伤口，积蓄着力量。
小耗子果然守信，每天都会在约定时间悄悄溜过来，有时带来一点清水或街上听来的零碎消息（大多没什么价值），有时只是露个面，表示自己还在。厉惊寒偶尔会问他一两个关于碎星港势力分布、或者“锈蚀坟场”、“血刃”团伙的问题，他都会尽力回答，虽然所知有限，但总比没有强。
如此过了约莫四五天，厉惊寒的伤势终于恢复到了三成左右。虽然距离全盛时期还差得远，但至少行动自如，能发挥出约莫金丹中后期的实力，且对“死之钥”烙印的微弱权柄运用也更加得心应手。
是时候去“锈蚀坟场”看看了。那个“怪人”的线索不能放过。
她将小耗子叫来，详细询问了前往“锈蚀坟场”的路径和注意事项。
“前辈，您真要去那儿啊？”小耗子脸上露出惧色，“那地方邪门得很！都是些报废了几百年的星舰残骸，堆得跟山一样，里面黑乎乎的，听说还有残存的能量乱流和陷阱。而且……而且经常有拾荒的死在里头，连尸体都找不到完整的。晚上更是去不得，都说有‘东西’在里头游荡……”
“我知道。”厉惊寒打断他的絮叨，“把你知道的路线画出来，还有，关于‘血刃’团伙，你知道他们通常在哪里活动？”
小耗子见劝不动，只好在地上用捡来的炭块，歪歪扭扭地画了一幅简略的地图，标注了从黑鼹鼠前往港区东边“锈蚀坟场”的大致方向和几个明显的参照物。至于“血刃”，他只知道他们有个据点在南区的“剥皮巷”，但具体位置不详，而且那伙人凶残得很，寻常人根本不敢靠近。
“前辈，您……您小心啊。”小耗子临走前，忍不住又说了一句，眼中是真切的担忧（或许也有一部分是担心自己刚傍上的“靠山”出事）。
厉惊寒点了点头，等他离开后，便开始准备。
她没有带太多东西，只将必要丹药、几块灵石、以及那柄普通长剑带上。换上小耗子不知从哪儿弄来的一套更加破旧不起眼的灰褐色工装，将长发束起藏在帽子里，脸上也稍微抹了些灰尘。尽量让自己看起来像个最普通的、去坟场碰运气的底层拾荒者。
趁着护罩光芒模拟出的“白天”（相对明亮一些），厉惊寒离开藏身的维修舱，按照小耗子画的地图，向着港区东边走去。
越往东走，街道越发冷清破败，建筑也更加稀疏。空气中开始弥漫着一股淡淡的金属锈蚀和能量泄露的焦糊味。路上遇到的零星行人，也大多衣衫褴褛，眼神麻木或警惕，背着一个大口袋，显然都是去“坟场”讨生活的拾荒者。
终于，穿过一片由废弃集装箱胡乱堆积而成的“屏障”，眼前豁然开朗，同时也变得更加压抑。
那是一片难以用语言形容其广阔与荒凉的景象。
目光所及，是无边无际的、由无数巨大星舰残骸堆积而成的“山脉”！这些残骸早已失去了原本的形态与光泽，扭曲、断裂、锈蚀、焦黑，如同巨兽死后腐朽的尸骨，层层叠叠，一直延伸到视线尽头，与远处昏暗的虚空背景融为一体。有些残骸大如山岳，依稀能看出舰桥或炮台的轮廓；有些则碎成无数片，如同金属的沙漠。空气中充斥着浓烈的锈味、臭氧味和一种淡淡的、令人不安的辐射感。偶尔有细微的、蓝紫色的电芒在残骸缝隙间一闪而过，那是尚未完全消散的能量泄漏。
这里便是“锈蚀坟场”，碎星港的垃圾终点，也是无数底层修士绝望中寻找最后一丝希望的“宝地”。
厉惊寒站在坟场边缘，能感觉到这里空间结构的不稳定，残留的阵法或能量核心偶尔会引发小范围的空间褶皱。神识探出，也受到严重的干扰和削弱。的确是个危险而复杂的环境。
她没有犹豫，深吸一口气，踏入了这片金属的墓园。
脚下是松软的、由金属碎屑和尘埃构成的“土地”，踩上去咯吱作响。巨大的残骸阴影投下，让内部光线更加昏暗。她按照记忆中小耗子提到的、关于“怪人”最后出现区域的描述，朝着坟场相对深入、残骸更加密集的西南方向走去。
沿途，她看到了其他拾荒者的身影。他们如同蚂蚁般，在巨大的残骸间攀爬、挖掘、敲打，寻找着任何可能有价值的金属、尚未完全失效的能量核心碎片、或者运气好能找到的、被遗漏的古老器件。彼此之间隔着很远距离，互相警惕，很少交流。偶尔会为了争夺某处“富矿”而发生短暂的冲突，但很快又会各自散开，消失在钢铁丛林之中。
厉惊寒也装作拾荒的样子，走走停停，实则将大部分心神用于感知周围环境，寻找可能的人类活动痕迹，以及……那个“怪人”可能留下的、与众不同的气息。
走了约莫一个多时辰，已经深入坟场腹地。周围更加寂静，拾荒者也几乎看不到了。残骸更加巨大古老，有些上面甚至生长着一些适应了金属与辐射环境的、颜色诡异的苔藓或菌类。
就在她绕过一艘侧翻的、如同小山般的运输舰残骸时，前方一处由几块巨大装甲板斜靠形成的、相对隐蔽的三角空间内，一些痕迹引起了她的注意。
那里有篝火的灰烬（虽然早已冰冷），几个空的、制式古老的金属水壶，以及……地上用尖锐物体刻画的、一些杂乱无章、却隐约能辨认出与“碑”、“火”、“门”等意象相关的残缺符号！
有人在这里停留过！而且很可能就是那个“怪人”！
厉惊寒心中一凛，立刻警惕地扫视四周。然而，除了钢铁的冰冷与死寂，别无他物。
她蹲下身，仔细查看那些符号。刻画得十分用力，边缘参差不齐，显然刻画者心神极度紊乱。符号中残留着一丝极其微弱的、熟悉的气息——那是属于星枢修士的、精纯的星辰之力，但其中却混杂着一种令人不适的、深沉的死寂与……混乱？
难道真是某个星枢高层，在探寻“寂”之传承或与“古道”相关的秘密时，发生了什么意外，导致神志受损，流落至此？
她正思索间，身后极远处，隐约传来金属碰撞的轻微声响，以及……压低的、带着狠戾的交谈声。
有人来了！而且不止一个！听动静，正朝着这个方向而来！
厉惊寒眼神一冷，身形一闪，悄无声息地融入旁边一块巨大残骸的阴影之中，气息彻底收敛。
几个呼吸后，三个身影出现在刚才那个三角空间附近。
他们并非拾荒者打扮。为首一人身材高大，穿着一件半身皮甲，脸上有一道狰狞的疤痕从额头斜跨到嘴角，手中提着一柄泛着暗红血光的锯齿砍刀。另外两人一胖一瘦，也都手持利刃，眼神凶狠，四处张望。
“妈的，那老疯子到底跑哪儿去了？这鬼地方真不是人待的！”胖子啐了一口，骂骂咧咧。
“闭嘴！”疤脸汉子低喝一声，目光锐利地扫过地上的痕迹，“灰烬还是湿的（他摸了摸），刚离开不久。还有这些鬼画符……没错，就是那个星枢来的老疯子！楼主有令，活要见人，死要见尸！他身上可能带着重要的东西！仔细搜！”
百鬼楼的人！他们也在找那个“怪人”！
厉惊寒藏在阴影中，心中念头飞转。看来那个“怪人”身上，果然牵扯着重要的秘密，连百鬼楼都派出了精锐追杀（这三人气息都在金丹期，且煞气浓重，显然是惯于杀戮的好手）。
不能让他们先找到！
她正在权衡是否要出手解决这三人，或者悄悄尾随他们时，异变突生！
“嗖——！”
一道极其黯淡、几乎融入环境、却快得惊人的乌光，毫无征兆地从斜上方一处残骸裂缝中射出，直取疤脸汉子的后心！
偷袭！而且时机把握得极准，正是三人注意力被地上痕迹吸引、心神稍有松懈的刹那！
疤脸汉子不愧是经验丰富的杀手，在乌光及体的瞬间，强行扭身，同时挥刀格挡！
“叮！”
乌光撞在锯齿砍刀上，爆出一团火星！那是一枚造型奇特、泛着幽蓝光泽的棱形飞镖！疤脸汉子虽然挡下，却也被震得手臂发麻，踉跄后退半步。
“有埋伏！”他厉声吼道。
瘦子反应最快，手中一柄细剑如同毒蛇吐信，刺向飞镖射出的方向！胖子也怒吼着，挥舞着一对沉重的金属拳套，扑了上去！
然而，那残骸裂缝中，一道黑影如同鬼魅般闪出，轻易避开了瘦子的细剑，与扑来的胖子硬碰了一记！
“砰！”
拳套与黑影手中一柄短小的、仿佛由骨头打磨而成的奇形兵器相交，胖子竟被震得连连后退，脸上露出惊色：“好大的力气！”
黑影落地，显出身形。那是一个身形佝偻、披着破烂灰袍、头发胡须纠结如草、看不清面容的人。他手中握着一柄非金非木、顶端弯曲如钩的骨白色短杖，周身散发着一股混乱、癫狂，却又异常强大的气息！
正是那个“怪人”！
他根本没有逃走，而是埋伏在此，主动袭击了百鬼楼的追兵！
“碑……火……指引……你们……亵渎……都该死……！”怪人口中发出含糊不清、却充满疯狂杀意的低吼，眼中闪烁着混乱而炽热的光芒，死死盯着疤脸汉子三人。
话音未落，他身形再次化作一道灰影，主动冲向了三人！手中骨杖挥舞，带起道道凄厉的破空声和诡异的灰白色气流，攻势狂暴而毫无章法，却招招致命，威力惊人！
疤脸汉子三人又惊又怒，没想到这疯子如此悍勇，且实力远超预估（至少金丹后期甚至更高），连忙联手应战。刀光剑影，骨杖呼啸，在这片金属坟场中激烈碰撞，火星四溅，金属碎屑纷飞！
厉惊寒藏在暗处，冷眼旁观。这怪人的状态果然极不正常，似乎完全被某种执念或疯狂所支配，但战斗本能和力量却强得可怕。百鬼楼三人虽然配合默契，一时竟被他压着打，险象环生。
她心中迅速盘算。这怪人显然与星枢、与“寂”之传承有关，或许知道重要的信息。而百鬼楼是他的死敌，也是自己的敌人。
或许……可以等他们两败俱伤，再出手？
就在她念头转动之际，战局再次发生变化！
那怪人久攻不下，似乎更加狂躁，猛地发出一声不似人声的尖啸，手中骨杖顶端骤然亮起刺目的灰白光芒，一股更加磅礴而混乱的死寂气息轰然爆发！
“小心！”疤脸汉子脸色大变，厉声提醒。
然而，已经晚了！
灰白光芒如同爆炸的冲击波，瞬间扩散开来！所过之处，地面的金属碎屑被震成齑粉，附近的残骸发出不堪重负的呻吟！瘦子和胖子首当其冲，护体灵光如同纸糊般破碎，惨叫一声，吐血倒飞出去，撞在身后的残骸上，生死不知！
疤脸汉子修为最高，见机得早，将锯齿砍刀横在身前，全力催动法力，硬抗了这一击。
“轰！”
灰白光芒狠狠撞在刀身上！疤脸汉子虎口崩裂，鲜血长流，砍刀发出刺耳的哀鸣，刀身竟出现了细密的裂纹！他整个人如同被巨锤砸中，向后滑出十余丈，才勉强站稳，脸色惨白，气息紊乱，显然也受了不轻的内伤。
而发出这一击的怪人，似乎也消耗巨大，拄着骨杖，身体微微摇晃，口中喘着粗气，眼中的疯狂略微消退，露出一丝茫然的痛苦。
机会！
厉惊寒眼中精光一闪，不再犹豫，身形如同鬼魅般从阴影中掠出，直扑那气息不稳的怪人！她的目标不是击杀，而是制服，然后带走问询！
然而，就在她即将靠近的刹那，那怪人似乎感应到了她的气息，猛地转过头，混乱的目光落在她身上。当看到厉惊寒掌心因催动力量而微微显形的、那混沌灰色的“死之钥”烙印虚影时，他浑浊的眼中，骤然爆发出前所未有的、混合了惊骇、狂喜、恐惧与无尽痛苦的复杂光芒！
“钥……匙……守……墓……人……”
他嘶哑地吐出几个破碎的音节，身体剧烈颤抖起来，仿佛见到了什么极端恐怖又极端渴望的事物。下一刻，他竟不再理会重伤的疤脸汉子和袭来的厉惊寒，猛地转身，用尽最后的力气，向着坟场更深处、那片最为黑暗和庞大的残骸阴影之中，疯狂逃去！
“站住！”厉惊寒低喝，加速追去。
疤脸汉子也强提一口气，眼神怨毒地看了一眼厉惊寒的背影（他认出了这个突然出现的、同样神秘的女人），又看了看倒地不起的同伴，一咬牙，也拖着伤体，朝着怪人逃跑的方向追去。
三方追逐，在这片巨大的金属坟场中，再次展开。
而前方，那怪人逃向的深处，隐约传来更加令人不安的、低沉的能量嗡鸣声，仿佛有什么古老而危险的东西，正在那片终极的黑暗之中，缓缓苏醒。