秦明的指尖悬在那条消息上方，三秒。
手机屏幕的光映在他瞳孔深处，像一簇幽火，在黑暗中无声燃烧。
地下车库铁笼上的刻痕——多了一道。
七变八，不是巧合。是有人动了封印。
泥土里半截暗红边的白布若隐若现，被雨水泡得发胀，边缘卷曲如枯叶。他认得那颜色，也认得那布纹：招魂幡的碎片，阴界禁物，专用于勾摄残魂、逆引命格。这种东西不该出现在人间，更不该埋进土里——那是对阴阳秩序的亵渎，是对轮回法则的挑衅。
他合上手机，动作缓慢，仿佛怕惊扰什么。
可这世界早已不再安静。
转身，脚步碾碎枯叶，咔嚓声在寂静中格外清晰，像是踩在某具尸体的肋骨上。风从地库通风口灌进来，卷起衣角，寒意顺着脊椎爬升，渗入骨髓。他忽然顿住，右耳耳钉骤然发烫，如针扎般刺痛，继而是一阵诡异的震颤，仿佛有活物在金属内部蠕动。
他知道这是警告。
奶奶临终前亲手为他戴上这枚银钉，用血画符，以命续契。守阴人血脉的最后一道屏障，唯有当“界限”被打破时才会苏醒——此刻，它正在示警：有人抢先动手了。
不是普通的邪修，也不是寻常鬼祟。
能惊动耳钉的人，要么已踏入阴司名录，要么……根本不在阳寿簿上。
他抽出一张黄符，指尖划过边缘，磨出一道血口。鲜血滴落，浸染符纸一角，原本泛黄的朱砂咒文竟微微泛起金光。闭眼低语咒文，声音压得极低，字字如刀刻进空气：“九霄听令，三清开道，召请先天首将赤心护道三五火车王天君威灵显化天尊王灵官降凡尘。”
话音未落，符纸自燃而起，火焰呈淡金色，不灼手，却让四周温度骤降十度。火苗腾空而起，尚未落地，天穹便裂开一道金光，直贯而下，劈开云层，撕裂夜幕，仿佛天地都在为这一召令颤抖。
金光散去，王灵官已立于眼前。
铠甲森然，玄铁覆身，肩吞虎首，腰束雷带。他手握长鞭，鞭梢垂地，竟凝着冰霜般的黑血。额心睁开第三只眼，竖瞳幽深，目光冷峻如刃，扫过秦明的脸：“小子，唤为师来，又要做什么？”
“唐雪的魂被抽走了。”秦明递出手机，声音轻却清晰，每一个字都带着压抑的怒意，“铁笼原本七道刻痕，现在八道。招魂幡出现，说明有人用邪法拘她的魂。我必须救她。”
王灵官没有接手机，只是冷冷盯着他：“地府非活人可入。无通行令者擅闯，便是死罪。纵你有阴德护体，也撑不过三炷香。”
“我没得选。”秦明咬牙，喉结滚动，眼中浮现出久违的猩红，“她若彻底消散，线索就断了。
王灵官凝视他片刻，忽然抬手一挥，空中撕裂出一道黑口，边缘泛着血丝般的纹路，如同被人用钝刀割开的皮肤。黑雾翻涌而出，夹杂着腐臭与铁锈的气息，还有女人凄厉的哭声，一声比一声近，一声比一声绝望。
“临时通道。”他从袖中取出一张青色雷符，其上闪电劈山，符纹流转，隐隐有龙吟之声回荡。他一把将符按进秦明胸口。
剧痛袭来，符纸融皮化印，化作一道蜿蜒雷纹嵌入胸膛，一股暖流瞬间蔓延全身，驱散寒意，甚至让他四肢百骸都生出一丝虚浮的轻盈感。
“保命用的。”王灵官沉声道，“记住三条规矩：不碰生死簿，不动地府文书，不提你是谁。若被抓，别说是我放你进来，连我的名字也不许说。否则，我不但不会救你，还会亲手把你扔进炼狱。”
秦明点头，喉结微动。他明白，这不是威胁，是规则。地府自有律法，灵官亦不可逾矩。一旦暴露，不只是他死，连王灵官也会因私放阳人受罚，轻则贬职锁魂，重则打入轮回井，永世不得超脱。
“进去后向东三里，过哭墙巷，穿腐骨林。”王灵官语气稍缓，“唐雪的气息极弱，像是被人藏匿。你自己找。”
话音未落，一脚踹来，秦明如断线风筝般坠入裂缝。
耳边风声呼啸，身体不断下坠，仿佛穿过千层迷雾，万丈深渊。意识即将涣散时，无数声音涌入脑海——哭泣、咒骂、呼唤他的名字。有些稚嫩，有些苍老，有些熟悉得令人窒息。
其中一声，竟与已故奶奶的声音重叠。
“小明……快跑……”
他猛地睁眼，却仍陷于黑暗。
“砰！”
他重重摔在地上，膝盖剧痛，瞬间清醒。手掌撑在泥泞中，湿冷黏腻，触到一个硬物——半截断指骨，指甲尚存，泛着青灰色。
抬头望去，天地灰蒙，黑尘飘浮，没有日月星辰，只有厚重乌云压着一座巨城门。青铜铸就，高逾百丈，门上双头犬衔铃而悬，随风轻晃，发出幽鸣，每响一次，地面便震一下，似在提醒所有亡魂：此门之后，再无回头路。
耳钉再度震动，节奏与心跳同步。他感觉体内似有异物在跳动，与血脉共振——是雷符在适应他的经络，也是阴气开始侵蚀阳躯的征兆。
他撑起身，拍去手泥，深吸几口气，依王灵官所言向东行去。
才几步，地面骤然变软，踩上去如同踏在腐肉之上，甚至能感知到微弱的搏动，仿佛整片大地都是活的。空气中弥漫着甜腥之气，越往前越浓，像是糖浆混着血浆熬煮而成。
前方树林浮现，树干扭曲如枯爪伸向虚空，枝桠交错成网，遮蔽视线。树皮皲裂，露出内里紫黑色的脉络，竟似血管般缓缓搏动。
腐骨林到了。
刚踏入林间，风势突变，黑雾翻腾。一群鬼影自树后飘出，面容模糊，双目空洞，张口无声。它们环绕秦明，却不攻击，只是静静漂浮，像在等待某种信号。
他想起王灵官的话：鬼差能嗅到阳气。活人气息太重，极易暴露。于是他咬破舌尖，一口鲜血喷在耳钉上。
银钉微亮，血渍渗入，一圈红光荡开，如涟漪扩散。鬼影纷纷退避，缩回阴影深处，让出一条通路。
血脉契约生效了。奶奶临终交付的耳钉，乃秦家守阴人的信物，以血激活，可瞒过巡查。此刻，它再次护他周全。
继续前行，穿过密林，一堵高墙横亘眼前。
墙上层层叠叠嵌满人脸，嘴唇蠕动，无声呐喊，眼角淌下漆黑液体，像是泪，又像是油。此地正是哭墙巷——传说中，被抹去姓名的孤魂野鬼，死后无法登记户籍，只能在此徘徊千年，直至魂魄耗尽。
他贴墙根缓步而行，不敢直视那些面孔。寒意渐深，呼吸成霜，眉梢凝冰。耳钉震动愈发急促，指向左侧废墟。
翻过倾倒的石柱，乱坟地赫然显现。碑石倾颓，字迹难辨，有些墓碑甚至被倒插进土里，碑面朝下，显然是人为破坏。
中央空地矗立一根铁桩，锁链缠绕其上，符文闪烁黑气，偶有雷光跃动，竟是以阴雷加固封印。
一名白衣女子被缚于桩上。
秦明疾冲上前。
是唐雪。
她身上沾泥，右手虎口那道旧疤清晰可见——童年玻璃割伤的痕迹，他记得分明。可如今她身形近乎透明，胸口仅存一点蓝光，如风中残烛，随时可能熄灭。
锁链刻满符文，黑气缭绕，显然不是普通镇压手段，而是出自高阶阴官之手，甚至可能是地府特制的“拘魂索”。
他取出雷符，贴于链节连接处。“轰”然一声，锁链炸裂一段。然而不到两息，断口自行愈合，且更为粗壮，新增符文隐隐发光。
“地府拘押符……”他低声呢喃，额角渗汗，“还加了禁再生咒？谁对她下了如此狠毒的封印？”
再试一次，连贴三张雷符，同时引爆。这一次，锁链终于崩断，碎片飞入泥土，竟化作虫豸钻地而逃——那是咒力所化的怨蛊，会反噬施术者，除非对方早已不在意代价。
他正欲抱起唐雪，新的锁链自地下钻出，如毒蛇缠绕，迅速将她重新钉回铁桩。
秦明脱下外套裹住她，触感冰凉轻盈，仿佛抱着一团雾气。他将她拥入怀中，紧贴胸口，试图以体温唤醒一丝生机。
“我带你回去。”他嗓音沙哑，带着从未有过的温柔与决绝，“你说过，只要我还活着，你就不会真死。现在轮到我守约了。”
唐雪的手指微微颤动，指尖轻触他颈侧。此时耳钉猛然一震，似有回应。
他低头看她，发现她嘴角轻微抽动，似想笑，却无力牵动。
她还活着，至少魂魄尚存。
他抱着她缓缓前行，步履沉重。每一步都陷入松软泥土。身后的锁链仍在蠕动，却未追击。他知道，这不是放过，而是更大的陷阱已在前方等候。
走出坟地，视野略显开阔。地势低洼，一条黑河静静流淌，水面油光浮动，映不出倒影，唯见诡异波纹，像是无数眼睛在水底睁开。
对岸横跨奈何桥，桥头小摊炊烟袅袅，锅中褐汤翻滚，散发出一种奇异香气——闻之令人昏沉，忆起前世种种悲欢。
快到了。
他靠在一块断碑旁喘息。右耳耳钉疼痛加剧，表面裂纹蔓延。胸口那股暖意正悄然消退，雷符的力量在缓慢流失。
唐雪在他怀中轻轻一颤，似有所感。
他探她手腕，毫无脉动。魂体太弱，阳气无法渗透。若再不施救，未及抵达孟婆处，她的魂便会彻底溃散，连轮回之路都将断绝。
远处铃声响起，一步一响，由远及近。
鬼差来了。
他立刻蹲下，背靠石碑，用外衣遮住唐雪的脸。两人静止不动，连呼吸都屏至极致。
铃声行至十步之外停下。两名鬼差提着绿灯笼走过，面色惨白，腰挂铜牌。一人仰头望天，低语：“今夜怨气重，上头说有活人潜入……小心些。”另一人应了一声，继续前行。
待脚步彻底远去，秦明才缓缓吐气，冷汗早已浸透衣衫。
不能再等了。他调整姿势，一手托住她背脊，一手环抱双腿，深吸一口气，朝奈何桥走去。
河边泥土湿滑，脚下一绊，膝盖磕上石块，剧痛袭来。但他死死抱住她，未曾松手。他知道，一旦放手，便再难寻回。
桥头清晰可见。孟婆摊前热气蒸腾，木勺搅动汤面的声音清晰可闻。老妇人端坐炉边，眼皮低垂，神情漠然，仿佛早已洞悉一切。
她抬起头，浑浊的眼珠缓缓转向秦明，嘴角竟勾起一丝难以察觉的弧度。
秦明心头一凛。
就在此刻，唐雪忽然睁开了眼。
瞳孔灰白，毫无焦距。她启唇，吐出一个极轻的字：
“别……”
秦明顿住，心沉如坠深渊。
她抬起手，指向他的右耳。
他伸手触碰耳钉，裂纹已扩大，金属滚烫。一股黑气正顺着钉身向皮肤内钻，如藤蔓攀爬，沿着血脉向上侵蚀。胸口暖意急速流失，雷符的光芒开始闪烁不定。
他明白了——并非自然失效。
是有人正在远程破坏契约。
而那个人，也许早就知道他会来。
甚至……早就在等他。
他猛地回头，望向哭墙巷方向。
那堵墙上，一张新嵌入的人脸正缓缓成型——五官轮廓，竟与他自己一模一样。
风吹过，铃响。
双头犬低吼，铁链轻颤。
真正的游戏，才刚刚开始。