队伍离开临时休整点，向着东北方向谨慎前行。周遭的环境与之前相比，又有了新的变化。
灰黑色的雾气似乎稀薄了一些，但天空却更加低沉压抑，铅灰色的云层仿佛触手可及。地面上，巨大的岩石越来越多，它们形态各异，有的如卧兽，有的如残碑，杂乱无章地堆积着，形成一片广袤的石海。岩石之间，是深不见底的缝隙和幽暗的洞穴，风声穿过，发出呜咽或尖锐的哨音，更添几分诡谲。
空气中弥漫着一股尘土和金属锈蚀混合的陈旧气味，灵气愈发稀薄驳杂，还夹杂着一种奇特的、令人心神不宁的震荡感，仿佛这片大地深处，有什么东西在缓慢而沉重地呼吸。
“我们已经进入‘乱石迷窟’的外围区域了。”玄诚子手持罗盘，指针微微颤动，显示此地的磁场和能量流异常混乱。“大家跟紧，注意脚下和两侧岩洞，莫要走散，也莫要轻易探查那些洞穴。”
众人点头，队形更加紧凑。石猛打头，他体魄强健，感知危险的本能也颇为敏锐，遇到可疑的缝隙或看似不稳的岩石，会提前示意绕行。岳凌峰和凤青璇一左一右，警惕着侧翼。清虚子居中策应，玄诚子和欧阳毅殿后。
前行了约一个时辰，周围的岩石越来越密集高大，通道变得狭窄曲折，如同进入了一座天然的石头迷宫。视线严重受阻，往往转过一个石堆，面前就是数条岔路，或是一面陡峭的岩壁。玄诚子的罗盘在这里受到了极大的干扰，指针乱转，几乎失效，只能依靠他深厚的阵法推演功底和对舆图残存记忆的结合，艰难地辨别着大致方向。
“此地乱石天然成阵，干扰极强，我的罗盘……快不管用了。”玄诚子额头冒汗，不得不频繁停下来，以指掐算，在地上刻画简易的方位符文来辅助判断。队伍的行进速度因此大大放缓。
欧阳毅走在最后，他的空间感知在此地也受到了不小的限制。那些巨大岩石和幽深地缝仿佛形成了一个个能量黑洞或扭曲场，干扰着他感知的连贯性。不过，比起完全依赖外物的玄诚子，他对空间“结构”本身的感知，多少还能提供一些帮助——比如判断哪条岔路是“死胡同”，哪条可能通向更开阔的区域，或者感知前方较大范围的空间是否稳定。
“前方左侧岔路，百丈后空间收窄，似有塌陷风险。右侧岔路空间延伸较远，但能量波动紊乱，可能有东西。”欧阳毅不时将感知结果分享给玄诚子作为参考。
玄诚子结合自己的推算，往往能做出更准确的路径选择。两人一推算一感知，配合渐趋默契。
又行进了半个时辰，周围彻底变成了岩石的丛林。巨大的石柱、石笋、石幔林立，光线昏暗，只有众人护体灵光和凤青璇指尖离火提供着有限的光明。地面湿滑，布满了青苔和某种菌类的孢子。
忽然，走在前面的石猛猛地停下脚步，低喝道：“有东西！石头在动！”
众人立刻戒备。只见前方通道两侧，几块原本看似寻常的、布满苔藓的巨石，表面竟缓缓浮现出粗糙的五官和四肢轮廓！它们无声无息地从地面或岩壁上“站”了起来，化作一个个高达丈余、由岩石组成的粗糙人形！眼眶处是幽深的孔洞，散发出微弱的土黄色光芒。
“石傀！果然存在！”清虚子沉声道，“小心，它们力大无穷，防御极强，且可能拥有简单的土石操控能力！”
话音刚落，那五六只石傀便迈着沉重的步伐，轰隆隆地向队伍冲来！每一步都震得地面微颤！
“我来！”石猛怒吼一声，非但不惧，反而激起了好胜之心。他体表土黄色罡气狂涌，身躯似乎又膨胀了一圈，不退反进，主动迎向冲在最前面的两只石傀！他要试试，到底是他的拳头硬，还是这些石头疙瘩硬！
轰！轰！
石猛的铁拳与石傀的岩石巨臂狠狠碰撞！巨响声中，碎石纷飞！石猛被震得后退两步，而那两只石傀的巨臂也出现了明显的裂痕！但石傀毫无痛觉，裂痕处土黄色光芒流转，竟有缓缓弥合的趋势！它们再次挥拳砸来！
与此同时，另外几只石傀也逼近了队伍。岳凌峰剑气纵横，斩在石傀身上，留下深深的剑痕，却难以一击斩断。凤青璇的离火灼烧在岩石表面，效果不佳。清虚子并指连点，道道青光击中石傀关节，使其动作变得迟缓，但同样无法迅速摧毁。
这些石傀个体实力约在金丹初期到中期之间，但仗着皮糙肉厚、力量巨大且能缓慢修复，极为难缠。
欧阳毅没有参与正面强攻。他观察着石傀的行动模式，同时将空间感知集中在它们身上。他发现，这些石傀行动时，与脚下大地和周围岩石有着一种隐晦的能量联系。它们眼眶中的土黄色光芒，似乎是其核心驱动所在。
“攻击它们眼眶的光芒！或者切断它们与地面、岩石的能量连接！”欧阳毅出声提醒，同时，他尝试着将一丝混沌灵力蕴含在指尖，凌空点向一只正扑向凤青璇的石傀脚下地面。
那缕混沌灵力没入地面，并未引发爆炸，却如同最霸道的分解剂，瞬间将那一小片区域岩石与大地之间稳定的土属性能量结构扰乱、消融！
那只石傀脚下猛地一虚，仿佛踩空，庞大的身躯顿时失去平衡，踉跄向前扑倒！虽然很快又挣扎着站起，与地面的能量连接也迅速恢复，但这短暂的失衡为凤青璇创造了绝佳的机会！她娇叱一声，离火不再分散灼烧，而是凝聚成一道炽白纤细的火线，如同烧红的铁签，精准无比地刺入那石傀眼眶的土黄色光芒之中！
噗！
仿佛气泡破裂的声音。那石傀眼眶中的光芒骤然熄灭，整个身躯瞬间僵直，随即哗啦一声，散落成一堆普通的碎石，再无声息！
“有效！”凤青璇惊喜道。
其他人也立刻改变策略。岳凌峰剑光更加凝练，专刺石傀眼眶。清虚子的青光则重点干扰石傀与环境的能量连接。石猛更是抓住一只石傀被清虚子干扰后连接不稳的瞬间，一拳轰在其眼眶上，将其核心震碎！
找到了弱点，战斗立刻变得轻松起来。不到一盏茶功夫，剩余的几只石傀也被逐一击溃，化为一地碎石。
“这些石傀，似乎是此地混乱地气与某种残留意念结合所化，并非真正的生灵。”玄诚子检查着碎石，得出结论，“只要破坏了其核心的能量节点，便会瓦解。”
“继续前进，此地不宜久留，战斗动静可能引来更多。”清虚子示意众人快速清理战场（石傀核心处有时会凝结出“土精石”，是炼器和土属性修炼的好材料），继续深入迷窟。
有了对付石傀的经验，队伍更加小心，尽量避开那些看起来“像”石傀的巨石。玄诚子和欧阳毅的配合也越发默契，一个推算生门方位，一个感知空间结构与能量异常，带领队伍在错综复杂的石林中艰难穿行。
又行进了许久，周围的光线越发昏暗，岩石的颜色也由灰黑逐渐转向一种暗沉的青褐色。空气中的震荡感越来越强，那种“大地呼吸”般的韵律更加明显。
就在众人穿过一条狭窄的一线天石缝后，眼前豁然开朗，却又令人倒吸一口凉气。
前方是一个巨大的、近乎圆形的天然石窟，石窟顶部有无数钟乳石垂下，闪烁着幽暗的微光。石窟中央，赫然矗立着数十尊更加高大、更加凝实、甚至体表隐约有符文流转的石傀！它们如同忠诚的卫士，环绕着石窟中心一个微微隆起、不断散发出强烈土黄色光芒的、直径约三丈的石台！
石台上方，悬浮着一颗拳头大小、不断旋转、散发着精纯厚重土系灵力的暗黄色晶核！晶核周围，空间都微微扭曲，显示出其蕴含的庞大能量！
“地脉石髓晶！”玄诚子失声惊呼，眼中露出难以置信的狂热，“如此精纯庞大的土系本源结晶！难怪能催生出这么多强大的石傀！这里是一处地脉节点！”
清虚子眼中也闪过一丝炙热，但随即被更大的警惕取代。因为那些环绕的石傀，其中几尊的气息，赫然达到了金丹后期！而且它们似乎被众人闯入所惊动，眼窝中的土黄色光芒同时亮起，齐刷刷地“看”了过来！
更麻烦的是，石窟并非只有他们来的一个入口。在另外两个方向，还有两条幽深的通道，不知通向何处。而其中一条通道内，此刻正传来一阵急促而轻微的脚步声，以及……熟悉的阴影波动！
暗影神殿的人！他们也找到这里了！
前有强大石傀守卫地脉至宝，侧有虎视眈眈的敌对势力！队伍瞬间陷入了进退两难的绝境！