听到“联姻”二字，林嘉欣身体一僵，
挽着李湛的手下意识地收紧，眼中闪过恐惧和恨意。
李湛感觉到她的颤抖，手臂微微用力，将她搂得更紧了些，
低头看着她，
“怕吗？”
林嘉欣抬起头，看着他近在咫尺的、冷硬却莫名让人安心的脸，
眼中的恐惧慢慢被一种破釜沉舟的决绝取代。
她摇摇头，声音很轻，却很坚定，
“不怕。有你在。”
这句话，取悦了李湛，
也彻底满足了林嘉佑将两人捆绑在一起的算计。
林嘉佑笑得像只偷到鸡的狐狸。
“还有一件事，”
李湛对林嘉佑说道，
“找时间，去接触一下你们这一支，那些被你二叔边缘化的老人。
叙叙旧，透点口风，让他们知道，
你林嘉佑没忘记他们，也没忘记你父亲是怎么死的。
如果…将来林家需要一个新的声音，他们会不会支持你。”
林嘉佑呼吸一窒，心脏狂跳起来。
李湛这话，几乎是在明示他——干掉林文隆父子后，扶持他上位！
他努力压下激动，重重点头，
“我明白！
那些老家伙，心里早就不满了！
我去找他们，有戏！”
正事谈完，包厢里的气氛又松弛下来。
林嘉佑心情大好，拉着李湛又要喝酒，被李湛以“明天还有事”为由挡了回去。
林嘉欣乖巧地坐在一旁，
偶尔给李湛倒点水，看向他的眼神几乎能拉出丝来。
又坐了一会儿，李湛便带着林嘉欣起身离开。
林嘉佑送到门口，挤眉弄眼，
“妹夫，好好‘照顾’我妹妹啊！”
走出酒吧，曼谷夜晚潮湿的风吹在脸上。
李湛开着车，林嘉欣安静地坐在副驾，看着窗外飞速倒退的流光溢彩。
“真的…要回去吗？”
她忽然小声问，带着不安。
“嗯。”
李湛目视前方，“只有回去，你才能真正安全。
待在我身边或者酒店，你父亲迟早会动用更大力量来找，反而麻烦。
回去，在他眼皮底下，
扮演一个被训斥后‘乖巧’了些、但依旧叛逆的女儿，是最不引人注意的。
记住，收集情报是其次，
保护好自己，别露破绽，是第一选项。”
林嘉欣默默点头，过了一会儿，又问，
“那…事情结束后呢？”
李湛没有立刻回答。
车子拐过一个弯，驶向文华东方的方向。
过了许久，就在林嘉欣以为他不会回答的时候，
他才缓缓开口，声音在车厢密闭的空间里显得格外清晰：
“事情结束后，你就自由了。
不会再有人能逼你嫁给你不想嫁的人。”
没有华丽的承诺，只有这句简单直接的话。
但听在林嘉欣耳中，却比任何情话都更有力量。
她转过头，看着李湛在路灯明灭间显得格外冷峻的侧脸，
心中那片因为家族背叛和父亲出卖而产生的巨大空洞，
似乎正被一种陌生而坚实的暖意，一点点填满。
她悄悄伸出手，握住了他放在档位上的手。
李湛手指微动，没有挣开，反而翻转手腕，将她的手握在了掌心。
温暖而粗糙的触感传来，
林嘉欣闭上眼睛，将头轻轻靠在了车窗上，
嘴角终于勾起一抹真正放松的、属于她这个年龄女孩的浅浅笑容。
夜色中，车子平稳前行，
载着两人驶向短暂的休憩之地，
也驶向那个风暴即将汇聚的港口，和更远处，已然暗流汹涌的东莞。
——
清晨，
文华东方酒店，顶层套房。
厚重的窗帘隙开一道缝，
吝啬地放进一缕稀薄的晨光，恰好落在凌乱的大床上。
李湛从浴室出来，发梢还滴着水珠。
他赤着上身，只围着一条浴巾，
肌肉线条在昏昧的光线下犹如冷硬的岩石雕琢而成，上面还残留着几道新鲜的抓痕。
卧室里一片狼藉。
昂贵的地毯上散落着被撕坏的丝袜和揉皱的衬衫，
空气里弥漫着未散尽的旖旎气息，
混合着高级香氛和一丝若有若无的、属于女性的甜腻。
那张宽大得过分的大床上，
林嘉欣蜷缩在丝被下，只露出亚麻灰色的发顶和一截光洁白皙的肩膀。
薄被勾勒出她身体起伏的曲线，随着均匀的呼吸微微起伏。
李湛的目光在她身上停留了片刻。
他能清晰地感受到，这个昨夜还在他身下婉转承欢、时而野性时而脆弱的豪门贵女，
对他那种与日俱增的、几乎不加掩饰的依赖。
那是一种混杂着情欲、寻求庇护的复杂情感。
但他眼底没有多少温情，只有一片深潭般的冷静。
温柔乡是英雄冢。
这句话，他比谁都懂。
此刻的他，脚下踩着的不是云端，而是刀尖。
曼谷码头的风暴眼正在形成，东莞后院的火星已悄然引燃。
一步踏错，便是万丈深渊，尸骨无存。
他没有叫醒熟睡的林嘉欣，甚至没有多看那引人遐想的睡颜一眼。
转身，走到衣帽间，
动作利落地穿上简单的黑色t恤和卡其裤，外面套了一件轻薄的夹克。
将必要的装备——
一把匕首，一个加密通讯器，一些现金分置在贴身口袋。
最后，他走到床边，
从床头柜上拿起林嘉欣昨晚随手摘下的、那枚造型夸张的骷髅头戒指，
轻轻放在她的枕边。
然后，他轻轻地推开厚重的房门，走了出去。
走廊里铺着吸音地毯，他的脚步声被完全吞噬。
电梯下行，数字跳动，将他从奢华的云端，带向真实而残酷的地面。
今天，还有很多事要做...
几乎同一时间，
曼谷老城区，那栋不起眼的三层小楼。
晨光透过蒙尘的窗户，勉强照亮略显拥挤但干净的厨房。
空气中飘荡着煎蛋和烤面包的焦香，还有泰式辣酱特有的酸辣气味。
芸娜穿着一身洗得有些发白的棉质家居服，
长发随意地用一根筷子绾在脑后，几缕碎发垂在颈边，
正专注地守着平底锅里滋滋作响的培根。
她的侧脸在晨光中显得温婉而柔和，只是眉心微微蹙着，泄露了心底的不安。
小善安静地站在一旁的水槽边，小心地冲洗着几片生菜叶子。
他今天穿着简单的白t恤和短裤，动作轻柔，
时不时悄悄抬眼看向姐姐，又飞快地低下头。
厨房里很安静，只有煎炸的声响和细微的水流声。
两人都没有说话。
李湛已经两个晚上没有回来了。
芸娜心里不可能没有想法。
夜深人静时，各种可怕的猜测会不受控制地钻进脑海——
他是不是遇到了危险？
还是…
他根本就是另一个世界的人，
像突然出现一样，又会突然消失？