天刚蒙蒙亮，牧草地里的香味就飘过来了——巴图领着几个牧民蹲在地上翻干草，草晒得半干，摸着手糙得扎人，还带着点晒透的热乎气，混着泥土味和青草香，风一吹“哗啦哗啦”响。
水渠通了三天，之前发黄打蔫、一捏就碎的牧草，现在长得齐膝盖高，绿油油的，割下来铺在沉淀池边的空地上，摆得满满当当，连下脚的地儿都快没了。
“够了够了！”
巴图翻着草，笑得缺了颗牙的嘴都合不上，手里攥着把刚割的嫩草，往羊圈方向挥了挥，草汁蹭得手黏糊糊的，
“这咋着也有三十捆！冬天羊不用啃冻草根了，过年就杀那只最肥的公羊，给娃做肉干、熬羊汤，让娃们解解馋！”
旁边的牧民听着，也跟着笑，手里翻草的动作更快了——谁不盼着冬天能让娃多啃两口带油星的肉。
巴图弯腰去搬最边上那捆草，手刚按上去就“哎哟”一声缩回来，揉着掌心直咧嘴——草捆里藏着个硬东西，硌得他手心火辣辣的疼。
他扒开干草一看，心里“咯噔”一下沉到底：
是块蓝布碎片，边缘磨得毛糙，他用指甲蹭掉草屑，眯眼一瞅，好家伙，是“三棵松”的印！
跟之前挖粮袋、堵渠时捡的布条一模一样，连布的粗纹路都没差！
“娘的！这帮龟孙还没歇着！”
巴图攥着碎布，指节都发白了，脸瞬间沉得能滴出水，草叉子“哐当”扔在地上，
“这布是故意混在草里的！沾了潮乎乎的草汁，搁久了能让草发霉，羊吃了指定闹肚子——这是想断俺们牧民的活路！”
流民们听见动静，呼啦啦围过来——张三刚带着孙子蹲在麦田边扒拉麦穗，手里还攥着给娃的烤土豆，热得烫手，娃的小手还在旁边扒拉他的衣角；
李四扛着锄头从地里赶过来，裤腿沾着泥，鞋上还挂着根麦秸，跑得气喘吁吁；
连王阿婆都拄着拐杖挪过来，手里攥着个没缝完的香囊，针还别在布上，走两步就喘口气。
“又是这破印？”
张三凑过来看碎布，眉头皱得能夹死蚊子，伸手捏了捏布角，
“他们咋这么损？见咱们草长得好，就想害羊！这羊要是病了，冬天咱们连口肉星子都捞不着，娃们盼了大半年的肉干咋整？”
李四更是气得唾沫星子都喷出来，攥着锄头把就往士族村方向拽：
“俺找刘三那龟孙去！上次堵渠，这次又来害羊，真当咱们流民好拿捏咋地？”
“别去！”
方正从沉淀池边跑过来，手里还拿着测水位的木杆，杆上沾的水顺着杆尖滴下来，滴在地上砸出小泥点，他一把拽住李四的胳膊，
“就一块碎布，你去了他能认账？指不定反咬你偷他家布，再喊人把你扣下，到时候羊没人管、麦没人收，咋整？”
他指了指碎布，
“先把这布收着当证据，咱们把草再翻一遍，盯着羊圈，别让他们钻了空子。”
巴图把碎布叠得方方正正，揣进贴身处的衣兜，攥得紧紧的，又蹲下来扒拉剩下的草捆，每捆都翻得底朝天，手被干草扎得通红，渗出血珠也顾不上：
“俺们都翻仔细点！别漏了别的东西！羊是咱们牧民的命根子，绝不能让他们毁了！”
牧民们跟着一起翻，连草缝里都扒拉遍——翻完所有草捆，没再找见别的东西，巴图这才松了口气，往地上啐了口唾沫：
“狗东西，想坏俺们的事，没逞！”
这边刚歇口气，就听见“叮叮当当”的响声——赵六在沉淀池边刻石碑呢。
石碑是从祭祀坑边挪来的，被他磨得光溜溜的，凿子木柄磨得发亮，顶端还沾着点石粉，敲在石头上火星子溅起来，落在地上就灭了。
他蘸着灶灰和水调的黑墨，往刚刻好的字上涂，“勤洗手、喝开水”五个字刻得深，墨一填，黑亮亮的，连不识字的流民都能看清笔画。
“刻完喽！”
赵六放下凿子，拍了拍石碑上的灰，手上沾的墨蹭得石碑一道黑印，他也不在意，
“比刻那些‘祖制不可违’管用多了！这字简单，你们都记着——饭前便后洗手，水烧开了再喝，少生些头疼脑热的病，才能好好种庄稼、养羊，冬天才能吃上白面馒头、喝上羊汤！”
王阿婆凑过来，眯着眼瞅了半天，又用拐杖头点着石碑上的字，一字一句念给旁边的流民听，念一句还停一下，怕人听不清：
“勤、洗、手、喝、开、水！就是说啊，摸完锄头、喂完羊都得洗手，井里的水别直接喝，烧开了再灌进葫芦里——前阵子喝草药防咳嗽，现在记着这个，少生病就少耽误干活，麦收、土豆收都不耽误！”
流民们听着，有的点头，有的伸手摸石碑上的字，粗糙的指尖蹭过刻痕，嘴里跟着念，生怕记不住。
张三拉着孙子蹲在麦田边，孙子踮着脚，小胳膊够着麦穗，摸得穗子“沙沙”响，麦穗上的麦芒蹭得他小手发痒也不缩，仰着小脸问：
“爷爷，这麦子啥时候能收呀？收了是不是就能蒸白面馒头了？俺想蘸着酱吃，吃两个！”
张三笑摸着娃的头，手里捏着个饱满的麦穗，搓了搓，麦粒圆鼓鼓的，落在手心里硌得慌：
“快了！再等半个月，收了麦子就去磨面，给你蒸大馒头，就着你奶奶腌的萝卜咸菜吃，香得很！”
娃听着，眼睛亮得跟星星似的，攥着麦穗不撒手，口水都快流出来了，蹭着张三的胳膊撒娇：
“那爷爷可别忘喽！拉钩！”
周围的流民都笑了，有人接话：
“忘不了！等收了麦，咱们一起去磨房，让磨面的张师傅多磨两袋，让娃们都吃够！”
正热闹着，王小二跑过来了，手里攥着根粗水管，跑得满头汗，汗珠子顺着下巴滴，滴在水管上晕开小泥点——那水管是他用旧椽子改的，内壁刮得溜光，接口处还缠了圈麻线，怕漏水，管身上沾着点新鲜的泥，显然刚从地里刨出来的。
“方大人！赵叔！俺有个主意！”
他喘着气，把水管往地上一放，
“给沉淀池加根水管，往南边的土豆地引！那边的土豆刚开花，要是能浇上水，秋天能多收不少，就能多腌两坛咸菜，冬天就着馒头吃，绝了！”
赵六一听，眼睛立马亮了，从地上拿起扳手站起来，扳手木柄磨得发亮，顶端沾着点铁屑：
“好主意！这水管够粗，引到土豆地正好！俺来帮你装，用榫卯的法子把接口固定住，保准不漏水！”
说着就去拎工具袋，手刚碰到扳手，眉头立马皱起来——扳手的螺丝松得晃悠晃悠的，他昨儿个收的时候明明拧得死死的，这会儿一拎，扳手头“哐当哐当”撞着木柄。
“不对啊！”
赵六把扳手举起来，对着太阳瞅，螺丝上还留着新鲜的划痕，
“这螺丝咋松了？俺昨儿个收的时候拧得死死的，放工具袋里没动过啊！”
王小二凑过来一看，也愣了，挠了挠头：
“俺早上拿水管时，瞅见工具袋拉链开了个小口，当时以为是风吹的，还帮你拉上了，没在意……”
赵六赶紧把工具袋里的东西都倒出来——锤子把上的木楔松了，一晃就“吱呀”响；钳子的夹口歪了点，合不拢；连凿子的顶端都钝了点，显然是被人动过手脚！
“狗娘养的！”
赵六攥着扳手，指节发白，气得往地上啐了口，
“是士族那帮人干的！想让咱们装水管时出岔子——要么接口松了漏水，要么工具坏了装不上，毁了土豆地！”
方正蹲下来，拿起钳子看了看夹口，又摸了摸工具袋的拉链，拉链齿上还挂着根干草——跟牧草地里的干草一模一样。
“别慌！只是动了点小手脚，能修。”他抬头喊，
“赵六，你先把螺丝拧紧、木楔敲实；王小二，你跟牧民们一起抬水管，装的时候多盯着接口；大伙也留意着——草堆、羊圈、工具袋，见着不对劲就喊！”
流民们一听，都应得响亮——张三接话“俺盯草堆，收麦前不挪窝”；
李四拍着胸脯喊“俺守工具袋，谁碰一下俺就喊！”；
巴图更是撸起袖子，露出胳膊上的腱子肉“俺让牧民们轮着盯土豆地，谁敢靠近水管，俺一鞭子抽过去！”
太阳慢慢爬上来，沉淀池边又热闹了——赵六蹲在地上修工具，锤子敲得“叮叮”响，木楔敲进去时溅起小木屑；
王小二带着几个流民，扛着水管往土豆地方向走，水管压得他们肩膀发红，脚步踩得地上的草“沙沙”响，还时不时喊两声号子；
巴图守在草堆边，时不时抓把草闻闻，怕有霉味，眼睛还往士族方向瞟，一有动静就绷紧脸；
张三带着孙子，蹲在土豆地边，给娃指哪棵土豆苗开了白花，哪棵底下结了小土豆，娃的小手还伸到叶子底下摸。
王阿婆坐在石碑边的石头上，缝着没做完的香囊，碎艾叶掉得满腿都是，手里针脚缝得密，嘴里还不停念叨“勤洗手、喝开水”，缝好一个就往路过的流民兜里塞：
“挂着，防蚊子，也记着这话——少生病，才能等着收麦、吃馒头！”
流民们接了香囊，有的挂在腰间，有的塞在怀里，脸上都带着笑——不管士族咋捣乱，麦子冒穗、牧草旺、土豆开花，日子有盼头，就啥都不怕。
可没人留意，沉淀池对面的土坡上，有个黑影猫着腰闪了一下——穿的是士族家仆常穿的灰布衫，手里攥着个黑陶罐，罐口的湿泥蹭到草叶，发出轻微的“沙沙”声。
黑影盯着下面忙碌的流民，眼睛直勾勾地瞅着刚摆好的水管，看了一会儿，又悄摸摸缩回去，草叶被他蹭得晃了晃，好半天才静下来。
方正刚帮着王小二把水管摆好，眼角余光瞥见土坡上的动静，心里一紧——他悄悄拉了拉赵六的胳膊，指了指土坡，又摸了摸怀里的三棵松木牌，木牌边缘硌得胸口发疼。
他想起草里的碎布、工具上的划痕、工具袋上的干草，还有那个没敢打开的陶罐——士族不止想堵渠、害羊、毁工具，他们藏着的陶罐里到底装着啥？是想等水管装完、土豆快熟的时候，再倒进去毁了庄稼？
风又吹过牧草地，干草“哗啦”响，混着远处羊的叫声、修工具的“叮叮”声，热闹里藏着股紧绷的劲——流民们攥着劲，盯着草、守着羊、护着水管，心里都清楚：
这日子是自己一锄头一镰刀挣出来的，绝不能让士族毁了！
本章完