“具体情况是这样的…”莫妮卡皇宫的见闻和与刘宣、蕾拉的对话和盘托出。说到最后，她的声音几乎微不可闻！“陛下和皇妃..他们似乎把GEASS实验看得比国事还重要。刘宣和蕾拉说...说帝国正在吞噬一切，我觉得他们说的对。”
弗兰克斯站起身，走到窗前望着夜色。她的背影在灯光下显得异常孤独。
“哎，我早该想到会有这么一天的。“她终于开口，声音里带着莫妮卡从未听过的疲惫，“陛下..他确实已经沉迷于GEASS的力量。只是我没想到玛丽安也这样。”
莫妮卡震惊地看着自己的导师：“您...一直知道？“
“知道一些，不是全部。“弗兰克斯转过身，脸上的皱纹在灯光下更加明显，“但我没想到情况已经恶化到这种地步。把国事当成儿戏，这简直是亡国之兆啊。”
她突然停住，摇了摇头：“但事已至此，我们又能做什么呢？“
“我们可以阻止刘宣和蕾拉！“莫妮卡急切地说，“他们只是被误导了，如果我能解释...“
“解释什么？“弗兰克斯突然提高了声音，“告诉他们陛下确实沉迷于危险的力量实验，但请他们继续效忠？莫妮卡，清醒一点！“
莫妮卡被这突如其来的严厉震住了。弗兰克斯深吸一口气，放低声音：“听着，作为军人，我们的职责是明确的。无论高层发生了什么，维护帝国稳定是我们的首要任务。你明白吗莫妮。”
“即使知道真相？“莫妮卡的声音颤抖着。
弗兰克斯的眼神变得复杂：“尤其是知道真相的时候。混乱只会带来更多苦难。“
莫妮卡站起身，走到老师面前：“但刘宣和蕾拉是我呢朋友啊！更何况他们只是…”
“莫妮卡·库鲁杰夫斯基·布列塔尼亚！“弗兰克斯突然用全名称呼她，声音严厉得近乎冷酷，“慎言！别忘了你父亲海兰德是陛下活着的唯一异母兄弟。”
这句话如同一盆冰水兜头浇在莫妮卡头上。她踉跄后退一步，脸色瞬间变得苍白。
“您是说…”
“我只是提醒你考虑清楚立场。“弗兰克斯的语气缓和下来，但眼神依然锐利，“皇室内部的权力平衡...很微妙。你父亲能活到现在，不是没有原因的。“
莫妮卡感到一阵寒意从脊背窜上来。她突然明白了弗兰克斯的暗示——海兰德家族的安全，全系于她对帝国的忠诚。
“我...明白了。“莫妮卡机械地回答，声音空洞得不像自己的。
弗兰克斯走近一步，轻轻按住学生的肩膀：“去做你该做的事。以最小的代价平息这场风波...为了帝国，也为了你自己。“
莫妮卡点点头，军人的本能开始接管她的思维。她挺直腰背，行了一个标准的军礼：
“Yes my lord”
走出弗兰克斯的住所，夜已深沉。莫妮卡站在路灯下，看着自己的影子被拉得很长。明天，她将不得不对昔日同窗兵戎相见。这个念头让她的胃部绞痛起来。
她想起军校时光，三人一起在训练场上挥汗如雨，在图书馆熬夜备考，在食堂分享一块小小的蛋糕...那些笑声仿佛还在耳边回荡。
莫妮卡的手不自觉地摸向腰间的手枪，冰冷的金属触感让她回过神来。她抬头望向星空，那里没有答案，只有无尽的黑暗。
“原谅我...
”她轻声说道，不知是对刘宣和蕾拉说，还是对自己说。
夜风吹过，带走了这句无人听见的忏悔。莫妮卡整了整军装领口，迈步走向黑暗。明天，她将履行一个军人的职责，即使这意味着亲手摧毁自己最珍视的友谊。
“欧，原来当年是这样。“蕾拉突然开口，手指摩挲着咖啡杯的边缘，“那莫妮卡卿如今怎么想呢？“
还沉浸在记里的莫妮卡猛地抬头，发现蕾拉正盯着沙盘上那处被标记为“潘德拉十三区”的位置上——十年前她们初次交锋的战场。
“我还能想什么？“莫妮卡苦笑，摘下了头盔，金发如瀑般垂下，“说实话，即便穷尽想象，我也不会想到今天会以布列塔尼亚的名义和你蕾拉站在一面旗帜下。“
帐篷内陷入沉默，只有远处军营的号角声隐约可闻。蕾拉放下咖啡杯，金属手指敲击桌面，发出清脆的声响。
“记得那天你本可以杀了我。“蕾拉突然说，声音轻得几乎听不见，“你的Knightmare瞄准了我的驾驶舱，却打偏了。“
莫妮卡走到帐篷角落的小酒柜前，倒了两杯威士忌。琥珀色的液体在玻璃杯中晃动，像极了当年战场上燃烧的火焰。
“不是打偏。“她递给蕾拉一杯，“是我故意抬高了炮口。“