岩台上，七彩荧光兀自闪烁，映照着荀纬沉静的面容与满地狼藉的幽冥残骸。空气中，残留的鬼气与混乱的星辰之力、空间波动交织，形成一片诡谲的能量场。荀纬立于场中，目光如电，扫过四周岩壁、荧光，以及那深不见底的峡谷更深处。五名幽冥修士的伏击虽被轻易解决，但留下的疑团，却让他心头警惕更甚。
“他们目标明确，专为持有‘星辰信物’之人而来。要么是巧合，感应到了我手中晶石的特殊波动；要么……就是早已得知有人会携此物来此，甚至，可能知晓‘星坠湖’入口的某些规律与开启条件。”荀纬心中思忖，弯腰检查那名被他拍进岩壁、尚存一息的金丹鬼修。此人鬼体破碎大半，气息奄奄，幽绿的鬼火眼眸中，充满了恐惧与怨毒。
“说，你们如何得知我会来此？在此地有何布置？‘影煞’现在何处？”荀纬声音冰冷，一缕蕴含薪火净化之力的丹元，化作金红细丝，刺入其残破的鬼体核心，带来灼魂炼魄般的剧痛。
“啊——！卑……卑鄙的正道……走狗……”那鬼修惨嚎，却兀自嘴硬。
“冥顽不灵。”荀纬眼神一厉，金红细丝光芒大盛，更加炽烈的净化之力涌入，瞬间将其残存鬼气焚烧大半，神魂遭受重创。“再不说，便让你尝尝薪火炼魂，永世不得超生的滋味！”
“不……不要！我说！我说！”剧痛与对彻底湮灭的恐惧，终于压过了对幽冥的忠诚，鬼修嘶声叫道，“是……是影煞大人！他……他三日前，以‘幽冥血祭’之法，结合从‘黄泉眼’汲取的一丝本源之力，强行推演天机，感应到‘星坠湖’入口近期将有异动，且与一枚蕴含精纯星力、经特殊净化的‘玄冰’信物有关……故命我等在此潜伏，守株待兔……只等持有信物者触发入口异象，便……便出手抢夺，或……或跟踪其进入……”
“影煞在何处？”荀纬追问。
“不……不知……影煞大人行踪莫测，只命我等听候‘幽骨’大人调遣……‘幽骨’大人，此刻应……应在峡谷更深处的‘星瘴’区域，监视入口核心……”鬼修声音愈发微弱。
“‘幽骨’？修为如何？手下多少人？”荀纬目光一闪。
“金……金丹中期……手下……尚有十余名筑基精锐，皆……皆精擅隐匿、合击……更……更在‘星瘴’区域，布下了……‘九幽冥雾蚀魂阵’……”鬼修说完最后一句，鬼体再也支撑不住，在金红薪火的灼烧下，彻底化为飞灰，只余下一枚色泽暗淡、布满裂痕的鬼丹。
“金丹中期，十余名筑基精锐，外加阵法……”荀纬收起那枚残破鬼丹，眉头微蹙。形势比他预想的更严峻。影煞竟能通过血祭与“黄泉眼”之力，强行推演出“星坠湖”入口异动与信物信息，显然对“观星台”也势在必得，且准备更加充分。那“幽骨”与“九幽冥雾蚀魂阵”，必是块难啃的硬骨头。
他再次取出“玄冰本源”晶石。晶石依旧散发着稳定的幽蓝光芒，共鸣感指向峡谷下方，那所谓的“星瘴”区域。看来，入口核心，就在那里。
“不能耽搁。必须在‘幽骨’察觉此地变故、加强戒备之前，设法潜入，至少要先确认入口情况。”荀纬打定主意，不再停留，身形一晃，沿着岩台边缘，继续向着峡谷更深处潜行。他更加小心，不仅收敛气息，更以薪火之力在体表形成一层薄薄的、能隔绝能量探查与神魂感应的混沌光膜，同时将“蛰龙术”与对地脉、星辰波动的感应催发到极致，每一步踏出，都仿佛与周围环境融为一体。
越往下，峡谷越发幽深、宽阔。两侧岩壁上的七彩荧光，渐渐被一种更加浓郁的、如同雾气般弥漫的、闪烁着点点星辉的银白色“星瘴”所取代。星瘴并非纯粹的雾气，而是浓郁到几乎化液的星辰之力，混合了此地紊乱的空间波动、地磁异力以及某种上古禁制残留形成的特殊能量场。置身其中，视线受阻，神识探查也受到极大干扰，仿佛陷入了一片银白色的、不断流动的混沌之海。更麻烦的是，星瘴中，蕴含着丝丝缕缕冰冷、锐利、仿佛能切割神魂的星辰射线，以及一些无形的、能引动心魔、产生幻觉的诡异波动。
“这便是‘星瘴’区域了……果然凶险。”荀纬感觉护体混沌光膜在星瘴与星辰射线的侵蚀下，发出细微的“滋滋”声，消耗加剧。他不得不分出一部分心神，维持光膜的稳定。神识散出，也只能探查周身数十丈范围，再远便一片模糊。
他循着“玄冰本源”晶石的共鸣指引，在浓稠的星瘴中，艰难地辨明方向，缓缓前行。耳边，是星瘴流动的、如同潮汐般的呜咽声，夹杂着远处隐隐传来的、仿佛来自地心深处的、沉闷的轰鸣。空气中，那股奇异的星辰道韵与空间波动，浓郁到了极点，让荀纬丹田中的混沌金丹，都开始自发地加速旋转，贪婪地吸收、转化着这些精纯而狂暴的能量。
前行约莫半个时辰，前方星瘴深处，隐约出现了一片相对空旷的区域。区域中心，似乎有一汪异常明亮、不断变幻着七彩光晕的“湖泊”虚影！那“湖泊”并非实体之水，而是由极度凝练、液化的星辰之力，混合着破碎的空间裂隙、以及某种古老玄奥的禁制符文，共同构成的一片奇异的光之领域！光芒流转，如梦似幻，散发出令人心悸的浩瀚、沧桑、以及……强烈的空间扭曲之感！
“那就是……星坠湖？！”荀纬心中一震，停下脚步，藏身于一块巨大的、被星瘴半掩的陨铁般的黑色岩石之后，凝神望去。
只见那“星坠湖”方圆约百丈，湖面并非平静，而是如同沸腾的星河，无数七彩光点在其中沉浮、流转、湮灭、重生，更有一条条细微的、扭曲的空间裂缝，如同水中的游鱼，时隐时现。湖心位置，光芒最盛，隐约可见一个缓缓旋转的、由无数星辰符文构成的漩涡，漩涡中心，幽深难测，仿佛通往另一个世界。整个“湖泊”，散发出一股强大无比的吸引与排斥并存的矛盾力量，既诱惑着生灵踏入，又散发出致命的危险气息。
而“玄冰本源”晶石，在见到这“星坠湖”的瞬间，幽蓝光芒暴涨，共鸣达到了前所未有的强烈程度，几乎要脱手飞出，投入那湖心漩涡之中！荀纬连忙加大法力压制，才将其稳住。
“看来，此处便是真正的‘星坠湖’入口。只是，这入口……似乎极不稳定，且蕴含着强大的空间乱流与未知禁制，贸然进入，凶险万分。”荀纬目光锐利，扫过“星坠湖”四周。只见湖岸边，并非空无一物，而是……散布着十余道气息隐晦、与星瘴几乎融为一体的灰黑色身影！正是“幽骨”及其麾下的幽冥精锐！
他们并未靠近“星坠湖”，而是分散在湖边百丈之外，各自占据一处地势较高的岩石或土丘，结成一个奇异的阵势。每人手中，都持有一杆刻画着狰狞鬼脸、缭绕着浓郁死气的黑色阵旗。阵旗之间，有丝丝缕缕漆黑的幽冥死气相连，构成一个笼罩了大半个“星坠湖”区域的、若隐若现的庞大鬼阵——正是“九幽冥雾蚀魂阵”！
阵法并未完全激活，处于一种蓄势待发的潜伏状态，与周围的星瘴、星辰之力隐隐抗衡，却又巧妙地借助了星瘴的遮蔽与紊乱，将自身气息隐藏得极好。若非荀纬对幽冥死气感应敏锐，又有晶石共鸣指引，恐怕走到近前，都难以察觉。
阵眼核心处，一块巨大的、通体漆黑、仿佛能吸收一切光线的奇石之上，盘坐着一名身形瘦高、笼罩在宽大黑袍中、唯有一双骨白色、仿佛两团冰冷鬼火在燃烧的眼眸露在外面的修士。其气息渊深晦涩，远超之前的金丹初期鬼修，正是“幽骨”！他手中并无阵旗，而是握着一枚拳头大小、不断搏动、散发出浓郁“黄泉”气息的漆黑心脏状物体，显然是以此物为核心，操控着整个大阵，并感应着“星坠湖”的每一丝变化。
“果然有埋伏，且阵法已成。”荀衍心念急转。硬闯，面对一名金丹中期鬼修主持、十余名筑基精锐辅助、且借助地利布下的“九幽冥雾蚀魂阵”，即便他如今金丹七转，薪火对幽冥克制极强，也绝无胜算，甚至可能陷入重围，被阵法困杀。而且，一旦爆发大战，动静必然惊动可能就在附近的影煞，甚至可能引发“星坠湖”入口的不可测变化。
“必须智取，不能力敌。”荀纬目光落在“星坠湖”本身，尤其是湖心那个不断旋转的星辰符文漩涡上。“幽冥布阵在外，显然也无法轻易进入湖中，或者，是在等待某个时机。那七彩星芒的闪现，或许就是入口短暂稳定的信号。我需得设法，在星芒再次闪现、入口稳定的刹那，避开阵法与幽冥的耳目，抢先进入！”
他再次看向手中的“玄冰本源”晶石。晶石与“星坠湖”的共鸣，强烈而稳定，尤其是与湖心漩涡的联系，仿佛有一条无形的线连接着。“或许……可以尝试，以晶石为引，在不惊动幽冥的情况下，提前引动一丝‘星坠湖’的力量，制造混乱，或者……为自己开辟一条临时的通道？”
此计凶险，稍有不慎，便会引动整个“星坠湖”的狂暴能量，或者提前暴露自身。但眼下，似乎也没有更好的办法了。
荀纬深吸一口气，强迫自己冷静下来。他盘膝坐于岩石之后，将心神沉入“玄冰本源”晶石，尝试更加精细地操控、引导其中那缕纯净的星辰之力，并以自身薪火地脉丹元为桥，缓缓地、极其小心地，向着“星坠湖”湖心漩涡的方向，延伸而去……
他要以身为饵，以晶石为钩，在这幽冥环伺、杀机四伏的“星瘴”深处，行那火中取栗、虎口夺食的惊险之事！成败，在此一举！