终南山，重阳宫，掌教静室。
窗外冬雪初霁，阳光透过窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。香炉中青烟袅袅，却化不开室内的凝重。
柳志玄负手立于窗前，手中捏着一份刚刚以最隐秘渠道送抵的详报。上面字迹清晰，详尽记述了襄阳城下那场惊心动魄的斩首之战，以及此后蒙古大军溃退，襄阳解围，举国欢腾的景象。
他缓缓放下密报，面色沉静如水，唯有一双深邃的眼眸中，波澜暗涌。
“击杀蒙古大汗蒙哥……”他低声自语，听不出是喜是忧，“好小子啊。”
蒙哥身陨的消息，此刻想必已如野火燎原，传遍天下。杨过这小子的威望必将如日中天，恐怕就是郭靖也要瞠乎其后了。
他为弟子取得的成就感到骄傲，但也清晰地看到了随之而来的、更加汹涌的暗流与危机。
“天下皆知，杨过乃是全真教掌教柳志玄嫡传弟子！是他柳志玄一手调教出来的徒弟，于众目睽睽之下，杀了蒙古大汗蒙哥！”
“这性质，就完全不同了。”
柳志玄缓缓闭上眼，仿佛能看到那些黄金家族成员、那些手握兵权的宗王贵族，在得知这一消息后，会是何等的震怒、耻辱与疯狂。
“蒙古此番败退，折了颜面，损了锐气，更失了大汗，内部必有一番动荡。大宋或可得数年喘息之机，整顿防务，恢复元气。”
然而他知道蒙古虽退，却远未伤筋动骨。其疆域之广，兵力之雄，底蕴之厚，依然远胜南朝。新的大汗，无论是拖雷系的其他王子，还是有野心的其他宗王，想要坐稳汗位，收拢人心，树立威望，还有什么比‘为前任大汗复仇’、更名正言顺、更振奋军心的理由呢？
纵然有他的威慑，但在如此国仇家恨叠加之下，在争夺汗位的巨大政治利益驱使下，任何理智的权衡与忌惮，都可能被狂热的复仇火焰所吞没。
终南山的宁静……到头了。
他轻抚着剑台上的青霜剑，似乎心有定计。
......
静室外传来一阵略显急促却依然稳重的脚步声。来人未等通传，已至门前，声音带着一丝压抑的焦虑：“掌教真人，志常求见。”
“进来。”柳志玄道。
门被推开，走进一位年约五旬、面容清癯、蓄着三缕长须的道人。他身着与柳志玄样式相仿、只是颜色稍浅的玄青道袍，头戴逍遥巾，气度雍容沉静，眉宇间却凝结着一团化不开的忧色。正是李志常。他早年便以才智超群、处事公允着称，深得柳志玄信任，多年来协助处理教中繁杂事务，将教务打理得井井有条，在全真教内威望极高，是名副其实的副掌门。
李志常并非寻常只知诵经练武的方外之人。他常年与各方势力打交道，处理教务之余，亦密切关注天下大势、朝堂风云。其眼光早已不局限于江湖门派的恩怨厮杀，而更多着眼于天下格局、民族存续、以及全真教在这滔天巨变中的定位与存亡。
“志常，匆匆而来，也是为了过儿的事了?”柳志玄指了指对面的蒲团，轻声笑道。
李志常并未立即落座，而是将静室四周检查一番，确认无人偷听，这才在柳志玄对面盘膝坐下，低声道：“师兄，杨过之事，您如何打算？”
柳志玄起身为他倒了两杯清茶，笑着说道：“过儿击杀蒙哥，乃是为国为民之举。我全真教有此弟子，亦是荣耀。”
李志常声音中有些烦躁，“掌门，你知道我说的不是这个。全真教地处蒙古势力范围，多年来与蒙古方面维持的默契，恐怕就此打破。”
柳志玄将其中一杯递给李志常：“你担忧蒙古报复？”
“非但担忧，几乎已是必然。”李志常身体前倾，“师兄明鉴，蒙古人这些年攻无不克，战无不胜，何其狂傲。大汗被杀，若不对凶手以雷霆之威，如何震慑天下？我教虽然地处终南，虽依山势而建易守难攻，但却绝对挡不住大军攻伐，教中上千弟子将如何保全？全真基业如何保全？山下数万百姓如何保全？”
柳志玄杯中茶一饮而尽，赞叹道：“志常，我果然没有看错你，这教中弟子，多为杨过此举欢欣鼓舞，却鲜有人思及后果。”
李志常眉头一皱，对柳志玄的反应的平淡有些不满，这可是危急存亡之秋啊。
他将心中的想法和盘托出，囤积粮草，遣散百姓，封山闭世等等举措......
柳志玄静静地听着，突然说到：
“你说过儿本就讨女孩喜欢，如今威望如日中天，恐怕身边的女孩子更多了吧，也不知他能不能应付的了？”
“掌教！！！”李志常闻言差点跳起来，这可是生死存亡的时候啊。
看到李志常真要恼了，柳志玄也不再开玩笑。
“你啊，还是沉不住气。我还没死呢，天塌不下来，你不用担心。”
“掌教，我.......”李志常还想要说什么，被柳志玄打断了。
“好了，你先出去了，一切照旧，我自有安排。”
李志常虽然不知道掌教真人作何安排来应对这捅破天的危局，但是掌教真人是全真教的定海神针，这些年来无论什么样的危机都能平安度过，李志常对此还是很有信心的。
虽然没有得到具体的安排，但是有掌教的保证，心中的担忧也消散了许多，告辞离去。
静室的烛火在夜风中摇曳不定，柳志玄送走李志常后并未坐下，而是走到窗边，凝望着终南山苍茫的夜色。
他清楚地知道李志常的忧虑——全真教地处蒙古势力范围，上千弟子，数万百姓性命系于一线。这位师弟心思缜密，定已考虑过无数应对之策，加强防守、转移弟子、疏散典籍...这些确实都是正理。
然而柳志玄更清楚另一件事：在真正的蒙古铁骑面前，这些准备都如纸糊的城墙。
终南山虽险，却挡不住千军万马。全真弟子虽众，武艺高强，却终究是血肉之躯。而蒙古，坐拥万里疆土，百万雄师。
打，打不过，藏，又能藏到哪去呢？
“志常啊，你什么都想到了，唯独没想到一件事。”柳志玄轻声自语，手指无意识地摩挲着窗棂，“在绝对的实力差距面前，一切筹谋都是徒劳。”
蒙古人的行事方式简单而有效：顺者昌，逆者亡。多年来全真教之所以能与蒙古保持微妙平衡，全因两点：一是不公开反抗蒙古统治，二是全真教信徒众多，在北地影响极大，有助于稳定民心。或许现在要再加一条，他本人的威慑力。
但是现在平衡已被彻底打破。
柳志玄转身走向书案，研墨铺纸，却迟迟未落笔。他在脑中飞速推演着各种可能：蒙古会如何反应？是雷霆震怒立即发兵，还是先礼后兵派人试探？阿里不哥、忽必烈等蒙古权贵会如何借此事博弈？全真教在这场风暴中，究竟处于什么位置？
许久，他提笔写下几行字，然后从怀中取出一枚小巧的铜哨，轻轻吹响，很快一只鹞鹰从窗口飞入，停在书案上，黑豆似的眼睛机警地看着柳志玄。
柳志玄将写好的字条卷成细条，塞进鹞鹰腿上的小竹筒里，轻轻抚了抚它的羽毛：“去襄阳，找杨过。”
鹞鹰蹭了蹭他的手指，振翅消失在夜色中。
字条上只有寥寥数字：“在襄阳好好养伤，一切安好，勿念。”
过多的解释反而可能让杨过冲动行事。柳志玄了解这个徒弟，知道他重情重义，若知道全真教因他陷入危局，定会不顾一切赶回。但现在，杨过留在襄阳养伤，反而是最安全的选择。
为今之计只有静观其变。
这是他在二十年执掌全真中悟出的道理：有时，不动比动更需要智慧和定力。就像下棋，新手总想着落子进攻，而高手懂得等待，等待对手露出破绽，等待局势自然演变。
若事有不协，只能用那个方法了.......
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接下来几天风平浪静。
这一日，柳志玄在闭目养神，门外传来恭敬的通报声：“掌教真人，山下来了一位蒙古使者，自称是忽必烈王爷的特使郝经，求见掌教。”
“请他到听松轩等候。”柳志玄声音平静，“我随后就来。”
“是。”门外弟子应声离去。
忽必烈——这个名字他并不陌生，未来的元世祖。这位蒙古亲王与中原各方势力都有接触，礼贤下士的名声在外，与阿里不哥的傲慢截然不同，一向推崇汉人文化。更重要的是，忽必烈此刻正与阿里不哥争夺汗位，急需建立功勋、拉拢人心。
“郝经...”柳志玄低声重复这个名字。他听说过此人，是北地有名的儒士，博通经史，被忽必烈招入幕府，深得信任。派这样一个人来，本身就传递了一种态度。
听松轩位于藏经阁后山，窗外松涛阵阵，室内陈设雅致，是全真教接待文士雅客之所。柳志玄换了一身素净道袍，未带拂尘，只在案上备了清茶。
不久，弟子引着一位中年文士进来。此人约四十余岁，面容清癯，三缕长须，身着儒衫，头戴方巾，举止从容，若非身后跟着两名蒙古装束的护卫，看上去与中原名士无异。
“晚生郝经，拜见掌教真人。”来人深深一揖，执礼甚恭。
“郝先生不必多礼，请坐。”柳志玄还了一礼，示意对方入座。
两人对坐，弟子奉茶后悄然退下，只留那两名蒙古护卫守在门外。
郝经端起茶盏，先观其色，再闻其香，轻呷一口，赞道：“终南云雾，果然名不虚传。”
“山中野茶，让先生见笑了。”柳志玄神色淡然，“不知先生远道而来，所为何事？”
郝经放下茶盏，正色道：“真人快人快语，晚生也就不绕弯子了。晚生此来，奉忽必烈王爷之命，特来拜会真人，表达王爷对全真教的一番心意。”
“王爷有心了。”柳志玄不动声色，“只是贫道不解，王爷日理万机，何以对山野道门如此挂怀？”
郝经微微一笑：“真人过谦了。全真教乃玄门正宗，王重阳祖师开创的基业，天下谁人不知？王爷虽出身漠北，却一向敬重中原文化，推崇三教。对全真教这样的道教魁首，自然是心向往之。”
这番话说的冠冕堂皇，柳志玄只是静静听着。
郝经继续道：“不瞒真人，王爷对如今蒙古内部一些人的做法，颇不以为然。比如阿里不哥王爷，一味崇尚武力，轻视文教，这绝非长治久安之道。王爷常说，取天下易，治天下难。欲治天下，需得人心；欲得人心，需尊文教、重道统。”
柳志玄终于开口：“王爷高见。只是不知这与贫道有何关系？”
“大有关系。”郝经身体微微前倾，“真人可知，阿里不哥王爷已调集兵马，准备以‘为大汗复仇’为由，征讨全真教？”
柳志玄神色不变：“哦？”
“王爷闻讯，甚为忧虑。”郝经语气诚恳，“全真教百年基业，若毁于一旦，不仅是道教之失，更是中原文化之殇。王爷不忍见如此惨剧，故派晚生前来说项。”
“说项？”
“正是。”郝经压低声音，“王爷愿作保。只要全真教交出杨过，俯首称臣并公开承诺全真弟子绝不参与反蒙之事，王爷可担保全真教平安。”
柳志玄手中的茶盏微微一滞，随即轻轻放下。他抬起眼，平静地与郝经对视：“先生此言，这是忽必烈王爷的意思，还是先生自己的意思？”
郝经淡淡道：“真人以为，若无王爷授意，晚生敢作此主张？”
“既如此，”柳志玄缓缓道，“王爷的条件，未免太过强人所难了。”
“强人所难？”郝经忽然笑了，笑容里却无半分暖意，“真人可知，蒙古高层要的是全真教上下，从掌教到扫地童子，全部押送大都问罪！相比之下，王爷的条件已是仁慈。”
他身体前倾，冷声道：“真人应当明白，大汗蒙哥被刺，此事震动漠北。若不严惩凶手及其同党，蒙古颜面何存？王爷愿从中转圜，已是冒了极大风险。交出杨过，是全真教表明态度；俯首称臣，是给蒙古一个台阶下。如此，王爷才能说服各方，保全贵教。”
柳志玄沉默不语，指尖轻叩桌面。
郝经继续道：“如今蒙古横扫天下，灭国无数，区区一座终南山，能坚持几日？”
这番话已是赤裸裸的威胁。柳志玄却忽然问道：“若是贫道不答应呢？”
郝经神色一冷：“那王爷只好袖手旁观，任由阿里不哥处置了。”
听松轩内陷入死寂，只有窗外松涛阵阵，更添几分肃杀。