李莫愁与林修远合葬终南，哈拉和林的消息虽未刻意宣扬，却也如细流般在江湖的某些层面悄然传开。全真教掌门弟子林修远和赤练仙子身死，全真掌教漠北一剑、箭毙王子、斩杀金轮国师、于万军丛中携人飘然而去……桩桩件件，无不骇人听闻。江湖为之震动，议论纷纷；
哈拉和林城中，阿里不哥的暴怒与丧子之痛并未随时间平息，反而愈发炽烈。他多次催促忽必烈，甚至试图绕过兄长，调动本部兵马，誓要踏平终南山，血洗全真教，为子报仇雪恨。
然而，正如柳志玄所料，如今的蒙古帝国，已非当年草原上那个一无所有、光脚不怕穿鞋的部落联盟。他们拥有了横跨欧亚的辽阔疆域，堆积如山的财富珍宝，无数臣服的民族与国度，以及一个庞大而复杂的统治体系。拥有了太多，也就失去了孤注一掷、无所畏惧的勇气。
尤其是金轮法王之死，对蒙古帝国，对黄金家族，尤其是对执意复仇的阿里不哥，无异于雪上加霜，晴天霹雳。这不仅仅是损失了一位顶尖战力，更是一个沉重的现实问题——连蒙古第一高手金轮法王都挡不住柳志玄一剑，谁还能制衡那位已然来去无踪的全真掌教？
柳志玄离去前的警告，如同达摩克利斯之剑，高悬于黄金家族头顶。他们赌不起，也不敢赌。
权衡利弊之下，蒙古高层最终选择了隐忍与暂时的息事宁人。对外，他们严密封锁了哈拉和林之夜的详细情况，只以“有刺客惊扰，已被击退”含糊带过。对内，则加强对全真教及其相关势力的监控与渗透，同时加快整合内部力量，积蓄实力，以待将来。
终南山上，全真教上下紧绷的神经，随着时间流逝，逐渐淡化，不过还是还是加强了戒备。
岁月，便在这样一种外松内紧的氛围中，悄然流逝。
柳志玄的生活，似乎也渐渐恢复了“常态”。他依旧是那个深居简出、温和有礼的全真掌教，处理教务，指点弟子修行，参悟道藏剑理。
他很少离开终南山，至多到山下的小镇散散心。
因为有终南山的庇护，山下的镇子既没有经历战乱，也没有土匪恶霸敢撒野，便是官府也显得格外温和，尤其是听说全真掌教一剑杀了蒙古王子后，更是把头缩的紧紧的，生怕被全真教找上门来，估计到时候死了也是白死，也因此很是热闹。
柳志玄有时会去镇东头那家开了许多年的老茶馆，拣个靠窗的僻静位置，要一壶最普通的山野粗茶，听着南来北往的茶客、行商、香客们，用各种口音谈论着江湖轶事、朝堂风声、家长里短。他很少插话，只是静静地听，偶尔端起粗瓷茶碗，抿一口苦涩的茶汤，目光投向窗外熙攘的街市，或远处云雾缭绕的山峦，不知在想些什么。
有时，他也会去镇子西边，一处更为清静的巷弄深处。那里有座小小的、不起眼的宅院，门楣上甚至连匾额都没有。但院内，时常会传出清越悠扬的琴箫之声，时而空灵如山谷回音，时而激越如金戈铁马。
宅院的主人自然便是柳志玄的音乐老师迟小小了。
两人乃是知音之交，时常在这小院中以曲会友，以音论道。在这方小小的天地里，柳志玄能暂时放下掌教的重担，忘却江湖的纷争，蒙古的威胁。只有清茶、雅乐，与一位淡泊宁静的知己。这对他来说，是一种难得的放松与慰藉。
如此，春去秋来，寒来暑往。
终南山上的戒备未曾松懈，全真弟子依旧刻苦修行。江湖上关于漠北之夜的传说渐渐衍生出各种版本，真伪莫辨。蒙古帝国依旧强大，南征的筹备似乎也在暗中加紧。阿里不哥的怨恨并未消失，只是被更深地埋藏。
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就在终南山一片风平浪静的时候，一条惊人的消息如同狂风暴雨般席卷了整个天下——
蒙古大汗蒙哥，御驾亲征，统领二十万精锐大军，号称五十万，挥师南下，正式发动了对大宋的全面战争！
这位继承了成吉思汗雄才大略、刚刚稳固了庞大帝国内部、又接连西征取得赫赫战功的蒙古大汗，显然已将目光彻底锁定在了富庶的江南。此次南征，筹备经年，兵精粮足，士气如虹，更有蒙哥亲临前线督战，其势志在必得！
战报如同雪片般飞传。
蒙古铁骑分兵数路，突破宋军防线，一路势如破竹！江淮、荆襄，处处告急！宋军虽有抵抗，但在蒙古军队强大的战斗力、先进的攻城器械（包括从西域带来的回回炮等）以及蒙哥卓越的指挥下，节节败退，许多城池甚至望风而降。
不过旬月之间，蒙古前锋再次兵临襄阳城下！
襄阳，乃大宋抵御北方之咽喉锁钥，江汉之屏障。若能守住襄阳，则可扼住蒙古南下之兵锋，保江南半壁一时安宁；若襄阳失守，则长江防线洞开，蒙古铁骑可顺流而下，直捣临安！
柳志玄在重阳大殿见到了匆匆赶来的杨过。
杨过立于殿中，面容比往日更加沉毅，甚至带着几分风霜打磨过的冷硬。他不再是当年那个跳脱飞扬、意气用事的少年，而是经历过尸山血海的“剑侠”，手上沾满鲜血，深知战争的残酷与政治的诡谲。
他看向端坐于上的柳志玄，师父玄青道袍依旧整洁，面色平静，笑容温和。而杨过却知道全真教能在蒙古治下维系这方清净，师父暗中付出了多少心力，承受了多少压力，杨过这些年亦有所悟。
“师父，蒙古大军围攻襄阳，弟子实在担心郭伯伯他们，想要即刻下山，赶赴襄阳。”
他顿了顿，目光看向柳志玄，带着一丝不易察觉的忧虑：“然则，弟子深知，我全真教身处蒙古境内，能保有今日之局面，殊为不易。尤其是此时全真教和蒙古双方隐隐有些剑拔弩张，弟子若此时公然下山，驰援襄阳，抗击蒙古大军……恐会授人以柄，连累师门，连累师父。”
他不怕自己冒险，却怕因一己之私，打破师父苦心维持的平衡，给全真教引来灭顶之灾，给山下数万百姓带来毁灭。当年师兄林修远之事，已让师父与蒙古结下深仇，如今他若再……
柳志玄静静听着，眼中闪过一丝欣慰。这个弟子，是真的长大了，懂得了权衡，懂得了担当，更懂得了为他人着想。
他缓缓站起身，走到杨过面前，目光温和却坚定：“过儿，你能想到这些，为师很欣慰。这说明，你已非昔日只凭一腔热血的懵懂少年。”
他负手望向殿外苍茫山色，声音平缓而有力：“你说得不错。我全真教在此，确有其难处。蒙古朝廷对我教，忌惮有之，拉拢有之，容忍亦有其限度。为师这个掌教，便是那根维系平衡最关键的线。线不动，则局面暂安。”
他话锋一转，目光重新落回杨过身上，带着一种看透世情的豁达与深沉：“然则，过儿，你需明白。这‘默契’，这‘平衡’，并非我全真教摇尾乞怜得来，亦非蒙古朝廷施舍。其根基，在于实力，在于他们有所求，亦有所惧。”
柳志玄眼中精光微闪，“只要为师还在，只要全真教上下同心，蒙古便不敢轻易撕破脸皮，行那鱼死网破之举。”
柳志玄看着杨过，语气放缓，带着安抚与鼓励：“至于你，过儿，你乃我柳志玄弟子，这是事实，天下皆知。但你更是杨过，是‘剑侠’杨过。你下山助守襄阳，是江湖义士保家卫国。只要不是为师亲自出手，蒙古朝廷便难以借此公然发难——他们也需要维持表面那层‘尊重玄门’的薄纱，更需要避免将北方所有汉人势力彻底推向对立。”
他拍了拍杨过的肩膀，力道沉稳：“放心去吧。为师与全真教，还没脆弱到因你一人下山助战便顷刻崩塌的地步。那‘默契’的底线，为师心中有数。蒙古人若真想找茬，没有你这件事，他们也总能找到别的借口。反之，你若能助郭靖守住襄阳，或给予蒙哥重创，反而能让蒙古更加投鼠忌器，不敢轻易动我终南山。”
这一番话，如同定海神针，彻底安了杨过那颗悬着的心。
他明白了师父的底气所在，也看清了全真教在这乱世中立足的根本。
他心中激荡，单膝跪地，声音铿锵：“弟子明白了！谢师父指点迷津！弟子此去，必不负师门！”
柳志玄将他扶起，拍了拍他的肩膀道：“战场凶险，万事小心。记住，义之所在，虽千万人吾往矣。然亦需审时度势，留得青山在。郭靖大巧若拙，黄蓉机变百出，多听他们的。若事不可为……记得，还有为师在，天塌不下来。”
杨过重重一拜：“师父保重！弟子……明白！待击退胡虏，再回山向师父请安！”
柳志玄叫住了准备离去的杨过，这些年，杨过在自己倾囊相授之下，武功早已非吴下阿蒙。更兼其天性聪颖，悟性奇高，又经历了战场洗礼，心性愈发坚毅沉凝。这段时间，武功再有进境，隐隐突破了那层壁垒，步入了绝顶高手的层次。
“此次大战恐怕不是短时间能结束的，你此去之前，可去‘剑冢’一趟，我会让神雕带你前往。”柳志玄忽然道。
杨过讶然抬头：“剑冢？”
“不错,那是当年“剑魔”独孤求败埋剑之地。”柳志玄颔首，“独孤前辈之剑道，求败之剑道修为，旷古绝今。你彼时修为心性未足，贸然前往恐为其强大的剑意影响，适得其反。如今你武功已入绝顶高手之列，心性已足，剑意已成，正可触类旁通，或能有新的感悟，助你百尺竿头，更进一步。”
杨过闻言，心中震动。他知师父眼光极高，从不虚言，虽然他从未听说过有这么一位绝世剑客，却相信师父的眼光：“弟子遵命，定当潜心体悟！”
柳志玄又道：“此去襄阳，非同小可。蒙哥亲统二十万虎狼之师，麾下奇人异士亦不知凡几。战场之上，非是江湖单打独斗，兵凶战危，瞬息万变。流矢、飞石、火器、陷阱、军阵合击……任你武功再高，若陷入千军万马重围，或遭阴谋暗算，亦有力竭之时，陨落之险，当要慎之又慎啊。”
杨过知道师父所言句句是金玉良言，皆是担心自己安危，心中感动，垂首道：“弟子谨记师父教诲，定当小心行事。”
“师父保重！弟子……去了！”
说罢，他毅然起身，不再回头，大步向殿外走去。
柳志玄目送他融入暮色，直至不见。殿内重新恢复寂静，唯有山风穿堂而过，带着深秋的寒意。
殿侧厚重的帷幕无声地动了一下，一个高大魁梧的身影悄然走出，来到柳志玄身侧后方三步处，恭敬地垂手而立。
来人正是哈桑。
他身高八尺有余，肩宽背厚，站在那里便如一座铁塔，给人以沉甸甸的压迫感。他肤色黝黑，面容粗犷，高鼻深目，显然并非中土人士，更像是来自西域或更遥远的波斯。身上只穿着一件简朴的灰色粗布短褂，露出的手臂筋肉虬结，仿佛蕴含着爆炸性的力量。他气息沉稳绵长，几乎与殿内阴影融为一体，若非主动现身，常人绝难察觉。
哈桑自从得了《混元真经》，这些年在这门神功上勤修不辍，造诣深厚，虽未达柳志玄那般圆融无碍的境界，但其真气之雄浑、力量之霸道，已堪称终南山上仅次于柳志玄的第二高手！便是如今武功大进、已达五绝层次的杨过，若与哈桑正面硬撼，恐怕也难占上风。
哈桑对柳志玄敬若神明，甘为仆役，守护左右。柳志玄虽从未将他视为仆从，待之以礼，但哈桑执意如此，柳志玄也只好由他。
此刻，哈桑望着柳志玄沉默的背影，又想起方才杨过离去时柳志玄眼中那抹深藏的关切与担忧，他粗犷的脸上露出思索的神色，低声问道：“主人，需要我暗中保护吗？”
柳志玄一生仅收两徒，林修远已殉道漠北，如今只剩下杨过这一个嫡传弟子。柳志玄对杨过的悉心栽培、倾囊相授，乃至方才那番看似平静实则饱含深意的安顿与临别赠言，哈桑都看在眼里，记在心上。他知道，主人对这个弟子，是极为看重的，甚至寄托了某种超越师徒的情分与期望。如今杨过赶赴襄阳那等血肉磨盘般的战场，主人心中岂能真正放心？
柳志玄闻声，缓缓转过身，看着哈桑满脸关切的脸庞。对于哈桑能看透自己的担忧，他并不意外。这个看似粗豪的西域汉子，实则心思细腻，对身边人的情绪变化异常敏感。
他沉吟片刻，摇了摇头：“不必。”
柳志玄走到窗边，望着逐渐被夜色吞没的群山，缓缓道：“过儿如今，已非需要时时呵护的雏鸟。他的武功，心性，阅历，都已足以独当一面。此次襄阳之行，于他而言，既是凶险的考验，也是一次不可或缺的磨砺与成长。若事事由我们暗中照拂，他永远无法真正展翅高飞。”
他顿了顿，语气转为深沉：“况且，战场之上，局势瞬息万变，个人的勇武固然重要，但更关键的是谋略、指挥、与大军配合。哈桑你虽武功高强，然于军阵战法，并非所长。”
哈桑默默点头，他虽自信武力，但也明白主人所言在理。战场不同于江湖厮杀。
“过儿的路，让他自己去走。我们能做的，是守好这个‘家’。”
哈桑闻言，重重点头，沉声道：“主人放心，有哈桑在，绝不让宵小扰了终南山清净！”
柳志玄欣慰地拍了拍哈桑宽阔如岩石的肩膀：“有你在此，我自然是放心的。”