“各舰注意！保持三角编队，灵能主炮充能！”陈阳的吼声透过通讯器传遍三艘护卫舰。他所操控的“远航号-副舰01”率先冲破冰层缺口，舰首灵能主炮瞬间迸射金色光柱，精准命中一艘正在充能的巡洋舰侧翼。暗能护盾如脆玻璃般碎裂，舰身倾斜着撞向冰原，在雪白底色上燃起一团刺目的橙红。
另两艘护卫舰紧随其后——“副舰02”与“副舰03”分据左右两翼，构成交叉火力网。蚀星族先头部队剩余的四艘巡洋舰迅速变阵，紫色侵蚀光柱齐射而来。“规避！启动龙骨联动护盾！”凌川在洞穴控制台前敲下指令。龙骨的金色灵能顺能量管线涌入舰体，三艘护卫舰表面浮现流动的金纹护盾，将紫光尽数阻隔。
陈猛拉操控杆，护卫舰如游鱼般避开两道光柱，同时按下主炮连发键：“凌川哥，护盾还能撑多久？这些巡洋舰的侵蚀能快把护盾磨穿了！”控制台屏幕上，护盾能量条正以肉眼可见的速度下跌。凌川额角青筋凸起：“最多五分钟！清颜，快净化洞内晶簇，减少暗能干扰！”
洞穴深处，慕清颜手持灵枢镜原胚，莹白清灵能如瀑倾泻，顺着龙骨灵脉蔓延至整个洞穴。缠绕在护卫舰残骸上的晶簇遇清灵能，顿时发出滋滋声响，紫雾消散，晶体渐化齑粉。“晶簇净化完成！”慕清颜拭去额间汗珠，将镜瓣对准通讯器，“我可通过原胚引导清灵能，远程为舰队护盾充能！”
莹白光芒顺通讯信号注入护卫舰，护盾能量条停止下跌，甚至略微回升。凌昊抓住时机，对着通讯器喊道：“陈阳，集中火力攻击巡洋舰舰桥！那里是暗能护盾的薄弱点！”陈阳即刻锁定一艘巡洋舰舰桥，灵能主炮凝聚出一道加粗的金色光柱，精准命中目标。舰桥护盾应声破碎，光柱贯穿舱体，巡洋舰失控撞向友舰，双舰齐爆。
短短三分钟，先头部队四艘巡洋舰已毁其三，仅存一艘仓皇逃向主力舰队方向。“别追！”凌昊制止欲追击的陈阳，“主力舰队母舰主炮充能已过半，我们必须尽快找到其弱点！”此时，凌川的探测仪突响急促蜂鸣，屏幕上主力舰核心区域正闪烁着强烈的紫色光芒——与母巢晶能量波动完全一致。
“找到了！”凌川放大影像，主力舰核心舱位置清晰显现。舱体中央嵌着一块篮球大小的母巢晶碎片，周围环绕数十根暗能管线，连接着母舰主炮系统，“这块碎片是母舰的能量核心，为主炮供能！而且它的能量波动……远强于以往所见，恐怕是暗渊首领献给蚀星王的‘投名状’！”
“只要毁掉这块碎片，母舰主炮便会失效！”陈阳兴奋高喊，随即又皱紧眉头，“可母舰暗能护盾太过坚固，我们的主炮无法击穿，况且周围还有数十艘护卫舰护航，根本无法靠近核心舱。”沈渊静立一旁，眉心晶体闪烁着微弱暗能，突然开口：“我去潜入。”
众人齐看向他。沈渊眼神坚毅：“我体内暗能残留，可伪装为蚀星族能量波动，避开探测。且我熟悉暗能屏障结构，能破解核心舱防御。只要让我接近碎片，便能以净化密钥将其摧毁。”凌昊犹豫：“太危险了！核心舱必有重兵把守，蚀星王本人很可能就在其中！”
“这是唯一的办法！”沈渊抓起一旁的暗能伪装服，“主力舰队主炮仅剩十分钟便会充能完毕，我们已无时间犹豫。小昊，你率护卫舰牵制护航舰队，我趁机潜入母舰。”慕清颜将一枚微型通讯器与净化密钥塞入他手中：“通讯器可实时传递位置；若密钥不够，我通过原胚远程为你传递清灵能。”
凌昊不再迟疑，拍了拍沈渊肩膀：“务必小心，我们会为你创造机会！”他当即下令：“陈阳，驾驶副舰01正面攻击护航舰队，吸引火力；副舰02、03从两侧迂回，以灵能炮干扰母舰护盾；我、清颜与凌川留守龙骨旁，通过龙骨灵能场为你提供暗能伪装掩护！”
作战计划即刻执行。陈阳驾副舰01直冲护航舰队，灵能主炮连续开火，击中两艘护航舰引擎。护航舰队立时分出半数舰船拦截，母舰暗能护盾出现短暂紊乱——此乃凌川通过龙骨灵能场干扰所致。沈渊抓住时机，驾驶一艘小型渗透艇，如离弦之箭射向母舰腹部。
渗透艇紧贴母舰舰身飞行，沈渊启动暗能伪装，艇身覆上一层紫色暗能薄膜，成功避开巡逻舰探测。母舰腹部的维修舱门正在缓缓关闭，沈渊猛打方向，渗透艇擦着舱门边缘冲入，落在维修通道平台上。他迅速换上蚀星族士兵制服，将净化密钥与通讯器藏于袖口，朝核心舱方向潜行。
维修通道内蚀星族士兵遍布，沈渊压低帽檐，模仿士兵步态，体内暗能残留使其能量波动与蚀星族全然一致。行至核心舱入口，两名手持骨刃的守卫将其拦下：“口令！”沈渊想起此前所获暗号，沉声道：“蚀星为尊，暗能永存。”守卫即刻让路，恭敬行礼。
核心舱内，巨大的母巢晶碎片悬浮于中央能量柱上，紫色侵蚀能顺管线流向母舰各处。碎片下方，暗渊首领单膝跪地，对前方一道模糊黑影恭敬禀报：“王，母舰主炮尚有五分钟便可充能完成，届时便能彻底摧毁北极抵抗力量，夺取龙骨与原胚。”黑影转身，露出一张布满暗纹的脸——正是蚀星王。其双目如紫色灯笼，散发着令人窒息的压迫感。
沈渊屏息隐于舱门阴影中，悄然握紧净化密钥。趁蚀星王与暗渊首领交谈间隙，他如猎豹般疾冲而出，将净化密钥掷向母巢晶碎片。然而密钥即将触片之际，蚀星王忽一挥手，一道紫色光墙凭空显现，将密钥弹飞，落地发出清响。
“大胆狂徒！”暗渊首领猛然起身，抽出腰间骨刃，“是你！沈渊！你竟未死！”蚀星王目光落于沈渊身上，眼中讶异一闪，随即化为贪婪：“你体内兼具暗渊族与蚀星族双重暗能……实乃绝佳容器！”他抬手，紫色暗能化为锁链，缠住沈渊四肢，将其拽至碎片下方，“从今日起，你便是吾之容器！”
沈渊剧烈挣扎，却难挣脱暗能锁链。蚀星王的意识如潮涌入其脑海，与体内残留的蚀星意识融合，疯狂吞噬其自主意识。他瞳孔渐染深紫，眉心晶体迸发刺目紫光，身体不受控地站起，拾起地上骨刃，转身朝舱门走去——那里，凌昊正率数名星舰旧部冲入，意图接应。
“阿渊！快过来！”凌昊见沈渊，急声呼喊，然当其看清沈渊双眼时，笑容瞬间凝固。那眼神冰冷空洞，再无丝毫熟悉温度。沈渊手中骨刃直指凌昊，声音不复往日低沉，却带着蚀星王特有的沙哑：“凌昊，好久不见。”
“你是谁？把阿渊还来！”凌昊握紧黑纹石，金色灵能于掌心凝聚。沈渊（蚀星王）冷然一笑，骨刃泛起紫色侵蚀能：“我即蚀星王。此刻，沈渊即我，我即沈渊。”他步步逼近，骨刃尖端对准凌昊心口，“吾予你选择：归顺，交出龙骨与原胚，我可让你统领此星；否则，便以此刃斩灭你与沈渊之意识——令你们同归于尽。”
周围星舰旧部即刻举枪瞄准，却被凌昊拦下：“不准动手！”他凝视眼前这张熟悉又陌生的脸，心如刀割。往昔画面汹涌而至：并肩作战的日夜、沈渊以身挡炮的决绝、时空乱流中互信的共鸣……这些记忆如光冲击脑海，“阿渊，醒来！我知道你还在！”
沈渊身躯陡然剧颤，骨刃尖端微微抖动，眼中闪过一丝金芒——那是其自主意识在反抗。蚀星王面色一沉，加重意识压迫：“无用！其意识已被吾吞噬！”他猛挥骨刃劈向凌昊，凌昊下意识以黑纹石格挡，金紫能量碰撞，爆出巨大冲击波，将周围旧部尽数掀飞。
舱外，陈阳所率护卫舰已陷苦战。护航舰队数量远超预期，三艘护卫舰护盾皆现破损，副舰03引擎被击中，拖着黑烟朝冰原坠落。“凌昊队长！我们撑不住了！母舰主炮充能仅余两分钟！”陈阳之声透出绝望，通讯器中传来爆炸巨响——副舰03已坠毁。
凌昊看着眼前的沈渊，耳闻通讯器内的爆炸声，心如焚灼。他深知，再拖延下去，众人皆亡，蓝星亦将沦陷。他缓缓放下黑纹石，金色灵能渐散：“你若要我归顺……亦可。但须保证不再伤我同伴，且让沈渊意识存活。”
沈渊（蚀星王）眼中闪过得意：“识时务者为俊杰。”话音未落，他忽觉体内意识激烈冲突——沈渊的自主意识借凌昊之言，爆发出强大力量，暂将蚀星王意识压制。沈渊身躯再颤，骨刃脱手落地，他抓住凌昊手臂，声音微弱而颤抖：“小昊，莫信他……用净化密钥……杀了我……快……”
言未尽，眼神复归冰冷。蚀星王意识重掌身躯，他拾起骨刃，对准了自己心口——蚀星王竟欲彻底摧毁沈渊意识，并嫁祸凌昊，令星舰旧部彻底溃散。凌昊目睹此景，瞳孔骤缩，伸手欲阻……
却已来不及。