月球背面的采矿基地被改造成了存在对决的赛场。虚无教派的效率很高，不到二十四小时就在那里建起了一个巨大的圆形竞技场——不是实体建筑，而是用“虚无之丝”编织的概念结构，悬浮在真空中，散发着灰暗的光泽。
竞技场中央有十个平台，每个平台对应一场对决。规则很简单：对决双方各站一端，比拼“存在强度”。谁的存在先动摇、模糊、濒临消散，谁就输。输者会被抽取10%的存在能量，永久失去。
“这他娘的就是合法抢劫！”山鸡看着规则说明书，骂骂咧咧。
包皮更关心实际问题：“鸡哥，你说要是输了，那10%的存在能量没了，会怎么样？会不会变傻？会不会失忆？”
“根据资料，会变得‘不像自己’。”白瑾调出案例，“曾经有个文明的大科学家输了存在对决，之后虽然还记得所有知识，但失去了对科学的热爱和好奇。他变成了一个只会重复已知公式的空壳。”
陈浩南皱眉：“那比死还难受。”
三天准备时间转瞬即逝。对决当天，月球轨道上停满了来自银河各文明的观测船——这场对决的结果关系到所有文明的未来，没人能置身事外。
三合财团的十位代表早早来到准备室。大家穿着特制的“存在稳固服”，那是时七和李哲连夜研发的装备，能在一定程度上抵御虚无侵蚀。
“我说兄弟们，”山鸡看着镜子里一身银白紧身衣的自己，“咱们这打扮是不是太像奥特曼了？”
包皮正在努力把肚子塞进衣服里：“鸡哥，我要是输了变瘦了，你说小结巴会不会认不出我？”
“少说晦气话！”十三妹给了他一脚，“老娘今天就是死，也要拉个虚无教派的垫背！”
蒋天生和蒋天养两兄弟在角落安静地检查装备。乌鸦擦着他的刀——虽然存在对决用不上物理武器，但这把刀陪了他几十年，拿着心里踏实。
陈默最后一个走进来。他没穿存在稳固服，还是平常的装扮，只是胸前的秩序之核散发着比平时更亮的光芒。
“默哥，你怎么不穿装备？”山鸡问。
“穿了反而分心。”陈默笑了笑，“存在对决比的是‘本心’，不是外在防护。”
准备时间结束。十人走出准备室，进入竞技场。
观众席上——虽然那只是一片虚无中的光点，代表各文明的观测位置——传来无形的注视。压力如山。
虚无教派的十位“虚无行者”已经等在对面。他们不再是灰雾人影，而是十种不同的“虚无形态”：有的像人形黑洞，有的像破碎的镜子，有的像褪色的影子，有的干脆就是一团不断消散的烟雾。
征税官灰站在竞技场中央，他今天换了一身更正式的黑袍，手里拿着本厚厚的法典。
“各位代表，各位观众，”灰的声音传遍全场，“存在对决即将开始。请双方确认对决顺序。”
虚无行者那边很快确定了顺序：从一号到十号，依次出战。
三合财团这边，陈默原本想打头阵，但山鸡抢了先：“默哥，第一场让我来！我山鸡别的不行，但‘存在感’这块，从来没输过！”
这话倒是不假。山鸡从小在庙街混，最擅长的就是刷存在感——当年铜锣湾五虎里，他不是最能打的，但绝对是最让人印象深刻的。
“行。”陈默拍了拍他肩膀，“小心点。”
第一场，山鸡对虚无行者一号——那是一个不断旋转的人形黑洞。
两人站上平台。平台升起透明的屏障，将内外隔绝。
“对决开始。”灰宣布。
人形黑洞没有动，但山鸡突然感觉身体变轻了。不是失重，是“存在感”在流失——他的记忆、情感、自我认知，像沙子一样从指缝间流走。
“我...我是谁？”山鸡脑中闪过这个念头，然后他惊恐地发现，自己真的开始忘记。
他忘了自己叫什么，忘了为什么站在这里，忘了身后那些兄弟的脸...
但就在即将彻底迷失时，一个画面突然浮现：铜锣湾夜市，他第一次收保护费，被摊主追着打，是陈默把他拉到身后，说“他是我兄弟，有什么事冲我来”。
然后是另一个画面：洪兴和东星大火并，他被人砍了三刀，躺在血泊里，陈浩南背着他跑了几条街送到医院。
又一个画面：三合财团刚成立时，资金链断裂，所有人吃了一个月泡面，但没人抱怨...
记忆像潮水般涌回。
山鸡猛地睁开眼，瞪着那个人形黑洞：“想让我忘记自己是谁？做梦！”
他向前踏出一步。这一步很重，重得像承载了三十年的人生。
人形黑洞的旋转速度变慢了。
山鸡又踏出一步，开始说话——不是对对手说，是对自己说：“我叫山鸡，本名赵山河，广东潮汕人，三十三岁。老爸是渔民，老妈早逝。十五岁到香港，在庙街卖鱼蛋认识包皮，后来跟了b哥，再后来跟了默哥...”
他每说一句，存在感就强一分。那些被虚无抽走的“自我”，被言语一个个拽了回来。
“我喜欢吃车仔面加辣，讨厌下雨天因为关节炎会疼。唱歌跑调但爱唱，打麻将十打九输但还是要打。有个暗恋多年的妹子但不敢表白...”
他说到“暗恋”时，观众席上传来一阵善意的笑声——是绚，她也在观战。
人形黑洞开始颤抖。它吸收存在，但山鸡的存在太...“浓稠”了。那不是精纯的能量，是混杂着烟火气、江湖味、粗粝但真实的人生。
终于，人形黑洞承受不住，“噗”的一声消散了。
第一场，山鸡胜。
“耶！”包皮在看台上跳起来，“鸡哥牛逼！”
山鸡走下平台时腿都是软的，但脸上笑得灿烂：“怎么样？我山鸡的存在感，不是盖的吧？”
第二场，包皮对虚无行者二号——一面破碎的镜子。
包皮站上平台时还在嘀咕：“镜子...该不会要跟我比谁更帅吧？”
对决开始。
破碎的镜子映出包皮的身影——但不是现在的他，是无数个“可能的他”。
一个画面里，包皮成了大老板，西装革履，但眼神冷漠。
另一个画面里，包皮还在铜锣湾摆摊，穷困潦倒。
又一个画面：包皮背叛了兄弟，成了二五仔...
这些“可能性”同时冲击着包皮的意识。如果他有丝毫动摇，相信了其中任何一个，他的存在就会分裂、破碎。
“我...”包皮看着那个西装革履的自己，确实有点心动。但下一秒，他摇头，“那不是老子。”
他看着那个穷困潦倒的自己：“这个倒是可能，但老子现在有兄弟，饿不死。”
他看着那个二五仔的自己，直接啐了一口：“我呸！我包皮再没出息，也不会出卖兄弟！”
他一个个否定那些“可能性”，每否定一个，镜子上就多一道裂痕。
最后，包皮看着镜子里的本我——有点胖，有点怂，但眼神干净。
“我就是我。”他说，“贪财好色但讲义气，胆小怕事但敢为兄弟拼命。不够好，但...这就是我。”
破碎的镜子“哗啦”一声，彻底碎了。
第二场，包皮胜。
连赢两场，士气大振。
但第三场，出了问题。
十三妹对虚无行者三号——一个褪色的影子。
对决开始后，十三妹发现自己回到了二十年前的庙街。她还是那个小太妹，正在被几个混混欺负...
“幻觉。”十三妹咬牙，“老娘早就不怕这些了！”
但幻境不断变化：她看到自己没能救下的小姐妹，看到错过的爱情，看到那些因她而受伤的人...
褪色的影子在吸收她的“遗憾”和“愧疚”。这些都是存在中的薄弱点。
十三妹的脸色越来越白。她不怕暴力，但面对内心的愧疚，她动摇了。
“我...我确实做错过很多事...”她喃喃道。
影子变得更凝实了。
就在十三妹即将落败时，看台上传来一个声音：“十三姐！你还欠我一顿打边炉呢！”
是庙街当年的一个老摊主，现在也移民月球了。
又有人喊：“十三姐！我儿子的工作是你介绍的，谢谢你！”
“十三姐！当年要不是你，我就被高利贷打死了！”
一个接一个的声音，来自那些她帮助过的人。
褪色的影子开始颤抖。它只能吸收负面，但这些正面的感激和认可，像是阳光照进阴影，让它无所遁形。
十三妹抬起头，眼中重新有了光：“对...我做过错事，但也做过好事。这才是我。”
她向前一步，影子彻底消散。
第三场，十三妹胜。
三比零！
但虚无教派那边没有丝毫慌乱。灰甚至点了点头：“不错。不过，真正的考验现在才开始。”
第四场，蒋天生对虚无行者四号——团不断消散的烟雾。
这场对决很安静。蒋天生站在平台上，闭着眼睛。烟雾围绕着他旋转，试图找到他存在的弱点。
但蒋天生的存在像一块老玉，温润但坚硬。他经历了太多：洪兴的兴衰、兄弟的背叛与忠诚、从黑道到正经商人的转型、再到星际时代的挑战...
他的存在，已经很难被撼动。
三十分钟后，烟雾自行消散——它找不到任何可以侵蚀的缝隙。
第四场，蒋天生胜。
四比零！
观众席上开始躁动。很多文明代表看到了希望。
但第五场，形势急转直下。
蒋天养对虚无行者五号——一个不断重复“无意义”的呓语的存在。
那些呓语不是语言，是直接冲击意识的“无意义波动”：一切都没有意义，一切终将消失，挣扎无用，存在徒劳...
蒋天养最近本就因为星璃事件而自我怀疑，这些呓语正好击中了他的心结。
“我...我是不是真的老了？判断力下降了？差点毁了财团...”他喃喃自语。
他的存在开始模糊，身影变得透明。
“天养叔！醒醒！”陈浩南在看台上大喊。
但蒋天养已经听不见了。他被困在了自我怀疑的漩涡中。
三分钟后，蒋天养的存在淡化到临界点。
第五场，蒋天养败。
这是第一场失败。蒋天养被抽取了10%的存在能量，走下平台时，整个人看起来苍老了十岁，眼中失去了往日的锐气。
“对不起...”他对陈默说。
“没事。”陈默扶住他，“好好休息。剩下的交给我们。”
四比一。
第六场，乌鸦对虚无行者六号——把无形的“存在之刃”。
这场对决异常凶险。存在之刃不是攻击身体，是直接切割“存在联系”：切断乌鸦与过去的联系，与兄弟的联系，与信念的联系...
每切断一根联系，乌鸦的存在就弱一分。
但他握着那把实体刀，刀身上映出他的脸。
“这把刀，是骆驼哥给我的。”乌鸦突然开口，“他说，刀在人在。”
存在之刃切割他与骆驼的联系，但失败了——那把刀就是联系的具现。
“后来，我跟了默哥。刀没换，但意义变了。”乌鸦继续说，“现在它是为了守护，不是为了杀戮。”
存在之刃再次切割，再次失败。
乌鸦的存在，已经和这把刀、和这些信念融为一体。要切断，除非把他彻底抹除。
十分钟后，存在之刃崩碎。
第六场，乌鸦胜。
五比一！再赢一场就赢了！
但接下来三场，连败。
第七场，一位三合财团的技术专家，败给了虚无行者七号——他太依赖逻辑，而虚无最擅长侵蚀理性。
第八场，一位外交官，败给了虚无行者八号——他的存在太“外交化”，缺乏内核。
第九场，一位年轻的管理层，败给了虚无行者九号——经验不足，存在不够稳固。
比分变成五比四。
只剩最后一场了。
所有人的目光都集中在陈默身上。
第十场，陈默对虚无行者十号——也是征税官灰本人。
“陈默主席，终于轮到我们了。”灰走上平台，他的虚无形态是最纯粹的“空无”，什么都不是，又什么都是。
“请。”陈默站到另一端。
最后一场对决开始。
没有华丽的特效，没有激烈的对抗。两人只是站着，但平台周围的空间已经开始扭曲——那是存在强度的直接碰撞。
灰率先开口：“陈默，你为什么要守护这个文明？你知道，一切终将归于虚无。”
“我知道。”陈默平静地说，“但‘终将’不是‘现在’。在归于虚无之前，存在有它的意义。”
“什么意义？”
“体验的意义，创造的意义，爱的意义。”陈默说，“就像一朵花，明知会凋谢，也要开放。为什么？因为开放本身就是意义。”
灰摇了摇头：“短暂的存在，最终只会留下痛苦。不如从一开始就不存在。”
“那你为什么还存在？”陈默反问，“如果你真的相信虚无至上，为什么不自我消散？”
灰沉默了。
“因为你也在矛盾。”陈默继续说，“你相信虚无，但你的存在本身，就是对虚无的反驳。否则你为什么要在宇宙中奔波，努力证明虚无的正确？如果真的相信，就应该什么都不做。”
这是存在逻辑上的致命一击。
灰的虚无形态开始波动。
“我...”他第一次语塞。
陈默向前一步：“承认吧，灰。你内心深处，也在渴望存在。否则你不会设下这场对决——你在寻找存在的意义，哪怕是反面的意义。”
灰的身影开始闪烁，在“有”和“无”之间摇摆。
观众席上，所有文明代表都屏住了呼吸。
关键时刻，灰突然笑了：“陈默，你赢了。但不是因为你的道理更对，而是因为...我想看看，你们这个文明能走多远。”
他主动消散了存在形态，恢复了灰雾人影的样子。
第十场，陈默胜。
总比分六比四，三合财团获胜！
全场寂静了三秒，然后爆发出无形的欢呼——那是在场所有文明的意识共鸣。
灰履行了承诺。虚无教派撤走了对地球的税站，并释放了五十个被过度征税的文明。那些文明的存在能量开始回流，逐渐恢复活力。
地球文明，用存在对决，赢得了存在的权利。
赛后庆功宴上，山鸡喝得大醉，搂着包皮唱《友情岁月》，虽然还是跑调。
蒋天养坐在角落，陈默走过去：“天养叔，还在想输的那场？”
“嗯。”蒋天养苦笑，“我发现自己确实动摇了。看来，我还不够坚定。”
“没有人是完美的。”陈默说，“重要的是，我们赢了。而且...”
他看着热闹的宴会厅：“你的存在，是这里不可或缺的一部分。少了你，就不完整了。”
蒋天养眼中重新有了光。
宴会持续到深夜。
陈默走到观景台，看着地球的蓝色轮廓。
希的声音在他心中响起：“你们展现了存在的勇气。”
“不是勇气。”陈默说，“是选择。选择相信存在有意义，哪怕知道终将结束。”
“这就是存在最美好的地方。”希说，“明知短暂，依然绚烂。”
星空下，地球温柔旋转。
而虚无的阴影虽然暂时退去，但陈默知道，这场关于存在的争论，远未结束。
灰离开前，留下了一句话：“我们还会再见的。当你们文明遇到真正的存在危机时，我会再来。到时候，希望你们还能这么坚定。”
陈默握紧了秩序之核。
那就来吧。
他们已经有了最强大的武器：真实的、不完美的、但坚韧的存在。
而这，就是对抗虚无的最好答案。