密报上的字，像一排排烧红的烙铁，烫着张伟的眼睛。
陈友谅的后人。
这六个字，在大明朝，意味着太多东西。它不是简单的倭寇海匪，不是占山为王的草寇流民。它代表着一个曾经与太祖皇帝争夺天下的庞大势力，代表着一段血腥的过往，更代表着一种法理上的、虽然微弱但却致命的威胁。
朱元璋可以不在乎几个劫掠商船的海盗，但他绝不能容忍一面“陈”字王旗，在他的海疆之上，公然招摇。
这不仅仅是挑衅，这是在挖大明朝的根。
“大人，消息千真万确。”曹正淳的声音压得极低，脸上的神情是前所未有的凝重，“我们的人在琉球潜伏了多年，亲眼所见。那支船队，组织严密，战法老道，绝非寻常匪类。他们不仅有大汉的战船，船上甚至还有佛郎机人的火炮。为首之人，自称‘汉王’，正在琉球大肆招兵买马，收拢人心。”
佛郎机人的火炮……张伟的心，又沉了几分。
这意味着，敌人不仅有组织，有野心，更有不俗的装备和一条稳定的海外军火渠道。这已经不是简单的叛军，而是一个初具规模的海上王国雏形。
“他们为何要攻击琉球？”张伟问道。
“琉球国，自太祖皇帝登基以来，便是我大明的藩属。但其国小力弱，又地处航道要冲。”曹正淳分析道，“陈氏余孽占据那里，进可袭扰我闽浙沿海，退可遁入茫茫大洋。那里，是他们最好的跳板和巢穴。而且，他们打着‘反明复汉’的旗号，攻击大明的藩属国，就是在向全天下宣告他们的存在，也是在试探我大明的反应。”
张伟沉默了。
他走到窗边，望着船厂里那热火朝天的景象。工人们的号子声，铁锤的敲击声，锯子与木料的摩擦声，交织成一曲激昂的交响。那根巨大的龙骨，如同一头沉睡的巨兽，静静地等待着被唤醒。
一切都在向好的方向发展，但敌人，却没有给他足够的时间。
“老曹，你立刻动用漕帮和你在沿海的所有关系。”张伟转过身，眼神变得锐利如刀，“我要知道这支船队的一切。他们的船有多少，是什么样式，火炮有多少门，人员构成如何，补给从何而来。我要一张详细到他们每天吃多少米，喝多少水的清单。不惜任何代价。”
“明白！”曹正淳重重点头，他知道，战争已经开始了。
“另外，”张伟顿了顿，“招募来的人，背景审查，要加倍严密。尤其是那些来历不明的所谓‘能人’，宁可错杀，不可放过。船厂的安保，从今天起，提升到最高等级。任何非船厂人员，没有我的手令，一概不许入内。”
“是！”
曹正淳领命而去，脚步匆匆。
张伟独自在房中站了许久，最终，他拿起那份密报，走出了总办衙门，径直向皇城而去。
这件事，必须立刻让朱元璋知道。他需要皇帝的支持，更需要让那位多疑的君主明白，他张伟正在做的事情，是何等的迫在眉睫。
乾清宫内，气氛压抑。
朱元璋坐在龙椅上，反复看着那份密报，宽大的手掌将密报的边缘捏得起了皱。他没有像张伟预想中那样暴跳如雷，脸上反而平静得可怕。但张伟知道，这平静的海面下，是足以颠覆一切的惊涛骇浪。
“陈友谅……想不到，他还有一脉香火，流毒至今。”朱元璋的声音很低，像是在自言自语，又像是在问张伟，“张伟，你怎么看？”
“回陛下，此乃心腹大患。”张伟躬身道，“非癣疥之疾，而是附骨之疽。若不及时剜除，必将糜烂全身。”
“说得好。附骨之疽。”朱元璋抬起眼，目光如炬，直刺张伟内心，“那朕问你，你的‘海龙王’，何时能下水？何时能替朕，去把这块烂肉，给剜下来？”
来了。
张伟知道，这才是今天真正的考验。
“回陛下，若一切顺利，工期仍需一年。”
“一年？”朱元璋的眉毛，猛地挑了一下，声音里透出一股危险的气息，“一年之后，怕是那‘汉王’，都要打到应天府的城门下了！朕给你钱，给你人，给你生杀予夺的大权，不是让你按部就班地给朕造一艘船！朕要的，是一把能立刻出鞘的刀！”
“陛下息怒。”张伟不卑不亢，“造舰非同儿戏，尤其是‘海龙王’这等前所未有的巨舰，每一个环节都需精益求精。若是为了赶工，牺牲了质量，造出了一艘华而不实的铁棺材，那才是对陛下最大的不忠，对大明最大的危害。”
他抬起头，迎着朱元璋的目光：“臣可以向陛下立下军令状。从今日起，臣将对船厂的工序进行全面优化，引入流水线作业，二十四小时三班轮换，人歇机不歇。臣有信心，将工期，缩短至少三个月。”
“三个月？”朱元璋冷哼一声，显然还是不满意。
“陛下，兵法有云，兵马未动，粮草先行。造舰也是同理。”张伟话锋一转，“如今敌暗我明，我们对陈氏余孽的实力、部署、后援，都知之甚少。与其仓促出击，不如利用这几个月的时间，做好万全的准备。其一，是摸清敌人的底细，知己知彼；其二，是训练我们的水手，让他们熟悉新船的性能；其三，也是最重要的，我们可以先期改造几艘现有的福船，装上我们新式的火炮和蒸汽动力辅助系统，组成一支快速反应的‘猎潜’舰队。一边骚扰、试探敌人，一边为‘海龙王’的决战，扫清障碍，积累经验。”
张伟的这番话，条理清晰，有理有据。他没有一味地强调困难，而是提出了一个完整的、系统的、分阶段的解决方案。
朱元璋眼中的厉色，渐渐缓和下来。他看着下面这个年轻人，心中不禁生出一丝赞许。他最欣赏的，就是这种临危不乱，有条不紊的臣子。
“好一个‘猎潜舰队’。”朱元璋点了点头，“这个法子不错。朕准了。你需要什么，直接开单子给兵部和户部。谁敢再给你使绊子，你提着他的脑袋来见朕！”
“臣，遵旨！”
“但是，”朱元璋的声音再度变得冰冷，“朕的耐心，是有限的。九个月。九个月后，朕要看到你的‘海龙王’，带着朕的龙旗，出现在琉球。做不到，你我君臣，就只能在菜市口见了。”
“臣，领旨！”张伟的心，猛地一紧，后背渗出了冷汗。
从皇宫出来，张伟感觉自己像是从一场无形的风暴中穿行而过。他抬头看了看天，太阳依旧明媚，但他却感到了一股彻骨的寒意。
九个月。
这是皇帝给他的最后期限，也是悬在他和整个龙江总船厂头顶的一把铡刀。
回到船厂，张伟立刻召集了鲁平、林默等所有核心人员，传达了皇帝的旨意，并宣布了自己那疯狂的加速计划。
整个工坊，陷入了一片死寂。
“山长，三班倒？人可以换，炉子可顶不住啊！”一个老师傅愁眉苦脸地说道，“这百炼钢的炉子，每烧十天，就得停炉休整两天，不然炉壁非得烧穿了不可。”
“是啊，大人。”一个负责木料的工头也叫苦不迭，“这柚木，都得用桐油浸泡，自然风干，才能保证不开裂，不变形。这工序，快不了啊！”
“还有人！”林默沙哑地开口，“我们招来的水手，都是些野路子出身。让他们在江里开开船还行，真要让他们上舰，配合作战，没有三五个月的操练，那就是一盘散沙，上了战场就是去送死！”
质疑声，抱怨声，此起彼伏。
这不是他们怠工，而是几百年来传下来的经验告诉他们，有些事情，是急不得的。
“都他娘的给老子闭嘴！”鲁平一声暴喝，震得整个工坊都嗡嗡作响。他通红着眼睛，像一头发怒的公牛，“皇帝老子要砍山长的脑袋，那就是要砍我们所有人的脑袋！炉子顶不住，就给老子再砌十座！木头干得慢，就他娘的给老装个蒸汽烘干房！办法是人想出来的！你们这一个个的，还没干就说不行，要你们何用？！”
鲁平的话，虽然粗鲁，却像一盆烈酒，浇在了所有人的心头。
张伟看着他，心中生出一股暖意。他知道，在这个时候，他需要的就是鲁平这样一根筋的“疯子”。
“老鲁说得对。”张伟开口，声音不大，却压下了所有的嘈杂，“困难，是用来解决的，不是用来抱怨的。从今天起，我宣布成立‘技术攻关小组’，我亲自担任组长，鲁师傅任副组长。所有工序上的难题，都报上来，我们一个一个解决。”
他转向那些新招募来的，来自五湖四海的匠人。
“我知道，你们当中，有很多人，身怀绝技。你们的方法，可能和官府作坊里的不一样，甚至有些，是你们的独门秘方。现在，我给你们一个机会。无论你是谁，无论你用什么方法，只要能提高效率，保证质量，一经采纳，赏银百两！若能有重大突破，我亲自为你请功，让你光宗耀祖！”
重赏之下，必有勇夫。
那些原本还有些拘谨，藏着掖着的“野匠”们，眼神瞬间就变了。
一个身材瘦小，皮肤黝黑，来自福建沿海的船匠站了出来，怯生生地说道：“大人……小人……小人有一种法子，是用海盐和特定的几种草药来煮木头，可以大大缩短木料处理的时间，还能让木头防腐防蛀的效果，比桐油更好。只是……只是这法子，是我们家祖传的，从未外传过……”
“现在，它不再是你一家的。”张伟走到他面前，拍了拍他的肩膀，“从你把它说出来的那一刻起，它就是‘海龙王’的。而你的名字，将会和这个方法一起，被刻在总船厂的功劳簿上。”
老木匠的身体，激动得微微颤抖。
“我……我也有个法子！”一个满脸络腮胡的铁匠也站了出来，“我们那边打铁，淬火用的不是清水，是……是马尿！淬出来的钢，又硬又韧！就是味儿大了点……”
“哈哈哈哈！”
工坊里，爆发出了一阵哄堂大笑，之前的紧张气氛，一扫而空。
鲁平瞪着那个铁匠，鼻子抽了抽，骂道：“他娘的，只要东西好，别说马尿，就是用你的尿，老子也认了！”
气氛，被彻底点燃了。
各种稀奇古怪，闻所未闻的方法，被一个个地提了出来。张伟一边听，一边让书记官飞快地记录。他知道，这些来自民间的智慧，虽然听起来有些匪夷所思，但很多都是经过几代人实践检验的宝贵经验。
这是一场头脑风暴，一场官方技术与民间绝活的碰撞与融合。
然而，就在船厂内部因为这场技术革新而热火朝天的时候，一个新的，也是更棘手的问题，悄然浮现。
招募来的匠人中，有官府出身的“官匠”，也有民间来的“野匠”。这两拨人，无论是工作习惯，还是脾气秉性，都格格不入。
官匠们，讲究规矩，一丝不苟，但有时也显得死板，缺乏变通。
野匠们，脑子活络，点子多，但生性散漫，不服管教，有时候为了图快，会省略一些在他们看来不必要的步骤。
这天，鲁平正在检查一根刚刚拼接完成的肋骨。按照图纸，两段木料的接口处，需要用十二根特制的铁钉，以特定的角度和顺序钉入，才能保证最大的结合强度。
可他数来数去，都只有十一根钉子。
“他娘的！谁干的活儿？！”鲁平的咆哮声，再次响彻船坞。
一个年轻的野匠，满不在乎地走了过来，嘴里还叼着根草棍：“鲁爷，咋了？不就少一根钉子吗？我试过了，一样结实！省时省力，还省料！”
鲁平气得浑身发抖，他指着那个年轻人的鼻子，半天说不出话来。
旁边一个老师傅看不下去了，走过来训斥道：“你懂什么！这叫‘应力结构’，是山长亲自算出来的！少一根钉子，受力就不均匀，平时看着没事，到了海上，一个大浪拍过来，最先断的就是这里！一艘船，几千条人命，就因为你偷懒省下的一根钉子，全完了！”
“切，说得那么玄乎。”年轻人撇了撇嘴，“我们以前造海盗船，比这还省料，不照样在海上跑得飞快？”
“你……”老师傅气得脸色涨红。
“啪！”
一声清脆的耳光。
鲁平一巴掌，将那个年轻人抽得原地转了半圈，嘴里的草棍都飞了出去。
“你造的那是船吗？那是漂在水上的棺材板！”鲁平指着他的鼻子，一字一句地吼道，“在老子的地盘，就得守老子的规矩！图纸上画的是十二根，就必须是十二根！少一根，老子就敲断你一根骨头！现在，立刻，给老子拆了重做！做不好，就滚蛋！”
年轻人捂着脸，眼神里充满了怨毒和不服。
周围的野匠们，也都围了过来，脸上带着不忿的神色。而官匠们，则站在另一边，冷眼旁观。
两拨人之间，那道无形的裂痕，在这一刻，被彻底撕开。
张伟站在不远处的脚手架上，将这一切尽收眼底。他没有立刻下去干预。催命的战鼓已经敲响，他必须用最快的速度，将这支成分复杂、矛盾重重的队伍，锻造成一块真正的精钢。
而这，或许比造出一艘“海龙王”，还要困难。