中军帐内，空气仿佛在听到“宫中内侍”、“奉旨而来”这几个字的瞬间，被彻底抽空，只剩下一种沉甸甸的、令人窒息的寂静。炭火盆里跳跃的光芒，似乎也黯淡了几分，只余下灰烬将熄未熄的暗红。
陈亮脸色煞白，猛地抓住辛弃疾的手臂，声音带着抑制不住的颤抖：“幼安！此必是史弥远之毒计！所谓‘奉旨’，多半是矫诏或挟制君意！来者不善，善者不来！你……”
辛弃疾反手拍了拍陈亮的手背，冰凉的手指传递出一丝奇异的镇定。他深吸一口气，仿佛要将帐内所有的寒意与不安都吸入胸中，再缓缓吐出时，眼神已恢复了惯有的沉静，只是那沉静之下，是凝固的冰层与即将喷发的熔岩。
“是福不是祸，是祸躲不过。”他声音平稳，对帐外亲兵道，“请天使稍候，容我更衣接旨。”他需要这短暂的时间，整理思绪，平复心潮。
他迅速脱下沾染尘灰的旧征袍，换上了一件相对整洁的青色文士常服——这是他能找到的最接近“朝服”的装扮。陈亮也连忙整理衣冠，作为辛弃疾最重要的幕僚与故友，他必须陪同。魏胜、赵邦杰（太行）、李珏、沈钧等人闻讯，也匆匆赶到帐外，人人面色凝重，如临大敌。
辛弃疾环视众人，沉声道：“诸位，随我接旨。无论听到什么，见到什么，切记，不可妄动，不可失仪。一切，有我。”
他的镇定感染了众人，大家稍稍定了定神，簇拥着辛弃疾，走向营区中央那片用于集结的空地。
空地上，情形已非同寻常。约百名衣甲鲜明、神情冷峻的殿前司禁军持戟肃立，将一片区域隔离出来。中央站着三人：为首者面白无须，身着深青色内侍省高级宦官服饰，头戴直角幞头，手捧一轴明黄绢帛，神色淡漠，眼神微垂，正是传旨太监；其左右各立一人，一文一武。文官约四旬年纪，面孔瘦削，三缕长髯，眼神锐利而阴鸷，身着绯色官袍，补子上绣着鹭鸶，乃是御史台官员品阶；武官则身高体壮，披着精致的山文甲，按刀而立，面色倨傲，甲胄制式与淮西军略有不同，更近京畿禁军。
这阵仗，远超寻常宣旨。那文官，多半是史弥远派来“彻查”的爪牙；那武官，恐怕就是“节制”兵权的执行者。
看到辛弃疾等人到来，那传旨太监抬起眼皮，目光在辛弃疾身上停留一瞬，尖细的嗓音响起：“哪位是北援先锋军督军辛弃疾？”
辛弃疾上前一步，躬身行礼：“臣，辛弃疾，恭迎天使。”
太监微微颔首，展开手中明黄绢帛，清了清嗓子，朗声宣读：
“制曰：朕绍承大统，夙夜兢业，唯念恢复。淮北军事，关乎国本，不可不慎。近闻北援先锋军督军辛弃疾所部，虽称忠义，然人员驳杂，军械逾制，来历未尽明晰。值此北伐用人之际，为杜奸萌，以固根本，特遣殿前司副都指挥使韩常、御史台监察御史郑清之，前往淮北，会同行辕，彻查该部情实，厘定规制。钦此！”
圣旨不长，措辞看似公允，甚至肯定了“忠义”与“北伐用人”，但“人员驳杂，军械逾制，来历未尽明晰”的定性，以及“彻查”、“厘定规制”的旨意，已然将辛弃疾及其部众置于被审查、被整肃的位置。而派来的两人，韩常显然是来接管或监视军权的，郑清之则是负责“彻查”文事（尤其是可能牵涉的血诏等敏感问题）的。
“臣，辛弃疾，领旨谢恩。”辛弃疾面色不变，上前恭敬接过圣旨，动作一丝不苟，仿佛接过的不是可能催命的符咒，而是一份寻常公文。
传旨太监将圣旨交予辛弃疾，便退后一步，表示他的任务已完成，接下来的事与他无关。那神情阴鸷的御史郑清之上前一步，目光如针般刺向辛弃疾，拱手道：“辛督军，本官郑清之，奉旨会同查察。事关朝廷法度，军国重器，还望督军及贵部，全力配合，勿使本官为难。”
他语气平淡，却带着居高临下的压迫感。
那殿前司副都指挥使韩常也冷哼一声，声若洪钟：“辛督军，本将奉旨，自即日起，北援先锋军一应兵马调动、营防布置、军械存取，皆需报于本将知晓。为防疏漏，本将麾下一指挥兵马，将暂驻贵营‘协防’。望督军识得大体，移交相关印信、符节、兵籍册簿。”
这才是真正的杀手锏！不仅要查，还要直接接管兵权！派驻军队“协防”，实为监视与控制！
魏胜、赵邦杰（太行）等人闻言，气得浑身发抖，眼珠子几乎要瞪出血来！他们身后的北地士卒更是骚动起来，响起一片压抑的怒哼和兵刃与甲片摩擦的轻响。李珏脸色惨白，张了张嘴，想说什么，却被韩常冷冽的目光一扫，终究没敢出声。
辛弃疾缓缓直起身，手中那卷明黄圣旨仿佛有千钧之重。他迎着郑清之审视的目光和韩常倨傲的姿态，沉默了片刻。
这沉默，如同拉满的弓弦，让空气几乎要爆裂。
终于，他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“雷霆雨露，俱是君恩。圣旨既下，臣自当凛遵。”他转向韩常，“韩将军，北援先锋军督军印信、淮北都督行辕所颁符节、以及士卒名籍册簿，皆在营中。稍后，便请李珏将军（他特意点名李珏，既是事实，也隐含牵制）陪同韩将军，办理交接。”
他竟然……竟然如此干脆地答应交出兵权？！
魏胜再也忍不住，低吼道：“督军！不可！这兵权是弟兄们用命换来的！岂能……”
“魏胜！”辛弃疾厉声打断，目光如电扫去，“圣旨当前，岂容喧哗？！退下！”他声音中的威严与决绝，让暴怒的魏胜如遭重击，猛地一滞，虎目含泪，拳头攥得咯咯作响，却终究狠狠一跺脚，退后两步，别过头去。
赵邦杰（太行）也死死咬着牙，腮帮子肌肉虬结。
辛弃疾再次看向韩常，语气平静无波：“韩将军，印信册簿，可以交接。然则，营中数千将士，皆为抗金血战余生之忠勇，南来投军，只为驱除胡虏，恢复旧疆。他们父母妻儿，或陷于北地，或随军辗转，命途多舛。望将军接管之后，能体恤下情，妥善安置，勿使忠魂寒心，勿令义士齿冷。”
这番话，看似恳求，实则是将数千将士的安危与期望，明明白白地放在了韩常面前，也是一种无形的压力与道德约束。
韩常显然没料到辛弃疾如此“配合”，且说出这番话来，微微一怔，脸上倨傲之色稍敛，瓮声道：“这个自然。本将奉旨行事，亦知体恤士卒。只要他们安分守己，遵从号令，本将自不会为难。”
辛弃疾不再多言，对李珏道：“李将军，有劳了。”又对沈钧道：“沈先生，取印信册簿来。”
沈钧老泪纵横，颤抖着应了一声，蹒跚而去。
郑清之冷眼旁观，此时阴恻恻地开口道：“辛督军深明大义，顾全大局，本官佩服。既然如此，也请辛督军及营中相关人等，包括那位沈主簿，还有工匠营的墨工、炎生，随本官移步，配合调查问询。尤其是军械逾制、以及……一些涉及前朝旧事的传言，需一一厘清。”
他果然直奔要害！不仅要控制军队，还要控制核心人员，审问技术秘密，深挖血诏隐患！
陈亮上前一步，挡在辛弃疾侧前，拱手道：“郑御史，辛督军身体不适，近日旧伤复发。调查问询，可否容后？下官陈亮，略知营中事务，或可代为答询。”
“陈亮？”郑清之目光转向陈亮，嘴角勾起一丝冷笑，“哦，便是那位曾被史相（史弥远）请去‘做客’，后又‘自行脱困’的陈先生？久仰。不过，本官奉旨查案，需问何人，自有章程。辛督军既为督军，岂有避而不见之理？至于陈先生，既然也在营中，稍后自然也需问话。”
他软中带硬，寸步不让。
辛弃疾拉了一下陈亮，对郑清之道：“郑御史放心，弃疾定当配合。只是营中事务繁杂，交接尚需时间，可否容明日再行问询？”
郑清之盯着辛弃疾看了片刻，似乎想从他脸上看出什么破绽，最终点了点头：“也罢，便依辛督军。明日辰时，请辛督军、沈主簿、墨工、炎生，至本官临时行辕（显然已准备好）问话。陈先生也请一并前来。”他顿了顿，“此外，为确保调查顺利，自即日起，未经本官或韩将军允许，贵营相关人员，不得随意离营，亦不得与外界私相传递消息。”
这等于变相软禁了。
“谨遵御史台令。”辛弃疾依旧平静应下。
交接的过程，在一种近乎凝滞的沉默与悲愤中进行。沈钧捧来了盛放印信的漆盒和厚厚的册簿，他的手颤抖得厉害。李珏面色复杂地陪同韩常及其属下一一清点、接收。韩常带来的那一指挥（约五百人）殿前司禁军，迅速接管了营区各处的哨卡和紧要位置，北援先锋军原本的哨兵被替换下来，只能退回营帐附近，看着那些陌生而冷峻的面孔占据了自己守卫的位置，个个眼中冒火。
那面一直飘扬在辕门附近的赤色旗帜，依旧在风中舞动，但旗下，已然物是人非。
当晚，北援先锋军营区，笼罩在一种前所未有的压抑与悲凉之中。灯火比往日稀少了许多，大部分士卒早早回到了营帐，但没有人睡得着。压抑的啜泣声、愤怒的低语声、无奈的叹息声，在黑暗中此起彼伏。许多北地老兵抱着自己的刀枪，默默擦拭，眼中失去了往日的光彩。
辛弃疾的中军帐内，核心人员再次聚集，但气氛与往日截然不同。魏胜像一头被困的猛兽，在帐内烦躁地踱步；赵邦杰（太行）抱着头，坐在角落，一言不发；李珏低着头，不敢看任何人；沈钧更是老泪纵横，不断自责；苏青珞紧紧挨着辛弃疾坐着，脸色苍白，眼中充满了担忧。
陈亮则是眉头紧锁，分析着局势：“韩常夺兵权，意在控扼我军，使我等成为无爪牙之虎。郑清之审问，旨在深挖‘逾制’与‘旧案’，寻隙构陷，尤其针对沈先生与血诏，恐欲牵连幼安，甚至攀咬张枢密。史弥远此计，环环相扣，毒辣至极！如今圣旨压顶，名分已失，兵权被夺，我等……已是砧板之肉！”
“难道就真的任人宰割？！”魏胜低吼，“老子不服！大不了拼了！”
“拼？拿什么拼？”陈亮苦笑，“韩常带来的是殿前司精锐，营外还有淮西军虎视眈眈。我们一动手，便是坐实了‘抗旨’、‘谋逆’！不仅我们死无葬身之地，更给了史弥远清洗张枢密势力的借口！北伐大局，将毁于一旦！”
帐内一片死寂。绝望，如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。
辛弃疾一直沉默着，手指无意识地在案几上轻轻划动。直到此刻，他才缓缓抬起头，目光扫过众人，眼中竟无半分绝望，反而有一种近乎冰冷的清明。
“谁说我们已是砧板之肉？”他声音不高，却让所有人精神一振。
“幼安，你有何计？”陈亮急切问道。
辛弃疾没有直接回答，而是问道：“墨工，炎生，我们最重要的几张新弩图谱和火药核心配方，是否已妥善转移或记于心中？”
墨工与炎生一愣，随即点头：“盟主放心，最重要的部分，只有我二人及一两个绝对可靠的大弟子知晓，图谱早已销毁，记在心中。寻常工匠只知局部工序。”
“沈先生，血诏残角之事，除了张枢密及那夜帐中数人，营中可还有人知晓细节？”
沈钧摇头：“绝无他人知晓详情。”
“好。”辛弃疾点头，“兵权印信，不过是死物。韩常拿走的是空壳。真正能打仗的，是营中这些活生生的弟兄！是我们的战法，是我们的心气！郑清之想审，便让他审。问及军械，便说粗陋未成；问及血诏，便推说不知详情，只言沈先生家传旧物。问及北地诸事，坦然言之，我们抗金血战，何惧查问？”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“他们想困死我们，想从内部瓦解我们。那我们便让他们看看，什么叫做‘困兽犹斗’，什么叫做‘丹心不灭’！从明日开始，操练照常，士气不能垮！告诉所有弟兄，我辛弃疾还在，这面赤帜未倒！我们不是来江南享福的，是来抗金的！今日之辱，他日必以金虏之血洗刷！只要北伐大旗一日不倒，我们便有一日可用之处！”
他的话语，如同黑暗中的火把，重新点燃了众人心中几近熄灭的火焰。是啊，兵权被夺，印信被收，但他们的人还在，他们的经历与血勇还在，他们与金虏不共戴天的仇恨还在！
“那……明日郑清之审问，该如何应对？”陈亮问出了最关键的问题。
辛弃疾目光幽深，缓缓道：“以诚相对，以直相抗。该说的说，不该说的，不知。同甫，你博学机辩，明日你多发言。沈先生，涉及血诏及先人事，你只管照实说，但只言护诏之心，不言其他牵扯。墨工、炎生，技术细节，含糊带过，强调未成熟与风险。至于我……”
他望向帐外沉沉的夜色，那里是张浚中军大帐的方向。
“我会告诉他们，也告诉所有人，辛弃疾及麾下数千将士，南来只为抗金复土，此心此志，天日可鉴。任何欲阻挠北伐、残害忠良之举，皆为天下之贼，史笔如铁，后世自有公论！”
雷霆已临辕门，虎符易主，兵权旁落。然而，真正的较量，或许才刚刚开始。这不仅是一场权力的博弈，更是一场信念与意志的对抗。丹心能否照亮暗潮，赤帜可否傲雪凌霜？答案，不在那卷明黄的圣旨里，而在每一个北来将士紧握的拳头，和那不曾熄灭的眼眸之中。