沈明澜站在宫门前，兵符还在袖中发烫。他没有回府换衣，也没有清洗脸上残留的烟灰。袍角撕裂处沾着洛水畔的泥，脚底靴子裂开一道缝，每走一步都硌着青石板的接缝。但他走得稳。
金殿守卫拦住他时，他只将兵符举过头顶。
“军情紧急，我要见陛下。”
守卫认得这块青铜令牌，更认得那上面浮动的一缕文气。他们退开了。
大殿内烛火通明。早朝已散，皇帝却未离座。首辅立于玉阶之下，手中象牙笏板未收，显然刚奏完事。听见脚步声，两人同时转头。
沈明澜走入殿中，脚步未停。他在玉案前三步站定，从怀中取出一封信。
“这是昨夜从监军太监尸身上搜出的密信。”他说，“为首辅亲笔，印有饕餮图腾。”
首辅眉头一动，随即冷笑：“一个小小赘婿，手持来历不明之物，便敢污蔑当朝宰相？”
沈明澜不答。他抬起右手，指尖轻点眉心。识海深处，《资治通鉴》翻页之声响起，系统瞬间激活。文宫震动，一股浩然气息自体内冲出，直贯天灵。
虚空中，密信内容缓缓浮现——墨迹清晰，字字如刻。最下方一枚暗红印记缓缓旋转，形如吞月之兽。
满殿哗然。
那是蚀月教高层才有的信物。
“此乃文气显影之术。”沈明澜声音不高，却传遍大殿，“若为伪造，文宫自会反噬。我敢以此证言，此信千真万确。”
皇帝盯着空中虚影，手指慢慢收紧。他认得那笔迹。是首辅批阅奏折时惯用的瘦锋体。
“你指控朕的首辅通敌叛国？”皇帝开口，声音低沉。
“臣指控的不是官职。”沈明澜躬身，“而是此人勾结邪教，意图以三皇子为傀儡，篡夺龙脉。”
首辅终于变了脸色。但他很快镇定下来，嘴角反而扬起一丝笑。
“陛下。”他转向龙座，语气沉痛，“臣有一事，本不愿提及，但今既被逼至此，不得不言。”
他顿了顿，目光扫过沈明澜：“三皇子生母，原非宫妃。她是十年前潜入皇宫的蚀月教圣女。当年她以美色惑主，诞下皇子后暴毙，实为教中秘法反噬。此事只有老臣与先帝知晓。”
大殿死寂。
皇帝猛地站起，茶盏从手中滑落，在地上摔成碎片。
沈明澜却没动。他知道这一招迟早会来。
他缓缓抬头：“所以首辅是在说，因为母亲是邪教之人，儿子就该被废？”
“按律，邪血不得入宗庙。”首辅冷冷道，“更何况，这位‘忠臣义士’此刻跳出来揭发阴谋，难道不是为了打压储君，为自己铺路？”
群臣骚动。有人开始低声议论。
沈明澜闭上眼。
系统提示在识海闪现：【检测到伦理困境，引用《礼记·曲礼》可破局】
他睁开眼，朗声道：“父之仇，弗与共戴天；兄弟之仇，不反兵。首辅大人，您口口声声维护皇室血脉，可曾想过，正是您纵容蚀月教渗透宫廷，才让邪女有机可乘？您不自罚，反责他人，是何道理？”
这话像一记重锤砸下。
几位老臣脸色微变。其中一人竟上前半步：“陛下，沈大人所言极是。若真有邪教潜伏，首要之责，应在守土之臣！”
另一人附和：“不错！首辅执掌六部十余年，京城之内竟藏匿邪教祭坛，岂能无责？”
舆论开始倒向。
首辅面色铁青，袖中手指紧紧掐住掌心。他忽然转身跪地：“陛下！臣愿以性命担保清白！请将沈明澜下狱审查，若查无实据，臣甘受欺君之罪！”
皇帝沉默。
烛火摇晃，映照着他脸上的挣扎。他的目光在沈明澜与首辅之间来回移动。最终，他张了嘴。
就在这时——
轰！
一声巨响从东宫方向传来，震得殿顶梁尘簌簌落下。连龙椅都在微微颤动。
殿门被猛地推开。御林军统领冲进来，单膝跪地，声音发抖：“启禀陛下！东宫突发大火，救火时掘地三尺，发现地下埋设大量机关构件，形制诡异，疑似祭坛残阵！”
全场震惊。
沈明澜立刻上前一步：“陛下！首辅刚才说我是诬陷。现在请您回答——为何东宫地下会有墨家机关？为何偏偏选在今夜子时前后发动？”
首辅猛地抬头：“或许是敌方嫁祸！”
“嫁祸？”沈明澜冷笑，“那请陛下命人查验机关内侧刻纹。若与首辅书房密道中的饕餮图腾一致，又作何解释？”
皇帝终于动了。
他一把抓起案上铜铃，狠狠摇了三下。
“传工部尚书！带匠师前往东宫，彻查地下机关！若有饕餮标记，立即回报！”
“遵旨！”太监飞奔而出。
大殿陷入死寂。
首辅仍跪在地上，但背脊已不再挺直。他的手指微微颤抖，指尖渗出血丝，染红了象牙笏板。
沈明澜站在原地，手按腰间竹简玉佩。文宫仍在运转，系统不断推送新的推演结果。他知道，这场博弈还没结束。
但局势已经扭转。
皇帝盯着首辅，声音冷得像冰：“你还有什么要说的？”
首辅缓缓抬头，脸上竟露出一丝笑：“陛下……臣一生清廉，鞠躬尽瘁。今日遭此构陷，唯求一死以证清白。”
他说完，竟抽出腰间短刃，直刺心口！
沈明澜反应极快。他并指一划，文宫之力爆发。一道青光闪过，短刃在空中断成两截。
“想死？”沈明澜盯着他，“没那么容易。你得活着，看着你的计划一步步崩塌。”
首辅瞪着他，眼中第一次露出惧意。
这时，殿外又传来急促脚步声。一名小太监跌跌撞撞跑进来，手里捧着一块烧焦的金属片。
“启、启禀陛下！东宫地底挖出一块残片，上面……上面有字！”
皇帝挥手：“呈上来！”
太监颤抖着将残片放在玉案上。那是一块青铜铭文，边缘熔化扭曲，但中间几个字仍清晰可见：
**“立三皇子为君，承天继统。”**
下面一行小字写着日期——正是三天后。
也就是今晚子时。
皇帝盯着那行字，身体剧烈晃了一下。他扶住龙椅扶手，声音嘶哑：“这……这是朕的笔迹？”
工部尚书此时赶回，扑通跪下：“陛下！经比对，地下机关内侧刻有饕餮图腾，与首辅府密道纹样完全一致！且所有构件，皆出自墨家失传机关谱！”
死寂。
连呼吸声都听不见。
皇帝缓缓站起，眼神像刀一样刺向首辅：“你还有什么话说？”
首辅跪在地上，额头抵地，一动不动。
沈明澜看着他，忽然开口：“你知道为什么我会选在这个时候揭发你吗？”
他走近几步，声音低沉：“因为你太自信了。你以为掌控了朝堂，就能操控一切。可你忘了——真正的力量，不在权位，而在人心。”
他抬手，文宫再次亮起。这一次，不只是《资治通鉴》，还有《正气歌》《礼运大同篇》《孙子兵法》等数十部典籍虚影环绕周身。浩然之气充盈大殿，压得人喘不过气。
“你布下祭坛，想吞噬龙气。”沈明澜一字一句地说，“但我告诉你——文明不灭，正气长存。你挡不住的。”
首辅终于抬起头，嘴角抽搐：“你以为……这就完了？”
他笑了，笑声沙哑：“沈明澜，你根本不知道自己面对的是什么。三千年一轮回，谁赢谁输，还不一定。”
沈明澜冷冷看着他：“那就让我看看，你能撑多久。”
皇帝猛然拍案而起：“来人！封锁首辅府邸！拘押其党羽！查抄所有密道文书！”
“慢着。”沈明澜突然开口。
所有人看向他。
他走到玉案前，拿起那块青铜残片，仔细端详。然后，他指向铭文背面一处极细的刻痕。
“陛下，请看这里。”
众人凑近。
那是一串数字，极小，像是后来加刻的。
“这不是日期。”沈明澜低声说，“这是坐标。”
他闭目，系统迅速运算。《考工记》《禹贡》《山海经》同时调用，结合京城地形图推演。
片刻后，他睁眼：“这个坐标指向城西废弃水渠。那里有一条暗道，直通皇陵地宫。”
皇帝瞳孔骤缩：“你是说……他想动先帝陵寝？”
沈明澜点头：“不止如此。如果我没猜错，地宫之中，早已布下第二座祭坛。今晚子时，双阵共鸣，才能真正唤醒饕餮。”
首辅跪在地上，嘴角却扬起一抹诡异的笑。
“来不及了。”他说，“子时将至，你们……全都得死。”