沈明澜站在河心洲的泥地上，指尖还残留着《正气歌》吟诵后的余震。文宫深处嗡鸣不止，竹简玉佩紧贴胸口，微微发烫。他抬头望向洛水上下游，金光与剑意虽已消散，但地底那声低吼仍在耳畔回荡。
他知道，那一击只是延缓，不是终结。
飞鹤载着他返回城郊时天色未亮，羽翼划破晨雾。他在镇南王府外翻身落地，衣袍上焦痕斑驳，袖口沾着河水干涸后留下的泥渍。守门侍卫认出是他，刚要通传，却被他抬手拦下。
“不必通报，我直接见世子。”
议事厅内烛火摇曳，镇南王世子正低头查看兵防图卷。听见脚步声抬眼看来，眉头微皱：“沈大人深夜造访，可是洛水之事有变？”
沈明澜走入厅中，脚步沉稳。他没有行礼，也没有寒暄，只将手掌按在桌案一角，声音不高，却字字清晰：“三日后，首辅将在东宫侧门启动第二祭坛，目标是夺取兵符，掌控禁军。”
厅内空气一滞。
世子放下手中朱笔：“你有何凭证？”
“无需凭证。”沈明澜闭目，识海中系统瞬间激活，《六韬》兵书浮现。文宫震动，一道虚影自他背后升起——千军列阵，战鼓无声，兵戈森然排列成“分”字格局。
“敌势强，则分其权；权集中，则乱其心。”他睁开眼，“这是《六韬·文启》所载古策。如今首辅借邪阵操控朝局，表面忠君，实则欲行篡逆。若放任不管，不出七日，天下兵马皆归其一人之手。”
世子盯着那兵书虚影，目光闪烁。他知道这是文宫显化之象，唯有真正掌握典籍精髓者才能做到。眼前之人并非虚言恐吓。
但他仍不动声色：“兵者国之大事，岂能因一席话便轻启战端？况且……镇南军受朝廷节制，无诏不得擅动。”
沈明澜点头：“我明白你的顾虑。可你有没有想过，为何偏偏是你镇守南方？为何你血脉中藏有开启文脉锁的印记？这不是巧合，是命运选中了你。”
世子瞳孔微缩。
这句话戳中了他的隐秘。自幼年起，每逢月圆之夜，体内总有一股暖流游走经络，似有古老文字在血中流转。他曾求教多位大儒，无人能解。
沈明澜继续道：“三百年前，第一代镇南王曾与文渊阁缔结盟约，立誓守护文明火种。你们这一脉，本就是文脉守护者的分支。现在，轮到你做出选择了。”
厅外风穿廊而过，吹动帘幕。
就在此时，远处传来急促脚步声。一名亲卫冲入厅内，脸色发白：“殿下！监军太监从宫中赶来，半途倒地，已经断气了！”
厅内两人同时起身。
片刻后，尸体被抬入。那太监双目圆睁，嘴角溢黑，胸前衣襟已被撕开。一块漆黑令牌从怀中滑落，落在青砖之上，发出沉闷声响。
沈明澜俯身拾起。
令牌正面刻着扭曲符纹，形如吞月之兽，背面隐约可见“蚀”字残痕。他一眼认出——这是蚀月教高层才有的信物。
“一个奉旨监军，怀里藏着邪教令牌？”他抬头看向世子，“你说，这到底是意外，还是授意？”
世子盯着令牌，脸色阴晴不定。他知道这意味着什么。一旦此事坐实，首辅便是通敌叛国。可若贸然出兵，万一证据不足，自己也将沦为乱臣贼子。
“沈大人，此事重大，需上报圣上定夺。”
“等你报上去，黄花菜都凉了。”沈明澜冷声道，“今夜子时，东宫侧门必有异动。若不提前布防，等到兵符易主，整个京城都将陷入血火。”
他顿了顿，识海中系统再次运转。《资治通鉴》自动翻页，一段历史浮现眼前。
“唐肃宗年间，安史之乱爆发，长安沦陷。当时群臣皆主张死守潼关，唯有一人提出借回纥骑兵反攻。虽遭非议，最终却收复两京。”他盯着世子，“非常之时，行非常之事。你不为私利，只为苍生，何惧流言？”
世子沉默良久。
忽然，他抽出腰间长剑，猛然劈下！
“咔”的一声，案几从中断裂。
他抓起那块黑色令牌，狠狠掷于地上：“本世子最恨邪教乱国！三万虎贲，听沈大人调遣！”
沈明澜抱拳躬身，没有多言一句感激。
他直起身，走到沙盘前。洛水蜿蜒如带，沿岸标注着数十个渡口与哨卡。他伸手划过下游三处暗道：“立即封锁这些通道，派精锐埋伏。若有黑衣人试图潜入，格杀勿论。”
“阳枢那边呢？”世子问。
“我已经传令飞鹤通知张前辈，他会守住七里亭。”沈明澜手指点在河心洲位置，“真正的战场在这里。只要我们能在祭坛完全激活前切断地脉连接，就能阻止饕餮现世。”
世子点头，转身对门外下令：“传令各营统领，即刻集结兵马，半个时辰内完成调度。违令者，斩！”
厅内顿时忙碌起来。传令兵奔走穿梭，将领陆续入厅接令。
沈明澜站在沙盘旁，目光扫过每一处要道。他知道这场仗不能拖，必须速战速决。时间每过去一刻，危险就增加一分。
这时，一名副将快步进来：“大人，刚刚巡查发现，城西粮仓昨夜被人动过。守仓士兵全部昏睡，仓库门锁完好，但里面少了二十车干草和火油。”
沈明澜眼神一凝。
干草和火油不是军需品，却是制造混乱的最佳工具。有人想在城内放火，制造恐慌，趁乱行事。
“查清楚是谁当值了吗？”
“是禁军左营的人。”
“左营归谁管？”
副将低头：“……首辅义子。”
厅内一片死寂。
沈明澜冷笑一声：“好一手内外夹击。一边在外面设阵夺兵权，一边在城里点火乱民心。算盘打得真响。”
他转向世子：“现在你还觉得，我们可以等朝廷下诏吗？”
世子咬牙：“不必再等。我这就签发兵符，让你全权指挥前线作战。”
沈明澜接过兵符，握在手中。青铜质地，边缘刻着龙纹，中央嵌着一枚玉印。这是调动正规军的凭证，也是权力的象征。
他没有立刻行动，而是闭上眼，再次催动系统。
识海中，《孙子兵法》与《吴子》并列展开，结合当前局势推演最佳战术路径。系统迅速给出三条路线：主攻东宫侧门、佯攻西城粮仓、奇袭洛水支流暗渠。
他睁开眼，提笔在地图上圈出三个点：“按此三路布兵。主力佯攻西仓，吸引注意；一支精锐由地下暗渠潜入洛水下游，配合明玥切断阴脉；我亲自带队突袭东宫侧门，抢在子时前毁掉祭坛核心。”
世子看着地图，忍不住问：“你确定能赢？”
沈明澜将兵符收入袖中，语气平静：“我不知道能不能赢。但我知道，如果不做，就一定输。”
他转身走向厅门，步伐坚定。
风从廊下吹来，竹简玉佩轻轻晃动，泛起一丝微光。
他刚迈出一步，忽听身后亲卫惊呼：“殿下！东宫方向起火了！”
众人齐齐回头。
远处天际，一道赤红火光冲天而起，映得半边夜空通红。
沈明澜停下脚步，没有回头。
他低声下令：“传令下去，按计划行动。飞鹤准备起飞，我要在火势蔓延前赶到东宫。”