风还在吹，沈明澜的手指收紧了那张无字密函。纸面冰冷，但他的掌心滚烫。金龙盘旋在头顶，光芒洒落，映照着台下无数双眼睛。
他没有立刻回应，而是将文气缓缓注入纸中。系统无声运转，识海深处竹简玉佩微震，一行暗纹浮现——是林玄机留下的信义印记，唯有以墨家心法与文宫共鸣才能显现。
确认无疑。
他抬起头，目光穿过人群，落在刚才黑影消失的屋檐方向。
“既以影阁残部之名来投，便非为私利而来。”他的声音不高，却带着穿透人心的力量，“你们曾藏于暗处，如今愿现身于光下，这份胆魄，胜过许多冠冕堂皇之辈。”
话音落下，街角传来整齐的脚步声。
灰袍人影自巷道走出，数十人列队而行，脚步如一。为首的刺客首领再次跪地，双手托起一柄短剑，剑身无铭，刃口有细微缺口，显是历经厮杀。
“我等奉命截毒墨三批，护瘸腿老儒往返十县传学，未取分毫回报。”首领抬头，声音低沉，“我们不是读书人，可我们知道，书不能断。”
台下有人低声抽气。
“他们是杀手……”一个寒门学子后退半步。
“他们杀过人！”另一人握紧拳头，“怎么配站在这里？”
质疑声四起，百姓骚动。有人挡在孩子身前，有人悄悄后退。
沈明澜转身面对众人，神色不变。
“你们说他们是杀手。”他开口，“可昨夜是谁拦下了掺入学堂墨汁中的腐骨散？是谁在北岭雪夜里，背着昏迷的老农走了三十里，只为送一本《千字文》到他手中？”
他指向那名首领：“他们没读过《论语》，但他们知道，不该让识字的孩子死于毒墨；他们不懂‘仁义’二字怎么写，但他们用命去守住了这两个字。”
人群安静下来。
一名白发老农颤巍巍上前，从怀中掏出一本破旧册子：“这是我孙子昨天收到的课本……上面有他们的标记。”他指着书页角落一处极小的墨痕——像是一只展翅的鸟。
“他们送来的时候，还留了一句话：‘书到了，人活着，就好。’”
又一人出列，是个年轻铁匠，脸上带伤：“我在西市铺子被世家打手围攻，差点被打死。是一个戴面纱的人救了我，临走前只说了一句——‘沈大人教的《孟子》，我也会背。’”
越来越多的人站出来。
有人说夜里收到匿名送来的笔墨纸砚；有人说自家孩子上学路上被人跟踪，第二天那几个混混就不见了；还有人说起前几日暴雨，一群灰袍人默默修好了被冲垮的学堂门槛。
真相一点一点浮现。
恐惧开始消散，取而代之的是震动。
沈明澜看着这一幕，心中明悟更深。
知识可以点亮一个人，但信任才能凝聚一群人。
他转回身，面向刺客首领，伸出手。
“今日我不收暗卫，我收的是同路人。”
“你们愿隐于黑暗，护此光明，那这文渊阁，从此有你们一席之地！”
首领浑身一震，低头叩首。身后数十人齐齐伏地，动作整齐如刀削。
“誓死守护文脉，不负所托！”
声音低沉，却如雷贯耳。
就在此时，人群中一道身影突然上前。
是最早受训的寒门学子之一，穿着洗得发白的青衫，双手捧着一本《诗经》。
他跪在地上，额头触地：“大人授我识字，教我明理。我无以为报，唯有一条命。”
第二人走出，捧书跪下：“我愿追随大人，传文于乡野！”
第三人、第四人……接二连三，百余人陆续上前，齐刷刷跪成一片。
文宫微光在他们胸口亮起，起初零星如萤火，渐渐连成一片，如同星河倒映人间。
沈明澜站在高台边缘，望着这一幕，心头涌动。
他知道，这一刻，不再是他在带领他们。
而是他们，用自己的选择，托起了这场变革。
他缓缓抽出腰间竹简玉佩，双手捧起，注入文气。
系统瞬间响应，《正气歌》的意境自识海奔涌而出。浩然长虹破空而起，环绕人群上方，光芒炽烈却不灼人。
“不必效死。”他声音低沉却清晰，“只须传灯。”
“今日你读一字，明日教一人。你认得一个字，就多一个人不再蒙昧；你讲通一篇文，就少一片土地陷于愚暗。”
长虹忽然下压，化作万千金光洒落。每一缕光点都精准落入跪拜者的掌心，烙下一道温热印记。
那是《千字文》开篇四字——**天地玄黄**。
触光之人身体微颤，文宫震动加剧，原本黯淡的气旋开始加速旋转，隐隐有突破之兆。
“这是……文脉烙印？”有人喃喃。
“我能感觉到……文字在体内流动……”一个少女捂住胸口，眼中含泪。
这不是赐予，是唤醒。
不是施舍，是传承。
沈明澜收回竹简玉佩，目光扫过每一张脸。
有老有少，有男有女，有粗布麻衣，也有残袍断袖。
但他们的眼中，都有光。
就在这时，四面八方传来脚步声。
不是杂乱，而是有序。
猎户背着弓箭，铁匠拎着锤子，妇人牵着孩子，老儒拄着拐杖……男女老少从街头巷尾汇聚而来，默默围成一圈又一圈。
他们不说话，只是站定，背对外侧，将文渊阁牢牢护在中央。
有人脱下外衣盖住书箱；
有人把仅有的干粮放进学堂门口的篮子里；
还有一个七八岁的男孩，踮起脚尖，把一支削好的铅笔轻轻放在台阶上。
没有人下令。
没有人指挥。
但他们都知道该做什么。
民心即壁垒，众志成城池。
沈明澜立于高台，望着眼前这座由普通人筑起的人墙，久久未语。
金龙仍在盘旋，文气未散。
竹简玉佩贴着他的腰侧，温润如初。
他知道，从今天起，再没有人能轻易夺走这里的光。
那些曾经高高在上的权贵，或许还能掌控朝堂，却再也无法垄断文明。
知识不属于某一家一姓。
它属于每一个愿意伸手去接的人。
一名寒门学子站起身，掌心烙印泛着微光。他看向沈明澜，声音不大，却坚定无比：
“大人，我们准备好了。”
其他人陆续起身，百人齐声：
“我们准备好了！”
声浪冲天而起，竟引得金龙低吟一声，龙尾轻扫，文气如雨倾泻，整座市集都被笼罩在金色光辉之中。
就在此刻，沈明澜忽然察觉腰间机关锁再度震动。
他低头看去，金属环悄然转动，光幕再次浮现——京城图依旧悬于空中，东宫黑雾仍在蔓延。
但这一次，地图边缘浮现出新的标记。
一条隐蔽路线自江南出发，贯穿三州，终点直指北方一座废弃书院。
路线旁浮现一行小字：
**“每月十五，蚀月祭火。”**
他的瞳孔微微一缩。
手指刚触及光幕，远处街角一名灰袍暗卫突然抬手，打出一道信号烟火。
烟火升空，炸出一只展翅飞鸟的形状。
所有归顺的刺客同时转身，面向沈明澜，右手抚胸，单膝点地。
首领沉声道：
“暗线已连，随时可动。”