她端坐镜前，由锦书和几位心腹嬷嬷伺候着装，面上沉静无波，唯有交叠于膝上的手，指尖微微发白。
“娘娘，”锦书低声回禀，“王选侍那边传来消息，那几位多带的随行人员，已按计划‘请’至偏殿‘休息’，殿外是我们的人，茶水点心都仔细查过。”
“吴顺呢？”
“厉大人亲自盯着，他今晨按例在御花园‘修剪花木’，一切如常。半个时辰前，他收到了宫外最后一次确认信号。”
谢流光微微颔首。
一切都在按计划进行，但越是如此，她心头那股不安便越是清晰。
齐王经营多年，布局深远，当真会如此顺利入彀？
辰时三刻，帝后銮驾出。
钟鼓齐鸣，雅乐奏响。
萧长恂一身明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，威仪天成。
谢流光凤冠朝服，与他并肩而行，踏上通往紫宸殿的漫长御阶。下方是黑压压跪伏的人群，山呼万岁之声震耳欲聋。
祭天、告祖、受贺……冗长而庄严的典礼一项项进行。
谢流光始终保持着完美的仪态，目光却在不经意间扫过下方人群。她看到了王选侍悄然对她点头示意，看到了厉锋隐在侍卫中的冷硬侧脸，也看到了几位被重点标记的“命妇随从”所在的位置——他们低眉顺眼，毫无异状。
午时，大宴开席。
紫宸殿内觥筹交错，歌舞升平。
萧长恂高坐御案之后，与几位重臣宗亲谈笑风生，仿佛全然不知危机暗伏。
谢流光坐于他身侧稍下位置，含笑应付着命妇们的恭贺，手中酒盏却始终未沾唇。
宴至中途，按旧例，帝后需更衣歇息片刻。
萧长恂起身，谢流光随之。就在两人即将离席时，异变陡生！
殿外忽然传来一阵骚动，紧接着是侍卫的厉喝和兵刃相交之声！几乎同时，殿内乐声戛然而止，数名原本垂首伺候的宫女太监，猛地从袖中、食盒底部抽出短刃，嘶喊着朝御座方向扑来！他们的目标明确——不是皇帝，而是皇后！
“护驾！”厉锋的暴喝声压过惊呼。
埋伏在殿柱后、帷幔间的皇城司高手瞬间现身，刀光剑影，血肉横飞。
那些伪装成宫人的死士武功高强，悍不畏死，竟一时拖住了侍卫。
混乱中，一名死士冲破阻拦，手中淬毒的短刃直刺谢流光心口！
电光火石间，一道身影从侧里扑出，挡在谢流光身前。
“噗”一声轻响，短刃没入胸膛。挡刀之人闷哼一声，软倒在地——竟是吴顺！
他不知何时换了侍卫服饰，混在人群中。此刻他胸口鲜血汩汩涌出，脸色迅速灰败，却死死抓住那死士的手腕，嘶声道：“信号……是假……东宫……有变……”
话音未落，那死士已咬碎毒囊，七窍流血毙命。吴顺也吐出一口黑血，眼神涣散。
“吴顺！”谢流光俯身，急声道，“东宫怎么了？说清楚！”
吴顺嘴唇翕动，气若游丝：“他们……分了两路……宴席是佯攻……真正……目标是……太子……地道……”
地道！谢流光浑身冰凉。
东宫有地道？怎么可能？东宫是本朝新建，怎会有前朝密道？
“地道……入口……在……荷花池底……”吴顺用尽最后力气说完，头一歪，气绝身亡。眼睛却睁着，望着殿顶，似有不甘。
“娘娘小心！”锦书尖叫着扑过来，将谢流光护在身后。又有两名死士冲破防线杀到近前。
此时萧长恂已拔剑在手，一剑劈翻一名死士，厉声道：“厉锋！护皇后去后殿！其他人，给朕杀！”
“陛下！”谢流光抓住他的手臂，疾声道，“吴顺说宴席是佯攻，东宫才是真正目标！有地道通荷花池底！”
萧长恂瞳孔骤缩，瞬间明白过来。
齐王果然狡猾！用宴席刺杀吸引全部注意，真正杀招却直指东宫太子！若太子出事，即便皇后无恙，朝廷亦将动荡！
“厉锋！”萧长恂当机立断，“你带一半人留守肃清余孽！其余人，随朕去东宫！”
“陛下不可！”谢流光急道，“此处未靖，您万金之躯——”
“曦儿在东宫！”萧长恂打断她，眼中是前所未有的凌厉与焦灼，“流光，你留下，厉锋护你周全！朕去救儿子！”
说罢，他不再多言，提剑便往外冲。数十名精锐侍卫紧随其后。
谢流光看着他的背影消失在混乱中，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎窒息。
曦儿……她的曦儿……
“娘娘！”厉锋砍翻最后一个冲近的死士，浑身浴血，“请随微臣移步后殿暂避！”
谢流光强迫自己冷静下来。不，她不能乱。
萧长恂去救儿子，她要稳住这里，绝不能成为拖累。
“传令，”她声音沙哑却清晰，“关闭紫宸殿所有门户，殿内所有人原地不动，擅动者格杀勿论！王选侍，带人核查所有命妇随从，有反抗者，就地拿下！”
“是！”
命令一道道传下。
在厉锋和皇城司的弹压下，殿内混乱迅速得到控制。
那些伪装成宫人的死士被逐一剿灭，几名试图趁乱制造更大骚动的“命妇随从”也被王选侍带人制伏。
谢流光站在御座旁，看着满殿狼藉和血迹，听着远处隐隐传来的喊杀声，指甲深深掐入掌心。
东宫……曦儿……萧长恂……
时间一点一滴流逝，每一刻都如同凌迟。
不知过了多久，也许只是一炷香，也许是一个时辰，殿外终于传来急促的脚步声和熟悉的嗓音：“皇后！皇后何在？”
是萧长恂！
谢流光猛地转身，看见萧长恂大步走入殿中，他铠甲染血，发髻微乱，怀中紧紧抱着一个小小的身影——正是萧承曦！
“曦儿！”谢流光踉跄着扑过去。
萧承曦小脸苍白，闭着眼，但胸口微微起伏，还活着。
“他没事，只是受了惊吓，薛文晏给他用了安神药。”萧长恂将儿子轻轻放入谢流光怀中，声音带着激战后的疲惫与狠戾。
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