“素菜也下一点啊！”
陈元的声音将众人的注意力从那盘被瓜分殆尽的黄喉上拉了回来。
他笑着对还在犹豫的小李说：“火锅吃的就是一个热闹，小李你也怕这怕那的，把摄像机架我旁边就行，再不吃可就没菜了！”
“好嘞元哥！”
有了陈元的“圣旨”，小李哭着一张小脸，瞬间把对菊花的担忧抛到了九霄云外。他麻利地在桌角架好一个小型三脚架，将镜头对准了那口翻滚的铜锅，然后拿起筷子，眼中闪烁着视死如归的光芒。
江语希、丁晓曼和张雪早就在那斯哈斯哈了起来。
手上的动作一点也不慢，筷子如同离弦之箭，分别冲向了嫩牛肉、鸭肠和现炸酥肉。
一时间，下菜的，捞菜的，蘸料的，吃得满嘴流油的，小小的方桌上顿时充满了勃勃生机。
“唔……这个牛肉好嫩！”江语希夹起一片刚烫好的嫩牛肉，肉片上还带着一丝诱人的粉色，她吹了吹气，迫不及待地送入口中，幸福地眯起了眼睛。
“鸭肠也好脆！咯吱咯吱的！”丁晓曼夹着一根烫得微微卷曲的鸭肠，吃得不亦乐乎。
张雪则对那盘现炸酥肉情有独钟，一块接一块，根本停不下来：“这酥肉炸得真好，外壳酥脆，里面的肉鲜嫩多汁，花椒的麻味也恰到好处，空口吃都香死人！”
看着大家吃得热火朝天，陈元也真正地投入到了这场美食的狂欢之中。
他没有去碰那些热门菜，而是将筷子伸向了一盘看起来油润软糯的食材——卤肥肠。
肥肠这东西，爱的人爱死，恨的人也恨死。它处理起来极为麻烦，一旦有一丝异味，就会毁掉所有人的食欲。
陈元夹起一段肥肠，在锅里稍微煮了一会儿，让它吸饱了麻辣的汤汁，这才捞了出来。
他仔细地观察着，肥肠内壁处理得非常干净，没有一丝多余的杂物，被卤汁染成了诱人的酱色。
入口的瞬间，陈元就满意地点了点头。
“这肥肠，处理得真干净。”他对着镜头，也是对着同伴们说道，“老板应该是先用秘制卤水将肥肠卤到软烂入味，再下锅涮烫。你们尝尝，口感软糯中又带着一丝q弹的嚼劲，咀嚼时，卤水的醇厚和牛油的霸道在口中交织爆炸，非常过瘾。”
他顿了-顿，补充道：“这道菜，见功夫。能把肥肠处理到这个地步，老板绝对是个老手。”
听他这么一说，原本对肥肠有些抗拒的江语希和丁晓曼也鼓起勇气，试探性地夹了一小块。
“唔……真的耶！一点怪味都没有，好好吃！”江语希的眼睛瞬间亮了。
接下来，陈元又依次品尝了卤鸡爪、牛肉卷等菜品。
“卤鸡爪就比较一般了。”他摇了摇头，“跟肥肠比差远了。感觉卤制的时间不够长，虽然皮肉是烂的，但味道没怎么进去，只有表皮一层咸味，里面的肉还是寡淡的，有点可惜。”
“牛肉卷就是市面上最普通的肥牛卷，无功无过，胜在便宜。”
他的评价客观而精准，好的不吝赞美，差的也直言不讳。这让一旁偷听的老板，脸上的表情也从一开始的不耐烦，慢慢变得有些惊奇和凝重。
他开店几十年，迎来送往无数食客，夸他味道好的不计其数，但还从来没见过像陈元这样，能把每道菜的优缺点、甚至处理手法都说得头头是道的人。
这小子，是真正的行家！
一轮品尝下来，陈元的心里已经有了一个大致的结论。
他放下筷子，用餐巾纸擦了擦嘴，对着镜头做了一个阶段性的总结：“好了，各位观众朋友，吃到现在，我们可以给这家‘莽子火锅’下一个初步的定义了。”
“这是一家典型的，开在老城区，服务于街坊邻里的社区型苍蝇馆子。它的优点和缺点都非常突出。”
“优点，第一，就是极致的性价比。我们五个人点了满满一桌子菜，荤菜素菜加起来十几样，算下来可能都不到两百块钱，这个价格在今天的山城，可以说是绝无仅有了。第二，老板在某些食材的处理上，有自己的独到之处，比如黄喉和肥肠，品质和处理手法都远超这个价位应有的水准，能给你带来惊喜。”
“而缺点呢，就是品质不太稳定。比如毛肚和千层肚，就比较普通。还有些菜，像卤鸡爪，就明显没做到位。你不能指望在这里吃到的每一道菜都是顶级水准。”
“所以，我的建议是，如果你是追求环境、服务、精致摆盘的食客，那这里可能不适合你。但如果你想体验最地道的山城市井烟火气，感受一下本地老饕的私藏味道，并且不在乎环境，那这家店，绝对值得你专程来一趟。记得，来了一定要点黄喉和肥肠，相信我，不会让你失望。”
一番话说完，小李在旁边听得连连点头，恨不得当场给陈元鼓掌。
这分析，太到位了！有理有据，不吹不黑，这才是真正的美食探店！
然而，就在大家以为这次探店已经可以完美收官的时候，陈元却做了一个让所有人都意想不到的举动。
他将目光，投向了那碗从头到尾都无人问津的——脑花。
“元哥，你……你不会要吃这个吧？”江语希看着那碗东西，脸色有点发白。
就连一向胆大的张雪，也下意识地皱了皱眉。
“来都来了，总要尝尝。”陈元微微一笑，用一个专门的漏勺，将整碗脑花小心翼翼地滑入了锅中一个角落的格子里。
“吃脑花，不能急，要用小火慢慢‘煨’，让汤汁的味道一点点渗透进去，急了外面糊了里面还是生的。”他耐心地解释着，仿佛在对待一件艺术品。
时间一分一秒地过去。
桌上其他的菜已经被扫荡得差不多了，所有人的目光，都聚焦在了那口锅里。
大约十分钟后，陈元觉得火候差不多了，他用漏勺将那块已经吸饱了红油汤汁、变得饱满丰盈的脑花，完整地捞了出来，盛在自己的碗里。
他没有立刻吃，而是用筷子，轻轻地在脑花上划了一下。
就在筷子尖接触到脑花的一瞬间，陈元脸上的笑容，突然僵住了。
他猛地抬起头，眼神锐利如刀，直直地射向了正在后厨门口擦汗的老板。
而那个满脸横肉、一直假装不在意的老板，在接触到陈元目光的一刹那，身体竟是微不可察地抖了一下，眼神中闪过一丝慌乱，下意识地转过了头，避开了陈元的视线。
“元哥，又……又怎么了？”小李的心一下子提到了嗓子眼。
陈元没有回答他。
他低下头，死死地盯着碗里那块被他划开的脑花。
只见在划开的切面上，除了正常的、豆腐般的粉嫩色泽外，竟然还夹杂着一丝极其微弱，但绝对不该出现在这里的……诡异的青黑色。