整个大殿，如同被投入了绝望的深渊，充斥着末日般的悲鸣与混乱。
所幸，医官很快赶到，一番紧张的施救之后，舒明天皇悠悠转醒。他睁开眼，眼神空洞地望着殿顶华丽的装饰，仿佛灵魂已经离体。老内侍含泪唤了他好几声，他才微微转动眼珠，嘴唇翕动，发出微弱而断续的声音，反复念叨着：
“完了……全完了……列祖列宗……朕……朕是倭国的罪人啊……”
看到天皇苏醒，众人稍稍安心，但弥漫在殿中的绝望情绪并未散去。很快，这绝望便化作了激烈的争吵与分裂。
“绝不能答应！”一声怒吼如同惊雷，打破了悲戚的氛围。只见一名身着武官服饰，身材魁梧，面容粗犷的中年将领大步出列，他叫大伴健次郎，是统辖部分畿内兵马的将领，性情刚烈。他双目赤红，拳头攥得咯咯作响，声嘶力竭地吼道：“割让国土，巨额赔款，还要让唐军在博多津驻军？！这是亡国之约！是奇耻大辱！若是签了，我等有何面目去见天照大神，去见历代天皇？！我等宁可全体玉碎！陛下！请准臣集结兵马，与唐军决一死战！就算战至最后一兵一卒，也绝不屈服！”
“对！决一死战！”
“大伴将军说得对！我们还有武士的魂魄！还有神风庇佑！”
“唐军跨海而来，补给困难，我们未必没有一战之力！”
一些年轻的贵族、地方豪族代表以及激进的武官纷纷出声附和，主战派的声浪一时高涨。对马岛的惨败虽然恐怖，但毕竟不是本土决战，许多人心中仍存有侥幸，认为凭借本土作战的优势、武士的悍勇以及地理的阻隔，或许能抵挡住唐军。更重要的是，那四项条款实在过于屈辱，触及了他们的根本利益和尊严底线。
“愚蠢！莽夫之见！”一个苍老却依旧有力的声音响起，压过了主战派的喧嚣。出声的是以老成持重、深谙政事着称的公卿，中臣清正。他须发皆白，但眼神锐利，此刻脸上满是怒其不争的愤慨。“决一死战？拿什么战？对马岛守军是如何覆灭的，你们难道都忘了？！唐军的火器，能从海上一两里之外摧毁我们的营垒！我们的弓箭、刀枪，在那种武器面前，与孩童的玩具何异？！至于神风……若神风真有灵，对马岛为何陷落？！”
他的话像一盆冷水，浇在了不少主战派头上。对马岛的惨状，通过逃回士兵的描述，早已在高层中流传，那种超越理解的恐怖力量，是悬在每个人心头的梦魇。
中臣清正继续疾言厉色：“如今对马岛已失，门户洞开！唐军舰队可以随时威胁筑紫乃至畿内！我们仓促集结的军队，能挡得住那种火器的轰击吗？就算我们凭借地形和人数，暂时拖住唐军，可然后呢？唐国疆域万里，带甲百万，国力是我倭国百倍千倍！他们可以源源不断地派遣援军，运送补给！而我们呢？一旦开战，贸易断绝，财源枯竭，国内立刻就会陷入饥荒和动乱！到时候，不用唐军来打，我们自己就先垮了！”
他转向御座上神情呆滞的天皇，痛心疾首地道：“陛下！诸位！当务之急，是存续国祚，保住宗庙社稷！与唐国硬拼，只有死路一条！唯有忍辱负重，暂且答应其条件，争取喘息之机，暗中积蓄力量，徐图将来啊！”
“中臣大人所言甚是！”另一名主和派重臣，苏我氏的重要人物苏我石麻吕也站出来支持，“赔款虽巨，可以分期，可以加税，可以动员各大氏族‘捐输’，总能凑出来。关税减半虽损利益，但总好过商路完全断绝。割让壹岐……固然痛心，但比起本土被侵，尚可接受。唯有这驻军一条……”他顿了顿，脸上也露出极为难的神色，“确实事关国体，且遗患无穷。或许……可以在此条上，与唐国再行磋商，看能否以增加赔款或其他方式替代？”
“磋商？唐皇的态度你们还没看清吗？那是最后通牒！”大伴健次郎怒道，“今日割让壹岐，明日就会要筑紫，后日就要难波京！赔款只会掏空我们的国库，让百姓沦为饿殍！至于暗中积蓄力量？笑话！唐军驻扎在博多津，就像一把刀顶在我们的喉咙上，我们的一举一动都在他们眼皮子底下，还谈什么积蓄力量？！”
“那也比立刻被灭国强！”中臣清正厉声反驳，“至少还能保住皇室，保住大部分国土，保住百姓免遭战火屠戮！你现在喊着玉碎，可曾想过一旦战败，唐军登陆，会是何等景象？高句丽王室如今安在？其百姓命运又如何？！那才是真正的亡国灭种！”
“懦夫！你们这些只知算计利益的懦夫！”大伴健次郎气得浑身发抖，指着中臣清正等人骂道，“就是因为有你们这样的人，倭国才会一步步沦落到今天这个地步！当初若是强硬一些，不给唐国可乘之机……”
“当初若是听龟田正雄的谏言，或许就不会有今日之祸！”一位一直沉默，出身地方豪族，与皇室关系微妙的山田信玄冷不丁地插话，语气带着嘲讽，“可惜，朝廷只听龟田太郎那种蠢货的，却把真正有见识的人当做弃子。如今倒好，蠢货惹来的祸事，却要我们所有人，甚至我们的子孙后代，来承担这屈辱的代价！”
这话刺痛了许多人，也激化了矛盾。朝堂之上，主战派与主和派彻底撕破脸皮，激烈地争吵起来，互相指责对方是国贼、懦夫、莽夫。场面一度失控，几乎要演变成全武行。年轻的武官们激动地按着刀柄，年老的公卿们则气得胡子乱颤。
“够了！！！”
一声虚弱却竭尽全力的嘶吼，从御座上传来。争吵声戛然而止。只见舒明天皇不知何时挣扎着坐直了身体，他脸色依旧惨白，嘴角还残留着血迹，但眼中却燃烧着一种近乎疯狂的、破釜沉舟的光芒。他扫视着下方吵成一团的臣子，目光从激愤的主战派脸上，移到痛苦的主和派脸上，最终化为一片死寂的灰暗。
他知道，中臣清正、苏我石川麻吕他们说的大部分是事实。硬抗，十死无生。可全盘接受，尤其是允许驻军，倭国将名存实亡。
必须在绝境中，找出一线或许能暂时苟延残喘的缝隙。
他闭上眼睛，仿佛用尽了毕生的力气，声音嘶哑而缓慢，却带着最终裁断的意味，一字一句地吐出：
“传……传朕旨意……”
所有人都屏息凝神。
“回复山背大兄王……及大唐皇帝……”
舒明天皇的胸膛剧烈起伏，每一个字都仿佛带着血泪：
“壹岐岛……割让。”
“关税……减半，可依唐国所请。”
他的声音在这里顿了顿，喉结剧烈滚动，仿佛吞咽着无尽的苦果，然后，几乎是咬着牙，从齿缝里迸出：
“但大唐……驻军博多津之请，关乎国本，绝……绝不答应！”
他猛地睁开眼，眼中布满血丝，声音陡然提高，带着一种歇斯底里的决绝：
“告诉唐国！若撤去驻军之条款……我倭国……愿将赔偿银两，增至…增至…六百万两！分十年偿付！此乃我国……最后之底线！”
说完这最后的决定，舒明天皇仿佛被抽空了所有精气神，再次瘫软在御座上，只剩下微弱而艰难的喘息。他这以巨额赔款换取拒绝驻军的决定，充满了无尽的屈辱和无奈，更像是一个溺水者，在试图用黄金，去赎买那最后一丝可能被扼住的呼吸空间。
殿内一片死寂。主战派面色惨然，知道这意味着彻底放弃了武力对抗的希望，接受了屈辱的和谈框架。主和派则心情复杂，既松了口气，知道国祚暂时得保，又为那高达六百万两、足以压垮数代人的赔款感到深深的恐惧与悲哀。