“先知”纳比勒的出现与消失，如同沙漠中的一场幻梦，留下的只有那些令人不安的预言和在每个人心中激起的巨大波澜。黎明的曙光再次照亮沙海，驱散了夜晚的寒意，也带来了新的焦虑——纳比勒最后的警告言犹在耳：他们找到的水源，可能已成为指引德军的灯塔。
不能再停留了。
林晓强迫自己将那些玄奥的预言暂时压在心底，专注于眼前的生存。他下令队伍立刻出发，继续向格雷厄姆标记的废弃前哨站方向前进。没有车辆，他们只能依靠双腿，在松软的沙地和灼热的戈壁滩上艰难跋涉。每人分到的水更加有限，只能润湿干裂的嘴唇，喉咙里的火焰从未真正熄灭。
白天的行军是对意志的极致考验。烈日毫无怜悯地炙烤着大地，热浪扭曲着视线。每一步都异常沉重，沙粒灌满了靴子，摩擦着早已起泡流血的脚掌。没有人说话，保存体力是唯一的选择。队伍拉成了一条断断续续、摇摇晃晃的细线，在无垠的黄色画布上缓慢移动。
张三依旧承担着斥候的重任，他如同不知疲倦的沙漠之狐，在前方和侧翼游弋，警惕着任何可能的危险。他的存在，是这支濒临极限的队伍还能保持基本方向和警戒的关键。
中午时分，就在他们挣扎着翻越一道巨大的沙梁时，最担心的事情发生了。
“尘烟！后方！是德军！”负责断后警戒的LRdG士兵发出了嘶哑的警报。
众人回头望去，只见来时的方向，几股明显的尘烟正快速移动，并且迅速分成两股，一股直追而来，另一股则试图向侧翼迂回！德军果然凭借着某种线索（或许是水源地留下的痕迹，或许是空中侦察）再次锁定了他们！而且，这次他们显然动用了更多的车辆和兵力，试图包抄！
绝望瞬间扼住了每个人的喉咙。在平坦开阔的地带，以他们现在疲惫不堪的状态，绝无可能跑过德军的轮式车辆。
“找掩体！准备战斗！”林晓嘶吼着，声音因为脱水和紧张而变形。
他们连滚带爬地冲下沙梁，利用底部几处零散的风化岩作为临时掩体，仓促地构筑起一道脆弱的防线。子弹上膛的声音在寂静的沙漠中格外刺耳。雷诺将最后一梭子司登冲锋枪的弹匣拍进枪身，眼神中充满了困兽般的决绝。所有人都知道，这很可能是一场最后的战斗。
德军的车辆越来越近，已经可以看清车身上灰暗的十字标志和车顶架设的mG34机枪。至少有三辆桶车和一辆加装了装甲的半履带车！兵力远超他们。
就在这千钧一发之际，异变再生！
一阵奇异的、如同闷雷滚动般的声音，突然从德军侧翼的方向传来！那不是引擎声，而是……马蹄声？！
只见在德军迂回部队的侧翼，一片巨大的沙丘之后，猛然间冲出了一支骑兵！人数大约三十骑，骑手们身着宽大的白色或深色长袍，头缠红白格子的头巾，脸上蒙着面巾以抵御风沙。他们手持着老旧的李-恩菲尔德步枪，甚至还有几人挥舞着寒光闪闪的阿拉伯弯刀！他们没有旗帜，没有整齐的队形，却带着一种与沙漠融为一体的狂野与彪悍！
是贝都因人！
这支突如其来的骑兵，如同沙暴般席卷而至，目标明确——直指德军的侧翼迂回部队！
德军显然没有料到会在这里遭遇骑兵袭击，侧翼的车辆顿时陷入了混乱。贝都因骑术精湛，他们在奔驰的骏马上精准地开枪射击，子弹如同雨点般泼向德军车辆。更有几名悍勇的骑手，直接策马冲向德军，在近距离投掷出手榴弹，或是用弯刀劈砍试图下车作战的士兵！
“轰！轰！”手榴弹的爆炸声在德军车队中响起，一辆桶车被炸得歪倒在一边。
“是友军！开火！掩护他们！”林晓瞬间反应过来，虽然不清楚这些贝都因人为何帮助他们，但这是他们唯一的机会！
G43半自动步枪清脆的响声率先打破沉寂，林晓精准地击毙了那辆半履带车上的机枪手。雷诺和LRdG的士兵们也立刻开火，用仅剩的弹药全力压制正面的德军。
张三的狙击步枪再次发挥了决定性作用。他冷静地选择着价值最高的目标——德军的军官、通讯兵、以及试图重新组织火力的士官。每一次枪响，都必然让德军的指挥系统更加混乱。
正面受阻，侧翼又遭到这支神秘骑兵的猛烈冲击，德军指挥官显然陷入了两难。在损失了部分人员和一辆车辆后，剩余德军车辆开始缓缓后撤，机枪漫无目的地扫射着，试图阻挡追兵。
贝都因骑兵并没有深追，他们在击退德军后，迅速收拢队形，如同来时一样，如同幽灵般消失在了沙丘之后，只留下几具德军尸体和燃烧的车辆残骸，以及漫天尚未落定的沙尘。
战斗来得突然，结束得也迅速。
林晓等人瘫倒在掩体后，几乎虚脱。绝处逢生的喜悦与巨大的困惑交织在一起。
“他们……是谁？”雷诺喘着粗气，望着贝都因人消失的方向，难以置信。
格雷厄姆少校抹了一把脸上的沙土，眼神复杂：“是当地的贝都因部落……但他们通常不会主动攻击德军，除非……”
他的话没说完，只见沙丘之上，再次出现了几个骑手的身影。为首一人，骑着一匹格外神骏的黑色阿拉伯马，他没有蒙面，露出一张饱经风霜却轮廓分明、眼神锐利如鹰的中年男子的脸。他勒住马，目光扫过下方狼狈不堪的林晓等人，最终落在了林晓身上。
他用带着口音但清晰的英语说道：“来自远方的客人，纳比勒长老让我们带来问候。他说，你们需要向导，带你们走出这片‘蝗虫’肆虐的土地。”
纳比勒！果然是那个神秘的“先知”！
林晓挣扎着站起身，尽管浑身疲惫，但依旧保持着警惕：“感谢你们的帮助。请问您是？”
“我是谢赫（酋长）阿迪勒，”中年男子微微颔首，“纳比勒长老是我们部落的‘智者’，他的话语，就是风的指引。他预见了你们的困境，也预见了你们对这片土地的……重要性。”
重要性？林晓心中一动，想起了纳比勒关于“命运之线”和“东方风暴”的预言。
“他还说了什么？”林晓追问。
谢赫阿迪勒摇了摇头：“长老只说，带你们安全抵达尼罗河畔，剩下的路，需要你们自己去走。他还说……”他顿了顿，目光变得深沉，“……当你们抵达‘两条河流交汇之地’时，自然会明白‘钥匙’的含义。”
又是这个预言！
没有更多解释，谢赫阿迪勒调转马头：“跟上我们。德国人不会甘心，他们很快就会带着更多人回来。”
在贝都因骑兵的引领下，这支濒临绝境的队伍再次踏上了征程。这一次，他们不再是无头苍蝇。贝都因人熟悉沙漠的每一处褶皱，知道哪里可以找到隐蔽的水洼，哪里可以避开德军的巡逻路线。
沙漠的残酷并未改变，但希望，随着这支从天而降的骑兵队伍，重新在每个人心中点燃。然而，更大的谜团也随之而来：纳比勒为何如此帮助他们？他预言的“钥匙”和“两条河流交汇之地”究竟指向何方？贝都因人的出现，是单纯的援手，还是某个更大棋局中的一步？
东方旅的远征之路，在撒哈拉沙漠的腹地，因为一个先知的预言和一支神秘骑兵的介入，再次被蒙上了一层扑朔迷离的色彩。前方的尼罗河似乎不再仅仅是地理坐标，更像是一个通往未知命运的门槛。