镇国公府的灯火彻夜未熄，如同暗夜中擎起的孤灯，照亮了京城沉沉的夜色。
沈砚将血诏贴身收好，即刻命影传讯：连夜请翰林院侍读学士杨清源、司礼监秉笔太监冯保至府中议事，不得走漏半点风声。
三更时分，杨清源身着便服，借着夜色掩护，悄然踏入国公府。他刚进书房，便见沈砚端坐案前，神色凝重，一旁立着一位身着蟒纹宦官服的老者，正是冯保。
这位老太监是先帝旧臣，素来低调沉稳，不与任何皇子派系勾结，是皇帝临终前特意点出的辅政之人。
“沈兄深夜相召，莫非是京城局势有了新的变故？
”杨清源刚落座，便急切地问道。朝堂上的遗诏之争已让他焦头烂额，清流官员们群龙无首，正处于两难之地。
沈砚没有废话，从怀中取出血诏，缓缓展开：“杨兄、冯公公，请看此物。”
昏黄的烛火下，血诏上的朱红字迹与指血印记格外醒目。
杨清源俯身细读，越看越心惊，双手忍不住微微颤抖；冯保则跪在地上，双手接过血诏，老泪纵横，哽咽道：“陛下……陛下苦心，老奴明白了！”
“血诏所言，三位皇子皆不足以承继大统，命我三人组成辅政三角，总揽军政，待国本稳固再立新君。
”沈砚沉声道，“如今京城乱象丛生，王振与周延儒各持伪诏争权，赵瑾、赵珩虎视眈眈，若不速下决断，必生内乱。”
杨清源抬起头，眼中满是震撼：“‘便宜行事，可废立昏庸’……沈兄，这权柄太重，也太凶险了！”
“凶险又如何？”沈砚目光锐利，“国难当头，我辈身为臣子，岂能因惧祸而退缩？
杨兄主内，掌朝堂法度、安抚清流；冯公公主宫禁，沟通内廷、护持太后与宫中人等；我主外，节制兵马、稳定京畿。三者相互制衡，方能稳住局面。”
冯保收起血诏，躬身道：“老奴蒙陛下信任，愿与国公、杨大人同心协力，护佑社稷。
只是王振掌控司礼监部分权力，周延儒背后有三皇子势力，赵瑾更是手握部分京营兵权，此事需周密部署。”
“无需周密，只需雷霆。”沈砚指尖敲击案桌，语气果决，“冯公公，你即刻回宫。
以太后名义传旨，称陛下病情略有好转，明日辰时，召司礼监掌印王振、内阁首辅周延儒、二皇子赵珩、庶长皇子赵瑾至国公府议事，商议遗诏真伪与国本之事。”
“这……”冯保迟疑道，“他们若不肯来怎么办？”
“不来？”沈砚冷笑，“太后懿旨，谁敢违抗？何况他们正急于争夺权位，定会以为这是掌控局面的良机，必然会来。”
他转向杨清源：“杨兄，你明日一早便联络朝中清流官员，告知他们局势将定，让他们静观其变，切勿轻举妄动，以免被人利用。”
杨清源点头应下：“沈兄放心，清流官员虽迂腐，却也知晓家国为重，我会稳住他们。”
三人商议既定，冯保与杨清源连夜离去，各自部署。沈砚则召来影，下令道：“调集府中暗卫与辽东旧部精锐，共三百人，隐蔽在国公府内外。
明日辰时，待王振、周延儒与两位皇子入府，即刻封锁府门，控制所有随从，将四人‘请’至后院别院暂住，对外只称‘为保安全，暂行保护’。”
“属下明白。”影躬身退去，身影瞬间消失在夜色中。
次日辰时，镇国公府前车马络绎。王振身着华丽的宦官服，在一众小太监簇拥下而来，脸上带着志在必得的笑容；周延儒则一身绯色官袍，神情肃穆，身后跟着几位内阁官员。
二皇子赵珩在皇后母族将领的护送下抵达，面色苍白，眼神中带着不安；庶长皇子赵瑾依旧一身戎装，腰间佩刀，身后跟着数名心腹将领，气势汹汹。
四人各怀心思，踏入了国公府的朱漆大门。府内静得出奇，唯有引路的管家脚步轻响。当他们穿过庭院，走进前厅时，沈砚正端坐于正位之上，杨清源与冯保分坐两侧，神色凝重。
“沈国公，召我等前来，可是要辨明遗诏真伪？”王振率先开口，语气带着几分傲慢。
沈砚抬眸，目光扫过四人，淡淡道：“正是。不过在辨明遗诏之前，有一物，需请诸位过目。”
他抬手示意，冯保起身，展开了那份血诏。当“辅政三角”“便宜行事，可废立昏庸”等字句传入众人耳中时，前厅内一片死寂。
王振脸色骤变，手中的拂尘险些掉落在地；周延儒瞳孔收缩，难以置信地看着血诏上的指血印记；赵瑾猛地站起身，怒喝道：“这不可能！
父皇怎会立下如此遗诏？定是你们伪造的！”
“伪造？”冯保冷笑一声，上前一步，“此乃陛下血诏，盖有指血印记，老奴自幼跟随陛下，岂能认错？倒是王公公与周首辅手中的‘遗诏’，来路不明，该当好好查查！”
赵珩也颤声道：“沈国公，皇位传承，自古便是嫡长有序，父皇怎会将大权交予臣子？”
“嫡长有序？”沈砚站起身，目光如刀，“二皇子体弱，庶长皇子骄横，皆不足以应对当前变局。陛下此举，乃是为了江山社稷，而非一己之私！”
他话音刚落，厅外忽然涌入大批身着黑衣的精锐士兵，手持利刃，迅速控制了前厅内外。王振的随从、赵瑾的将领想要反抗，瞬间便被制服。
“沈砚，你敢造反！”赵瑾怒目圆睁，拔出佩剑。
“造反？”沈砚冷笑，“本公奉陛下血诏，辅政安邦，谁敢阻拦，便是违抗皇命！来人，将王振、周延儒、二皇子、庶长皇子请至后院别院暂住，待局势稳定，再作处置！”
士兵们应声上前，不顾四人的挣扎与怒斥，强行将他们带离前厅。王振又惊又怒，哭喊着“陛下饶命”；周延儒面色惨白，瘫软在地；赵瑾挣扎不休，却被士兵死死按住；赵珩则吓得浑身发抖，任由士兵拖拽。
处理完四人，沈砚立刻下令：封锁国公府，严禁任何人出入；同时命冯保入宫禀报太后，出示血诏，恳请太后以懿旨名义公告天下。
当日午时，太后懿旨与皇帝血诏一同张贴于紫禁城午门外，传遍京城：
“皇帝病重，恐难理政。兹有先帝血诏，命镇国公沈砚、都御史杨清源、司礼监秉笔太监冯保组成辅政三角，总揽军政要务，稳定朝局，专御外侮。
即日起，凡军国重事，皆由三辅臣共议裁决，诸王皇子不得干预朝政，违者以谋逆论处。钦此。”
懿旨一出，天下震动。京城百姓原本因遗诏之争人心惶惶，见有血诏与太后懿旨为凭，辅政大臣皆是忠良之辈，心中渐渐安定下来。
朝堂之上，清流官员纷纷支持杨清源，内廷宦官听从冯保调度，京营中的辽东旧部更是对沈砚忠心耿耿，局势迅速稳定下来。
然而，平静仅仅维持了三日。
第四日清晨，一封八百里加急的军报送抵镇国公府，如同惊雷般打破了暂时的安宁：北方边军副总兵吴奎，打着“清君侧，诛权臣”的旗号，率领三万边军，向京城逼来！
军报中称，沈砚手握重兵，软禁皇子，伪造血诏，意图谋朝篡位，恳请庶长皇子赵瑾登基，清剿权臣，还天下一个公道。
而这位吴奎，正是赵瑾当年在辽东时的副将，更是当年叛乱被杀的贺天彪的余党！
沈砚看着军报，脸色凝重。他万万没想到，赵瑾的势力竟已渗透到边军之中，而且动作如此之快，不等他稳固朝局，便率先发起了武力挑战。
“清君侧，诛权臣？”沈砚低声冷笑，眼中闪过一丝杀意，“吴奎、贺天彪余党……看来，有些人是忘了当年辽东的血债了。”
杨清源匆匆赶来，神色焦急：“沈兄，边军逼近，京营兵力虽有五万，却需防备京城内的残余势力，能调动的兵力不足三万，如何应对？”
沈砚走到墙上的舆图前，指尖落在北方官道上，沉声道：“吴奎率领的边军虽精锐，却长途奔袭，粮草不济。
传我命令，命京营总兵率领两万精锐，前往居庸关设防，坚壁清野，拖延时间；同时，调动天津卫的新式炮队，火速驰援居庸关，用靖海炮改编的陆战火炮，给他们尝尝厉害。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“另外，命人将赵瑾带到城头，让他亲眼看看，他寄予厚望的边军，是如何覆灭的。
我要让天下人知道，任何试图分裂国家、挑起战乱的人，都将付出惨痛的代价！”
冯保也赶来献策：“老奴可传旨各地藩王，令他们出兵勤王，共讨逆贼吴奎。同时，在京城内外张贴告示，揭露吴奎的叛逆行径与贺天彪余党的身份，让百姓知晓真相，人心向背，方能稳操胜券。”
沈砚点了点头：“好！就按此计行事。杨兄，你负责统筹粮草后勤，确保前线供应；冯公公，你负责联络藩王与安抚民心；我亲自坐镇居庸关，指挥作战！”
一场突如其来的武力挑战，将刚刚稳定的朝局再次推向风口浪尖。辅政三角面临着执政以来的第一次重大危机，而这场“清君侧”的叛乱背后，是否还有更深的阴谋？
沈砚站在国公府的廊下，望着北方的天空，眼中闪过一丝锐利的光芒。
这场仗，他不仅要打赢，还要打得漂亮，要让所有觊觎权位、妄图作乱之人明白，大胤的江山，绝非他们可以肆意践踏的！
居庸关的烽火，即将点燃，一场决定帝国命运的大战，已然拉开序幕。