游尘被封天策上将、唐公,又解开了荀彧的心结,心情大好,便对麾下将士大行封赏。只要军职在杂号将军以下者,全部官升一级。
杂号将军及以上者,游尘也赏赐金珠财帛,美姬侍妾,以安众心。这些人想要更进一步,就必须立下大功。
话说辽东太守公孙度,曾任冀州刺史,因谣言被罢免。中平六年(189年),彼时同乡徐荣还在董卓手下为中郎将,在徐荣的推荐下,公孙度做了辽东太守。
公孙度是从玄菟郡的小官吏一步步升起来的,因此辽东郡的乡绅士人基本都瞧不上他。辽东属国的襄平县令公孙昭,曾经为难公孙度的儿子公孙康。公孙度上任后,为了杀鸡儆猴,就将公孙昭抓了起来,在襄平城内将其鞭打而死。郡中豪门望族如田韶等家,只因在平时的来往上对公孙度没有恩惠,就都被他找借口杀了,如此诛灭的豪族有一百多家,郡中人个个惊恐万状,胆寒不已。虽说士族门阀控制地方,但在乱世之中,手握兵权就是真理,这些豪门大族也只是掌权者的板上鱼肉,任人宰割。
公孙度对内剿杀门阀,顺利接任太守之位。对外则雄张海东、威服外夷,夫馀国王尉仇台更是主动成为辽东的附属。公孙度征服夫馀国,南取辽东半岛,东伐高句丽,西征乌丸,致使整个辽东四郡统一,高句丽听从辽东调遣,乌丸不敢侵犯辽东。
初平元年(190年)以来,公孙度严刑峻法,打击豪强势力,令行政通。招贤纳士,设馆开学,广招流民,威行海外。他的锐意进取和苦心经营,使得辽东地区获得了暂时的安宁,强不凌弱,众不暴寡,商贾之人市不二价,颇具治平之象。
中原动荡,战乱不已,中原人士多避难于辽东,一定程度上也增加辽东的繁荣程度。
不过公孙度的好日子也到头了。
兴平元年(194年)2月,在游尘的授意下,征东将军关羽以“我军一名士卒在训练时失踪,有人看见是被襄平人杀害”为由,要求公孙度打开襄平城门,让大军入城调查。
公孙度自然不会答应这般无理的要求,关羽因此怒斥公孙度目无法度,挑衅陛下亲封天策上将、唐公游尘的虎威,藐视皇权,对其宣战。
暮春的辽东,残雪刚融,鸭绿江的冰排还在顺流撞击礁石,徐庶的调虎离山之计已如春风化雨,悄然浸润了这片土地。
幽州辽西郡,军师将军徐庶展开辽东舆图,指尖在玄菟、乐浪与辽东郡之间划出一道分割线,抚须笑道:
“公孙度久据辽东,与高句丽暗通款曲,其主力屯于襄平,水师则布防沓氏、平郭、安市、以及乐浪郡朝鲜诸港。
我军补给线过长,若要速胜,需先掩其耳目,乱其阵脚。
文长样貌与云长颇为相似,主公特意派来相助,二位可知其中深意?”
关羽手抚美髯,与魏延对视一眼,丹凤眼中突然生出异彩:
“元直之意,莫非是让文长扮作本将,吸引公孙度主力,调虎离山?”
“正是如此。”
徐庶颔首,目光转向帐下虎将魏延:
“文长可与乌桓蹋顿单于、鲜卑别部大人苴罗侯率五万鲜卑、乌桓骑兵联军,打着‘征东将军’旗号,大张旗鼓进军玄菟郡。再派出使者会见现任高句丽王高男武,让他们成为游尘的附属国,一起夹击公孙度。
玄菟郡毗邻高句丽,公孙度必以为我军打算先取玄菟郡,再联合高句丽南下,因此他定会亲率主力北上抗击。”
徐庶在几处港口点了点,继续说道:
“伯符、公瑾他们早就率领楼船舰队从冀州水寨出发,搭载投石机、新型床弩,配备火船,趁公孙度的水师懈怠之际,直取辽东沓氏、平郭、安市,乐浪朝鲜等重要港口,断其海路,预期5月中旬便有消息传来。
那时,云长、文远、公明各率精锐步兵,分头出击辽东各县。等公孙度反应过来,他只能退守襄平,独自懊悔了。”
计议既定,魏延的骑兵便如一道黑色洪流,卷向玄菟郡。鲜卑骑兵的狼牙旗与乌桓骑兵的熊图腾旗混在汉军幡旗中,浩浩荡荡穿过辽河平原,沿途扬起漫天烟尘,斥候四处散布“征东将军关羽亲率大军来伐,先取玄菟,再灭辽东”的消息。
襄平城内,公孙度正与子侄公孙康、公孙恭议事,得知消息后猛地拍案而起:
“关羽匹夫!想染指玄菟,策反高句丽,痴心妄想!
传我将令,整顿军马,我要亲率五万大军北上,定要让他尝尝辽东铁骑的厉害!”
就这样,公孙度这条鱼儿,咬钩了。
5月的辽东半岛,海风带着些许咸腥,吹得沓氏港的了望塔吱呀作响。
公孙度的水师久疏战阵,正在船中酣睡,忽闻江面上传来“轰隆”巨响。
孙策的楼船舰队已如神兵天降,楼船上的投石机抛出火石,砸在辽东水师的船帆上,瞬间燃起熊熊大火;火船紧随其后,借着风势猛冲,撞得敌船木板碎裂,火光映红了半片夜空。
守将张敞见孙策来势汹汹,己方战船已损毁大半,急忙在岸边调集弓箭手,意图阻止孙策的楼船靠岸。
“床弩压制!”
随着孙策一声令下,几名士兵调整方向,拉动床弩,顿时十五支巨箭齐发,直接贯穿岸上的盾牌,将躲藏在后面的弓箭手牢牢钉死在地上,如此循环。
公孙度的士兵们见床弩如此凶猛,眼中流露出惊惧之色。
“顶住,不要乱!他们没有多少——呃啊!”
折冲校尉贺齐一箭射中张敞的咽喉,让他激励士气的话戛然而止,如同压垮骆驼的最后一根稻草,让本就被床弩吓破胆的士兵彻底崩溃,不少人纷纷丢盔弃甲,转身逃跑。
“楼船靠岸!儿郎们,随我杀!”
见时机到来,孙策手持霸王凤凰枪怒吼一声,第一个跃上对岸,枪尖闪动,连挑十数名惊慌失措的敌兵,身后丹阳兵如潮水般涌上。
贺齐率几艘快船如箭般窜出,以强弓硬弩封锁港口出口,将试图操纵战船逃走的敌方士卒全部赶回岸上。
辽东水师本就疏于操练,此刻见楼船被焚、退路被断,守将张敞被杀,孙策骁勇难当,纷纷弃械投降。
不到半日,沓氏港口尽落入汉军之手,孙策的大旗已在港口最高处飘扬。
沓氏港口之战只是这次战役的一个缩影。
几乎是同一时间,蒋钦砍翻平郭守将公孙模,韩当斩杀安市守将杨祚,甘宁射死朝鲜守将伦直,游尘的海军一拥而上,很快就占领了公孙度的沿海重镇,并迅速收降其水师。
消息传到玄菟郡,此时公孙度正率军与魏延的“关羽大军”对峙,听闻沿海四港尽失,顿时如遭雷击:
“什么?!!!沓氏丢了?平郭、安市、就连朝鲜也没了?”
他猛地反应过来,额头上顿时青筋暴起:
“不好!中了关羽的调虎离山之计了!
该死的!关羽根本不在玄菟!”
此时的辽东郡腹地,关羽收到周瑜、孙策的探马快报,早已与张辽、徐晃兵分三路,沿辽河两岸快速推进。
徐庶、周瑜又提出攻心之计,同步展开。
夜幕降临时,辽东各县城内忽然射入密密麻麻的箭矢,箭杆上绑着劝降信:
“唐公已下令,平定辽东后,百姓免赋三年,官吏既往不咎。”
细作在市井间散布流言,说“公孙度勾结高句丽,要把辽东卖给外夷”,又说“唐公至,衣食足”。
本就对公孙度横征暴敛不满的百姓,心中顿时起了波澜,不少县城守将见汉军势大,又念及免赋之诺,纷纷不战而降。
乐浪郡最先全境归附,辽东郡各县也望风披靡,自有徐庶出榜安民,不在话下。
周瑜亲至鸭绿江口,令甘宁率军三千,在此筑起水寨,以强弓硬弩防备高句丽支援。高句丽的援军正要渡河,便被射得仓皇退去。甘宁设立的这道屏障,彻底断绝了公孙度最后的指望。
公孙度心有不甘,率军攻打魏延。魏延军防备森严,公孙度军不敌。大将卑衍替公孙度断后,也被魏延斩杀于乱军之中。
趁着公孙度撤退,魏延一鼓作气,夺下了玄菟郡,又重赏鲜卑、乌桓将士。
损失两万余人后,公孙度率部狼狈逃向襄平城,途中又遭遇关羽的重兵埋伏,再次折损万余人,次子公孙恭,部将贾范皆被徐晃斩杀,一番死战方才逃脱。
襄平城内,公孙度站在城楼上,望着西南方向汉军营垒的炊烟,又看向东南沿海升起的汉军旗帜,猛地捶向墙头。
他终于明白,自己从一开始就落入了关羽的圈套:魏延的佯攻吸引了他的主力,孙策、周瑜的水师断了退路,关羽、张辽、徐晃的步兵稳步推进,再加上攻心之策动摇民心……
环环相扣,步步紧逼,让他竟无一丝还手之力。
“可恨!可恨!”
公孙度捶打着城垛口,声音嘶哑:
“我竟被这等小计蒙骗!
辽东……我的辽东啊!”
而另一边,关羽的青龙偃月刀在阳光下泛着冷光,张辽、徐晃的大军已在襄平城外列阵;沿海方向,孙策的楼船正运送粮草,周瑜的将旗在平郭港迎风招展。
徐庶拿着望远镜,望着辽东大地渐渐插上汉军旗帜,嘴角勾起一抹浅笑。