执法堂的风波如同投入湖面的石子，涟漪虽渐渐平息，但那深藏在湖底搅动暗流的黑手，却并未因此停歇。赵乾被罚面壁，柳青等人受惩，看似拔除了眼前的钉子，但沈墨深知，真正的威胁——秦越，依旧隐在幕后，毫发无伤，甚至可能因赵乾这颗棋子的废弃而采取更谨慎、也更阴险的手段。
不能再被动等待了。沈墨决定，必须主动出击，至少要弄清楚秦越为何屡次三番针对自己，以及他背后是否还有更大的势力。
他没有贸然行动，而是首先通过身份玉牌，查询了宗门关于“弟子纠纷处理”与“申诉流程”的相关规定，并仔细回忆了入门以来与秦越所有的交集。秦越此人，行事周密，几乎不留把柄，明面上的调查恐怕难有收获。
于是沈墨想到了姐姐或许能提供一些线索和帮助，但当他旁敲侧击的询问时，洛琳琅只是懒洋洋的瞥了他一眼，然后说到与其指望外力不如想想自己有什么。
于是他转而将目光投向了那枚孙思邈长老赠予的玉简。百草堂作为宗门重要部门，消息灵通，或许能从中找到一些间接的线索？他沉下心神，再次研读玉简中关于药材处理、尤其是那些冷门偏方和药性冲突案例的部分。秦越推荐的那个“清心丹”改良方，其核心矛盾就在于月影花与烈阳草的冲突，这绝非偶然。
同时，他也开始有意识地在外门行走时，留意与秦越相关的信息。通过一些旁敲侧击的打听（主要利用了他“十尺圆满”和执法堂事件后带来的些许名气），他模糊地了解到，秦越似乎与宗门内某个名为“听雨阁”的弟子组织走得颇近。这“听雨阁”并非官方机构，而是一些背景不凡、或资质出众的弟子私下组成的联谊团体，在外门势力不小，其成员行事往往带有一种隐晦的排外性与优越感。
“听雨阁……”沈墨记下了这个名字。秦越的举动，或许并非完全个人行为，而是带有某种派系色彩？是因为自己拒绝了秦越的拉拢，还是因为自己这“十尺圆满”的资质，触动了某些人的利益？
线索依旧零散，但总算有了方向。
然而，调查并非一朝一夕之事，提升自身实力才是应对一切的根本。每月一次的星辰塔修炼机会，沈墨绝不会错过。
这一次，他做足了准备。不仅将自身状态调整到巅峰，更是将孙长老赠予的那瓶“养魂丹”带在了身上。此丹能温养神魂，或许能帮助他在星辰塔那浩瀚威压下支撑更久，吸收更多星辰之力。
再次踏入星辰塔外围的星空幻境，那熟悉的磅礴星力与浩瀚威压如期而至。有了上次的经验，沈墨不再像初时那般被动承受。他主动运转《星辰养息诀》，体内星璇循环全开，如同一个高效的能量熔炉，疯狂吸纳着精纯的星辰之力。
同时，他分出一部分心神，主动去“迎接”那股无处不在的威压，将其视为磨刀石，锤炼着自己的神识。识海在压力下微微震颤，却也在以一种缓慢而坚定的速度变得更加凝实、坚韧。
两个时辰里，他时而全力吞噬星力，巩固“璇动”初期圆满的境界，并向中期发起冲击；时而凝神对抗威压，拓展识海边界；时而又尝试着，像上次在丹房那样，引导星辰之力在体外形成微弱的力场，虽然在这狂暴的星空环境中难以持久，却也是一种极佳的掌控力练习。
当传送之光再次亮起时，沈墨虽然依旧脸色发白，浑身被汗水浸透，但眼神却比上一次更加明亮、深邃。他能清晰地感觉到，自己距离“璇动”中期，只差那临门一脚的积累与契机。神识强度也有了明显的提升，感知范围扩大了近三成。
更重要的是，他对星辰之力的性质有了更深的理解。它并非单纯的冰冷与死寂，在那浩瀚与狂暴之下，同样蕴含着滋养万物、推动轮回的生机与造化之力，只是表现形式与五行灵气截然不同。
回到小院，洛琳琅难得地没有立刻进入“待机”状态，而是打量了他几眼，微微颔首：“根基愈发扎实，神识凝练，不错。下次星辰塔修炼，当可尝试冲击中期。”
得到姐姐的肯定，沈墨心中振奋。他服下一颗养魂丹，感受着药力化作温润暖流滋养着略感疲惫的神魂，开始消化此次所得。
数日后，沈墨觉得境界彻底稳固，便再次前往任务殿。贡献点始终是硬需求，而且，执行任务也是接触外界、获取信息的重要途径。
他依旧避开了那些明显有坑的高奖励任务，选择了一个“采集‘雾隐菇’”的任务。此任务地点在宗门东南方向的一片迷雾沼泽，奖励六十贡献点，难度适中，但需小心沼泽中的毒瘴和潜伏妖兽。
就在他接取任务，转身欲走时，眼角余光瞥见任务殿角落，秦越正与两名衣着华贵、气度不凡的弟子低声交谈。那两名弟子沈墨有些印象，似乎是“听雨阁”的成员，风云榜排名都在前五十之内。
秦越也看到了沈墨，脸上立刻浮现出那无可挑剔的温和笑容，甚至还对他微微点头示意，仿佛执法堂的事情从未发生过。但那笑容背后的眼神，却平静无波，深不见底。
沈墨面无表情，径直离开。心中却更加确定，秦越与“听雨阁”关系匪浅。
他并未直接前往迷雾沼泽，而是先去了趟宗门的杂货铺，用十点贡献点兑换了一些品质不错的解毒丹和驱瘴符。准备充分，方能应对意外。
就在他采购完毕，准备出发时，身份玉牌再次震动。这次是一条私人传讯，来自一个意想不到的人——林清韵。
“沈师弟，听闻你接取了迷雾沼泽采集任务。此地近期似有异常，毒瘴浓度较以往增强，且偶有不明妖兽踪迹出没，望小心。若遇棘手情况，可发信号求援，附近或有同门接应。”
讯息内容看似是善意的提醒，但沈墨却皱起了眉头。
林清韵为何会如此关注他的行踪？还特意传讯提醒？这看似的好意背后，是纯粹的关心，还是另一种形式的监视？亦或是……她也察觉到了什么，在借此传递某种信息？
迷雾沼泽……异常……不明妖兽……
沈墨沉吟片刻，将这条讯息暂且记下。无论如何，小心无大错。
他收拾好行装，看了一眼翠竹峰方向，毅然踏上了前往迷雾沼泽的路途。
前方的沼泽迷雾重重，而宗门内的暗流，似乎也随着他这次外出，变得更加汹涌莫测。