科举放榜的尘埃尚未完全落定，其引发的剧烈震荡便开始在华国境内，尤其是在传统的士绅阶层中，显现出来。
那些习惯了通过家世、名望和经学传承来获取官位和影响力的士族大家，对这份几乎将他们子弟排除在外的榜单感到极度不满与恐慌。他们无法接受，那些昨日还在田间劳作、在工坊敲打、甚至来自“蛮夷”之地的“粗鄙之人”，竟然能通过一场所谓的“考试”，就获得与他们，甚至比他们更优秀的子弟平起平坐，乃至优先授官的资格！
零陵城内，几位颇有声望的本地士族耆老，联名递上了措辞激烈的谏言书，直呈林越案头。书中引经据典，痛陈科举之弊，认为此举“淆乱士庶，败坏纲常”，“使工匠皂隶之子与士大夫同列，实乃礼崩乐坏之始”，强烈要求林越废止科举，恢复察举旧制，至少也应对参考者的出身加以严格限制。
与此同时，一些落榜的士族子弟，更是心怀怨愤，在城中酒楼、诗会等场合散布流言，讥讽中举的寒门学子是“幸进之徒”、“不通礼数的山野村夫”，甚至暗中串联，企图在即将到来的授官仪式上闹事，给这些“新贵”一个下马威。
这股暗流，自然也涌入了零陵书院。
这一日，明算科头名，那位原本是商铺学徒出身的年轻学子，名叫石坚，正在书院藏书楼查阅账目相关的典籍。几名衣着华贵、显然是士族出身的落榜学子，故意围了上来。
“哟，这不是石‘算盘’吗？不在铺子里拨算盘，跑来这里装模作样？”一人语带讥讽。
“听闻石兄算学惊人，不知可通《礼记》、明《春秋》？可知君子六艺为何？”另一人倨傲地问道，意图用传统经学来打压对方。
石坚面色微红，他确实对经义不甚精通，但仍不卑不亢地答道：“诸位兄台，科举分科取士，各展其长。在下所长在算数管理，愿为度支民生效力。至于经义，自当继续研习，不敢懈怠。”
“哼，巧言令色！尔等凭些许奇技淫巧跻身士林，他日为官，如何牧民？如何明断是非？岂不是误国误民？”领头的那位士族子弟声音提高，引得藏书楼内其他人纷纷侧目。
就在石坚有些窘迫之际，一个清冷而坚定的声音响起：
“治国安邦，需通经义以明理，亦需精算数以理财，晓律法以断案，甚至需格物理以强兵富民！岂可因一技之长而轻贱他人？”
众人回头，只见蔡文姬不知何时已站在不远处，面色平静，目光却带着不容置疑的威严。她缓步走来，继续道：“昔日孔圣人亦曾问礼于老聃，学琴于师襄，岂是只知死守一经之辈？城主设立科举，分科取士，正是要打破门户之见，汇聚天下英才，各尽其能，共谋华国兴盛！若只以出身门第论英雄，与掩耳盗铃、固步自封何异？”
蔡文姬出身名门，乃大儒蔡邕之女，其经学造诣和身份地位，远非这些寻常士族子弟可比。她这一番话，引经据典，又紧扣现实，顿时让那几名挑衅的学子哑口无言，面红耳赤地退了下去。
蔡文姬又转向石坚，温和道：“石坚，不必妄自菲薄。你的才华，于国于民大有用处。专心学业，将来必有大作为。”
“谢……谢祭酒教诲！”石坚激动地躬身行礼，心中暖流涌动。
然而，蔡文姬的出面只能暂时压制明面上的冲突。士族阶层的不满情绪仍在积聚，他们开始将矛头指向了倡导并推行这一切的林越，以及被视为“异端邪说”汇集地的零陵书院。
一些守旧的士人开始撰写文章，私下流传，抨击书院教授格物、算学是“舍本逐末”，“败坏学风”，甚至有人暗中联络，试图抵制书院，不让自家子弟入学。
面对这股反弹的暗流，林越心知肚明。他并未采取强硬手段打压，而是选择了另一种方式。
几日后，林越亲自在零陵书院的大讲堂，举办了一场公开的“论政会”，邀请所有关心此事的士绅、学子，乃至普通市民前来聆听。蔡文姬、大乔、以及新科中举的几位寒门学子代表（包括石坚和那位格物科头名的铁匠之子）均在座。
林越没有空谈大道理，而是直接摆出了数据：
“自推行曲辕犁与堆肥法，去岁我华国控制区内，粮食亩产平均增加三成，新增垦荒田地数以万计，活人无算！此非格物、算学之功？”
“自建立水泥工坊，修驰道、筑城墙、兴水利，往来商旅称便，城池固若金汤，流民得以安置劳作！此非格物、工学之利？”
“自医学院推广防疫知识，研制牛痘，荆南、乃至南疆蛮族，多少人得以摆脱瘟疫噩梦？此非格物、医科之德？”
一连串的事实摆在面前，掷地有声。他接着说道：“我华国立于乱世，强敌环伺，内要安民，外要御侮。空谈道德文章，可能让百姓吃饱穿暖？可能让军队克敌制胜？可能让国家繁荣富强？”
“经义明理，固然重要，乃立国之魂！但算学、格物、律法，乃是强国之骨，富民之肉！魂、骨、肉俱全，方能成为一个真正强大的国家！科举分科，正是要选拔具备这些能力的实干之才，而非只会空谈的腐儒！”
最后，他目光扫过台下神色各异的众人，沉声道：“时代在变，若我等仍抱残守缺，固守门户之见，终将被这乱世淘汰！华国欲求生存、图发展，就必须海纳百川，唯才是举！此策，绝不会因任何阻挠而改变！”
这场公开论政，通过事实和数据，有力地回击了守旧派的质疑。虽然不可能立刻扭转所有士族的观念，但至少让许多中间派和开明之士看到了科举与新学的价值，也极大地鼓舞了寒门学子和书院师生的士气。一场围绕人才选拔与知识体系的风潮，在零陵，在华国，不可避免地继续向前推进。