新弓在手，刘远洋的自保和狩猎能力得到了质的飞跃。他很快熟悉了这把强力复合弓的特性，射出的箭矢又准又狠，营地周围的兔鼠、林鸟乃至一些中型动物都成了稳定的肉食来源。食物储备日益充足，熏肉架上挂满了油光发亮的肉条，甚至有多余的可以尝试用陶罐炼制动物油，用于照明和烹饪。
生活似乎正朝着安稳富足的方向发展。然而，一个傍晚，刘远洋在营地附近一处高地上眺望时，目光骤然凝固。
在遥远的西南方向，雨林与天空的交界处，一股细细的、不同于寻常炊烟的黑色烟柱，正袅袅升起，在夕阳的映照下格外显眼！
那不是他们营地的方向，也绝非自然山火所能形成的笔直烟柱。那更像是……人为点燃的烽火，或者是一个规模不小的聚落生火做饭时汇聚而成的景象！
“洛依！你快来看！”刘远洋立刻将正在处理草药的刘洛依唤来。
刘洛依顺着他指的方向望去，看到那缕黑烟时，脸色也微微一变。
“那里……有人？”她的声音带着一丝不确定和警惕。
在这片被视为化外之地、蛮荒危险的雨林深处，竟然还存在其他人类活动的迹象？这消息如同投入平静湖面的石子，在两人心中漾开了层层涟漪。
是敌是友？是同样避世隐居的逃亡者？还是……世代居住于此的原始部落？抑或是，追踪他们而来的不速之客？
无数种可能在脑海中闪过，让刚刚获得一丝安稳的两人，心情再次变得沉重起来。
“距离太远，无法判断具体情况。”刘远洋眉头紧锁，目光锐利地盯着那缕仿佛在挑衅他们安宁的黑烟，“但既然发现了，就不能视而不见。”
未知，往往意味着最大的危险。放任一个不明势力在相对不远的地方存在，无异于枕戈待旦。
“我们……要去查探吗？”刘洛依轻声问道，手下意识地握紧了腰间装有银针和药粉的皮囊。
刘远洋沉吟片刻，摇了摇头：“不，暂时不要贸然接近。敌友未明，我们势单力薄，不能轻易暴露。”他顿了顿，继续说道，“但从明天开始，我们需要加强对那个方向的警戒，狩猎和采集也要尽量避开那边。同时，要尽快摸清那烟柱升起之地的具体情况。”
接下来的几天，刘远洋的行动变得更加谨慎。他不再向西南方向深入，而是以营地为中心，在东北和东南方向扩大活动范围，继续探索资源和设置陷阱。每次外出，他都全副武装，新弓从不离身，并且一定在天黑前返回营地。
他还利用找到的某种空心藤蔓，制作了几个简易的“听瓮”，埋在营地通往西南方向的小径旁，另一端开口靠近地面，如果有人或大型动物经过，声音能通过藤蔓传导，起到一定的预警作用。
刘洛依则加快了草药的储备和药粉的配制，尤其是解毒、麻醉和致幻类的药物。她深知，在这种环境下，有时候医术和毒术同样重要。
那远方的烟火，如同一个悬在头顶的谜团，打破了他们短暂的宁静，带来了无形的压力。但也促使他们更加警惕，更加努力地提升自己。
夜晚，两人围坐在篝火旁，讨论着各种可能性。
“如果是避世的部落，或许可以尝试接触，换取我们需要的盐或者一些特殊的材料。”刘远洋分析道。
“但若是心怀歹意之人……”刘洛依眼中闪过一丝忧色，“我们恐怕难以抗衡。”
“所以，情报是关键。”刘远洋目光坚定，“我们需要知道他们是什么人，有多少人，意图何在。在此之前，绝不能轻举妄动。”
他看向跳跃的火焰，心中已然有了一个初步的计划。他需要找一个制高点，一个能更清楚观察那个方向，而又不易被对方发现的地方。
远方的烟火，像一双隐藏在密林深处的眼睛，无声地注视着他们。而刘远洋和刘洛依，也在这注视下，悄然绷紧了神经，准备迎接可能到来的任何变化。
他们的雨林生活，从单纯的生存挑战，进入了一个更加复杂、充满未知博弈的新阶段。