**上一秒救济院壁画还散发着诡异气息，下一秒，血珠渗进砖缝后，铜铃的余音还在巷子里打转。**我站在高塔回廊尽头，指尖压着颈侧跳动的血管。那声音不该存在——瑟琳娜的铃铛早已被收缴，登记在册的三枚铜片，此刻正锁在情报部第七层铁匣中。
我没有去追她。
走廊另一头传来脚步声，轻而稳，像是刻意控制过节奏。艾瑞莉娅来了。她披着深灰长袍，袖口沾着实验室的灰烬，手里攥着一根水晶管。走近时，我能看见她瞳孔深处四重光轮正在缓慢旋转，像被什么力量强行压制住的漩涡。
“母亲。”她停在我面前，声音很平，但指节发白，“我查清了。”
她递出水晶管。里面封着一滴干涸的血迹，在烛光下泛出暗紫光泽。我接过时，断鳞项链突然发烫，贴着手腕缩了一下。
“过去三个月，六十三名咒术失控者，全部参加过瑟琳娜的布道会。”她说，“不是巧合。她们脑内残留的波动频率……和镇魂钉共鸣一致。”
我没说话。
她咬了下嘴唇，继续道：“我还原了一段血书符文，和卡戎锁链上的纹路完全吻合。这不是自发异变，是有人在用旧仪式激活血脉烙印。”
风从回廊缺口灌进来，吹动她的银发。她左眼下的细疤微微抽动——那是小时候做实验留下的伤，每次情绪波动都会显现。
“我要去书房调原始档案。”她说完转身就走，步伐比刚才快了许多。
我站在原地，看着她背影消失在楼梯拐角。秘银臂甲开始发热，体内初火随着心跳一寸寸爬升。某种预感压下来，像熔炉即将沸腾前的寂静。
书房门被推开时，卡莱娜正站在东侧档案柜前。
她的面具泛着青灰色微光，左手按在一卷羊皮纸上，指尖渗出一丝极淡的红痕。那不是墨水，是活体咒文注入时才会产生的血丝。我认得这种手法——三重加密后的虚假数据流，表面看是常规记录，实则抹去了所有关键节点。
她没回头。
直到艾瑞莉娅的脚步声撞上地面，她才缓缓收回手，将卷宗塞回原位。
“你在改什么？”艾瑞莉娅站在门口，声音冷了下来。
卡莱娜终于转过身。面具花纹轻微颤动，像是呼吸紊乱。“例行归档。”她说，“龙裔相关报告需要统一格式。”
“统一到连死亡辐射值都能伪造？”艾瑞莉娅猛地抬手，将水晶管砸在桌上，“这些人不是意外暴毙，是被人用镇魂钉频率反向刺激神经！你删掉的数据里，有十七个孩子死前还在重复‘姐姐别哭’！”
卡莱娜没动。
烛火晃了一下。她的面具裂开一道细缝，血从左眼角渗出来，顺着脸颊滑落，在下巴处凝成一颗沉重的珠子。
“你知道后果。”艾瑞莉娅逼近一步，瞳孔四重光轮骤然加速，紫焰自眼底窜起，“如果这是母亲授意的清洗，那就直说。如果不是……那你现在做的，就是背叛整个家族。”
空气绷紧了。
卡莱娜抬起手，似乎想碰自己的面具，却又停在半空。她开口时声音变了，不像平时那样平稳，反而带着一种被压抑很久的嘶哑：“你真以为……那些布道只是讲经？”
“什么意思？”
“她们在接受‘救赎’的时候，已经在接收指令。”卡莱娜低声道，“每一个跪下的信徒，脑里都种下了响应频率。只要一声令下，他们就会同时点燃体内残存的龙血——就像那天广场上的孩子一样。”
艾瑞莉娅冷笑：“所以你就替母亲篡改证据？让所有人以为这只是意外？”
“我是为了争取时间。”卡莱娜的声音陡然拔高，“要是现在公开真相，平民区会立刻暴动！而夜莺正等着这一刻——他们在等我们自相残杀！”
“够了。”
两个声音同时响起。
一个来自屋内，一个来自门外。
伊森从书架后的暗门走出来时，银发间的初火碎片已经熄灭。他站定在两人之间，右手搭在剑柄上，目光扫过艾瑞莉娅手中的水晶管，又落在卡莱娜脸上。
“你们吵得够响。”他说，“整条回廊都听见了。”
艾瑞莉娅猛地转向他：“你什么时候在这的？”
“从你冲进来之前。”他淡淡道，“我在等一个人做出选择——是掩盖，还是引爆。”
卡莱娜盯着他，面具上的裂缝越扩越大，血开始顺着脖颈流进衣领。“你早就知道了？”
“我知道东区粮仓今日正午会有行动。”伊森说，“也知道情报是从你这里流出的。但我更清楚，真正危险的不是一次袭击，而是当所有人都不再相信彼此的时候。”
他看向艾瑞莉娅：“你带血书来质问母亲，可你有没有想过，为什么偏偏是你发现了这个关联？为什么你的终端能调取被封锁的医疗记录？”
艾瑞莉娅瞳孔一缩。
“因为有人帮你打开了权限。”伊森说，“就在昨夜。而那个人，现在就站在这里。”
空气凝住了。
卡莱娜没有否认。
艾瑞莉娅的手慢慢握紧，指甲掐进掌心。她忽然笑了，笑声很轻，却带着刺骨的寒意：“所以你是故意让我查到这些？用我的手把真相送到母亲面前？”
卡莱娜终于开口：“我只是……不想再一个人藏下去。”
“那你就不怕这本账，最后算在所有人头上？”艾瑞莉娅厉声道，“艾薇拉是怎么死的？你还记得吗？她也是被当成‘隐患’清除的！而现在你们又要对瑟琳娜下手？”
“瑟琳娜不是艾薇拉。”卡莱娜抬起头，血从面具缝隙中不断涌出，“她是影缝的人。她怀里的傀儡，根本不是玩具——那是活体信道。”
“你有什么证据？”
“我有她上周接触过的两名信徒的尸检报告。”卡莱娜从怀中抽出一张烧焦的纸片，“她们脑干里嵌着微型黑石，和救济院地窖发现的一模一样。而且……”她顿了顿，“她们临死前的最后一句话，都是‘影落喉闭’。”
艾瑞莉娅僵住了。
伊森却没有放松警惕。他转向书架方向，低声说：“有人来了。”
门边烛火轻轻一抖。
我站在阴影里，右手覆在断鳞上，左手垂在身侧。三人同时察觉到我的存在，动作几乎同步停滞。
艾瑞莉娅转过身，水晶管还握在手中，指节因用力而发白。她看着我，眼神里有愤怒，也有等待——等我开口，等我解释，等我下令。
卡莱娜低下头，面具彻底裂开半边，露出底下溃烂的皮肤。她没再说话，只是将那张烧焦的纸片轻轻放在桌上。
伊森退后半步，让出位置。
没人动。
也没人敢先开口。
烛火映在地板上，投出四道扭曲的影子。我往前走了一步，靴底碾过一道细小的裂缝。袖口一缕黑烟无声滑出，贴着地面朝墙角蔓延，钻进一条通向熔炉的旧管道。
艾瑞莉娅举起水晶管，血迹在光下泛出幽紫。