夜风穿过破损的城门，带着灰烬与血腥味，吹动议事厅的帘幕。我站在窗前，望着远处初火祭坛的火光，它依旧燃烧，却再不如往日那般安定。自从威尔斯的尸体在火中扭曲的那一刻起，我就知道，神国的秩序并未真正恢复。
“陛下。”门外传来脚步声，翁斯坦的声音低沉而稳重，“西街的洞穴……又出现了新的痕迹。”
我缓缓转身，目光落在他身上。他的盔甲尚未卸下，血迹干涸，眼神却比白日更沉。
“带我去。”
我们穿过尚未清理完毕的街道，火把在风中摇曳，照出地上的残肢与焦黑的痕迹。我走过一具被烧毁的尸体，胸口的三眼乌鸦印记依旧清晰。它像是某种诅咒，在火中都无法彻底抹去。
洞穴前，哈维尔已等候多时。他站在封锁线外，神情凝重。
“没人靠近。”他低声说，“但那些符文……又出现了。”
我走近洞口，初火结晶在掌心微微震颤，仿佛回应着某种低语。我将结晶举起，微光映照在洞口的石壁上，新的符文赫然浮现，与之前的如出一辙，却更加繁复，像是某种古老的咒语。
“它们在变化。”我低声说，“不是刻上去的，是……生长出来的。”
翁斯坦皱眉：“生长？”
我没有回答，只是伸出手，结晶的光芒投射在符文上。刹那间，一阵低沉的嗡鸣声从洞穴深处传来，像是某种东西在回应我。
“封锁这里。”我下令，“任何人不得靠近，包括我。”
哈维尔点头，立刻安排人手加强封锁。
我心中无法平静，唤来翁斯坦，低声说道：“去查，查清楚火药库中到底发现了什么。”
他点头，转身离去。
夜风拂过，我抬头望向天际，那轮残月依旧高悬，冷光洒落，照在初火祭坛上，也照在我身上。
我缓缓闭上眼，脑海中却浮现出一个画面——
一只三眼乌鸦，站在火焰之上，静静注视着我。
我猛地睁开眼，心跳加快。
议事厅内，烛火摇曳，映照着墙上的影子。哈维尔站在桌前，神情严肃。
“威尔斯不是一个人。”他低声说，“他的背后……还有人。”
我沉默片刻，随后缓缓开口：“我知道。”
“那我们是否该采取行动？”亚尔特留斯皱眉，“再等下去，恐怕会有更多人效仿。”
“不。”我摇头，“现在动不得。贵族之间牵一发而动全身，若贸然清洗，只会引发更大的动荡。”
“可若不处理……”斯摩欲言又止。
“我会派人暗中调查。”我缓缓说道，“你们各自的任务已经明确，务必要稳住局势。”
众人点头，但我知道，他们心中仍有疑虑。
“去吧。”
议事厅内只剩我一人。我站在窗前，望着远方的初火祭坛。夜色已深，火光依旧明亮，仿佛永远不会熄灭。
但我知道，火下，仍有灰烬未尽。这场战争，远未结束。
“火印之人……”我低声念道。
那个名字在我脑海中挥之不去。威尔斯临死前的话语，还有那些符文，似乎都在指向一个更深的阴谋。
就在这时，门外传来脚步声。
“陛下。”一名信使低声禀报，“西街的洞穴……有异动。”
“什么异动？”
“符文……在发光。”
我心中一紧，立刻起身，快步走向门外。
夜风呼啸，吹动我的长袍。我走向西街，脚步坚定，却隐隐感到一丝不安。
洞穴前，黑雾比先前更浓，符文在石壁上发出微弱的红光，像是在呼吸。哈维尔站在一旁，神情凝重。
“没有人靠近。”他低声说，“但它们……自己亮了起来。”
我走近洞口，初火结晶再次震颤，仿佛在回应那些符文。我伸出手，结晶的光芒投射在符文上，瞬间，一阵低沉的嗡鸣声从洞穴深处传来。
像是某种东西……在回应我。
我皱起眉头，后退一步。
“封锁这里。”我下令，“任何人不得靠近，包括我。”
“陛下？”哈维尔有些惊讶。
“这是命令。”我语气坚定。
他点头，立刻安排人手加强封锁。
我心绪难平，唤来翁斯坦，问道：“你相信命运吗？”
他愣了一下，随即摇头：“我不信。”
“我也不信。”我低声说道，“但有些事……似乎早已注定。”
他没有说话，只是站在一旁，沉默地守护着我。
夜风拂过，我抬头望向天际，那轮残月依旧高悬，冷光洒落，照在初火祭坛上，也照在我身上。
我缓缓闭上眼，脑海中却浮现出一个画面——
一只三眼乌鸦，站在火焰之上，静静注视着我。
我猛地睁开眼，心跳加快。
“去查。”我低声说，“查清楚火药库中到底发现了什么。”
翁斯坦点头，转身离去。
夜深，我独自站在初火祭坛前，火光映照着我的面容。风中，火焰微微晃动，像是回应着某种无形的召唤。
我闭上眼，试图回忆起当初击败古龙时的坚定信念。那时，我坚信初火是神国秩序的根基，是唯一能维持世间平衡的力量。
可如今，这火焰却显得如此脆弱。
我缓缓伸出手，掌心的初火结晶微微震颤，仿佛在回应我心中的疑问。
“你……还能护住这片土地吗？”我低声问。
风掠过，火光未熄，却也未回应。
我睁开眼，目光落在祭坛边缘的一道裂痕上。那裂痕细小，却深不见底，像是一道无法愈合的伤口。
我缓缓转身，走向王宫的方向。
“传令下去。”我对守卫说，“召集所有学者，明日辰时前，必须赶到西街洞穴。”
守卫领命而去。
我站在王宫门前，望着夜空中的残月，心中却只有一个念头：
这场战争，远未结束。而真正的敌人，或许才刚刚现身。
“三眼乌鸦……”我低声呢喃，“你究竟，是谁？”