火光映照着我的面容和翁斯坦盔甲上的血迹。他呼吸沉重，却依旧如一座不会倒塌的塔般挺直脊背。
“威尔斯的尸体呢？”我问。
“已经焚毁。”翁斯坦低声答，“但那些符文……它们并未随火而灭。”
我皱了皱眉，初火结晶在掌心微微震颤，仿佛回应着某种不安的预感。
“带我去。”
我们穿过满是焦痕的街道，空气中仍残留着燃烧的气味。士兵们正在清理战场，尸体被拖到一旁，血迹尚未干涸。我注意到一名士兵正用长矛戳动一具黑袍尸体，那具尸体的胸口裂开，露出一道暗红色印记，形状像一只三眼乌鸦。
“别碰。”我低声提醒，“烧了。”
那名士兵愣了一下，随即点头，将尸体拖到一旁，泼上火油，点燃。
火焰升腾，黑烟弥漫，但我分明看见那具尸体在火中扭曲，仿佛还在挣扎。
“这不对。”我喃喃道。
翁斯坦没有说话，只是紧握长枪，站在一旁。
我们来到西街尽头，那里围了一圈士兵，神情紧张。他们站在一个黑雾缭绕的洞穴前，火把的光似乎无法穿透那层雾气。
“清理战场时发现的。”一名士兵上前禀报，“里面……有东西。”
我走近洞口，黑雾在靠近我时忽然退却，仿佛畏惧初火结晶的力量。我抬手，结晶散发出微弱的光芒，照进洞穴内部。石壁上刻满了符文，那些符文与威尔斯身上的印记如出一辙，只是更加繁复，像是某种古老的咒语。
“哈维尔。”我唤道。
他立刻上前。
“带人守住这里，不准任何人靠近。”我低声吩咐，“我会派学者来研究这些符文，但在那之前，不得轻举妄动。”
他点头，立刻组织士兵布防。
我站在洞穴前，望着那些符文，心中隐隐生出一种不安。它们像是在诉说什么，却又无法听清。我闭上眼，试图感受它们的意图，但只觉一阵刺骨的寒意顺着脊椎爬上来。
“陛下。”翁斯坦低声提醒，“我们该回去了。”
我睁开眼，点了点头。
议事厅内，众将已经等候多时。哈维尔、亚尔特留斯、斯摩，皆在其中。他们的脸上写满了疲惫，但眼神中仍有警觉。
“战后重建，必须尽快开始。”我环视众人，“小隆德的流放者要严密监控，边境防御也要加强。”
“陛下。”哈维尔开口，“贵族那边……”
我微微点头，示意他说下去。
“他们虽未明面反抗，但暗中仍有动作。”哈维尔沉声道，“威尔斯不是一个人，他的背后……还有人。”
我沉默片刻，随后缓缓开口：“我知道。”
“那我们是否该采取行动？”亚尔特留斯皱眉，“再等下去，恐怕会有更多人效仿。”
“不。”我摇头，“现在动不得。贵族之间牵一发而动全身，若贸然清洗，只会引发更大的动荡。”
“可若不处理……”斯摩欲言又止。
“我会派人暗中调查。”我缓缓说道，“你们各自的任务已经明确，务必要稳住局势。”
众人点头，但我知道，他们心中仍有疑虑。
“去吧。”我挥了挥手。
议事厅内只剩我一人。我站在窗前，望着远方的初火祭坛。夜色已深，火光依旧明亮，仿佛永远不会熄灭。
但我知道，火下，仍有灰烬未尽。这场战争，远未结束。
“火印之人……”我低声念道。
那个名字在我脑海中挥之不去。威尔斯临死前的话语，还有那些符文，似乎都在指向一个更深的阴谋。
我缓缓闭上眼，脑海中浮现出那三眼乌鸦的图案。它究竟意味着什么？是谁在背后操控这一切？
就在这时，门外传来脚步声。
“陛下。”一名信使低声禀报，“西街的洞穴……有异动。”
我猛地睁开眼。
“什么异动？”
“符文……在发光。”
我心中一紧，立刻起身，快步走向门外。
夜风呼啸，吹动我的长袍。我走向西街，脚步坚定，却隐隐感到一丝不安。
洞穴前，黑雾比先前更浓，符文在石壁上发出微弱的红光，像是在呼吸。哈维尔站在一旁，神情凝重。
“没有人靠近。”他低声说，“但它们……自己亮了起来。”
我走近洞口，初火结晶再次震颤，仿佛在回应那些符文。我伸出手，结晶的光芒投射在符文上，瞬间，一阵低沉的嗡鸣声从洞穴深处传来。
像是某种东西……在回应我。
我皱起眉头，后退一步。
“封锁这里。”我下令，“任何人不得靠近，包括我。”
“陛下？”哈维尔有些惊讶。
“这是命令。”我语气坚定。
他点头，立刻安排人手加强封锁。
我站在远处，望着那洞穴，心中却无法平静。
“翁斯坦。”我唤道。
他立刻上前。
“你相信命运吗？”我问。
他愣了一下，随即摇头：“我不信。”
“我也不信。”我低声说道，“但有些事……似乎早已注定。”
他没有说话，只是站在一旁，沉默地守护着我。
夜风拂过，我抬头望向天际，那轮残月依旧高悬，冷光洒落，照在初火祭坛上，也照在我身上。
我缓缓闭上眼，脑海中却浮现出一个画面——
一只三眼乌鸦，站在火焰之上，静静注视着我。
我猛地睁开眼，心跳加快。
“去查。”我低声说，“查清楚火药库中到底发现了什么。”
翁斯坦点头，转身离去。