江南，姑苏，惊澜别院。
此地原是前朝一盐商巨富的园林，后被萧玉若以惊澜商号名义购入，加以改建，既保留了江南园林的精致婉约，又暗合兵法守御之理，成为林惊澜势力在江南的核心据点之一。亭台楼阁错落，假山池水环绕，看似风雅，实则暗藏玄机。
慕容婉一身利落的劲装，外罩轻甲，正站在水榭之中，望着窗外淅淅沥沥的雨丝。她眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与凝重。京城的剧变消息已通过听风阁的特殊渠道传来，虽知林惊澜已掌控大局，但远在江南，仍不免牵挂。更重要的是，昨日接到柳如烟急报，言明天罗教可能已派精锐潜入江南，目标直指惊澜商号及各处产业。
“慕容姐姐，各处明暗哨卡都已加强，商号核心账册和往来密信也已转入地下密室。码头、仓库等要害之地，也加派了咱们自家训练的护卫。”萧玉若从回廊走来，手中拿着一卷账册，语气依旧沉稳干练，但眼底的血丝显露出她连日来的操劳。
慕容婉转身，拍了拍她的肩膀：“辛苦你了，玉若。王爷在京中已平定乱局，我们更不能让后方有失。天罗教乃江湖积年老匪，手段狠辣，不可不防。”
萧玉若点点头：“我已传令各处分号，提高警惕，收缩部分不必要的业务，尤其是夜间运输。只是……敌暗我明，终究被动。”
慕容婉眼中闪过一丝锐利：“被动挨打非我风格。王爷常言，最好的防御便是进攻。既然知道他们是冲着我们来的，那便设好口袋，等他们来钻！”她走到一张姑苏城防图前，手指点向几个关键位置，“别院、总号库房、漕运码头……这几处是他们最可能下手的目标。我们便在此处，给他们备一份‘厚礼’！”
是夜，雨势稍歇，月光在云层中时隐时现，给姑苏城披上了一层朦胧的面纱。惊澜别院内外一片寂静，唯有巡更的梆子声偶尔响起。
子时刚过，数道黑影如同鬼魅般，悄无声息地掠过坊市的屋顶，避开更夫和偶尔巡逻的衙役，直扑位于城西的惊澜别院。这些人身手矫健，行动间配合默契，正是天罗教三长老“鬼刀”麾下的精锐杀手。
为首一人，身材瘦小，眼神阴鸷，正是“鬼刀”本人。他望着前方那看似宁静祥和的园林，嘴角露出一抹残忍的笑意。“林惊澜的女人和财货就在里面，教主有令，擒获慕容婉、萧玉若者，重赏！其余人等，格杀勿论！烧了这园子，给那林惊澜一个警告！”
“是！”身后众杀手低声应和，眼中闪烁着嗜血的光芒。
然而，就在他们试图翻越围墙，潜入别院的那一刻，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
黑暗中，劲弩机括声连环响起！数十支淬毒的弩箭从假山后、树丛中、水榭角落激射而出，精准地覆盖了杀手们可能的落脚点！
“有埋伏！”鬼刀反应极快，身形一扭，手中两柄细长的弯刀舞动，磕飞了几支弩箭。但他身后的杀手却没这般好运，瞬间便有五六人中箭，惨叫着从墙头栽落，伤口处迅速发黑，显然箭上剧毒猛烈。
“结阵！强攻！”鬼刀又惊又怒，没想到对方戒备如此森严，而且一上来就是军队制式的弩箭和剧毒！
剩余的二十余名天罗教杀手立刻收缩，结成一个小型战阵，挥舞兵刃格挡箭矢，同时强行撞开别院侧门，冲了进去。
院内，灯火骤然亮起！
只见慕容婉手持长枪，卓立庭院中央，身后是数十名同样手持长枪、结成严密枪阵的惊澜军女营士兵！这些女兵个个眼神锐利，气息沉稳，显然是经过严格训练的精锐。两侧回廊和屋顶上，则出现了更多手持强弓劲弩的护卫，箭簇在灯火下闪着寒光。
“天罗教的宵小，本将军等候多时了！”慕容婉声音清越，带着沙场特有的杀伐之气。
鬼刀瞳孔一缩，没想到慕容婉竟敢正面列阵迎敌，而且这些女兵的素质远超他的预料。“杀！一个不留！”他厉吼一声，身先士卒，化作一道黑影，双刀直取慕容婉！擒贼先擒王！
“来得好！”慕容婉毫无惧色，长枪一抖，如同毒龙出洞，带着尖锐的破空声，迎向鬼刀！
“叮叮当当！”
刹那间，枪影刀光绞作一团，火星四溅！慕容婉的枪法得林惊澜部分真传，又历经战阵磨砺，大开大合，凌厉无匹。而鬼刀身为天罗教长老，刀法诡异狠辣，身法飘忽，专走偏锋。两人以快打快，转眼间便交手十余招，竟一时难分高下。
与此同时，天罗教杀手也与惊澜军女营战在一处。女营士兵结成的枪阵攻防一体，长枪如林，配合默契，将杀手们死死挡在阵外。而两侧的弓弩手则不断寻找机会，进行精准的点射，每一次弓弦响动，几乎都伴随着一名杀手的倒地。
萧玉若并未直接参与战斗，她站在后方一座较高的阁楼上，冷静地俯瞰整个战场，不时通过手持的一面小旗，发出指令，调动预备队填补防线缺口，或者指挥弓弩手集中射击某个试图突破的强点。她的存在，让整个防御体系如同一个精密的机器，高效运转。
战斗异常激烈。天罗教杀手个体武功更高，悍不畏死。但惊澜军女营凭借严整的军阵、精良的装备和默契的配合，硬是挡住了对方的亡命冲击。庭院中不断有人倒下，鲜血染红了青石板。
久战不下，己方伤亡惨重，鬼刀心中愈发焦躁。他虚晃一刀，逼退慕容婉半步，猛地从怀中掏出一枚黑乎乎的弹丸，就要掷出——那是天罗教的独门暗器“毒磷火”，一旦爆开，毒烟弥漫，足以扭转战局！
然而，就在他扬手的瞬间！
“嗡！”
一支羽箭如同穿越空间般，从极远处的黑暗中射来，速度快得超乎想象！鬼刀只觉手腕剧痛，那枚“毒磷火”竟被箭矢精准地射穿、带飞，远远落入池塘之中，“噗”的一声闷响，未能建功！
鬼刀骇然转头，只见远处一座塔楼顶端，一道白色身影悄然独立，手持长弓，衣袂在夜风中飘飞，正是洛倾城！她奉林惊澜之命，日夜兼程，竟在关键时刻赶到了江南！
这一箭，彻底击溃了鬼刀的心理防线。
“撤！”他嘶吼一声，不顾手腕伤势，转身就想突围。
“现在想走？晚了！”慕容婉岂容他逃脱，长枪如影随形，一式“惊雷破空”，枪尖紫电缭绕，直刺鬼刀后心！
鬼刀亡魂大冒，奋力扭身闪避，却终究慢了一线。
“噗嗤！”
枪尖贯体而过！
鬼刀身形一僵，难以置信地低头看着透胸而出的枪尖，眼中生机迅速消散。
首领毙命，残余的天罗教杀手顿时斗志全无，在惊澜军女营的围剿下，很快便被尽数歼灭。
战斗结束，庭院中弥漫着浓郁的血腥气。慕容婉收枪而立，微微喘息，目光扫过战场，确认再无威胁，这才松了口气。她抬头望向塔楼方向，洛倾城对她微微颔首，随即身影隐没在黑暗中。
萧玉若也从阁楼下来，走到慕容婉身边，看着满地狼藉，轻声道：“解决了。”
慕容婉握住她的手，感受着彼此的坚定：“这只是开始。王爷那边的风雨，恐怕更大。”她顿了顿，语气斩钉截铁，“但我们守住了这里，便是为他稳住了后方！”
江南的这一夜，惊澜水榭以铁血与牺牲，宣告了其不容侵犯。而来自京城的援手与默契，也预示着林惊澜麾下的力量，正以前所未有的速度凝聚和呼应。