船长颤抖的话语如同寒冰，刺入泺钧与璎玑的心底。
“‘收割者’……智慧种族？模因病毒？”璎玑迅速捕捉到关键，“它们筛选的目标是什么？你们是如何抵抗这种病毒的？”
船长指向舰桥中央一个散发着微弱蓝光的仪器残骸：“那是我们科学院最新的‘灵子谐振屏障’，本来是用于深空意识探索的，危机时刻我们强行过载，才勉强挡住了第一波精神冲击和模因感染。但屏障已经烧毁了……我们撑不了多久。”
他喘了口气，眼中带着后怕：“它们的目标……似乎是拥有特殊天赋或强大潜能的个体。交战时的精神扫描极具针对性。我们怀疑……它们是在寻找‘种子’，符合某种条件的‘种子’。”
泺钧与璎玑对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。这印证了他们之前的某些猜测——“播种”与“收割”并非自然现象，而是有目的、有意识的行为！
“我们必须立刻离开这里。”泺钧果断道，“船长，火种号还能进行短途跃迁吗？或者，是否有逃生舱可用？”
船长苦涩地摇头：“主引擎彻底瘫痪，备用能源仅能维持维生系统和这残破的护盾。逃生舱……大部分在接舷战中被摧毁或污染了。”
希望似乎再次渺茫。
就在这时，璎玑手中的【万象星晷】忽然发出急促的嗡鸣，清辉不受控制地指向舰桥下方——引擎室的方向。
“下面有东西！”璎玑神色一凛，“很强的空间波动，但……很异常，不像是舰船本身的设备。”
与此同时，泺钧体内的【生命源核】也传来一阵悸动，并非针对生命，而是对某种……“空洞”的感应。
“下去看看！”泺钧当机立断。
留下部分船员坚守舰桥，泺钧、璎玑在船长的指引下，穿过弥漫着血腥与焦糊味的通道，小心翼翼地向引擎室进发。越靠近引擎室，那种异常的空间波动就越发明显，空气中甚至开始出现细微的空间褶皱。
引擎室的大门被暴力撕裂，内部景象令人触目惊心。巨大的聚变引擎如同被巨兽啃噬过，支离破碎。但在破碎的引擎核心旁边，赫然悬浮着一个约三人高的、非金非木的奇异造物！
它形似一个不规则的棱镜，表面流淌着水银般的光泽，不断扭曲着周围的光线和空间。正是这个东西，散发着一波强过一波的空间波动。
“这是……？！”船长目瞪口呆，“这不是火种号上的设备！”
“是‘收割者’留下的？”璎玑猜测，但随即否定，“不，不对。这造物的技术风格……与我们在最终战场看到的某些远古残骸有相似之处！”
泺钧走近几步，生命源核的感应更加强烈。“它内部……是空的。不，不是空，是连接着某个……‘虚无’之地。”他仔细感应着，“它像是一个未完成的空间信标，或者……一个被强行稳定下来的微型‘虫洞’？”
璎玑的万象星晷清辉笼罩住奇异棱镜，飞速解析：“解析困难……但其核心算法基础，似乎与‘守望者’前哨站的空间技术同源！它正在尝试锚定一个极其遥远的坐标，但能量不足，且结构极其不稳定，随时可能崩溃或将周围的一切吸入虚无。”
就在这时，异变陡生！
棱镜的光芒骤然变得刺眼，整个引擎室剧烈震动起来。棱镜表面，水银般的光泽开始沸腾，一个模糊的、扭曲的影像在其中若隐若现——那是一片无尽的虚空，虚空中，悬浮着无数巨大的、如同棺椁般的透明晶体，每一个晶体内部，都封存着一个形态各异的生命体！有些类似人族，有些则是彻头彻尾的异星形态。
“那是……‘筛选’后的‘种子’库？！”璎玑失声惊呼。
影像一闪而逝，棱镜的稳定性急剧下降，空间波动变得狂乱，开始撕扯引擎室的结构。
“它要崩溃了！”船长大骇。
“不，也许这是我们唯一的机会！”泺钧眼中闪过一丝决然，“这个通道虽然不稳定，但它的另一端，很可能远离‘收割者’的搜索范围！我们可以利用它逃离！”
“但通道另一端情况未知，且极其危险！”璎玑急声道。
“留在这里必死无疑，闯入通道或有一线生机！”泺钧看向璎玑和船长，“我们必须赌一把！”
没有时间犹豫了。棱镜的崩溃已经开始，空间撕裂的黑色纹路如同蛛网般蔓延。
“所有幸存者，立刻到引擎室集合！快！”船长通过通讯器嘶吼。
幸存的船员们相互搀扶着，以最快速度冲向引擎室。看着那散发着毁灭与未知气息的棱镜通道，每个人脸上都写满了恐惧，但求生的欲望压倒了一切。
“我以生命源核之力，暂时稳定通道入口！璎玑，你用星晷计算最安全的通过路径和时机！”泺钧大喝一声，翠绿带着幽暗星点的光芒从他体内涌出，如同坚韧的藤蔓，缠绕向那即将崩溃的棱镜，强行延缓着它的解体。
璎玑额头沁出细汗，万象星晷运转到极致，清辉在狂乱的空间波动中寻找着那稍纵即逝的秩序：“三息之后！通道会有一个短暂的平稳窗口！只能维持一息！”
“够了！”泺钧目光如电，“所有人，准备！”
幸存者们紧紧靠拢，屏住呼吸。
“就是现在！跳！”
在泺钧的怒吼声中，翠绿光芒包裹住所有人，在璎玑指引的那个微妙瞬间，猛地冲入了那水银般沸腾的通道入口！
就在最后一人进入的刹那，身后的棱镜发出了不堪重负的哀鸣，轰然炸裂！恐怖的空间风暴吞噬了整个引擎室，并迅速向火种号其他部分蔓延。
无尽的流光与扭曲的感知席卷了每一个人。仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
砰！砰！砰！
众人重重地摔落在坚硬冰冷的地面上。强烈的眩晕和空间传送的不适感让他们几乎呕吐。
泺钧和璎玑最先稳住身形，警惕地看向四周。
他们身处一个巨大的、封闭的金属大厅内。大厅空旷无比，墙壁是某种暗沉的合金，散发着冰冷的光泽。头顶是弧形的穹顶，没有任何明显的照明设施，但整个空间弥漫着一种柔和的、来源不明的冷光。空气干燥而洁净，却带着一股陈腐的气息，仿佛千万年未曾流通。
最令人毛骨悚然的是，在大厅的中央，整齐地排列着数十个透明的“棺椁”，与他们在棱镜影像中看到的极其相似！而这些棺椁之中，大部分是空的，但有少数几个，里面赫然封存着形态各异的生命体，它们双目紧闭，面容安详，仿佛陷入了永恒的沉睡。
“我们……这是在哪里？”一名船员声音发颤地问道。
璎玑的万象星晷光芒扫过整个大厅，脸色瞬间变得无比凝重：“这里的空间坐标……完全无法识别！不在我们已知的任何星图范围内！而且，这个地方……给我的感觉，很像我们之前去过的‘守望者’前哨站，但科技水平和规模，似乎远超那里！”
泺钧走到一个空的棺椁前，伸手触摸那冰冷的透明材质。生命源核传来一丝微弱的共鸣，不是与生命，而是与这棺椁本身蕴含的、某种维持“静滞”的法则。
“这里，恐怕不是避难所那么简单。”泺钧缓缓开口，声音在空旷的大厅中回荡，“如果我没猜错，我们可能闯入了某个……远古‘守望者’用于存放‘筛选种子’的……‘陈列馆’或者‘仓库’。”
他的话语，让劫后余生的众人，心头再次蒙上了一层厚重的阴影。他们逃离了火种号的绝境，却似乎落入了一个更加神秘、可能更加危险的地方。