春去夏来，田里的玉米秆已经长到了一人多高，郁郁葱葱，预示着如果风调雨顺，今年或许能有个不错的收成。林向阳家那块小小的“试验田”里的玉米，长势更是格外喜人，茎秆粗壮，叶片肥厚油绿，惹得路过的村民都忍不住多看两眼，心里对那“南边来的种子”更多了几分期待。
家里的日子在缝纫机的“咔哒”声和逐渐充盈的粮缸映衬下，似乎平稳了许多。但林向阳知道，真正的风雨尚未到来，他和他的家，都需要变得更加强大。
这天，民兵哥哥林向军难得有了一天休假，回到了家里。与往常回来时那种精干外露、带着些许疲惫的状态不同，这次他眉宇间锁着一股化不开的郁气，吃饭时也显得有些心不在焉，连小向红叽叽喳喳地跟他说话，他都只是勉强应付着。
饭后，他一个人蹲在院子的磨盘旁，拿着根树枝，无意识地在泥地上划拉着什么，唉声叹气。
林向阳观察了他一会儿，走过去，在他旁边坐下：“哥，遇上难事了？训练不顺利？”
林向军抬起头，看到是弟弟，苦笑了一下，也没有隐瞒：“唉，别提了。最近上面搞什么‘整训’，要学文化，还要学看地图，讲什么战术配合……我一个大老粗，扁担倒下来不知道是个‘一’字，哪懂这些弯弯绕绕？”
他用力将手里的树枝折断，语气带着 frustration（挫败感）：“训练场上拼刺刀、比枪法，我谁也不怵！可一上课，看着那密密麻麻的字，还有那些曲里拐弯的地图线条，脑袋就嗡嗡响。好几次考核都垫底，被队长点名批评……真他娘的憋屈！”
林向阳明白了。哥哥这是在从单纯的“战斗员”向需要一定文化基础的“基层骨干”转变过程中，遇到了瓶颈。在这个即将迎来巨大变革的时代，没有文化的军队是愚蠢的军队，哥哥和他的民兵战友们，正被时代推着向前，而哥哥显然有些跟不上了。
这是一个机会。一个将哥哥彻底拉到自己这边，成为他最坚定支持者的机会。
“哥，认字看地图，没那么难。”林向阳语气轻松地说道，“不就是些横竖撇捺的符号嘛，我教你。”
林向军狐疑地看着他：“你教我？你才认几个字？” 他虽然知道弟弟“开窍”后变得不同，但认字教书这种事，在他看来还是太玄乎了。
林向阳笑了笑，没有辩解。他拿起另一根树枝，在泥地上工工整整地写下了“林向军”三个字。
“看，这就是你的名字。” 他指着那几个字，开始用最形象的方式讲解，“‘林’，就是两个木字，代表树林；‘向’，你看像不像一个人朝着太阳（日）走？‘军’，上面是个‘冖’像帽子，下面是个‘车’，合起来就是戴帽子、跟车打仗的人，就是军人。”
他讲得浅显易懂，结合具体事物，瞬间就让抽象的字符变得鲜活起来。
林向军看着地上那三个代表自己名字的符号，又看看弟弟，眼神里的怀疑渐渐变成了惊奇。
林向阳趁热打铁，又写下了“民兵”、“保家”、“卫国”等几个与林向军息息相关的词语，一一用类似的方法解释。他还用树枝画了简单的等高线示意图，解释地图上怎么看出哪里是山，哪里是沟。
“哥，你看，这就像咱们屯子后面的土坡，高的地方线密，低的地方线稀……看懂了这图，打起仗来，就知道哪里好埋伏，哪里容易挨打，是不是比傻乎乎地往前冲强？”
林向军听得入了神。弟弟的讲解，完全是从他熟悉的场景和需求出发，剥去了文化知识那层神秘而令人畏惧的外衣，让他感觉这些东西不再是遥不可及的天书，而是实实在在、能帮助他打胜仗、保性命的工具！
“对对对！就是这么个理儿！” 林向军猛地一拍大腿，脸上焕发出兴奋的光彩，“向阳！你咋懂这么多？说得太明白了！”
从那天起，只要林向军回家，林向阳就成了他的“专属文化教员”。他没有固定的教材，教学内容完全围绕林向军的实际工作需要展开：识字从常用的军事术语、地名、人名开始；算数从计算弹药补给、判断距离开始；甚至还会结合一些他知道的经典战例（用模糊的、听故事的方式讲述），分析里面的战术思想，比如集中优势兵力、迂回包抄、夜袭等等。
林向阳的教学方法灵活多变，有时在泥地上写画，有时利用家里的物件摆沙盘，有时甚至通过下一种他自创的、蕴含简单兵棋推演道理的土棋来启发思维。
林向军如饥似渴地学习着。他本来就不笨，只是缺乏引导和合适的方法。在弟弟这个“超级家教”的辅导下，他的进步堪称神速。以前看到文书就头大，现在能磕磕绊绊地念出通知的主要内容；以前看地图如同看天书，现在能大致分辨出地形地貌；以前战术训练只会猛打猛冲，现在开始懂得思考配置和协同了。
在接下来的民兵整训考核中，林向军的成绩突飞猛进，从吊车尾一路飙升到了前列，甚至还因为提出了一个利用当地地形进行防御的巧妙建议，得到了区里下来视察干部的表扬！
这在民兵队里引起了不小的轰动。所有人都想知道，林向军这个“大老粗”是怎么突然开窍的。
林向军对此毫不隐瞒，甚至带着几分骄傲：“都是我弟教的！我家向阳，那可是个小能人！”
至此，哥哥林向军对弟弟林向阳，已经是彻底的心服口服，外加无比的感激和钦佩。在他心中，弟弟的形象已经变得无比高大和神秘，几乎是无所不能的存在。他成了林向阳最坚定、最狂热的拥护者和保护者。
家里有什么重活，他抢着干；听说谁在背后议论弟弟，他第一个瞪眼；林向阳说的话，在他这里几乎成了“真理”。他甚至开始将民兵队里一些不涉及机密、又能体现弟弟“本事”的事情，悄悄说给父母听，进一步巩固林向阳在家中的特殊地位。
通过成为哥哥的“引路人”，林向阳不仅帮助哥哥突破了个人发展的瓶颈，更赢得了一份毫无保留的、来自血亲的强力支持。这份支持，在未来风起云涌的日子里，将是他不可或缺的臂助。林家兄弟二人，一个在明，一个在暗；一个凭借勇武和逐渐增长的能力在民兵队伍中崭露头角，一个凭借智慧和系统在家庭和幕后积蓄力量，共同构成了这个家庭应对未来变局的坚实双翼。