身后追兵的脚步声和呼喝声如同催命符,迅速逼近狭窄的甬道入口!
“进去!”李红袖当机立断,一把将小天和凌霄推向那低矮的储藏室,自己则猛地转身,打狗棒横于身前,守住甬道与这地下空间的连接处!
“爹爹!”小天惊呼。
“红袖!”凌霄亦是心急如焚,李红袖肩伤未愈,如何能独挡追兵?
“快!看看里面有什么!”李红袖头也不回,声音沉静却带着不容置疑的决绝,“我能挡住!抓紧时间!”
脚步声已至洞口!火光闪烁,人影幢幢!
凌霄一咬牙,知道此刻犹豫不得,拉着小天迅速钻入那低矮的储藏室。室内堆满杂物,灰尘蛛网遍布,空气中弥漫着一股陈旧的纸张和墨锭气味。
小天一进来,就直奔那个墙角被杂物半掩的破洞。那洞口极小,只容她这样身材的孩子勉强钻入。里面黑漆漆的,但那独特的“千里香”混合着灰尘的刺鼻气味却从中隐隐透出。
“娘亲!洞洞后面好像有东西!”小天急道,试图扒开堵在洞口的几个破麻袋。
凌霄迅速扫视室内。没有其他出口,这破洞是唯一的可能!她立刻上前,帮着小天一起用力将沉重的麻袋挪开。
外面已然传来兵刃交击的爆响和李红袖的怒喝声!显然已经交上手了!
每一秒都如同刀割!
麻袋被挪开,露出后面一个更宽敞些的洞口,似乎通向墙壁夹层或者另一个被遗忘的小隔间。里面散落着一些纸张和零碎物件。
“我进去!”小天自告奋勇,不等凌霄答应,一矮身就灵活地钻了进去。
“小心!”凌霄的心提到了嗓子眼,只能紧张地守在洞口。
小隔间内光线极暗,小天摸索着,小手触碰到许多散落的纸张,有些柔软潮湿,有些干脆易碎。她看不清是什么,只记得爹爹娘亲要找东西,便一股脑地将摸到的、感觉像是纸张布片的东西使劲往外推。
“娘亲!接住!”
凌霄急忙接过那些被塞出来的东西,也顾不得仔细看,迅速塞进怀里。触手所及,有普通纸张,似乎还有某种鞣制过的薄皮纸,甚至还有一小块质地特殊的绢布。
外面的打斗声愈发激烈,伴随着一声闷哼,似乎是李红袖发出的!
凌霄脸色煞白,急声道:“小天!够了!快出来!”
就在这时,小隔间深处,似乎因为小天的爬动触动了什么,传来“哗啦”一声轻响,像是又有什么东西从高处散落下来。
“哦!”小天低呼一声,似乎被砸到了,但随即她又飞快地抓了几样东西,迅速退了出来,小脸上沾满了灰尘和蜘蛛网,怀里还抱着几卷看起来更完整些的卷轴。
“快走!”凌霄一把抱起女儿,冲出储藏室。
只见甬道入口处,李红袖以一敌三,打狗棒舞得风雨不透,已将两名敌人打倒在地,但最后一人武功明显高出不少,刀法狠辣,正与她缠斗。李红袖肩头的衣衫已被鲜血染红了一片,显然伤口崩裂,动作间已见滞涩!
“红袖!”凌霄惊叫。
李红袖闻声,虚晃一棒,逼退对手,趁机抽身后跃,来到凌霄身边,急促道:“走哪边?”
凌霄目光急扫,指向一条看似通往更深处、且有新鲜空气流动的岔路:“那边!”
李红袖毫不迟疑,一把抱起小天,另一只手拉住凌霄,向着那条岔路疾冲而去!
那使刀高手怒喝着追来,却被地上昏迷的同伴绊了一下,速度稍缓。
三人冲入岔路,发现竟是一条狭窄的天然溶洞通道,曲折蜿蜒,地势逐渐向上。追兵的声音被抛在身后,渐渐模糊。
不知跑了多久,前方出现微弱亮光,隐约传来水流声。奋力钻出,竟已来到庄园边缘的一处隐蔽河滩,芦苇丛生,恰好将出口遮掩。
天色已然大亮。
三人瘫坐在芦苇丛中,剧烈地喘息着,皆是一身狼狈,汗透衣背。
李红袖肩头的血迹愈发扩大,脸色因失血和疲惫而苍白,但她第一时间仍是检查凌霄和小天:“你们没事吧?”
凌霄摇摇头,急忙拿出金疮药要为她处理伤口。小天则献宝似的将怀里紧紧抱着的几卷卷轴和凌霄之前塞入怀中的那堆零碎东西都拿了出来。
“爹爹,娘亲,我找到好多破纸!”
惊魂稍定,三人这才有机会检视这些拼了命带出来的东西。
大部分纸张都已残破不堪,字迹模糊,或被污渍浸染,难以辨认。它们似乎是被仓促遗弃或未来得及彻底销毁的。
凌霄小心翼翼地整理着,借助河水清洗掉一些污渍,仔细辨认着上面的字句和图案。
“…………漕运……三日后……子时……接货……”一张残破的指令上依稀可辨。 “…………名单……疑似……灭口……”另一张碎片上写着令人心惊的词语。 还有一张绘制简陋的海图碎片,上面标注着几个岛屿的名字和奇怪的符号,其中一个被朱笔圈出,旁边潦草地写着一个“蝙”字! 甚至在一张鞣制过的薄皮纸上,发现了一个清晰的、与“济世堂”墙上一模一样的蝙蝠标记!
而小天最后抱出来的那几卷稍完整的卷轴,其中一卷似乎是一本账册的残卷,里面记录着数笔巨额的资金流向,最终的目的地都指向一个名为“无名岛”的地方。另一卷则像是某种货物的清单,上面罗列着“鬼枯藤”、“碧磷草”、“硝石”、“硫磺”、“精铁”等物,数量惊人。
所有的信息都支离破碎,如同被打乱的拼图。
但当凌霄和李红袖将所有这些碎片拼凑在一起时,一个模糊却令人震撼的轮廓逐渐浮现——
海外孤岛、蝙蝠标记、巨额资金、大量违禁物资、频繁的漕运接货、灭口指令……
结合之前所有的线索,答案几乎呼之欲出!
凌霄抬起头,看向李红袖,声音因激动和震惊而微微发颤:“海外孤岛……盲眼主人……巨大财富……掌控武林……红袖,难道……真的是他?蝙蝠公子……原随云?”
李红袖目光死死盯着那个蝙蝠标记和“无名岛”三个字,眼神锐利如刀,缓缓点头。
“即便不是他,也定然与他脱不了干系!”她沉声道,握紧了打狗棒,“他的老巢……蝙蝠岛!”
碎片化的信息,终于指向了最终的魔窟。
风暴的中心,已然确定。
而她们,即将主动驶向那片黑暗之海。