（起）
工部郎中李铭，近几日有些心神不属。书房桌案上，那方来自西夏的古玉，在烛光下泛着温润而诡异的光泽。玉是好玉，质地细腻，沁色自然，上面雕刻的奇异兽纹，据说是西夏王室图腾，更添其价值。送礼之人，是他多年前在西北任职时结识的一位“故友”，如今据说在西夏那边做些买卖。信上只说偶得此物，知他雅好，特来相赠，叙旧之情，只字未提及其他。
起初，李铭只当是寻常人情往来，虽觉这礼物过于贵重，但也未曾多想。他浸淫金石多年，对这方古玉爱不释手，摩挲把玩，研究其上的纹路与年代。然而，随着都察院与吏部对几位被赵宗实攀咬官员的考察日渐深入，一种莫名的恐慌开始在他心底滋生。
那“故友”为何偏偏在此时送来如此重礼？真的只是巧合吗？他想起那“故友”当年在边境就有些不清不楚的背景，自己还曾为他行过一些无关痛痒的方便……越想，李铭越是坐立不安。他想将古玉上交，又恐“此地无银三百两”，惹来更多猜疑；想置之不理，那古玉却像一块烧红的炭，烫得他良心难安。
（承）
与此同时，赵祯关于“万国商品博览会”和应对西夏经济封锁的旨意，开始在朝堂上引发争议。不同于运动场那种“奇技淫巧”，直接涉及商贸，触动了许多保守派官员敏感的神经。
“陛下！”一位老臣在常朝上痛心疾首，“与民争利，已非圣君所为。如今更要大张旗鼓，招引番商，举办什么‘博览会’？此乃舍本逐末！士农工商，商为末业，岂可如此推崇？长此以往，民心趋利，礼崩乐坏啊！”
“臣附议！”立刻有人跟上，“况番商狡黠，其心难测。让其携奇珍异宝涌入京师，恐扰乱市价，败坏风气，更易滋生间谍细作！请陛下收回成命，严守海疆，重农抑商，方是立国之本！”
司马光虽未直接反对“博览会”，但他对赵祯那套“市场的力量”的说法也持保留态度。他出列道：“陛下，商贸之事，关乎民生，确需重视。然，朝廷当以规制引导，而非亲自下场，鼓吹逐利之风。且西夏提价限贸，其心险恶，朝廷当以严正外交手段交涉，或辅以对等制裁，方显国威。如今避其锋芒，另寻他路，恐被西夏视为软弱。”
面对这些质疑，赵祯早有准备。他没有强行驳斥，而是将目光投向了新任三司使张方平。
张方平深吸一口气，出列奏道：“诸位同僚，陛下之意，非是推崇商贾，而是活用商贾之力。西夏提价，我若随之提价，则边境百姓首先受损，且正中其下怀，显得我朝无他策可施。今另辟蹊径，广开商路，既可满足国内所需，稳定物价，又可向西夏展示，我大宋物产丰饶，商路万千，并非离了其青盐马匹便无法生存。此乃‘不战而屈人之兵’之经济策也。”
他顿了顿，继续道：“至于‘博览会’，旨在扬我国威，展我富庶，令万国来朝，知我大宋之盛。其所征关税、市税，亦可充盈国库，利远大于弊。且市舶司、皇城司严加核查，断不容细作混入。”
张方平的话，引经据典（部分是赵祯提前给他“培训”的），又结合实际利益，让一部分务实派的官员陷入了沉思。
（转）
退朝之后，李铭失魂落魄地回到府中。朝堂上关于“博览会”和西夏的争论，让他更加心烦意乱。他感觉自己仿佛站在一个悬崖边上，一边是清誉和安稳，另一边是那方诱人却危险的古玉，以及可能随之而来的、来自西夏“故友”的更多“帮助”与要求。
他鬼使神差地再次拿起那方古玉，冰凉的触感让他稍微冷静了一些。或许……是自己想多了？只是一份礼物而已。那位“故友”或许并无他意。他若贸然上交，反而显得自己心里有鬼，平白惹来麻烦。不如……暂且收着，看看风声再说？
这个念头一旦产生，便如同藤蔓般疯狂滋长。他将古玉小心翼翼地锁入书房的多宝阁深处，仿佛这样就能将那份不安也一并锁起来。
然而，他并不知道，他府上那位频繁出入西北商号的清客，已经被皇城司的暗探盯上了。一份关于李铭近期异常举动及其与西北商号潜在关联的密报，已经摆在了顾千帆的案头。
顾千帆看着密报，眼神冰冷。他并未立刻采取行动，而是吩咐手下：“继续监视，不要惊动。看看还有哪些‘鱼儿’会忍不住去咬这带毒的饵。”
（合）
赵祯对朝堂上的争议并未太过在意。他知道，观念的转变非一日之功。他更关注的是实际效果。在他的推动下，“万国商品博览会”的筹备工作紧锣密鼓地展开，市舶司的官员们忙得脚不沾地，各大商号也闻风而动，四处搜罗奇珍异宝，准备在博览会上一展身手。
边境传来的最新消息，西夏方面见大宋并未如预期般在贸易上与其硬碰硬，反而另辟蹊径，似乎有些措手不及。榷场里宋商采购量减半，但态度如常，让他们摸不着头脑。而关于宋皇要在汴京举办“万国博览会”的消息传到边境，更是引起了一阵不小的骚动，一些嗅觉敏锐的西夏商人开始暗自盘算，是否能绕过官府，分一杯羹。
李元昊的经济施压，在赵祯“润物细无声”的化解策略面前，第一波攻势似乎并未取得预期效果。
但赵祯清楚，这仅仅是开始。李元昊绝不会轻易罢休。而朝堂之内，像李铭这样被“糖衣炮弹”悄然击中的官员，恐怕不止一个。这些暗流，比西夏明面上的威胁，更加致命。
悬念： 李铭的侥幸心理会将他拖入怎样的深渊？皇城司的监视会发现更多被西夏腐蚀的官员吗？看似被化解的西夏经济封锁，是否会以更激烈的方式卷土重来？“万国商品博览会”的筹备，又会遭遇哪些意想不到的困难？平静的水面下，暗礁愈发密集。