（起）
禁军包围西夏使团驻地的消息，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在汴京炸开。寻常百姓不明就里，只觉风声鹤唳，议论纷纷；而朝堂上下、各路勋贵则是人心惶惶，尤其是那些与永嘉郡公府或有往来，或与西夏商号有过交易的官员，更是寝食难安，生怕下一刻皇城司的缇骑就破门而入。
国宾馆被围得铁桶一般，内外消息隔绝。嵬名聿介站在使馆阁楼的窗前，看着外面甲胄鲜明、刀枪林立的宋军，脸色阴沉得能滴出水来。他预料到行动失败会引来宋皇的怒火，却没想到对方的反应如此激烈、如此迅速，直接撕破了脸皮，采取了最极端的围困措施。这完全不符合宋人一贯讲究的“怀柔远人”、“礼仪之邦”的做派。
“宋人小皇帝……果然是个不按常理出牌的疯子。”嵬名聿介攥紧了拳头，骨节发白。他知道，自己必须尽快破局，否则使团被困事小，耽误了兄长（李元昊）的大计，后果不堪设想。
（承）
紫宸殿内，气氛凝重得几乎能拧出水来。赵祯高踞御座，面无表情地听着各方禀报。
刑部和大理寺的官员正在奏报对赵宗实的初步审讯情况。这位养尊处优的郡公世子，哪里见过天牢里的阵仗，几轮审讯下来，精神已近崩溃，不仅对自己指派贼人盗窃工棚之事供认不讳，还为了脱罪，拼命攀咬，胡乱指认了几个平日与他有嫌隙的官员，声称他们也知情，甚至暗示其父永嘉郡公也默许了他的行为。
“陛下，赵宗实言语混乱，多有攀诬，其供词可信度有待查证。”大理寺卿谨慎地奏道，“然，其承认受人蛊惑，听闻工棚内有‘陛下敛财秘账’，方铤而走险，此节与皇城司所获线索吻合。至于蛊惑之源，他支支吾吾，只说是在酒楼听陌生商贾议论，难以追查。”
赵祯冷哼一声：“难以追查？怕是有人让他‘难以追查’吧。”他的目光扫过殿内众臣，不少人下意识地低下了头。
就在这时，殿外传来内侍急促的通报声：“启奏陛下，西夏正使嵬名聿介，于使馆门前要求面圣！声称若陛下不见，便是心虚，惧与我大夏对质！”
来了！
赵祯眼中精光一闪，鱼儿终于忍不住要咬钩了。
“宣。”他淡淡吐出一个字。
（转）
片刻后，嵬名聿介大步走入殿内。他依旧穿着西夏贵族的服饰，神色倨傲，虽依礼微微躬身，但眼神却毫无臣服之意，反而带着一丝挑衅。
“外臣嵬名聿介，见过宋皇陛下。”他的声音洪亮，在寂静的大殿中回荡，“陛下无故派兵围困我使团驻地，隔绝往来，此乃违背两国交往之惯例，是对我大夏国之羞辱！外臣恳请陛下，即刻撤去兵马，并对此举做出解释！”
他一上来就先发制人，直接将“违背惯例”、“羞辱”的大帽子扣了过来。
若是寻常爱惜羽毛的皇帝，或许会被这顶大帽子压住，急于辩解。但赵祯只是微微挑眉，语气平和却带着不容置疑的威严：“哦？嵬名特使要朕解释？朕倒想先问问特使，贵国使团护卫，伪装商人，散播谣言，蛊惑我朝皇亲，行盗窃禁中图纸之举，这又是什么惯例？莫非是贵国特有的‘交往之礼’？”
嵬名聿介脸色微变，强辩道：“陛下此言，可有证据？莫非仅凭几个毛贼的攀诬，就要定我大夏使团之罪？这岂是堂堂天朝上国应有之举？”
“证据？”赵祯笑了，那笑容却冰冷无比，“顾卿。”
顾千帆应声出列，将一份卷宗双手呈上：“陛下，此乃贼首‘黑狼’及其同伙画押口供，详细记录了其与贵使团护卫接触之时间、地点、人物特征。另有皇城司密探目击证词，以及贵使团护卫多次与永嘉郡公府管事‘偶遇’之记录。人证物证链俱全，请陛下御览，亦请嵬名特使……过目！”
内侍将卷宗副本拿到嵬名聿介面前。嵬名聿介快速扫了几眼，心中暗惊宋人情报之细致准确，但他面上丝毫不露，反而冷笑道：“区区片面之词，如何作数？或许是有人故意栽赃陷害，欲破坏宋夏之和乎！陛下若信此谗言，岂非令亲者痛，仇者快？”
“好一个亲者痛，仇者快！”赵祯猛地一拍龙椅扶手，虽未怒吼，但帝王的威压瞬间笼罩全场，“嵬名聿介！朕问你，你西夏国主李元昊，原本受我大宋册封，是为西平王！他不思报效皇恩，反而僭越称帝，兴兵犯境，此乃不忠！如今又派你等前来，名为朝贺，实为窥探，行此鬼蜮伎俩，此乃不义！对一个不忠不义之政权，朕，需要信什么？又需要怕什么？”
他站起身，居高临下地俯视着嵬名聿介，声音如同寒冰撞击：“围困使馆，是朕的警告！若贵使团再有任何不轨举动，就休怪朕，将这五百‘护卫’，永远留在汴京！至于你们想要的‘和平’？可以！让李元昊自去帝号，亲至汴京谢罪！否则，一切免谈！”
（合）
赵祯的强硬，超出了所有人的预料，更是彻底击碎了嵬名聿介试图在道义上占据上风的幻想。他脸色一阵青一阵白，看着御座上那个年轻却气势逼人的皇帝，第一次清晰地感受到了一种无力感。
这宋皇，根本不吃传统外交辞令那一套，他撕开了所有温情脉脉的面纱，将残酷的现实和底线赤裸裸地摆在了台面上。
嵬名聿介深吸一口气，知道今日已无法取得任何进展，反而可能激化矛盾。他强行压下怒火，拱了拱手，语气生硬地道：“陛下今日之言，外臣定当一字不差，回禀我主。告辞！”
说完，竟是不等赵祯回应，转身便走，姿态依旧强硬，但那背影，却多少显得有些狼狈。
看着他离去，殿内一片寂静。范仲淹、司马光等人心中皆是震撼，他们从未见过陛下在外交场合如此锋芒毕露，寸步不让。但不知为何，心中却隐隐生出一股扬眉吐气的快意。
赵祯缓缓坐回龙椅，指尖轻轻揉着眉心。他知道，今日虽然压住了嵬名聿介的气焰，但真正的危机并未解除。西夏使团就像一颗毒瘤，留在汴京始终是祸患。而朝中，被赵宗实攀咬出的那些线索，也需要尽快厘清……
悬念： 嵬名聿介碰了个硬钉子回去，会使团接下来会沉寂下来，还是狗急跳墙，采取更极端的行动？赵宗实胡乱攀咬出的线索，是否会引发朝堂的清洗？赵祯这番强硬表态之后，又将如何处置被困的西夏使团？边境之地，是否会因此而战火重燃？