自称“沙狐商队护卫队”的不速之客，让营地气氛瞬间紧绷。
这些人装备精良，训练有素，绝非普通的商队护卫。
陈星站起身，平静地回应：“我们是‘灰烬与水晶’佣兵团，途经此地，在此宿营。”
“佣兵团？”那头领语气带着一丝审视，“这片区域是‘沙狐’的惯常路线，很少见到外来者。你们的目的地是哪里？”
“我们受雇进行地质勘探，路线保密。”陈星滴水不漏，同时暗暗感知对方的气息。这些人身上没有“篡火者”那种令人作呕的混乱感，但也没有普通商人的市侩，反而有一种……军人的铁血和一种深藏的疲惫与警惕。
那头领沉默了一下，似乎在评估陈星话语的真实性以及这支佣兵团的实力。
他能感觉到眼前这个黑发男子身上那深不可测的气息，以及他身后那些队员（尤其是扛着巨盾的矮人和那个手持华丽法杖的女法师）散发出的强大能量波动。
“这片废墟并不安全。”头领最终说道，语气缓和了一些，“夜晚常有沙暴和……一些不干净的东西出没。如果你们只是临时宿营，建议天亮立刻离开。”
“多谢提醒。”陈星点了点头。
那队“沙狐护卫”没有过多纠缠，迅速上车，引擎轰鸣着，很快便消失在茫茫沙海之中，仿佛从未出现过。
“他们不像商队。”人一走，雷克斯就瓮声瓮气地说，“眼神跟鹰似的，手里那家伙也是军用品。”
“而且他们对这片区域很熟悉。”星萤补充道，“‘沙狐’……我没听说过这个商队。能在千塔荒漠这种地方建立固定路线，绝不简单。”
凯尔尝试追踪对方的信号，却发现对方的车辆有很强的反侦察屏蔽。
“来历不明，意图不明。我们得更加小心。”
这个小插曲让众人提高了警惕，后半夜的守夜更加严密。
所幸一夜无事，除了几声悠远而诡异的狼嚎（或许是某种沙漠变异狼），并没有真正的危险发生。
第二天清晨，车队再次启程，驶向废墟深处。
按照星萤的推算，穿过这片塔林废墟，再前行大约两天，就能抵达“大陷坑”的边缘。
白天的塔林更加令人震撼。无数残破的石塔矗立在沙海中，构成一片巨大的迷宫。
风化的岩石上偶尔能看到一些残缺的魔法符文，昭示着这里曾经的辉煌。
一些适应了废墟环境的生物，如巨大的沙蝎和能够拟态成岩石的“石蜥蜴”，潜伏在阴影中，但对车队构不成威胁。
凯尔利用车载设备，绘制着废墟的粗略地图，并记录下那些尚有能量反应的符文，或许对未来研究耐瑟瑞尔文明有帮助。
中午时分，他们在一条早已干涸的古代河道旁休息。
就在众人补充水分和能量时，渡鸦突然示意禁声，指向不远处一座半塌的石塔。
众人顺着她指的方向望去，只见在那石塔的阴影下，竟然躺着两具尸体！看穿着，正是昨晚遇到的“沙狐护卫”成员！
陈星立刻带人上前查看。
两具尸体已经僵硬，身上没有明显的外伤，但表情扭曲，仿佛在死前经历了极大的恐惧。他们的装备和车辆都不见了。
“是内部处决？还是遇到了别的袭击？”莉亚检查着尸体，秀眉微蹙，“没有中毒迹象，也没有魔法残留……”
“是被吓死的。”渡鸦蹲下身，指着尸体瞪大的瞳孔和僵硬的肌肉，“纯粹的、极致的恐惧，摧毁了他们的心智。”
什么样的东西，能把两个明显经历过战斗的精锐战士活活吓死？
一股寒意掠过众人心头。
这片废墟，比他们想象的更加诡异。
“收拾一下，尽快离开这里。”陈星沉声道。
他们将两具尸体简单掩埋，车队再次上路，但气氛明显更加凝重。
所有人都打起了十二分精神，警惕着周围的一切。
下午，当他们即将驶出塔林区域时，前方出现了令人不安的景象——一片巨大的、仿佛被无形力量扭曲的空间！
那里的光线是畸变的，沙丘呈现出不自然的褶皱，甚至连空气都带着一种粘稠感。
“是空间褶皱！耐瑟瑞尔陨落时留下的创伤！”星萤脸色微变，“这里空间极其不稳定，随时可能出现空间裂缝或者被传送到未知区域！必须绕过去！”
然而，绕路意味着要多花费至少一天的时间。
眼看距离“大陷坑”越来越近，时间紧迫。
“能不能强行穿过去？”雷克斯看着那扭曲的区域，跃跃欲试。
“太危险了。”凯尔摇头，“我们的车辆和装备承受不住空间撕扯的力量。除非……”
他看向陈星。
陈星明白他的意思。
秩序基石之力，从某种程度上说，代表着世界的“规则”。
或许可以尝试用秩序之力，暂时稳定一小片区域，供车队通过。
“我试试。”陈星没有犹豫。
他走到车队前方，面对那片扭曲的空间，缓缓闭上了眼睛。
体内，三种基石之力开始共鸣。
“起源之心”的生机抚平躁动，“寂静核心”的秩序厘定混乱，“火种源质”的创造之力则作为桥梁与增幅。
一股柔和而坚定的秩序力场，以他为中心扩散开来，如同投入浑水中的明矾，缓缓地“沉淀”着前方那片扭曲的空间。
效果是显着的，但消耗也是巨大的。
陈星的额头渗出细密的汗珠，维持这种大范围的秩序稳定，对他来说是极大的负担。
扭曲的空间逐渐变得“清晰”了一些，那些畸变的光线和褶皱的沙丘也平复了不少，一条勉强可供车辆通行的、相对稳定的“通道”被强行开辟出来。
“快！跟紧我！速度要快！”陈星低喝道。
车队立刻启动，沿着那条被秩序之力维持的脆弱通道，小心翼翼地驶入扭曲区域。
通道内，光线依旧怪异，仿佛透过毛玻璃看世界。
耳边传来各种诡异的、仿佛来自不同空间的杂音。所有人都感到一阵阵轻微的头晕和恶心。
陈星咬紧牙关，全力维持着秩序力场，他能感觉到四周那狂暴的空间力量如同潮水般不断冲击着他的领域，仿佛随时可能将其撕碎。
就在车队行驶到一半时，异变陡生！
侧前方的空间如同玻璃般猛地碎裂，一道漆黑的、散发着吸力的空间裂缝骤然出现！强大的吸力瞬间攫住了一辆全地形车，将其向裂缝拖去！
“稳住！”雷克斯怒吼着，试图用【不动如山】顶住那辆车，但空间裂缝的吸力远超物理范畴！
千钧一发之际，星萤出手了！她双手结印，口中吟唱出古老的星语，一道璀璨的星辉锁链凭空出现，缠绕住那辆失控的车，与空间裂缝的吸力抗衡！
莉亚的圣光也化作温暖的力量，加持在星萤和那辆车上，抵御着空间裂缝散发出的冰冷死寂。
陈星也分出一部分力量，加固着那片区域的空间结构。
在三人的合力下，那辆车的滑行终于停止，被艰难地拉回了通道。
“加速！冲出去！”陈星嘴角溢出一丝鲜血，厉声吼道。
车队将引擎功率推到最大，如同离弦之箭，终于在秩序力场崩溃的前一刻，冲出了那片令人心悸的扭曲区域！
回头望去，那片空间再次恢复了扭曲狂暴的状态，仿佛刚才的通道从未存在过。
所有人都心有余悸。
刚才若是慢上一步，后果不堪设想。
陈星喘息着，擦去嘴角的血迹，刚才的消耗远超他的预计。
“你没事吧？”莉亚担忧地扶住他。
“没事，消耗大了点。”陈星摆摆手，目光投向远方。在那里，地平线的尽头，已经可以看到一个巨大无比的、仿佛大地伤疤般的黑暗轮廓。
“大陷坑……我们到了。”