碧桃回到疏影轩时，雨已完全停了。
院子里那几株晚桂被雨水洗刷得干干净净，墨绿的叶子油亮亮的，残留的金色小花簇拥在枝头，湿漉漉地往下滴着水珠，香气被水汽浸润后，愈发清冽幽远。
墙角的一丛翠竹，竹叶上挂满了晶莹的水滴，风过处，便簌簌地落下，打在青石板上，发出细碎的声响。
碧桃脸上依旧蒙着那方素白绡纱，唇上火辣辣的触感挥之不去，混合着静思斋内那令人窒息的一幕，以及薛允玦那双骤然变得疯狂而绝望的眼眸，在她脑海里反复交织，搅得她心绪不宁。
青禾和小满见她神色倦怠，只当她是来回奔波，又被雨气所侵，连忙伺候她换了干净的软底绣鞋，又捧来热茶。
“姑娘脸色瞧着不大好，定是累着了。”
青禾关切道。
“不如去榻上歪一会儿?奴婢给您点上安神香。”
碧桃确实感到身心俱疲，点了点头，由着她们伺候。
碧桃依言往内室走去，青禾连忙上前打起珠帘。
那帘子用的是南海米珠，颗颗圆润，碰撞间发出细碎清音，平日里听着悦耳，此刻却让她无端蹙了蹙眉。
小满心细，悄无声息地取来一个银錾花手炉，用软缎帕子包了，轻轻塞进碧桃微凉的掌心。
青禾则打开了紫檀木立柜，取出一件绫子寝衣，领口袖边绣着疏疏的几枝兰草，又轻又软。
两人服侍着碧桃将罗裙一一褪下。
小满蹲下身，为她解开绣鞋上的如意扣，触到她的脚踝，只觉一片冰凉，不禁低呼。
“姑娘的脚怎么这样冷？”
连忙又去灌了个汤婆子来，用锦套仔细罩好，安置在床榻脚端。
那边青禾已走到窗下那张黄花梨木卷草纹香几前，从一只哥窑瓷罐里用小银匙取出些许香料，填进案上那尊错金螭纹博山炉中。
那是按府里老方配的安神香，以沉香、檀香为骨，掺了少许乳香与甘松。
少顷，一线青烟自山峦重叠的炉盖间袅袅升起，初时细直，随即被微风揉散，化作一片朦胧的香云，徐徐在室内漫开。
那气息不甜不腻，果然让碧桃紧绷的眉心稍稍舒展了几分。
见她躺下，两个丫头便挪到外间临窗的炕上做针线，压低了声音说话，怕吵着她，那絮絮叨叨的轻柔话音，隔着纱橱传进来，反而成了一种安宁的背景。
“方才我去厨下取热水，听常嬷嬷说，田庄那头今儿来了人，送了好些秋蟹来，个个肥满，用湿稻草盖着，还活蹦乱跳呢。”
是小满的声音，带着几分雀跃。
青禾飞着针线，正在缝一个香囊，接口道。
“可不是，说是庄子上自己养的，清水蟹，最是鲜美。我估摸着明儿姑娘们去夫人那里晨省，说不定就能尝着了。”
“那咱们姑娘可得吃点热的压压寒，今儿这雨，带着股阴冷气儿。”
小满说着，朝内室方向努了努嘴。
“我看姑娘回来时，神色倦得很，不止是累着，倒像心里存了事。”
“嘘——”
青禾忙止住她。
“主子的事，也是咱们能揣度的？好生伺候着便是了。”
碧桃闭着眼，并未睡着，外间的话依稀入耳，却如隔着一层水，听不真切。
只觉唇上的灼痛，在香雾里沉浮不定。
正烦闷间，忽觉一双温热的手轻轻落在太阳穴上，力道不轻不重地揉按起来。是青禾。
“姑娘没睡着也好，奴婢给您按按头，松快松快。”
丹桂的指腹柔软，带着薄茧，循着穴位徐徐打圈，从前额到两侧，再至脑后风池穴，每一次按压，都似将一团乱麻的思绪稍稍理清了些。
小满也悄声过来，跪坐在脚踏上，挽起碧桃寝衣的袖口，露出半截莹白手腕，用指尖小心翼翼地捏拿着她的手臂。
小满年纪小，手劲却巧，从肩井穴一路揉捏到腕部，疏通着经络。
碧桃任由她们伺候着，紧绷的身子在娴熟的按摩下，一点点松弛下来。
约莫过了一柱香，碧桃便对丹桂和小满道。
“我这里不用人伺候了，你们也下去歇歇吧，晚膳前不必过来。”
两个丫头见她心意已决，便恭敬地退了出去，细心地掩上了房门。
室内终于只剩下她一人。
碧桃颓然坐起身，抬手轻轻触碰着脸上的面纱，指尖下的肌肤依旧残留着不正常的温热。
她闭上眼，试图将静思斋里那荒唐而可怕的一幕驱散，可薛允玦撕裂的衣帛声，还有那声惊雷……反而愈发清晰。
她烦躁地睁开眼，目光无意识地扫过室内，最终落在临窗的书案上。
那是她平日练字的地方。
然而下一刻，她浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间冻结。
书案后，那张她惯常坐着的梨花木扶手椅上，此刻竟大马金刀地坐着一个人。
薛允琛。
脑中一片混乱，惊骇之余，是更深沉的惧怕。
她已经记不清有多久没这样近距离地见过他了。
七日？
还是更久？
自她与夫人认了亲，他周身便带着一股洗不去的阴鸷冷沉，那眼神锐利得像淬了冰的刀锋，每每不经意撞见，都让她从心底里发寒，只想远远躲开。
为此，她平日里去园子里散步，都刻意绕开他所居的惊蛰院，宁可多走半炷香的路。
就连他院里的铁牛哥，她从前偶尔还会偷偷去见他，如今也硬生生忍下了念想，再未靠近过一步。
可如今，这个她避之唯恐不及的人，竟如鬼魅般，不请自来，悄无声息地端坐在她最私密的空间里，仿佛他才是此地的主人。
今日他穿着一身墨蓝色暗纹劲装，领口微敞，露出线条流畅的锁骨，整个人如同蛰伏的猎豹。
他显然来了有一会儿了，正随手翻看着她之前练字留下的那叠宣纸，嘴角噙着一抹玩味的笑意。
他是怎么进来的?!
门窗都关着……是了，以他的身手，翻窗而入易如反掌。
碧桃的心脏狂跳起来，下意识地后退一步，声音因惊惧而微微发颤。
“二…二哥?你…你怎么会在这里?”
薛允琛闻声，懒洋洋地抬起头，那双凤眸精准地捕捉到她，目光在她脸上那方白纱上停留了一瞬，眸色深沉了几分。
他放下手中的纸张，站起身，一步步向她走来，高大的身影带着无形的压迫感。
“我怎么在这里?”
他轻笑一声，语气带着他特有的蛮横。
“我想来便来了。”
他走到她面前，微微俯身，逼视着她惊慌的眼眸，温热的气息拂过她的面纱。
“至于二哥…”
他顿了顿，伸手，用指尖轻轻勾住她面纱的一角，声音压低，带着不容置疑的意味。
“我不喜欢听你这样唤我。”