本源晶石的金光尚未完全褪去，艾拉站在时空风暴核心的金色空间里，看着通道外熟悉的身影，眼眶突然一热。青岚脸上的伤疤还未完全愈合，却笑得比阳光还要灿烂；沈夜的手臂缠着白灵用白莲本源编织的绷带，黑莲幽光在指尖温柔跳动；白灵鬓边的碎发被风暴吹得有些凌乱，银簪上的白光却亮得惊人——他们都在，一个都没少。
“你们怎么找到这里的？”艾拉快步走出通道，守源碎片在她掌心轻轻发烫，像是在为重逢雀跃。
青岚扬了扬手中半块定位水晶：“多亏了这个。虽然在漩涡带被撕碎了，但碎片还能感应到你的方位。再说了，就算没有它，我们也知道你一定会在这里等我们。”
沈夜补充道：“我们还遇到了水晶长老的意识残片，是他告诉我们本源晶石能重塑意识，让我们不要放弃寻找。”
艾拉看向水晶长老，长老的水晶躯体虽然依旧透明，却比在维度监狱时凝实了许多：“长老，您……”
“是本源晶石的力量在滋养我们。”长老的声音带着感激，“但我们只能以意识体的形态存在，无法离开混沌海太远。接下来的路，要靠你们自己走了。”
他指向风暴边缘一道正在缓缓成型的光门：“那是本源晶石为你们打开的归乡之门，能直接通往起源星所在的维度。不过要抓紧时间，光门只能维持一个时辰，而且……”
长老的声音低沉下来：“高维和虚无的本体虽然被净化，但它们在各维度留下的能量残响还未消散。你们回到起源星后，会遇到新的挑战。”
白灵握紧银簪：“是像之前被污染的低维世界一样吗？”
“比那更棘手。”长老的目光变得凝重，“它们的残响正在融合各维度的负面能量，形成新的‘暗影生物’。这些生物没有固定形态，却能吞噬维度本源，而且对守源巨刃的气息极其敏感，会主动攻击你们。”
艾拉摸了摸手中的守源碎片，碎片传来林凡和终焉之影的意识波动：“正好，我们也需要彻底清除它们的残响，免得死灰复燃。”
终焉之影的气息带着一丝冷冽：“而且，暗影生物的能量或许能帮我们巩固现在的力量。本源晶石的力量虽然强大，但我们还没完全适应。”
青岚已经迫不及待地走向光门：“管它什么暗影生物，来了就砍了！我们现在有守源巨刃，还怕什么？”
“别大意。”沈夜拉住她，“长老说它们能吞噬维度本源，肯定有特殊之处。我们得制定个计划，先探查起源星的情况，再决定怎么行动。”
艾拉点头同意：“沈夜说得对。我们先回去看看现在的起源星是什么样子，找到安全的据点，再慢慢清除暗影生物。”
四人最后看了一眼混沌海——这片见证了他们无数次生死的金色海洋，此刻正温柔地起伏，仿佛在为他们送行。水晶长老和其他水晶生物站在风暴边缘，朝着他们挥手告别。
“保重！”
“我们会守护好混沌海！”
“起源星的未来，交给你们了！”
温暖的话语在金色海面上回荡，艾拉四人相视一笑，转身走进了光门。
穿过光门的瞬间，一股熟悉的气息扑面而来——是起源星特有的泥土芬芳，混合着莲池的清香。眼前的景象渐渐清晰，他们正站在一片荒芜的平原上，远处的山脉轮廓依稀可见，正是起源星的地貌。
可曾经生机勃勃的平原，如今只剩下龟裂的土地和枯黄的野草，空气中弥漫着淡淡的灰色雾气，隐约能看到雾气中有些扭曲的影子在移动。
“这就是……暗影生物？”白灵的声音带着一丝不安，银簪上的白光微微闪烁，显然在排斥这种气息。
艾拉将守源碎片握紧，金紫色光芒在指尖亮起：“应该是。它们的能量很微弱，像是还没完全成型。”
林凡的意识在碎片中探查四周：“西北方向有能量波动，像是有人在战斗。而且……那股能量很熟悉，像是星盟的人！”
“星盟的人？”青岚眼睛一亮，“难道还有其他人活着？”
四人立刻朝着西北方向跑去。越是靠近，战斗的轰鸣声就越清晰，还夹杂着人类的嘶吼和某种生物的尖啸。
转过一道山坳，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸——
一群穿着星盟制服的士兵正在与数十只暗影生物战斗。这些士兵显然已经战斗了很久，衣衫褴褛，伤痕累累，却依旧死死守住一块能量屏障。屏障后，几个孩子蜷缩在角落，吓得瑟瑟发抖。
暗影生物的形态果然诡异——有的像融化的沥青，不断滴落着黑色的粘液；有的像扭曲的藤蔓，缠绕着士兵的身体，吸食他们的能量；最可怕的是一只巨大的暗影巨兽，它的头颅是银色的，身体却是黑色的，显然融合了高维和虚无的残响，正用利爪不断撞击能量屏障，屏障已经出现了密密麻麻的裂痕。
“是赵队长！”艾拉认出了带头的士兵——那是星盟第三舰队的赵勇，曾经在起源星爆炸前与他们并肩作战过。
赵勇显然也看到了他们，眼中闪过一丝震惊，随即爆发出狂喜：“是艾拉！青岚！你们还活着！”
他的分神让暗影巨兽抓住了机会，利爪狠狠砸在屏障上，“咔嚓”一声，屏障彻底碎裂！
“小心！”赵勇怒吼着举起能量枪，朝着巨兽射击，却被巨兽一挥爪拍飞出去，重重撞在岩石上，口吐鲜血。
孩子们发出惊恐的尖叫，暗影生物们如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着他们扑去！
“动手！”艾拉不再犹豫，守源碎片在她手中化作巨刃，金紫色光芒如同利剑般斩向暗影巨兽！
巨刃的光芒与暗影能量碰撞，发出刺耳的“滋滋”声，巨兽发出一声痛苦的嘶吼，被光刃斩出一道巨大的伤口，黑色的血液喷涌而出。
青岚的金红火焰如同火龙般席卷而来，将几只藤蔓状的暗影生物烧成灰烬；沈夜的黑莲幽光在士兵们身上亮起，修复着他们的伤口，同时形成新的屏障护住孩子；白灵的银簪射出无数道白光，如同细密的网，将那些沥青状的暗影生物困在原地，白光所过之处，黑色粘液不断蒸发。
局势瞬间逆转！
星盟士兵们看到援军如此强大，士气大振，纷纷举起能量枪，配合着艾拉四人攻击暗影生物。
守源巨刃的光芒越来越亮，林凡和终焉之影的虚影出现在艾拉身后，与她一同发力。金紫色的光刃一次次斩出，每一次都能净化大片暗影能量。暗影巨兽虽然凶猛，却根本抵挡不住守源巨刃的净化之力，最终在一声凄厉的嘶吼中，化作一缕黑烟消散。
残余的暗影生物见势不妙，想要遁入灰色雾气，却被青岚的火焰和白灵的白光联合绞杀，一个都没跑掉。
战斗结束后，平原上弥漫着烧焦的气味和净化后的能量余波。赵勇挣扎着站起来，朝着艾拉四人敬了个标准的星盟军礼：“多谢你们救了我们！如果不是你们，我们今天恐怕……”
“别客气，我们都是起源星的幸存者。”艾拉扶起他，“其他人呢？还有多少人活着？”
提到这个，赵勇的眼神黯淡下来：“起源星爆炸后，我们这些在外执行任务的舰队侥幸存活，后来在附近的空间站建立了临时据点。可三个月前，这些暗影生物突然出现，开始攻击我们的据点，很多人都……”
他顿了顿，声音带着哽咽：“现在能联系上的，只有我们这一支小队了。我们带着这些孩子想转移到更安全的地方，没想到在这里遇到了暗影巨兽。”
白灵走到孩子们身边，温柔地安抚着他们：“别怕，坏人已经被打跑了。”
一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地看着艾拉手中的守源巨刃：“姐姐，你的剑好漂亮，像星星一样。”
艾拉笑了笑，将巨刃收起，化作碎片握在掌心：“等以后，姐姐用它给你摘星星好不好？”
小女孩似懂非懂地点点头，眼中的恐惧渐渐散去。
沈夜看着远处的灰色雾气：“赵队长，临时据点在哪里？我们需要尽快了解暗影生物的分布和习性，制定清除计划。”
赵勇指向东北方向：“在黑风谷的地下掩体里，那里有能量护盾，暂时还算安全。我们本来是想去那里的。”
“那就走吧。”青岚扛起受伤的士兵，“路上你再详细跟我们说说暗影生物的情况。”
一行人朝着黑风谷出发。艾拉走在最后，看着手中的守源碎片，碎片表面的混沌印记闪烁着微光，林凡和终焉之影的意识正在交流。
“你感觉到了吗？”林凡的声音带着一丝凝重，“刚才那只暗影巨兽的能量核心，有一丝极淡的幻梦之影气息。”
终焉之影的气息瞬间变得警惕：“你是说，幻梦之影也留下了残响？”
“不确定，但可能性很大。”林凡的意识沉了下去，“如果它的残响和高维、虚无的残响融合，形成的暗影生物会比我们想象的更危险。”
艾拉握紧碎片，抬头看向远方的灰色天空。她知道，回归只是新的开始，真正的战斗，才刚刚拉开序幕。
而在他们身后的灰色雾气中，一缕极淡的黄光悄然闪过，如同一只窥伺的眼睛，消失在龟裂的土地深处。