云小糖一行人刚走出基地没多久，脚下的地面就开始变得不一样了。裂痕越来越多，像蛛网一样朝四面八方蔓延，踩上去会发出轻微的“咔”声，像是随时要塌。空气里那股味道也越来越浓，不是单纯的臭，而是带着金属烧焦后的刺鼻感，吸一口喉咙就发干。
她抬手做了个手势，队伍立刻停下。白焰耳朵一抖，低吼了一声。
前方十步远的地方，雾气突然翻滚起来，像是被什么东西搅动。紧接着，一群黑影从高处俯冲下来，翅膀拍打的声音闷得像鼓点，速度快得看不清模样。
“散开！贴墙！”云小糖声音一落，整个人已经往后跃出两步，背靠岩壁站定。她的手直接摸到了弓柄，熔火弓瞬间出现在手中。
几只异兽擦着队员头顶飞过，爪子在护甲上划出火星。有人反应慢了一拍，肩膀被刮了一下，护甲边缘立刻开始冒烟，显然是被腐蚀了。
“远程组，瞄准领头的！”她一边喊，一边拉弓。火焰箭簇·Lv1在弦上亮起一道暗金光，下一秒射出，直奔最前面那只异兽的眼睛。
“轰”一声，那东西当场炸开，残肢和黑血洒了一地。其他异兽明显愣了一下，飞行轨迹也乱了。
白焰趁机跃起，尾巴一甩就抽翻一只低空掠过的家伙，利爪直接撕开了它的肚子。它在空中转了个身，落地时稳稳蹲在一块凸起的石头上，嘴里还叼着半截断翅。
“别让它升空！”云小糖盯着天上剩下的几只，“它们在试探我们。”
话音未落，又有一只体型更大的从雾里钻出，翼展比之前的都宽，背上还有几道深色纹路，像是某种标记。它没有跟着编队行动，而是单独盘旋了一圈，忽然俯冲向队伍右侧。
那里正好是阵法组的位置。
一个队员正在换弹匣，动作还没做完，那只巨禽的爪子就已经落下。他抬头的瞬间，肩胛骨直接被贯穿，整个人被拎了起来。
“啊——！”惨叫只持续了半秒，就被风声盖住。那东西双翅一振，带着人迅速爬升，眨眼间就消失在浓雾上方。
所有人都僵住了。
云小糖站在原地，手指紧紧绕着发尾，一圈又一圈。她的藏宝图立刻启动扫描，可天上只留下一道极淡的能量痕迹，几秒后就彻底断掉。
“追不追？”有人颤着声问。
没人回答。气氛压得人喘不过气。
她低头看了眼通讯器，信号正常，但没有任何求救提示。那个队员的定位图标已经变成灰色，离线状态。
这不是普通的袭击。
她抬起头，眼神变了。不再是刚才那种冷静指挥的样子，而是透出一股狠劲。
“它们不是瞎抓的。”她说，“那只大的，专挑换装备的人动手。它知道我们谁弱，也知道怎么打最疼。”
队伍里有人咽了口唾沫。
“会不会……是冲我们来的？”另一个队员小声说，“之前榜单的事，是不是真把人招来了？”
云小糖没说话。她想起出发前监控画面里那一闪而过的影子，还有通讯频道里那句沙哑的警告。
胆子不小啊。
现在看来，对方不只是盯上了他们，而是早就布好了局。
白焰走过来，在她腿边蹭了蹭，尾巴轻轻卷了下她的手腕，像是在提醒她做决定。
她深吸一口气，把熔火弓重新挂回背后，转身面对剩下的人。
“任务改了。”她说，“不去资源点了。”
“我们现在只有一个目标——把人找回来。”
“可上面全是毒雾，根本看不到路！”有人急了，“而且那东西飞那么快，我们怎么追？”
“藏宝图能追踪能量残留。”她抬起手，掌心浮现出一张只有她能看到的地图，“刚才那一击留了痕迹，虽然很短，但方向明确。往东南偏南，进山谷。”
“可那是死路！”阵法组的老队员皱眉，“地图上标过，那边是蚀骨渊的核心区，进去的人没一个活着出来。”
“那就说明它一定把人带去那儿了。”她语气很平，却没人敢反驳，“它不想让我们救，才选最危险的地方。”
“万一这是陷阱呢？”
“就算是陷阱，也得踩。”她看着每一个人，“今天谁能站在这里，是因为我们是一队的。谁要是觉得不行，现在可以回去。我不拦。”
没人动。
过了几秒，白焰低吼了一声，率先往前走了两步，回头等她。
“好。”她点头，“所有人检查装备，五分钟后出发。带上双份药品，轻装前进。阵法组把警戒符贴身上，遇到突发情况立刻激活。”
“那……如果碰到更多那种大鸟怎么办？”年轻队员问。
她把手伸进储物戒，取出三支新的火焰箭簇，放进箭袋。
“打。”她说，“一直打到它们不敢再碰我们的人。”
队员们陆续开始整理背包。有人默默给武器充能，有人检查护甲接口是否密封。没有人再提反对意见。
云小糖走到队伍最后面，抬头看向天空。雾层太厚，什么都看不见，但她知道那个人就在上面，生死不明。
她摸了摸蝴蝶玉簪，玉簪微微发热，像是在回应她的想法。
白焰走过来，用脑袋顶了顶她的手臂。
“走。”她说，“该我们反打了。”
五分钟后，队伍重新启程。这次不再保持松散队形，而是紧凑推进，白焰在前探路，她居中指挥，远程组随时准备应对空中威胁。
地面越来越倾斜，坡度加大，走起来更费力。空气里的腐蚀性更强，呼吸装置已经开始报警，提示过滤层即将失效。
藏宝图上的导航箭头一直指向东南方向，距离预估还有四公里，预计二十分钟内抵达山谷入口。
就在他们穿过一片碎石区时，云小糖突然抬手示意停止。
前方的地面上，有一串新鲜的爪印。很深，边缘带着湿泥，显然是不久前留下的。
她蹲下身，伸手碰了碰其中一道痕迹。指尖传来一阵微弱的震动，像是有电流残留在土里。
“就是它。”她站起身，“它背着人落地过，就在十分钟内。”
“那它可能就在附近！”有人紧张地环顾四周。
“不一定。”她眯眼看着远处，“它只是中途停了一下，没停留太久。继续往前。”
队伍再次前进，速度比刚才更快。每个人都握紧了武器，神经绷到极致。
当他们翻过一道矮坡时，眼前的景象让所有人脚步一顿。
前方是一片向下延伸的深谷，两侧岩壁陡峭，中间一条窄道通向未知区域。谷口立着一块残破的石碑，上面刻着几个模糊的大字：
**禁入。生者勿进。**
风从谷底吹上来，带着一股说不出的味道，像是腐烂的植物混合着铁锈。
云小糖站在石碑前，没再往前走。
她的藏宝图突然震动了一下。
导航箭头消失了。
取而代之的是一个闪烁的红点，就在山谷深处，缓慢移动。
那是被抓走的队员的信号。
还活着。
她转头看向身后的人。
“我进去。”她说，“你们在外围待命，守住出口。如果我没出来，十二小时后启动撤离程序。”
“不行！”立刻有人反对，“你不能一个人去！太危险了！”
“正因为危险，才不能全进去。”她语气平静，“里面情况不明，万一有埋伏，我们全栽进去，谁来收尸？”
“可你是队长！你要是出事——”
“队长的责任，就是保证有人能活着回去。”她打断他，“现在，执行命令。”
没人再说话。
白焰走到她身边，尾巴缠上她的手臂，用力拉了一下，意思是：我也去。
她看了它一眼，点头。
“那你跟我一起。”
她最后扫了一眼队伍，转身迈步走向山谷入口。
风更大了。
她刚踏进第一步，背后的石碑突然“咔”地裂开一道缝，像是被什么力量震碎的。
她没有回头。