入秋后的紫禁城，晨露总带着几分沁骨的凉。苏清颜踏着宫道上未干的露水，从储秀宫往内务府走去时，手里还攥着一张皱巴巴的纸条——那是昨日御花园修缮管事呈上来的推诿说辞，说“木料未到”，可内务府那边却说“木料三日前已送至园门”，两边各执一词，竟查不出是谁延误了工期。
“主子，风大，您把披风拢紧些。”身后的锦书快步跟上，伸手替她理了理月白披风的领口。苏清颜点点头，目光落在前方内务府的朱红大门上，心里已把推行新制的思路捋得愈发清晰：要治宫闱的懒怠推诿，必先让每桩差事都有“凭据”。
昨日她在康熙面前奏请推行“档案留痕”制时，心里并非没有顾虑。康熙起初捻着御案上的佛珠，沉吟道：“宫务繁杂，历来多凭口谕交接，若事事记录，会不会反倒扰了规矩？”苏清颜当时便拿出御花园修缮的例子，又提了上月翊坤宫宫女丢失首饰、查遍上下却找不到经手人的旧事，轻声道：“皇上，不是要改规矩，是要补规矩的漏。您看，若差事从交办到完成都记在案，谁接了、谁办了、办得如何，一目了然，即便出了错，也能顺着痕迹查到根源，既不会冤枉好人，也断了那些想偷懒推诿的念想。”
康熙听着，指尖的佛珠停了停，抬眼看向她：“你既已有想法，便先在你管辖的内务府、御膳房、宫苑这三块试行。记住，凡事有度，莫要刚愎自用。”
得了康熙的准话，苏清颜这才敢放手筹备。今日到内务府，便是要敲定档案的格式——她早让人糊了十多张空白纸，在上面画好了栏框，分了“交办人”“承办人”“差事内容”“时限”“结果”“核查人”六栏，连字迹都要求用小楷，不许潦草。
内务府的管事们围在桌前，看着这张新鲜的“差事档案”，神色各异。年长的李管事摸着山羊胡，眼神里满是不以为然，小声跟旁边的王太监嘀咕：“这不是多此一举吗？咱们办了几十年差事，哪用得着这劳什子记录？”王太监没敢接话，只偷偷瞥了眼苏清颜，见她正低头跟心腹林太监交代核查流程，忙把话咽了回去。
苏清颜自然听到了李管事的嘀咕，却没当场发作。她知道这些老管事大多是德妃当年提拔的人，对自己本就带着几分抵触，若一上来就疾言厉色，反倒会激起逆反。她拿起一张档案纸，走到众人面前，声音温和却带着不容置疑的威严：“诸位都是宫里的老人，办差经验比我丰富。只是昨日御花园修缮的事，想必大家也听说了——木料到没到，谁都说不清，最后耽误了工期，皇上虽没怪罪，可咱们自己心里该清楚，这是办事的疏漏。”
她顿了顿，指了指档案上的“承办人”一栏：“往后，谁接了差事，就在这栏签上名字；办好了，在‘结果’栏写清，再让核查人签字。若是中途出了岔子，也好知道问题出在哪一步。咱们先试行半个月，若是觉得哪里不方便，尽管跟我说，咱们再改。但这半个月里，谁都不能敷衍，若是发现有漏记、错记的，第一次警告，第二次，可就别怪我按宫规处置了。”
李管事脸上的不屑淡了些，却还是梗着脖子问：“苏主子，那要是半夜里有急事，比如宫妃突然要传太医，难道还得先坐下来写档案？”
“问得好。”苏清颜早料到有人会这么说，从袖中掏出另一张巴掌大的纸，“这是‘急办差事简记’，只记承办人、事由、结果，事后补填正式档案便可。既不耽误急事，也不会漏了记录。”
李管事被堵得没话说，只能讪讪地接过档案纸。苏清颜又叮嘱林太监每日过来核查档案，才带着锦书离开内务府。走在宫道上，锦书忍不住问：“主子，那李管事明摆着是德妃娘娘那边的人，您就这么放过他了？”
苏清颜望着远处飘来的几片落叶，轻轻摇头：“现在不是动他的时候。新制刚推行，得先让大家适应，等根基稳了，再收拾那些故意作乱的，才不会出乱子。”
可她没想到，麻烦来得比预想中更快。当天傍晚，林太监就来报，说御膳房的小太监小李子忘了记录“晚膳备制”的差事，被李管事撞见，不仅没提醒，反倒笑着说“记不记都一样，苏主子未必真会查”。
苏清颜坐在灯下，看着桌上的档案册，指尖轻轻敲了敲桌面。她没让林太监去责罚小李子，只让人把小李子叫到面前，亲手教他怎么填档案：“你看，‘承办人’写你的名字，‘差事内容’写‘备皇上晚膳，菜品十二道，含清蒸鲈鱼、红烧肘子’，‘结果’写‘戌时三刻送至养心殿，皇上用了三道菜’，不难吧？”
小李子红着脸点头，心里又愧又怕。苏清颜拍了拍他的肩：“我知道你不是故意的，只是刚推行新制，难免生疏。但往后要记住，这档案不是给我看的，是给你自己留的凭据——你办了什么事，办得好不好，都在这纸上记着，既是约束，也是保护。”
小李子感激地磕头谢恩，转身时正好撞见站在门外的李管事。李管事看着小李子手里的档案纸，脸色沉了沉，没说话，只阴着脸走了。苏清颜透过窗纸看到这一幕，心里清楚，李管事这是要开始试探了。她拿起笔，在自己的记事册上写下“李管事”三个字，旁边画了个小圈——这颗钉子，迟早要拔。