加密信息发出后，如同石沉大海。苏晚并不焦急，她深知与郭铭昌这样的角色打交道，如同在悬崖边与毒蛇共舞，急不得。她将全部精力投入到两件事上：一是通过陆星辰深挖魏氏可能存在的财务黑洞，二是更加用心地扮演魏友泉身边那个“受了敲打后略显沉寂、更专注于艺术”的情人角色。她甚至主动向魏友泉请教了一个关于艺术品资产证券化的复杂问题，姿态放得极低，仿佛已彻底臣服于他的权威。
魏友泉对她的“乖巧”似乎颇为受用，来她公寓的次数渐渐恢复，偶尔还会带些小礼物，但绝口不再提族谱之事，仿佛那只是一个无关紧要的通知。苏晚心知肚明，这是胜利者的宽容，也是一种更深的驯化。她含笑接受，心底的冰层却越结越厚。
一个月后，转机悄然降临。陆星辰带来了一个爆炸性的发现：魏氏集团在三年前收购一家北欧生物科技公司时，支付的天价溢价中，有超过八位数的资金，通过一系列复杂的离岸公司倒手，最终流入了一个与沈家某位实权派人物关系密切的基金会账户。这笔交易当年的主导者，正是沈念卿力荐的一位沈家班底高管。虽然表面手续齐全，有顶级律所和会计师事务所背书，但资金流向的异常，在陆星辰开发的特殊算法面前，露出了马脚。
几乎在同一时间，那个沉寂的卫星电话收到了回复，只有一个时间和坐标：三天后，午夜，公海，一艘名为“海妖之歌”的游艇。
时机到了。苏晚知道，这份“投名状”的分量，足以让郭铭昌心动。
三天后，夜色如墨。苏晚借口参加一个封闭式的艺术创作营，独自驾驶一辆不起眼的租来的车，来到一个偏僻的私人码头。一艘快艇无声地接上她，破开海浪，驶向远处那艘灯火通明、造型极具攻击性的巨型游艇“海妖之歌”。
登上游艇，扑面而来是喧闹的音乐、浓烈的雪茄味和放纵的笑声。郭铭昌的派对，与他的人一样，带着一股草莽般的奢靡与野性。郭铭昌本人，穿着花哨的夏威夷衬衫，敞着胸怀，露出古铜色的胸膛和狰狞的纹身，正被一群穿着比基尼的模特和谄媚的随从簇拥着，在赌桌上豪掷千金。
看到苏晚，他推开身边的女人，一双鹰隼般的眼睛毫不掩饰地上下打量着她，带着赤裸裸的占有欲和审视。“苏小姐，稀客啊！没想到你这朵高雅的艺术之花，也肯赏光来我这俗地方。”他大笑着，语气带着戏谑。
苏晚强迫自己忽略那些令人不适的目光，走上前，将一个微缩存储器放在赌桌上，推到他面前。“郭老板，一点小小的‘艺术鉴赏’资料，希望您喜欢。”
郭铭昌拿起存储器，在指尖把玩，眼神却依旧盯着苏晚：“哦？关于谁的‘艺术’？”
“关于一场可能不太‘美观’的收购案。”苏晚迎着他的目光，平静地说。
郭铭昌脸上的笑容收敛了些，他挥挥手，屏退了左右。喧闹的音乐也被关掉，甲板上瞬间安静下来，只剩下海浪拍打船舷的声音。他示意苏晚跟他走进一间隔音极好的豪华船舱。
舱内，郭铭昌将存储器插入电脑，快速浏览着陆星辰整理出的核心证据。他的眼神从漫不经心逐渐变得锐利，最后甚至闪过一丝兴奋的光芒。“好东西！”他猛地一拍桌子，看向苏晚的目光充满了欣赏和……更深的欲望，“魏友泉和沈念卿要是知道，他们眼里的小玩意儿，手里握着能炸飞他们半个堡垒的炸药，会是什么表情？哈哈哈！”
他打开一瓶昂贵的香槟，倒了两杯，递给苏晚一杯：“苏小姐，这一局，你干得漂亮！为我们合作愉快，干杯！”
苏晚接过酒杯，与他碰了一下，浅尝辄止。香槟的气泡在口中炸开，带着胜利的虚假甜腻。
“说吧，你想要什么？”郭铭昌凑近她，浓烈的雪茄和古龙水气味混合着男性的侵略感，扑面而来，“钱？更多的资源？还是……要我帮你彻底解决掉沈念卿那个碍眼的女人？”他的话语充满了诱惑和危险。
苏晚后退半步，拉开一点距离，冷静地回答：“我只要两件事。第一，这份资料，怎么用，何时用，必须由我决定。第二，在我需要的时候，郭老板需要提供……必要的‘支持’。”
郭铭昌眯起眼，打量着苏晚，像是在评估一件稀世珍宝的价值和风险。“年纪轻轻，胃口不小，胆子更大。我喜欢！”他猛地将杯中酒一饮而尽，“好！我答应你！不过……”他话锋一转，眼神变得幽暗而充满情欲，“合作需要诚意。光靠这点资料，还不够。”
他一步步逼近苏晚，将她困在自己与冰冷的舱壁之间。“苏晚，我知道你跟着魏友泉图什么。他能给你的，我郭铭昌能给得更多！跟我，我让你做名正言顺的郭太太，怎么样？”他的手指轻佻地划过苏晚的脸颊。
苏晚浑身僵硬，胃里一阵翻涌。她知道这一刻迟早会来，这是与魔鬼交易的代价。她闭上眼，脑海中闪过魏念安哭泣的小脸，闪过沈念卿居高临下的目光，闪过魏友泉冰冷的掌控。
再睁开眼时，她眼中所有的情绪都已褪去，只剩下一种近乎麻木的决绝。她没有反抗，也没有迎合，只是用一种平静到可怕的声音说：“郭老板，我人已经在这里了。”
这句话，如同最后的献祭。
郭铭昌低吼一声，如同野兽般将她抱起，粗暴地扔在舱内那张巨大的水床上。他撕扯着她的衣服，动作毫无怜香惜玉可言，只有纯粹的征服和占有。苏晚像一具没有灵魂的玩偶，承受着这一切，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。她将头偏向一边，看着舷窗外漆黑的海面和远处城市的零星灯火，仿佛灵魂已经抽离，冷眼旁观着这具名为“苏晚”的躯壳，如何在这场肮脏的交易中，一步步坠入更深的深渊。
过程中，郭铭昌在她耳边说着污言秽语，夹杂着对魏友泉的嘲讽和对自己实力的吹嘘。苏晚一声不吭，只有无法控制的生理性泪水无声滑落。
不知过了多久，风暴停息。郭铭昌心满意足地起身，瞥了一眼床上眼神空洞的苏晚，丢下一句：“以后，你就是我郭铭昌的女人了。好好跟着我，有你的好处。”
他穿上衣服，大笑着走出船舱，继续他的派对。
苏晚缓缓坐起身，扯过被撕烂的衣服勉强遮住身体。她走到浴室，打开水龙头，用冰冷的水一遍遍冲洗着脸和身体，试图洗掉那令人作呕的气息。镜子里的女人，脸色苍白，眼神却燃烧着一种近乎毁灭的火焰。
她失去了某些作为人的底线，但她知道，她换来了一张更具杀伤力的牌，和一个更危险的盟友。这条通往权力巅峰的路，每一步都沾满泥泞和耻辱。但她已无法回头。
快艇载着她返回码头时，天边已泛起鱼肚白。苏晚看着那微弱的曙光，心中没有一丝暖意，只有一片冰冷的荒芜。她知道，从这一刻起，她与过去的苏晚，彻底诀别了。