其他荆州出身的谋士将领，也都沉默不语。
诸葛亮轻哼一声，向刘备拱手道：请主公以大局为重，速做决断！
唉——
刘备长叹一声，泪流满面。
若不是为了天下苍生，为了复兴汉室的大业，我宁愿与曹贼在襄阳决一死战。
如今，只能委屈襄阳的百姓了。
这番话，表明他采纳了诸葛亮的建议。
诸葛亮终于松了口气。
刘封等人依旧沉默，无人反对。
此时在对岸。
曹操悠闲地骑马缓行，从容不迫地穿过浮桥，来到南岸大营。
真没想到，烁儿这个奇思妙想的过江方法，居然成功了......
曹操望着浮桥，不禁感叹。
进入中军帐后。
曹操笑着拱手道：恭喜大将军妙计渡江，重创刘备，拿下襄阳指日可待！
德纲，你这计谋不见长进，阿谀奉承的本事倒是越来越好了。
曹烁讥讽道。
曹操面露尴尬。
一旁的郭嘉低头暗笑。
曹操只好干咳几声，转移话题：我军已全部渡江，接下来就该全力围攻襄阳了吧。
叔父说得对。
郭嘉也附和道：关中有统一之势，我们必须不惜一切代价，尽快攻破襄阳。
你们想多了。
曹烁却淡然道：拿下襄阳，易如反掌！
曹操和郭嘉面面相觑，一脸疑惑。
军帐内。
许褚大步走入，抱拳禀报：“主公，锦衣卫密信送达，刘备已弃守襄阳，率残部往南溃逃。”
曹操眼中精光迸射，转首望向身旁的青年。
曹烁却神色淡然，慢条斯理斟满酒盏，示意许褚详述。
“据密报，刘备于两日前仓促南逃，携万余败兵直奔江陵。”
“临行前在城中散布谣言，声称主公有屠城之意，要血洗襄阳。”
“现襄阳周边十三万百姓，皆扶老携幼随其南迁。”
许褚将密报内容完整复述。
“这大耳贼竟望风而逃？”
曹操击掌笑道：“莫非子修早料到此贼不敢固守，必会奔逃？”
“此人最擅审时度势，见势不利便溜之大吉。”
“可曾见他何时在劣势下死守过城池？”
曹烁把玩着酒盏，唇角挂着讥诮。
曹操拍额失笑：“确是我识人不明，此贼哪有背水一战的胆魄。”
“只是他为何要裹挟这许多百姓，岂不拖累行军？”
黄忠仍感困惑。
曹操也皱眉沉吟：“莫非这大耳贼转了性子，真要当救民义士？”
“笑话。”
曹烁嗤之以鼻。
曹操捻须问道：“那依子修之见，他此举意欲何为？”
“不过是想以这十余万百姓为肉盾，阻滞我军追击。”
曹烁眸中寒芒乍现，一语道破天机。
黄忠仍未完全明白其中关窍。
曹操突然醒悟：大将军莫非猜想，刘备 ** 襄阳百姓，是想胁迫他们南逃，然后半路丢弃作为诱饵，延缓我军追赶？
不然呢？曹烁嗤笑着反问，你该不会真以为，刘备是出于善心，才不忍抛下这些累赘，坚持带他们逃往江陵？
曹操猛然动容，长叹道：还是大将军看透那伪君子，此人手段之狠辣，果然丝毫未改。
刘备！黄忠猛然惊醒，切齿痛骂，荆州百姓奉你为主，你却用这么多无辜性命做挡箭牌，简直 ** 至极！
谅他也没这种智谋，必是那诸葛村夫的毒计。曹烁冷冷道。
黄忠被点破，怒不可遏：刘备与诸葛亮，当真蛇鼠一窝，可恨！
这连环计确实歹毒。郭嘉摇头叹道，若我军追击，难免误伤百姓，正好坐实刘备散布的谣言，迫使荆州百姓死心塌地追随他。
若不追赶，又会让刘备安然退守江陵，反倒成全他爱民如子的美名——真是一箭双雕的毒计。
曹操沉吟道：奉孝说得在理，追与不追，需慎重权衡。
当然要追！曹烁猛然拍案，寒声道，岂能容这伪君子全身而退？即便他逃到江陵，我也要叫他元气大伤！
曹操心头一震，从儿子身上感受到刺骨杀意。
大将军明鉴，对这等奸诈之徒，确实不能心慈手软。曹操附和道，纵使误伤百姓，也必须全力追击！
他原以为曹烁要派兵南下 ** 。
不料曹烁冷笑反问：谁告诉你，追击刘备就非得伤及无辜百姓？
曹操顿时怔住。
曹烁吩咐侍从呈上地图。
许褚迅速将一幅荆州地域图在营帐内铺开。
曹烁站定于图前，手指划过绢帛道：
襄阳至江陵二百里路途，当阳长坂坡恰居其中。
沮水横贯长坂坡地界，最终汇入汉水。
此段河道架有当阳桥，乃沮水南北咽喉要道。
若遣精锐骑兵昼夜兼程夺取此桥，可困刘备于北岸。
届时既能全歼大耳贼，又可保全随行百姓。
曹烁指尖在地图上勾勒出进军路线。
帐内诸将目光灼灼，曹操与郭嘉皆露赞许之色。
老将黄忠突然发问：末将久居荆州，从未听闻长坂坡有此桥梁，大将军从何得知？
此言引得众人纷纷侧目。
地图未见标注，大将军如何知晓此桥？
曹操亦出言询问。
曹烁暗自莞尔，沉声道：本将自有计较，诸位只需知晓此桥确存无疑。
众将虽疑，却不敢再问。
郭嘉复又进言：夺取当阳桥虽可截断刘备退路，然骑兵如何穿越难民而不伤及无辜？
陆路自然避不开流民。
曹烁点向汉水：我军可乘战船顺流南下，于沮水河口登陆，沿西岸疾行，既可抢先占据桥梁，又能避开襄阳百姓。
众人目光重新汇聚地图。
郭嘉击掌赞叹：大将军妙计！水路确实既可先发制人，又能保全黎民。
众人恍然大悟，再无异议。
太史慈听令！
曹烁高声喝道。
末将在！
太史慈应声而起。
率三千精骑随我即刻渡江南下，抢占当阳桥，断刘备退路！
末将遵命！
太史慈抱拳领命。
出发，先取襄阳！
六万曹军随即开拔，浩浩荡荡向襄阳城进发。
日暮时分。
大军进驻襄阳，城头遍插曹军旌旗。
城中百姓果如锦衣卫密报所言，被刘备裹挟南逃。
整座襄阳城，仅剩空荡街巷。
曹烁立于南门城楼极目远望。
仍可见三三两两的百姓拖家带口仓皇南迁。
愚昧之徒，遇上本将算你们走运。若是我父曹操在此，尔等早已尸横遍野......
曹烁低声自语，眼中闪过讥诮之色。
身侧曹操听得莫名其妙，暗自纳闷：与我何干？
大将军既去当阳阻截刘备，我军是否该即刻挥师南下？
黄忠上前进言。
夏口尚在刘备手中！
若我军主力尽出，柴桑水军趁机沿汉水偷袭襄阳，后果如何？
曹烁冷声反问。
黄忠神色一凛：大将军明鉴。黄祖庞统水军未灭，确不宜直取江陵。
纵使未能全歼刘备，也必令其元气大伤。
届时他即便逃往江陵，也必放弃柴桑夏口，调黄祖庞统回防。
襄阳城内，曹烁正与众将商议军务。
我军只需驻守襄阳，待柴桑夏口不战而降，再南下攻取江陵更为妥当。
黄忠等将领纷纷点头赞同。
曹烁遂令夏侯渊留守襄阳，自领三千铁骑沿汉水疾驰，连夜奔赴当阳桥。
当阳长坂坡上，万余荆州兵卒与数千官员家眷正匆忙南迁。
马车中，诸葛亮轻摇羽扇闭目沉思，谋划着退守江陵后的御敌之策。
兄长，有句话埋藏心底多时...三弟诸葛均欲言又止。
兄弟之间何须顾忌，但说无妨。诸葛亮羽扇微顿。
徐州沦陷、淮南失守，如今襄阳难保，荆州亦将不保。扶持刘玄德真能成就大业吗？诸葛均声音渐低。
不佐刘皇叔，莫非去投吕布这等反复之人，或是刘璋那般庸主？
诸葛均一时语塞，迟疑道：定要与曹烁为敌不可？
诸葛亮猛然睁眼，厉声道：此贼杀害水镜先生，强占月英，更害死大哥诸葛瑾！这般血仇，你竟想让为兄屈膝事贼？
诸葛均浑身剧震，兄长被害之恨骤然涌上心头。是愚弟糊涂了！
“曹烁这恶贼害死了兄长，此仇不共戴天，若不尽早雪恨，如何告慰兄长在天之灵！”
诸葛均神情中的犹疑瞬间被燃烧的恨意取代。
诸葛亮见状，终于敛去眉间怒色，颔首道：“三弟莫要丧气，徒增无谓烦忧。”
“江陵城高池深，数万精兵可堪大用，更有荆南四郡互为倚仗，固守数月绝非难事。”
“待邓芝说动刘璋引蜀军来援，为兄自有妙计转败为胜，不仅要逐曹贼出荆州，更要助主公夺回襄阳！”
“待得吕奉先或马寿成平定关陇，南北合围共击曹贼，何愁不能 ** 中原，重振汉室江山！”
羽扇轻摇间，诸葛亮目中慧光流转，似已望见宏图渐展。
诸葛均听得气血翻涌，黯淡的眸中重新燃起光芒。
骤然——
车外传来侍从凄厉的惊呼：“军师！前方发现曹军铁骑！”
刘备的嗓音紧跟着刺破车厢：“孔明！曹贼怎会在此？！”
诸葛亮猛地掀起车帘，但见东北方尘烟蔽日，铁骑洪流正沿沮水奔腾而至。
那面刺目的“曹”字帅旗在烟尘中猎猎作响。
曹烁！
竟亲率精骑截杀而来！
诸葛亮指尖陡然发凉，失声道：“曹贼分明被十余万百姓所阻，怎会......”
刘备面如土色颤声道：“莫非他......”
“汉水！”诸葛亮羽扇陡然握紧，“必是取道汉水南下，自沮口登陆急行军至长坂坡！”
马良失声惊呼：“当阳桥这等隐秘要道，连荆州士人尚多不知，曹贼如何......”