锋刃划破空气的尖锐声响中，十余颗头颅应声抛起，血雾在暮色中绽开。那些忠心护主的亲卫，连半刻都未能抵挡，便尽数倒在血泊之中。
赤红战马四蹄生风，转眼已逼近刘封背后。
挡我者死！
刘封双目赤红，银枪疯狂挥舞，将拥堵在栈桥上的士卒如同割草般扫落江中。生死关头，他早已顾不上什么同袍之谊。
船舷近在咫尺。
伫立船头的诸葛亮死死攥紧羽扇，指节发白。当那个让他痛失至爱、夺走一切的仇敌身影映入眼帘时，眼中迸发出刻骨恨意。
他多希望此刻能披甲执剑，亲手手刃仇敌。
但刺骨的现实瞬间浇灭复仇之火——曹烁来势太快，若等刘封登船，这个杀神必将紧随而至。届时整艘战船，无人能挡其锋芒。
扬帆！立刻起航！
士兵们面面相觑：可大公子还未......
尔等想与曹贼陪葬吗？！诸葛亮厉声断喝。
哗啦啦的铁链声中，战船缓缓驶离岸边。
孔明先生——
刘封绝望的呼喊被江风撕碎，消散在血色黄昏之中。
血色残阳浸染栈桥，刘封的铠甲映出斑驳暗红。
诸葛孔明。他指尖嵌入掌心，父亲视你如臂膀，却只当我是件可替换的器物么？
羽扇投下的阴影里，那双总含着悲悯的眼睛此刻凝着冰霜：大公子当知，社稷重器不容有失。
枯叶打着旋落在两人之间。
当鹅毛扇彻底转开的刹那，刘封听到脊柱结冰的声音。原来所谓股肱之臣的温言，不过是砧板前的最后抚慰。
好个仁义无双的卧龙先生！长枪在青石板上刮出火星，五丈原的罡风可曾告诉你——
嘶吼被金属破空声斩断。曹烁的戟尖挑着猩红晚霞，将未尽之言永远钉在了刘封咽喉。当那具躯体如断线木偶般悬空时，岸边的芦苇突然集体折腰，像极了当年新野城外百姓跪拜的情形。
血珠沿着戟刃滴落成线，曹烁靴底碾碎了一面字旌旗。溃兵们的膝盖砸在泥土里的闷响，恰似许都皇宫的编钟遗音。
荆州军士齐声伏地，颤声告饶。
请大将军宽恕！
樊城守兵未及交锋，便已归顺。
曹烁振臂一挥天龙戟。
血人般的刘封被抛落在地，骨骼碎裂之声清晰可闻，只能发出凄厉 ** 。
捆了这厮，留待后用！
曹烁戟锋所指，厉声喝令。
曹军甲士蜂拥而上，将瘫软的刘封五花大绑。
樊城城头，字旌旗猎猎作响。
待赵云、黄忠等将赶到渡口时，只见曹烁单骑 ** ，四周跪伏的荆州降卒如蚁群般绵延不绝。
大将军竟以一人之力慑服万众？
莫非是神将临世？
黄忠须发微颤，眸中敬意愈深。
曹烁蓦然回首：樊城火患可曾扑灭？
黄忠黯然抱拳：火势虽熄，却已葬送数千百姓性命。
曹烁凝视汉水远方诸葛亮遁去的帆影，眼中寒意凛冽。
孔明，你食荆州之粟，却两度焚戮黎民，当真狠毒。
他日必让你亲尝烈火焚身之苦。
肃杀之气在眉宇间流转。
曹烁挥袖道：取府库钱粮分作两份，一半犒军，一半抚民。
黄忠闻言一震，感激之情油然而生。
刘玄德与孔明常言大将军暴虐，然其所谓仁义，尽是阴毒诡计。
反倒是这位的大将军，待我荆州百姓如此仁厚......
黄忠眸光渐明，似有顿悟。
速备舟楫，即刻渡江。曹烁的将令回荡在瑟瑟江风中。
曹烁急调柴桑大军驰援樊城，随即策马转身豪迈宣告：“全军回城，今夜犒赏三军，酒肉管足！”
江畔将士欢声雷动，士气高昂。
……
柴桑内外白幡如雪，荆州将士尽着丧服。
军府灵堂 ** ，刘表灵位森然矗立。
刘备披麻伏地悲泣：“景升兄怎骤然离世？为弟尚欲与你共匡汉室啊！”其声切切，宛若丧父。众臣见此情状无不落泪，浑然忘却眼前哭灵者正是夺取刘表基业之人。
庞统适时上前搀扶：“主公保重，荆州百姓皆仰赖于您。”四目交汇间，君臣眼底掠过一丝心照不宣的暗芒。这场精心策划的“暴毙”，辅以伪造的继位诏书，终使刘备在灵柩前名正言顺接掌荆州。
刘备拭泪转向蔡氏慰藉，忽见妇人眼波流转佯装昏厥。他急忙屏退左右将蔡氏扶入内室，待四下无人时，蔡氏倏然睁眼。
刘玄德眉头舒展，长舒一口气，故作关切地道：嫂嫂可算清醒了。
那蔡氏夫人眼波流转，娇声道：既蒙玄德公照料，妾身便将余生托付于君~说话间已向刘备靠去。
刘备暗觉不妙，这蔡氏分明是要以身相许。若在往日，饶是他定力过人，也难免心旌摇曳。可如今身负隐疾，非但毫无波澜，反生厌烦。
嫂嫂安心，备自当尽心照料。您且歇息，容我先告辞。说罢匆匆抽身离去。
蔡氏望着空落落的门口，恨恨自语：好个虚伪之徒！夺了刘表基业，害死老东西，这会倒装起正人君子来。她抚弄着发梢，凭我的手段，迟早要你拜倒裙下......
刘备刚出房门，便与庞士元撞个正着。见对方似笑非笑的神色，刘备支吾道：士元，方才蔡氏她......
庞统低声道：蔡家为求自保，此举不足为奇。不如顺势纳之，既可联姻蔡氏，又能安抚旧部，岂非两全？
刘备眸光闪动又复黯淡，终是长叹：军师所言极是，只是我如今已成......话到嘴边又咽了回去，终究羞于启齿。
庞统猛然一惊，这才意识到面前的主公已是失去生育能力的阉人。
让一个无能为力的阉人娶妻，无异于让其遭受酷刑。
属下理解主公的难处，但迎娶蔡氏事关荆州根基稳固，恐怕主公只能暂且忍耐。庞统长叹道。
刘备沉思良久，终于苦涩地点头：为了汉室复兴，我姑且忍辱迎娶蔡氏吧。
庞统正要行礼，马良仓皇奔来。
禀主公！少主急报！曹烁率新野曹军突袭樊城，我军连败两阵！少主与孔明先生请主公速派援兵！
刘备闻言色变。
曹烁怎会现身樊城？刘备震惊地望向庞统。
庞统顿悟：不妙！我们中了调虎离山之计！
刘备霎时明白过来——柴桑城外的曹军主力不过是幌子，曹烁真正的目标是自北向南攻取荆州。
可恨！刘备怒锤墙壁，又被这奸贼算计了！
但孔明坐镇樊城，何以连番失利？庞统仍存疑虑。
刘备眼中闪过一丝失望，却终究没有说出口。
庞统拱手劝道：主公，此时责怪孔明已无用处，曹烁既在北境，还请主公立催大军北上救应。
刘备神色一凛，当即传令回师。
留黄祖、凌操、李严与庞统驻守柴桑后，刘备亲领三万精兵，沿汉水昼夜疾行奔赴樊城。
军行迅捷，两日即至汉津。暮色渐沉，庞统进言暂歇，待天明再进。
迟一日，樊城便多一分险危。
传我将令，继续夜行。
刘备眉峰紧蹙，未纳其言。
庞统从容道：大公子虽损兵卒，尚有七千将士并孔明相助，固守旬日应无大碍。
这番言语稍解刘备忧色。
士元所言极是，封儿与孔明当可支撑十日。
遂命战船泊岸，于汉津休整。
炊烟渐起时，中军帐内，刘备与庞统正商议破敌之策。
箸间米粒尚未咽下。
主公！祸事！
马良踉跄入帐，呈上急报：
黄忠叛降，军心溃散，大公子与孔明不得已弃城。曹烁伏兵截击，孔明脱险，大公子却......遭敌生擒！
惊雷炸响。
刘备手中碗箸坠地，米粒卡喉，呛咳不止。庞统与马良慌忙上前搀扶。
两人又是揉背，又是灌水，忙得汗流浃背。
好一阵折腾，刘备费尽力气才将卡在喉咙里的饭菜咽下，气喘吁吁地瘫坐在地。
封儿啊封儿，你，你——
回过神来的刘备想到儿子被曹烁俘虏，瞬间悲愤交加。
黄忠出自黄氏一族，黄家位列荆州四大姓，为何会投降曹操？
我想不明白，真的想不明白啊。
庞统也叹息摇头，眼中满是困惑。
马良跟着叹道：曹贼凶残，又是主公的生死大敌，大公子落入他手中，只怕九死一生！
刘备胸口如遭重击。
义弟关羽、张飞死于曹烁之手，也就罢了。
从徐州一路如丧家之犬被曹烁赶到荆州，落得个无后的下场，也忍了。
好不容易收了个养子，总算名义上后继有人。
谁知，竟又被曹烁擒获，必死无疑！
苍天啊，你莫非真的瞎了眼，降下那姓曹的奸贼，就是要逼我刘备走投无路，成为孤家寡人吗？
刘备满腔悲愤绝望，仰天质问。
庞统清了清嗓子，低声劝道：主公千万保重身体，大公子被曹贼所害虽然可惜，但他毕竟是养……
话到一半，戛然而止。
刘备猛然醒悟，眼中闪过精光，满腔怒火顿时消了一半。
士元说得对，封儿终究只是养子，就算被曹烁所杀，我再收养一个便是……
刘备心念急转，情绪逐渐平复，早前的悲愤已然消散。
但悲愤虽退，屈辱仍在。
刘封毕竟是他名义上的儿子，如今被曹烁擒拿，若传扬出去，他的威名何存？
万一刘封贪生怕死，投降了曹烁，又该如何是好？
到那时，就不只是威名受损，而是要沦为天下笑柄！
主公，属下认为应当立即启程，全速赶回襄阳，阻止曹贼渡江。
大耳贼刘玄德率部撤至襄阳城，庞士元献上一策：
主公可假称大公子已遭曹烁毒手，在襄阳设灵发丧。如此既能绝大公子投敌之路，又能以复仇之名激励三军。
善！此计甚佳！刘备愁容顿消，当即传令连夜回师。
三日后，樊城北岸大营
许仲康匆匆入帐：禀大将军，探马来报，刘备在襄阳为刘封大办丧事。
众将愕然。黄汉升不解道：刘封明明被我军生擒，何来发丧之说？
曹德纲捻须沉吟：此乃大耳贼掩耳盗铃之计，无非是防刘封归顺我军。
大将军赞许颔首：德纲此言在理。
黄汉升怒拍案几：虚伪小人！竟不惜咒亲子性命！
夏侯妙才进言：既如此，不如斩了刘封。
曹烁森然一笑：非也。放他回去，正好恶心大耳贼！来人，送刘封过江！
《诸葛亮受责难，刘备震怒！》
荆州.襄阳城
州府内再度挂起白幡，哀乐低沉回响。
距柴桑为刘表治丧不足旬日，刘备又为义子刘封举哀。灵堂内香烟缭绕，白烛摇曳。
儿啊！你在九泉之下睁眼瞧着！
为父定要手刃曹贼，为你 ** 雪恨！
刘备面向灵位捶胸顿足，涕泗横流。
凌统、冯习等将领依次上前祭奠。轮到诸葛亮时，他祭拜后突然伏地请罪。
孔明这是为何？