劫后余生的诸葛姐妹瘫软在地，浑身冷汗涔涔。当她们被押出府门时，眼前景象令二人浑身战栗——整座江陵城已沦为修罗场。
魏军将士杀红了眼，根本不分降卒顽抗，只顾挥刀收割头颅邀功。巷陌间尽是残肢断臂，哀嚎声回荡不绝。那些追随刘备逃难的世家大族，同样难逃这场屠戮。
早有锦衣卫暗探将世家宅院绘成密图献予曹烁。此刻魏军正按图索骥，挨家挨户破门灭族。囚车中的诸葛梅牙齿打颤：阿姐，魏王当真要血洗全城？
他屠的不是城，是荆州世家的根基。诸葛兰望着冲天火光苦笑。当夕阳染红城墙时，最后一面字旗颓然坠落。魏军开始在城门插旗庆功，而州府内的庆功宴上，将领正高声禀报：此役斩首万余，生擒一万五千！刘备步军主力已全军覆没！
根据侦察兵报告，刘备带着残余部队往上游夷陵方向撤退，可能是想与蜀军汇合。
郭嘉汇报了战况和刘备的最新动态。
曹烁轻轻点头，质问道：蜀军现在情况如何？
情报显示，张任已带领一万先锋部队到达夷陵城。
刘璋的五万主力部队也已通过三峡，估计很快会抵达夷陵。
郭嘉指着地图说明。
曹烁走到地图前，仔细查看夷陵一带。
陛下，我军连续作战已经疲惫，不宜继续出击。
而刘璋的部队作为生力军，状态正佳。
建议转为防守，占据江陵休整部队，暂避蜀军锋芒。
等我军恢复战力，蜀军士气低落时再出战。
曹操提出作战方案。
众谋士和将领都表示同意。
刘璋算什么东西，也敢逼近江陵！
曹烁面露不屑，下令：
全军立即向夷陵进军，要休息也得先把蜀军堵在三峡里再说！
将领们面露惊讶。
刚攻下江陵，都不休息就立刻赶往夷陵，这动作太快了。
陛下考虑周全。
曹操突然明白曹烁的用意，走到地图前。
各位请看，三峡是荆益两州的天然屏障。
白帝城在西口，夷陵在东口。
只要控制夷陵，就能把蜀军堵在峡谷里。六万大军施展不开。
我们只需少量兵力驻守险要，主力可以安心休整，以逸待劳。
曹操手指地图，点破曹烁意图：此乃大王急赴夷陵之深意。
郭嘉抱拳附议：大王高瞻远瞩，确应速往夷陵锁蜀军于三峡！众将闻言顿悟。
曹烁拍着父亲肩膀赞许道：德纲颇有长进，再接再厉。曹操讪笑，与郭嘉相视尴尬。
诸君共饮此杯，随我即刻启程！曹烁举杯邀饮。众将轰然应和，饮罢接令：曹仁守江陵，文聘曹洪率水军肃清荆南，主力则直扑夷陵。
临行之际，许褚禀报：末将在诸葛亮府中生擒其两位姊姊，此二女颇有姿色，故未斩杀，请大王定夺。
诸葛亮的姐姐？曹烁眼中精光闪动，笑道：许卿倒是心细。先带往夷陵，容本王日后处置。
当夜八万魏军浩荡西进。夷陵以西猇亭处，刘备七千残部与张任会师。张任因不悉刘璋动向，已撤至三十里外猇亭与主力汇合。军帐中，刘备终与同宗刘璋相见。
“玄德你上次来信还说江陵城防固若金汤，至少能坚守三四个月，让我不必急于行军。”
“为何还不到半个月，江陵就丢了？”
刘璋满脸震惊，难以置信。
“江陵失守，实在是曹操那奸贼运气太好，并非我的过错啊。”
刘备长叹一声，愤恨地将魏延叛变、引曹军进城的事细细道来。
刘璋这才明白，叹息道：“没想到曹烁竟有如此气运，真是天道不公，怎会庇佑这等残暴之徒！”
营帐内众人纷纷感叹。
“主公，江陵已失，荆州尽归曹魏，我们不宜再与曹烁硬碰。”
“属下建议，应立即撤军回益州，从长计议。”
谋士黄权站出来，高声劝谏。
刘璋捋着胡须，眼中已显退意。
刘备却慌了神，急忙转头看向诸葛亮和庞统。
“刘益州，万万不可撤军啊！”
诸葛亮拖着伤腿上前，神情凝重。
“曹贼虽得江陵，但荆南四郡仍未平定，百姓人心未附。”
“此时若刘益州率军东进，必能趁曹贼立足未稳、兵疲马乏之际，一举击溃他们，助我主夺回荆州！”
“倘若就此撤回益州，曹贼便能乘势平定荆南、收揽人心，荆州就真要落入他手中了！”
诸葛亮言辞恳切，逐条分析利弊。
“孔明所言极是。”
“一旦让曹贼稳固荆州，他下一步必定长驱直入，直取益州。”
“到那时，刘益州仅凭益州一地兵力，如何抵挡曹贼百万大军？益州陷落恐怕难以避免！”
庞统也慷慨陈词，向刘璋阐明利害。
刘璋神色微变，原本坚定的退兵念头，此刻有些动摇。
这时，庞统与诸葛亮悄悄向邓芝使了个眼色。
邓芝会意，又暗中向益州谋士张松等人递去暗示。
张松等人见刘璋优柔寡断，早有另投明主之意。邓芝出使益州后，暗中替刘备笼络了他们。
他们表面仍是刘璋的谋士，暗地里却已与刘备暗通款曲。
主公，卧龙先生与凤雏先生所言极是。
荆州若沦陷，益州必然危急，这正应了唇齿相依之理。
此刻协助玄德公击退曹贼，收复荆州，实乃为我等自身着想。
张松立即推波助澜。
永年此言甚善。
曹贼虽势大，然连番征战，将士疲敝，已是强弩之末。
此役我军必胜！
** 也帮刘璋提振士气。
刘璋因此打消退意，慨然道：诸位所言极是，吾意已决，定要助玄德兄夺回荆州，否则誓不退兵！
刘备暗自松了一口气。
黄权独木难支，见众人皆力主继续进兵，只得暗自叹息。
刘益州，适才入营时，亮已听闻吕布攻取金城，诛杀韩遂。
如此雍凉关陇已尽归吕布之手。
亮以为，刘益州当速遣使前往关陇，邀吕布结盟，令其即刻率关陇之兵出关，共图中原！
三方联手，必破曹贼！
诸葛亮又献一策。
刘璋连声称善。
** 目光闪动，拱手道：主公，臣愿前往关陇，游说吕布结盟出兵！
刘璋欣然道：善，事不宜迟，孝直当速速动身。
** 当夜便启程北上。
刘璋则集结刘备残部，即刻东进，再度争夺夷陵城。
凉州，金城。
盛大的庆功宴正酣。
韩遂伏诛，雍凉尽入囊中，吕布意气风发，已连续十日设宴庆贺。
郡府正堂，吕布举杯畅饮，满面春风。
禀温侯，敦煌太守遣使来报，愿奉温侯号令！
杨阜上前报喜。
七九八
吕布眼中精光一闪，拍案喝彩道，举杯又饮尽一盏。
敦煌地处凉州极西，与西域接壤，乃大汉西陲门户。
此郡太守传信归顺，昭示着整个凉州都已臣服于吕布麾下。
敦煌来使还禀报，西域长史班勇遣使求援。
班勇称贵霜趁中原动荡之际，屡次进犯疏勒等属国，图谋吞并西域。
长史府兵微将寡，难以庇护西域诸国，望凉州出兵相助。
杨阜躬身请示。
贵霜？此乃何地？
吕布面露疑惑，转头望向司马懿。
贵霜乃大月氏后裔，昔年被匈奴驱逐后，在西域以西立国。
司马懿简短解释后，不以为然地摆手：
西域荒芜之地，远离中原繁华，何须耗费钱粮兵马？
温侯当务之急，是集结雍凉大军东出潼关，与曹操逐鹿中原！
吕布恍然大悟：仲达高见。传令班勇，让他自行应对，本侯无心理会。
杨阜嘴唇微动似要进言，终究沉默退下。
二人正商议东进方略，亲兵忽报刘璋使者**已候在门外。
司马懿讥讽道：定是二刘在荆州与曹烁对峙，欲结盟共抗曹操。
吕布颔首：宣他进来。
片刻。
**阔步进殿，抱拳行礼。
**，可是刘璋与刘大耳抵挡不住曹贼，特来求本侯出兵？
吕布毫不客气，带着讥诮之意直指来意。
非也！
**正色拱手：
在下特来劝温侯趁蜀中空虚，南下先取汉中，再夺成都，尽收益州！
吕布闻言身躯剧震。
帐中文武皆露惊色，司马懿手中竹简险些脱手。
那位素为刘璋心腹的谋士**，此刻竟在劝说吕将军 ** 旧主？
军帐内烛火摇曳，照见众人疑惑神情。
**振袖而起，声若洪钟：刘季玉暗懦无能，岂配为九州共主？温侯神威盖世，雄才大略胜其十倍！腰间玉佩随动作铮鸣，某今弃暗投明，愿助将军夺取益州！
吕布挑眉冷笑：曹烁主力尽在荆州，中原空虚。本侯何不直取许都，反要图谋西南僻壤？
曹孟德狡诈非常。**指尖划过舆图潼关位置，三关屯兵八万，纵将军神勇，可敢断言能在其回师前破关？案上灯花爆响，映得他眉间阴影森然。
见吕布沉默，**乘势进言：待曹军吞并荆州，益州必成其囊中之物。届时我军腹背受敌......话音未落，吕布手中酒樽已重重顿在案上。
仲达？吕布转向默立多时的司马懿。司马懿青衫微动，目光在雍凉与益州交界处反复巡梭：昔高祖据蜀川而定天下。若得益州，我军坐拥三州之地......余音消融在更漏声中。
“此时调转兵锋东征，与曹操决战，胜机反而更盛！”
司马懿精于权衡利弊，见有内应相助，夺取益州有望，当即
“甚好！”
“ ** ，此番若得西川，当记你头功！”
吕奉先振衣而起，声若洪钟：
“传我将令，三军即刻南下，先克汉中，再破锦官城，本侯要一举鲸吞巴蜀！”
...
荆楚之地，夷陵隘口。
张任撤出夷陵后，曹子桓亲率虎贲疾驰而至，抢先控扼城池。
待刘玄德、刘季玉联军再度兵临城下时，魏军早已依山傍水构筑营垒，据守各处险隘，将联军封堵在夷陵以西的崇山峻岭间。
此地山势逼仄，大军难以辗转腾挪。
刘玄德与刘季玉被迫沿崎岖山道连绵数十里安营扎寨。
曹子桓占得地利后，并不急于决战，只是高悬免战牌，令三军养精蓄锐。
时值盛夏，骄阳似火。
远道而来的蜀地士卒困守山地，前路受阻，又遭烈日炙烤，士气日渐萎顿。
为逼魏军出战，刘季玉采纳诸葛孔明之计，精选数百名大嗓门士卒，昼夜不息在城前叫阵。
污言秽语顺着江风飘荡，自晨至暮不绝于耳。
夷陵县衙大堂内...
曹子桓悠然高坐，侍婢轻摇羽扇，大小乔姐妹跪侍左右，或奉醇醪，或献时鲜。
堂外骂声阵阵入耳。
主帅安之若素，帐下将校却皆怒发冲冠。
“主公岂容鼠辈如此猖狂！”
“末将 ** 出击，必教贼子血染长江！”
老将黄汉升须发皆张，愤然请缨。