海,在黎明前最黑暗的时刻,展现出它最深沉、最不容亵渎的威严。
铅灰色的云层低垂,几乎要压到翻滚的浪尖上。风不大,却带着刺骨的寒意,卷起散碎的白沫,抽打在老旧渔船的木质船板上,发出噼啪的轻响。整个世界被笼罩在一片无边无际的、流动的墨色之中,只有渔船驾驶舱里几盏昏暗的仪表灯,在舷窗上投下微弱摇曳的光晕,如同墓穴中飘摇的鬼火。
苏晴蜷缩在驾驶舱角落一个堆放杂物的木箱上,身上裹着老鬼那件散发着浓重鱼腥、汗臭和烟草混合气味的破旧棉袄,却依然无法抑制地从骨髓深处往外冒着寒气。单薄的身体随着船身每一次起伏而轻轻晃动,胃里早已空无一物,只剩下冰冷的酸水在不断翻腾。
老鬼佝偻着背,像一尊生锈的铁锚,钉在舵轮前。浑浊的眼睛半眯着,视线在罗盘、雷达屏幕和前方漆黑如墨的海面之间缓慢移动。布满老茧和疤痕的手,稳稳地操控着舵轮,让这艘老旧的木船沿着一条看似随意、实则精心计算的迂回路线,劈开沉重的波浪,向着那个被标记为“魔鬼岛”的禁忌坐标缓缓靠近。
引擎被刻意压制在最低功率,发出沉闷而吃力的低吼,仿佛一头垂老的野兽在压抑着喘息,生怕惊动黑暗中的猎食者。这种近乎绝对的静默航行,使得海浪拍打船体的声音、风声、以及自身心脏在胸腔里狂跳的巨响,都被无限放大,交织成一种令人窒息的背景音。
“接近警戒区了。”老鬼突然开口,沙哑的声音像破锣刮过船舱,吓了苏晴一跳。他枯瘦的手指点了点雷达屏幕边缘一片模糊的、不断闪烁的雪花状干扰区。“电子雾。那帮杂种放出来的,普通的导航和通讯,进去就瞎。”
苏晴顺着他的手指看去,果然,代表他们船位的绿色光点前方,一片巨大的、不断扭曲蠕动的灰色阴影笼罩了海图,像一张无形的、充满恶意的蛛网。这就是鹦鹉螺岛的第一道防线,无形的死亡地带。
她的心揪紧了。这意味着,他们一旦进入这片区域,就将彻底与外界失联,成为真正意义上的孤舟。而赵猛留下的那个紧急通讯频率,还能穿透这层屏障吗?希望渺茫得如同风中之烛。
“还要……进去吗?”苏晴的声音带着自己都无法控制的颤抖。
老鬼转过头,昏黄的灯光下,他脸上那道狰狞的刀疤显得格外扭曲,眼神复杂地看了她一眼,那里面有贪婪,有麻木,有一丝不易察觉的疯狂,甚至……还有一点点类似怜悯的东西?“丫头,现在回头,还来得及。把东西给我,我调头送你回岸边,钱退你一半。再往前,”他顿了顿,目光扫过那片雷达上的死亡阴影,“棺材本可能都省了。”
苏晴紧紧攥住了口袋里那个冰冷的金属小盒,指甲几乎要嵌进掌心。弟弟李凡苍白而决绝的脸,赵猛坚毅而疲惫的眼神,父亲病床上痛苦的模样,交替在她脑海中闪现。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏,但一种更强大的、源于守护的本能,却在这极致的黑暗中燃烧起来。
她深吸了一口冰冷咸腥的空气,强迫自己迎上老鬼的目光,尽管声音依旧发颤,却异常清晰:“不回头。继续开。”
老鬼盯着她看了几秒钟,鼻腔里发出一声意味不明的哼声,转回头,猛地一推油门杆。引擎发出一阵压抑的咆哮,船头微微抬起,更加决绝地驶向那片电磁迷雾。
一进入干扰区,仿佛瞬间坠入了另一个维度。雷达屏幕彻底被雪花淹没,发出刺耳的沙沙声。驾驶舱内的照明灯开始疯狂闪烁,电压极不稳定。甚至连罗盘的指针都开始像喝醉了酒一样胡乱摇摆。一种低频的、持续不断的嗡鸣声,不知从何处传来,钻进人的耳膜,直抵脑髓,引起一阵阵生理性的恶心和眩晕。
苏晴强忍着不适,从贴身口袋里掏出那个赵猛留给她的、火柴盒大小的紧急信号发射器。这是唯一可能穿透干扰的希望。它结构简单,没有屏幕,只有一个防水开关和一个微型天线。赵猛说过,它的信号极其微弱,传输速率极慢,但使用的是一种特殊的、抗干扰能力极强的低频跳频协议,像海豚的声波,能在嘈杂的环境中传递简短的信息。电池只够发送一次预设的加密信息包,内容是他们约定的紧急代码和实时的经纬度坐标。
成败,在此一举。
她颤抖着打开开关,发射器侧面的一个红色指示灯开始以极其缓慢的频率闪烁,表示正在艰难地搜寻可用的信号通道并尝试握手。每一次闪烁,都像撞击在她的心尖上。
时间在极度煎熬中缓慢流逝。渔船在越来越汹涌的波浪中颠簸前行,仿佛随时会被这片愤怒的海域吞噬。老鬼的脸色也越来越凝重,他不断调整航向,凭借经验和直觉规避着可能存在的声纳或水下监控设备。
突然,信号发射器上那个红色的指示灯,变成了稳定的绿色!握手成功!开始传输!
苏晴的心脏几乎要跳出胸腔!她死死盯着那点微弱的绿光,仿佛那是连接着弟弟和赵猛生命的唯一纽带。每一秒都像一个世纪般漫长。她能想象那串承载着绝望和希望的加密数据,正以比特为单位,顽强地穿透厚重的电磁迷雾,射向未知的远方。
就在绿色指示灯完成最后一次闪烁,悄然熄灭,表示信息包已完整送出的瞬间——
“嘀!嘀!嘀!嘀!”
船载雷达旁边,一个之前一直沉默的、看起来像是老旧鱼群探测仪的辅助屏幕上,突然爆发出急促而尖锐的警报声!一个醒目的红色光点,如同被惊醒的毒蛇,猛地从代表鹦鹉螺岛方向的雷达阴影边缘窜出,正以极高的速度,沿着一条精准的拦截航线,向着他们渔船的位置疾驰而来!
速度极快!远超普通巡逻艇!
老鬼的脸色骤然剧变,一直佝偻的背猛地挺直,浑浊的眼睛里爆射出骇人的精光!他一把抓过那个辅助屏幕,死死盯着那个飞速逼近的红点,喉咙里发出一声低沉的、如同受伤野兽般的咆哮:
“妈的!是‘黑箭’!他们养的那条‘黑箭’出来了!”
“黑箭?”苏晴茫然又惊恐。
“高速拦截艇!水翼的!悄无声息,快得像鬼!”老鬼的声音带着一丝他极力掩饰却依然流露出的恐惧,“被它盯上,这破船连给它塞牙缝都不够!我们被发现了!”
他猛地将舵轮打死到底,渔船发出一阵令人牙酸的倾斜呻吟,几乎要侧翻过去,强行掉头,将马力推到最大,试图向着来的方向亡命逃窜!
但一切都太晚了。那个代表“黑箭”的红色光点,在雷达屏幕上的移动速度快得令人绝望,双方的距离正在以肉眼可见的速度急剧缩短!
苏晴瘫坐在木箱上,全身的力气仿佛都被抽空了。信号发出去了,也许赵猛能收到……但她们,却已经成了网中之鱼,再也无法抵达那个近在咫尺却又远在天涯的孤岛。
她望着窗外那一片绝望的墨色海天,耳边是引擎绝望的咆哮和老鬼粗重的喘息,心中一片冰凉。
那艘名为“黑箭”的死亡之舟,正劈开波浪,无声而迅猛地袭来。