临州市公安局，副局长办公室。
窗明几净，阳光透过百叶窗在地板上切割出明暗相间的条纹，空气里弥漫着茶叶的清香和一种体制内特有的、略带沉闷的秩序感。这与城北台球厅地下室那烟雾缭绕、紧张压抑的气氛，仿佛是两个截然不同的世界。
赵猛站在宽大的红木办公桌前，身体挺得笔直，像一杆插进地里的标枪。他穿着熨烫平整的警服，肩章上的四角星花在阳光下反射着冷硬的光泽。但这份整齐之下，是他眼中密布的血丝，和眉宇间无法掩饰的疲惫与某种压抑到极致的躁动。
他刚刚完成了一场长达四十分钟的汇报。语言精炼，逻辑清晰，将过去一段时间围绕鼎坤集团、水产市场据点、废弃气象站监听设备、码头货轮交火以及缴获的鹦鹉螺岛草图等关键线索和证据，逐一呈现在副局长面前。
他甚至隐晦地提到了可能存在的内部阻力，以及对手极可能具备的国际雇佣兵背景（“黑狼”）。他陈述了队员的伤亡，表达了当前力量的捉襟见肘，以及面对专业化武装团伙时巨大的风险。
最终，他提出了核心请求：请求市局乃至省厅层面成立专案组，调动特警、武警等精锐力量，对鹦鹉螺岛发起一次强有力的、多部门协同的突击调查行动。
他说的口干舌燥，胸腔里却像有一团火在烧。他期待着上级的决断，期待着强有力的支持，期待着能将那张该死的草图变成直插敌人心脏的利剑。
副局长，一位年约五十、头发梳得一丝不苟、面容沉稳的中年男子，一直安静地听着，手指偶尔轻轻敲击桌面。此刻，他端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口，然后缓缓放下。动作不疾不徐，带着一种久居上位的从容。
“赵猛同志，”副局长开口了，声音平和，却带着一种不容置疑的份量，“你汇报的情况，我都听明白了。你很辛苦，一线的同志们也付出了很大的牺牲，这一点，局党委是清楚的，也是肯定的。”
标准的开场白，让赵猛的心微微下沉。
“但是，”副局长话锋一转，目光平静地看向赵猛，“办案，尤其是办大案、要案，要讲究证据链的完整性和程序的合法性。你提供的这些线索，很有价值，指向性也很明确。但是……”
他微微停顿，似乎在斟酌用词：“码头交火，对方身份无法完全确认，缴获的草图来源……也存在一些程序上的瑕疵。鼎坤集团是市里的重点企业，纳税大户，在没有确凿证据直接指向其核心层参与严重犯罪的情况下，贸然采取大规模行动，社会影响太大，也容易打草惊蛇。”
“至于你说的那个……‘鹦鹉螺岛’，”副局长拿起桌上那张草图的复印件，轻轻抖了抖，“一张手绘的草图，没有精确坐标，没有内部实时情报，仅凭此就调动大量警力跨区域、甚至可能涉及公海行动，这不符合规定，风险也极高。万一扑空，或者发生意外，谁来承担责任？”
赵猛的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他试图争辩：“副局长！我们有队员重伤！有确凿证据表明对方拥有重型火力和专业战术素养！这已经不是普通的刑事案件，这涉及国家安全！那张草图上的‘高危样本库’、‘中央控制室’，绝不是空穴来风！我们必须……”
副局长抬起手，打断了赵猛的话，语气依旧平稳，却多了一丝不容置疑的威严：“赵猛！注意你的立场和语气！国家安全，有国安部门的同志负责！我们的职责是维护社会治安稳定！在证据不足的情况下，我们不能凭推测和感觉办案！”
他身体微微前倾，目光锐利地盯着赵猛：“我知道你因为马国庆同志的牺牲，心里憋着一股火，想尽快破案。这种心情可以理解，但绝不能代替组织纪律！这个案子，情况复杂，牵涉面广，必须稳妥处理。这样，你们先继续外围侦查，进一步固定证据，特别是要找到能够直接、有力指向核心犯罪的实物或证人。等条件成熟了，局里一定会全力支持！”
“成熟？等到什么时候？”赵猛的声音因为激动而有些沙哑，“等到对方把证据销毁？等到我们的人再出现伤亡？还是等到那个‘收割’计划完成？！”
“赵猛！”副局长的脸色沉了下来，手指重重敲在桌子上，“你这是在质疑组织的决定吗？服从命令！”
最后四个字，如同重锤，狠狠砸在赵猛的心上。他看着副局长那张公事公办、毫无波澜的脸，突然感到一股彻骨的寒意。不是愤怒，而是一种更深沉的、近乎绝望的冰冷。
他明白了。不是证据不足，是阻力太大。鼎坤集团盘根错节的关系网，“奥丁之眼”可能渗透的影响力，或者还有更多隐藏在深处的保护伞……已经让这个案子，在某个层面上，变成了一个不能轻易触碰的禁区。
所谓的“程序”、“证据”、“稳妥”，不过是冠冕堂皇的托词。他和他兄弟们的血，队员的重伤，在马国庆的冤屈面前，都显得如此微不足道。
继续等待？按部就班？那才是真正的等死！
赵猛缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，然后，用一种异常平静，平静得令人心寒的语气说道：“是，副局长。我服从命令。我们会继续……外围侦查。”
他挺直脊梁，敬了一个标准的礼，然后转身，迈着沉稳的步伐，走出了副局长办公室。门在他身后轻轻合上，隔绝了那个充满茶香和秩序的世界。
走廊里光线昏暗，赵猛一步一步地走着，皮鞋踩在地砖上发出清晰而孤独的回响。他的脸上没有任何表情，只有眼底深处，那团被强行压制的火焰，正在转化为一种更加冰冷、更加决绝的东西。
回到自己的车上，关上车门，世界瞬间安静下来。他拿出那部加密手机，拨通了一个号码。
“老狗，通知所有还能动的兄弟，一小时后，老地方集合。”他的声音低沉，没有一丝波澜，“告诉技术刘，把鹦鹉螺岛周边五十海里的海图、潮汐、洋流资料，还有所有能搞到的卫星图，全部准备好。”
一小时后，城北台球厅地下室。
烟雾比以往任何时候都要浓重。阿亮吊着胳膊，脸色苍白地靠在墙边；老狗肋部缠着绷带，眼神凶狠；技术刘眼圈发黑，手指在笔记本电脑上飞快敲击；还有另外两个身上带伤、但眼神同样坚定的队员。这就是赵猛现在能动用的全部力量。
没有人说话，空气中弥漫着一种悲壮而压抑的气氛。大家都知道了市局的决定。
赵猛站在那张摊开的、标注得密密麻麻的临州港海图前，目光死死盯着那个用红笔圈出的、代表鹦鹉螺岛的模糊区域。
“上面的路，断了。”赵猛开口，声音沙哑，却像磨刀石一样刮过每个人的耳膜，“等下去，就是等死。马队的仇，老陈的债，小王的伤……不能就这么算了。”
他抬起头，目光扫过每一张伤痕累累却坚毅无比的脸。
“鹦鹉螺岛，就是最后的战场。那帮杂种的老巢，就在那里。里面有什么？有真相，有罪证，也可能有……能救李凡那孩子命的东西。”
他停顿了一下，一字一句地说道：“没人帮我们，我们就自己干。这次，不是抓捕，是侦查。摸清岛上的布防、火力点、人员活动规律，找到确凿的证据，然后……把它捅破天！”
“怎么干？”老狗舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪着狼一样的光。
技术刘将电脑屏幕转向大家，上面是复杂的海流图和几张模糊的卫星照片。“岛西南面有一片礁石区，地势险峻，监控可能薄弱。趁下半夜退潮，用小艇摸上去。无人机高空侦察配合。但风险极大，一旦暴露，退路很难。”
“装备呢？”阿亮问。
赵猛从角落拖出一个沉重的绿色军械箱，打开。里面是几把保养良好的制式手枪和少量弹药，以及一些非标准的装备：强弩、水下呼吸器、特种攀登工具、以及几个看起来像是民用型号但经过改装的无人机和通讯中继设备。
“这是我能搞到的全部家当。”赵猛说，“不够，但必须够。”
众人的目光都集中在那些武器和设备上，然后，又齐齐看向赵猛。
“干！”老狗第一个低吼出声。
“干！”阿亮和其他人也重重附和。
没有豪言壮语，只有最简单的一个字，却重若千钧。
赵猛看着兄弟们，重重地点了点头。他拿起一支红色的记号笔，在海图上鹦鹉螺岛西南角的礁石区，画上了一个尖锐的箭头。
“今夜凌晨两点，潮水最低点。行动代号……”
他顿了顿，声音冰冷如铁：
“‘凿壁’。”