仓库铁门合拢的闷响，将内外隔绝成两个世界。
库尔特转过身，冰冷的视线落在瘫坐在破木箱上、呼吸急促的埃利亚斯身上。
他踱步上前，靴底敲击水泥地的声音在空旷中回响。
“好了，冯·哈特曼先生，”库尔特的声音不带一丝温度，“我们不必再演戏了。你很清楚我为何而来。”
埃利亚斯费力地抬起眼皮，嘴角扯出一个微弱的弧度：“为你那份微薄的……佣金？还是你主子那点见不得光的……好奇心？”
“省省你的伶牙俐齿。”库尔特俯下身，阴影几乎将埃利亚斯完全笼罩，“把你们从维也纳带出来的那样东西交出来吧。帝国遗留的麻烦，不该由你这样的丧家之犬保管。”
“那样东西？”埃利亚斯轻笑一声，带着咳音，“库尔特先生，你为你效忠的大人物们奔波卖命，他们却连目标的真名都不肯告诉你吗？真是……可悲的忠诚。”
库尔特的眼神瞬间变得锐利，声音压得很低，仿佛里面压抑着可怖的怒火：
“少耍花样！我知道它非同一般！把它交出来，我可以考虑让你少受点罪，甚至……给你一条离开伦敦的干净的路。”
“一条路？”埃利亚斯像是听到了极其可笑的话，“就像你为那位罗森准备的？让他成为吸引火力的弃子？库尔特，你的‘路’，终点都是悬崖。”
“罗森他会没事的！”库尔特低吼，耐心似乎耗尽。
“而你，正在浪费我最后的仁慈！那东西到底是什么？一枚印章？一本密典？还是某种活着的玩意儿？！” 他的话语透露出一种被信息模糊所折磨的焦躁。
就在库尔特全神贯注于逼问之际——
一个平静到近乎漠然的声音，从库尔特头顶上方、堆叠至天花板的货箱阴影中传来：
“你恐怕没时间得到他的回答了。”
这声音来得太过突兀，如同来自虚空！库尔特浑身的血液几乎瞬间冻结！
极致的惊骇之后是训练有素的反击本能！
库尔特几乎是在声音响起的同一刹那，身体已如绷紧的弹簧般半旋，持枪的手迅速抬起，枪口直指声源阴影！
“谁？！”他厉声喝道，手指扣在扳机上。
然而，就在他即将扣下扳机的电光石火间——
原本看似只剩一口气的埃利亚斯，脸上所有的疲惫和虚弱瞬间一扫而空，他眼中爆发出如鹰隼般的寒光。
一直垂在身侧、看似无力动弹的右手猛地探出，狠狠抓向库尔特持枪的手腕！同时左腿如同铁鞭般扫向库尔特的膝盖窝！
“呃！”
库尔特万万没想到埃利亚斯还有如此爆发力和精准的反击！
手腕剧痛传来，握枪的手不由得一松，同时膝窝遭受重击，身体瞬间失衡，枪口猛地偏向一旁！
“砰！”
子弹呼啸而出，击中了高处一根生锈的钢梁，溅起一簇刺眼的火星和令人牙酸的金属撞击声！
这致命的干扰，为阴影中的人赢得关键的一瞬！
塞缪尔的身影快速下落，落地激起的灰尘直扑库尔特面门，手中“慈祥的玛利亚”的枪口则精准地指向库尔特的头部。
“放下枪。”
塞缪尔的声音没有任何起伏，却带着不容拒绝的压迫感，“或者，你可以赌一赌，是我的子弹先找到你的眉心，还是你的第二发子弹能有机会出膛。”
库尔特强行稳住身形，脸上最初的震惊迅速被一种被愚弄的暴怒所取代。
他死死盯住塞缪尔，又猛地扫了一眼瞬间恢复锐气的埃利亚斯——后者正缓缓站直身体，活动了一下手腕，脸上哪里还有半分虚弱，只剩下冰冷的嘲讽。
“你是谁？！”库尔特的声音因愤怒而嘶哑，他试图用质问掩饰内心的震动，并快速评估着眼前这个陌生而危险的对手。
塞缪尔没有回答他的问题，只是将枪口微微调整了一个角度，示意得更明确：“我说，放下枪。”
库尔特牙龈紧咬，权衡着瞬息万变的局势。对方占尽先机，自己彻底暴露在枪口下。
他极其不甘地、缓慢地弯下腰，将手枪“哐当”一声扔到了几步外的地上。他举起双手，但眼神依旧如野兽般凶狠，试图从塞缪尔身上找出哪怕一丝破绽。
枪口依旧稳稳指着库尔特的头部，确保首要威胁解除后，塞缪尔对一旁的埃利亚斯偏了下头，简短命令道：“搜他的身，彻底点。”
埃利亚斯立刻会意，上前一步，手法熟练地在库尔特腋下、腰间、脚踝处快速摸索，很快从他后腰的枪套里搜出一把备用的紧凑型手枪，又从其小腿内侧的绑带上抽出一把锋利的匕首。
他将缴获的武器保管好，退回到安全距离，对塞缪尔微微颔首，示意已完成。
而后库尔特像是想起了什么，目光扫向紧闭的铁门，厉声质问：“埃里希呢？！我不是让他守在外面吗？”
塞缪尔的枪口没有丝毫晃动，声音平静得像是在陈述一个与己无关的事实：“如果你指的是守在门外那位‘看门的’先生……我想，他大概没法回答你了。”
库尔特的瞳孔猛地收缩，最后一丝指望外援的希望彻底破灭。
塞缪尔的目光随即看向埃利亚斯，确认他状态尚可，然后说道：“希望你还记得自己是在哪里被从警察车上带走的。”
埃利亚斯点了点头：“知道，怎么了？”
“很好。”塞缪尔说着，空着的左手从口袋里掏出一把钥匙，看也不看就抛给了埃利亚斯，“办公室那辆旧车就停在附近，灰扑扑的那辆。去把它开过来。”
埃利亚斯接过钥匙，有些意外地挑眉：“你让我开车？”
“难道让我开？然后留你在这里看着他？还是说……”塞缪尔顿了顿，带着一丝难得的调侃，“你不会开车？”
埃利亚斯掂量了一下手中的钥匙，嘴角勾起一抹弧度：“我会的可比你想象的多。”
“那就好。”塞缪尔说道，“动作快点。我可不想让福葛写一大堆关于公务车遗失的冗长报告。”
埃利亚斯不再多言，最后冷冷地看了库尔特一眼，转身走向仓库铁门，用力抬下门闩，侧身融入了门外依旧弥漫的浓雾之中。
仓库铁门再次合拢，发出沉闷的响声。空旷的空间内，只剩下塞缪尔，以及被他的枪口牢牢锁定的、面色冷硬的库尔特。
塞缪尔率先打破了寂静，他的声音平稳，听不出情绪：
“你们为谁工作？”
库尔特抬起头，脸上那点颓然被一种混杂着不屑和倨傲的神情取代：“哼，你以为我会告诉你？”
“你可以选择不说。”塞缪尔的枪口没有丝毫晃动，“但我想，你不会愿意体验和那位埃里希先生同样的结局。”
库尔特闻言，非但没有恐惧，反而发出一声低沉的冷笑，他仔细地打量着塞缪尔持枪的姿态和眼神，语气变得异常肯定：
“不，你不会开枪。我见过你这种眼神……里面没有杀过人的狠厉和麻木。埃里希那家伙，顶多是被你打晕捆起来了吧？”
他顿了顿，语气带着一种阅人无数的讥讽：“我见过不少拥有你这种眼神的人，仗着有点本事或者自以为是的‘原则’，摆出一副无所畏惧的架子。可惜，在这种世道，抱着这种天真想法的人，最后的结果往往不太好。”
塞缪尔陷入了沉默。库尔特的话精准地刺中了他某些刻意隐藏的特质。但他脸上的表情没有任何变化，既没有承认，也没有反驳。
过了几秒，他才缓缓开口，声音依旧平静，却将问题抛了回去：“既然你如此确信我不会开枪……那你为什么还站在这里？你大可以转身离开。你没有动，这本身就已经说明了答案——你依然在忌惮我。”
库尔特脸上的肌肉抽动了一下，塞缪尔的话戳破了他虚张声势的外壳。他死死盯住塞缪尔，却再也说不出话来。
“不过，”塞缪尔的话锋一转，语气陡然变得冰冷而具体，枪口微微下移，“你猜对了一部分。我的确不喜欢让枪膛变得滚烫。但这不代表，我没有其他办法让你后悔现在的沉默。”
他的目光像刀子一样刮过库尔特的身体，仿佛在评估从哪里下手最有效。
“所以，在我们还有的选的时候，回答我的问题。名字，身份，为什么抓埃利亚斯。别考验我的耐心，也别高估你骨头的硬度。”
库尔特咬紧牙关，试图维持最后的强硬，但塞缪尔那种毫无波动的、仿佛在讨论一件物品般的语气，比直接的怒吼更容易让人不寒而栗。
他看了一眼稳稳指向自己关节的枪口，权衡着疼痛和信息的价值。
“……库尔特·拜尔。”他终于从牙缝里挤出几个字，“私人安保顾问。”
“为谁顾问？”塞缪尔立刻追问。
“一些……有地位的客户。他们的名字不是你该知道的。”库尔特试图保留底线。
塞缪尔向前逼近半步，枪口纹丝不动：“客户的身份。或者，你希望我从你的膝盖开始，一个一个关节地问下去？”
面对这种毫不妥协的压迫，库尔特的心理防线出现了裂痕。
他深吸一口气，语速加快，带着一种破罐破摔的恼怒：
“好吧！是为了遗物！冯·哈特曼家族从维也纳带出来的那个该死的帝国遗物！我的客户认为，那东西不该流落在外，更不该由他这样一个失去庇护的丧家犬保管！”
“什么样的遗物？”塞缪尔紧盯着他的眼睛，捕捉任何一丝撒谎的迹象。
“我不知道具体形态！”库尔特低吼道，语气带着真实的烦躁，“可能是印章，可能是文件，也可能是别的什么见鬼的东西！上面只告诉我们，那东西蕴含着……不该被遗忘的力量，必须被回收！”
“回收之后呢？交给谁？用在什么地方？”
“那不是我的任务范畴！”库尔特抗拒道，“我只负责找到和带回！至于用途……那不是我们这种层级的人能过问的！”
塞缪尔沉默了片刻，消化着这些信息。 “你们在伦敦还有多少人？怎么联络？”
库尔特的眼神闪烁了一下，显露出明显的犹豫。
塞缪尔没有催促，只是将击锤轻轻向后扳动了一格，在寂静的仓库里，那“咔哒”一声轻响，比任何吼叫都更具威慑力。
“……没了。”库尔特最终颓然道，声音低了下去，“这次行动就我们三个。埃里希负责追踪定位，我负责行动，罗森……负责支援和必要时充当弃子。单线联系，上面通过死信箱下达指令。”
塞缪尔仔细审视着他的表情和肢体语言，判断这些话的真实性。片刻后，他开口道：
“很好。现在，转身，面对那面墙，双手放在我能看见的地方。”
库尔特依言照做，将额头抵在冰冷粗糙的砖墙上，彻底放弃了抵抗。
塞缪尔没有片刻迟疑。他迅速上前，用枪柄对准库尔特的后颈，干脆利落地一击。
库尔特身体一僵，闷哼一声，随即软倒在地，失去了知觉。
塞缪尔蹲下身，用从库尔特身上搜出的匕首割下其外套的布条，将他的双手在背后牢牢缚住，又用剩余的布条捆住了双脚。
做完这一切，他站起身，最后扫视了一眼这个充满铁锈和尘埃的仓库，不再停留，转身推开沉重的铁门，融入了门外依旧浓稠的雾霭之中。
塞缪尔沿着来时的路，快步走向之前停车的地点。
雾气模糊了远处的景物，但前方很快传来了老旧引擎特有的、略显吃力的低吼声。
两道昏黄的车灯如同雾中怪物的双眼，穿透迷蒙，缓缓逼近。
那辆熟悉的公务车在塞缪尔面前稳稳停下。副驾驶的车门从里面被推开。
塞缪尔没有任何犹豫，侧身钻入车内，利落地关上车门。
“开车。”他简短地说道，目光扫过驾驶座上的埃利亚斯。
引擎声再次加大，车辆平稳地驶离了这片混乱的区域。